王媽步履穩(wěn)健地走過來，不卑不亢地欠了欠身，語氣卻是隱含著怒意，她說了簡單的兩個字“住口”，許老爺立馬不吱聲了，眨巴著眼睛瞅著她，時不時地看向虛掩著門的閣樓，生怕阮尚書聽見或是王媽進(jìn)去。

許老爺整理好兩鬢的亂發(fā)，慌忙將玉順扯出來的中衣領(lǐng)子塞進(jìn)去，用腳尖踢了下阮氏的腿，阮氏揉著酸痛的腰，兩手撐地艱難地爬起來，嘴里發(fā)出“哎呦，哎呦”的呻吟，滿臉委屈地看著王媽，只等她問起就把責(zé)任都往玉順身上推。

翠菊扶起玉順站到王媽身后，憤憤不平地怒視著許老爺和阮氏，要不是礙于許家恒是許家的子孫，真恨不能罵他們一聲“狗男女”。玉順眼角垂淚，隱忍著沒有哭出聲響，她瘦弱的身子顫抖個不停，用力地咬著下唇，雙目赤紅地瞪著許老爺。

許老爺忍不住縮著脖子，玉順性情大變蠻橫無理，就像是街頭沒教養(yǎng)的潑婦。王媽平時很少插手他們夫妻的事，她也從不離開老夫人半步，今兒個怎么這樣反常？！許老爺伸出手背蹭去額頭上的冷汗，一個玉順就夠他纏不清了，王媽也想來摻和一腳嗎？！

“老爺，借一步說話！”王媽淡淡地瞥他一眼，溫和的口吻聽著卻像是下命令，讓人不得不從。

許老爺心想你王媽再怎么說也是個下人，平日里尊敬歸尊敬，那都是給老夫人面子。無論如何，許家還是他說了算，如果她想管許家恒的婚事，未免太不自量力了。想到這兒，許老爺重又挺起胸膛，他倒要看看一個下人想耍什么把戲。

“王媽，我有客人，有什么話就在這里說吧！”許老爺明擺著不給王媽好臉色，當(dāng)著阮氏的面，一家之主的尊嚴(yán)他還是要的。

阮氏斜眼打量王媽，瞟瞟她身后的玉順和翠菊，嘴角揚起一絲得意的笑容，意思是說你們搬來的救兵沒有一點兒用處。翠菊眼看許老爺不吃這套，心里有些急了，緊緊攥住玉順的胳膊，擔(dān)憂地看著她臉上的表情變化，若是許老爺心意已決，恐怕誰當(dāng)說客都沒用了，到時候玉順又將終日以淚洗面。

“客人？！”王媽佯作不知情，追問道，“不知是何方貴客，老爺要時刻陪著？！”

許老爺沒想到一向識大體的王媽居然沒完沒了，煩躁地甩甩袖子，轉(zhuǎn)身就要回去：“這用不著你操心，你照顧好我娘就行了。”

“老爺說笑了，我盡心盡力服侍老夫人，這種事怎能不操心呢？！”王媽壓根不理他，自顧自地走向閣樓，“既然老爺沒空，咱們就到里面說吧……”

“哎，哎……”許老爺急了，伸手擋住她的去路，“阮尚書阮大人在房里，你進(jìn)去做什么？！好吧，好吧，有話快說，別耽誤我談生意！”

“原來老爺和阮大人在談生意！”王媽笑了笑，一如往常的淡定從容，她上前一步面對著他，壓低聲音道，“老爺飛黃騰達(dá)之前，是不是要擔(dān)心一下老夫人的身體？！”

許老爺怔怔地望著她，狂躁的心像是被一只手用力地攥住了，險些無法跳動：“此、此話怎講？！”

王媽深吸口氣，眼中蒙上一層憂愁，輕聲道：“老爺，請借一步說話，若非情不得已，我并不想對你說這些。”

許老爺不敢懷疑，當(dāng)即隨她走到角落詳談，阮氏聽不清楚他們說了什么，回頭瞪著玉順和翠菊，以為又是她們作亂。

“看什么看，別以為你的陰謀詭計對誰都管用！”翠菊不服氣地說道，看她一眼都覺得惡心，“我們?nèi)坎皇呛闷圬?fù)的，你休想利用我們實現(xiàn)你的目的！”

“嗬，我有什么目的？！我還不是為了許家著想？！”阮氏施施然地走過來，指著淚眼朦朧的玉順，冷嘲熱諷道，“看看她那德行，她能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹬髂傅闹厝螁幔澦袀€家恒那么出色的兒子，可惜啊可惜，好端端的孩子就毀在她手上了！”

“胡說八道！你連自己的女兒都留不住，憑什么這樣說夫人？！你口口聲聲為了許家為了少爺，說到底還不是為了自己！你怕二房和三房壓在你頭上，所以你處心積慮要對付我們！先拿許家昌為難二房，結(jié)果未能如愿，你真以為能騙過所有人嗎，只不過是掩耳盜鈴罷了！現(xiàn)在又想故技重施欺負(fù)三房，你以為這次就能成功嗎？！我告訴你，你會輸?shù)酶鼞K，你的花言巧語，許家沒人相信！”

面對翠菊的指責(zé)，阮氏漲紅了臉，她故意裝作不在意的樣子，輕浮地笑道：“小人之心度君子之腹，隨你怎么說，我才不在乎！一群沒有見識的鄉(xiāng)野愚婦，等你們想通了再巴結(jié)我就晚了，好在老爺是個有見識的人，他懂得識時務(wù)者為俊杰！等著瞧吧，由我掌管的許家只會越來越好，終有一日會成為京城的名門！”

