阮氏竭力壓抑滿心激動，躡手躡腳跟著碧珠，看她去哪兒幽會。一路上，碧珠東張西望神情緊張，像是有什么秘密怕被別人發現似的。阮氏見她這般驚慌，更加確信她有不可告人的勾當，要不然在自己家里為何躲躲閃閃。

出乎意料的是，碧珠沒有從偏門溜走，也沒有躲到偏僻黑暗的角落旮旯，而是徑直朝許家彥的房間去了。阮氏藏在柱子后面，親眼看她進屋，依稀聽見許家彥喚了聲“娘”，隨后她就關上房門什么也聽不見了。

功夫不負有心人，阮氏急得貓抓心一般難受，終于等到了那個野男人現身，雖說他的身手很好，一眨眼的功夫就從窗戶跳了進去，但還是逃不過阮氏的眼睛。碧珠和野男人幽會的地方就是許家彥的房間？！而且，許家彥也在場？！不可能吧，就算是再不要臉的女人也不能當著親生兒子的面做這種事，許家彥如今可是皇上欽點的新科狀元，她最起碼要顧及兒子的顏面，哪能不知廉恥自揭其短！

但，這也證實了阮氏之前的推斷，許家彥并非許老爺親生，而是碧珠和野男人的私生子！正因如此，碧珠才毫不避諱地當著許家彥的面跟野男人幽會，他們一家三口，感情自然親密無間，關起門來過自己的小日子，逍遙快活得很，哪像那個做了二十年的冤大頭許萬山，到底也不曉得替人家白白養了兒子！

今時不同往日，許家彥身為堂堂狀元郎，勢必不想讓人知道他的真實身份，即使他一向以孝子自稱，也只能委屈親生老爹，黑燈瞎火偷偷摸摸才能相見。不過，這又有什么大不了的呢，對那個野男人來說，只不過是忍一時之氣，等許老爺這邊一蹬腿，他就能光明正大帶著老婆孩子認祖歸宗了。

阮氏只想早日鏟除碧珠這個禍害，卻沒料到還有意外收獲，將碧珠母子趕出去可謂一箭雙雕，既能了卻多年的心愿，還能幫大哥出口惡氣。新科狀元不認生父大逆不道，生母水性楊花品德不端，皇上知道了還能重用他么，只怕連云雀鎮的百姓都會瞧不起他吧，還什么連中三元光宗耀祖，他以后都沒臉出門見人啦！

房中燭光時明時滅，那個野男人隨時都有可能離開，阮氏心知錯過今晚，不知何時才有機會對付碧珠，她不能放過吃里扒外的狐貍精，也不能容忍別人的野種沾許家的光。阮氏朝身邊的丫鬟使個眼色，丫鬟隨即心領神會轉身而去。

這個丫鬟是阮氏的心腹，以前專跟翠菊作對，誹謗碧珠挑唆壞事少不了她，欺瞞阿牛報假消息，偷繡花鞋沾滿雞血都是她所為。跟蹤碧珠來的時候，阮氏叮囑過她如有發現就照原計劃進行，現在正是時候。

丫鬟吩咐另外兩名跟班在月臺擺了一桌酒席，隨后親自跑去找許家族親，借口阮氏請吃宵夜，實則利用他們將碧珠的惡行散播出去。

柳葉兒拿著那只鞋子坐也不是站也不是，她清楚地知道鞋子是玉順的，可是，為何血跡斑斑她就不曉得了。許老夫人不想把玉順失蹤一事鬧大，也不愿意憑一只鞋認定玉順出了意外，柳葉兒理解她老人家的想法，越是這種人心惶惶的時候，越是不能自亂陣腳讓人有機可趁。

許家恒至今仍在山上尋找玉順和翠菊的下落，他也不想看到許家亂成一盤散沙。其實，這么多天沒有消息，玉順和翠菊還能不能活著回來沒人敢說，但只要有希望就不能輕易放棄。柳葉兒強忍悲傷打起精神，她答應過玉順要好好照顧許家恒，不管發生了什么變化，這個承諾永不會變。

柳葉兒回到房里洗漱一番，翻開賬本準備做賬，忽然想起來有件事還沒做。前幾天，許家族長當她面說重孫就要出生了，不知道有什么東西好送的，柳葉兒不好裝傻，便答應為他打個“長命百歲”的金鎖，許家族長聽了很高興，今兒早上還等不及問她打好了沒有。

柳葉兒到銀樓問韋伯，得知金鎖已經打好了，就去庫房拿來帶在身上，打算晚上回來交給族長。誰知道剛走到廳堂門口，就聽見阮氏說山上有發現，趕來一看，沾滿血跡的鞋子令人觸目驚心，悲痛之余，就把這碼事給忘了。

眼看時辰還早，柳葉兒拿著裝有金鎖的錦盒出門去找許家族長，今日事今日畢，她不想再拖到明天。走進族親居住的院落，只見阮氏的丫鬟一手拎著燈籠一手扶著族長，在他耳邊笑瞇瞇地說些什么，其他幾名族親跟在他們身后，也都是笑容滿面的樣子。

“二太爺……”柳葉兒和他們走對面，臨時避開也不合適，響亮地喚了聲，將盒子遞過去，“這是……”

“哦，哦，我知道啦……”不待柳葉兒說完，族長一把搶過她手里的盒子，不好意思地咧嘴笑笑，心虛地看了看身后的族親，匆忙岔開話題，“葉兒哪，你來得真巧，大媳婦請咱們去吃宵夜，你也一起來吧！”

“是啊，是啊，一起來吧，就在月臺那邊……”身后的某位嬸娘熱情地拉著柳葉兒的手，指了指月臺的方向，“你大娘真是個熱心腸的好人，三天兩頭請咱們吃飯，你說這家里不缺吃不缺喝，還從外面請廚子給咱們燒家鄉菜，盛情難卻，不去也不好意思嘛！”

柳葉兒聽說過阮氏經常請族親吃飯喝酒，她懶得想阮氏安的什么心，只要許家不出亂子就行。

“可不是么，今兒個突然叫咱們去吃宵夜，說是給咱們一個驚喜，呦呵呵，幸虧晚上沒吃多啊，要不都吃不下去了。哎，小姑娘，以前都在花園吃喝，這咋又跑月臺去呢？！”又一位族親好奇地問阮氏的丫鬟，“月臺那邊風挺大的，沒有花園那兒好……”

阮氏的丫鬟飛快地掃了眼柳葉兒，臉上不耐煩的神色一閃而過，微微笑道：“五叔公，這都初夏了，哪來什么大風啊，夫人換個地方招待也是怕你們悶。”

“就是，就是，你哪兒來這么多話……”族長輕嗤了聲，轉而又笑起來，“小姑娘，你說去哪兒就去哪兒，甭理他！那個，葉兒，你也一起來吧？！”

話音未落，那丫鬟警惕地看向柳葉兒，明顯的敵意讓人一目了然，擺明了不想讓她去。柳葉兒淡淡一笑，婉言謝絕：“二太爺