“呸，做你的白日夢吧，你自私自利無惡不作，將家人當(dāng)做你的籌碼，沒有半點仁愛之心，你只會毀了許家！姓阮的，人在做，天在看，世間自有公道，上天不會讓你胡作非為！”

“哼，等你的上天來幫忙吧，事在人為，我不跟你們一般見識！話不投機半句多，你們好自為之，日后可不要跪地來求我！”

“你少得意，老爺只是一時糊涂，他絕不會中你的計，奉勸你老老實實做你的正妻，免得被人逐出家門自找難看！”

“臭丫頭，你只是個下人，你有什么資格這樣跟我說話……”阮氏心虛地看了眼許老爺?shù)谋秤埃鯆屶┼┎恍莶恢涝谡f什么，萬一他改變了主意，她可就前功盡棄了，“閉嘴，再不閉嘴我就動家法了……”

阮氏恐嚇翠菊，玉順自然看不過眼，她一把將翠菊拉到身后，眼淚汪汪地看著阮氏，怒道：“動家法是嗎？！好啊，你不說我倒忘了，咱們老祖宗有家訓(xùn)，不忠不義不孝之輩理應(yīng)動用家法！你只是個做人媳婦的，許家的事還輪不到你做主，正妻有什么了不起，難道就不用講道理了嗎！我讓眾人評評理，陷害自家子孫的正妻該不該受處罰，有失婦德的媳婦能不能當(dāng)家……”

“懶得跟你們廢話，想動我沒那么容易，我大哥可是吏部尚書，就算是縣太爺也休想動我一根汗毛！就憑你們兩個無知婦女還想治我的罪，簡直就是天大的笑話！玉順，剛才老爺有多堅決你也看見了，做生意的人都知道機不可失，他才不會管你們死活！算了，我說這么多白白浪費口舌，該怎么做，老爺自有定奪！”

阮氏徑直走進(jìn)屋，找她大哥商量去了，玉順和翠菊手拉著手提心吊膽，猜不透許老爺心里究竟怎么想。王媽是許老夫人的人，她說的話總該有些分量的，如果連她都說服不了許老爺，這件事就很難有轉(zhuǎn)機了。

不一會兒，許老爺也進(jìn)了屋，王媽杵在原地暗自想著什么，玉順和翠菊左等右等心急如焚，忍不住上前問個明白。

“王媽，你跟老爺說什么了？！老爺他答應(yīng)了？！”玉順眼巴巴地望著她，連聲追問道。

“老爺表態(tài)了嗎？！你說服他了吧？！”翠菊也是急不可耐。

王媽抬起頭來，滿懷歉意地看著她們，緩緩搖頭道：“對不起，我?guī)筒涣思液愫腿~兒……”

“什么？！”玉順絕望地尖叫了聲，眼眶含淚拉住王媽的手，“老爺連你的話都不聽了，他只想著要把家恒送給阮家，天哪，這可怎么辦……我的家恒，我可憐的孩子……那葉兒呢，阮家容不下她啊……”

王媽唉聲嘆氣，恨聲道：“老爺竟連老夫人都不在乎了，不知道阮家給他灌了什么迷魂湯。老夫人最近身子不好，他反過來警告我不要告訴老夫人，等他將阮小姐接過門再說。老爺還說，還說……”

“還說什么？！”玉順和翠菊異口同聲道。

王媽難以啟齒，咬了咬唇，哽咽道：“老爺要讓阮小姐做家恒的正妻，葉兒做小……”

“啊……”玉順慘叫一聲，昏倒在翠菊懷里，翠菊愕然地盯著王媽，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，喃喃道，“真的，沒有辦法了嗎……老爺不能這么做啊，他不能支配少爺?shù)娜松~兒有什么錯，為什么要讓位給她……”

王媽輕嘆了聲：“葉兒若是大戶人家的千金，肯定沒有這檔子事了，老爺被名利蒙蔽了雙眼，他只想著早日飛黃騰達(dá)……”

翠菊擁著玉順癱坐在地上，掩面痛哭起來：“老天快開眼吧，夫人和少爺太可憐了，他們也是人哪……為什么不讓他們好過，如果是劫難就讓我來承受吧……葉兒呀，我的好妹妹，姐姐無能幫不了你……”

翠菊哭了幾聲，猛然想起什么，連忙抬頭哀求王媽：“老夫人呢，王媽，求求你，你去告訴老夫人吧，老爺?shù)脑挷荒苈牥　?

王媽擦了把淚，蹲在她面前，說道：“我不是不想請老夫人幫忙，只是，只是她老人家實在不能動氣……二舅爺說，老夫人的病回天乏術(shù)，只能活一天算一天了……”

翠菊目瞪口呆，一個字都說不出來，王媽繼而又道：“老爺知道老夫人的情況很傷心，可是，這種事誰也無可奈何！如果阮家堅持，就算老夫人能阻止一時，家恒娶阮小姐也是遲早的事，我只盼著她老人家多活些時日，不想給她添煩惱啊！”

“那么，少爺只能接受老爺?shù)陌才帕耍~兒若是不肯做小，阮小姐一定不會放過她吧？！”翠菊越想越怕，急得不知如何是好，“萬一她跟阮小姐起沖突，老爺和阮氏肯定是向著阮小姐，葉兒的處境不就更難了么……”

“唉，葉兒至今無子，我怕他們會用七出之條對付她啊！”王媽一語驚醒夢中人，翠菊愣了下，慌忙抬走玉順狂奔回去。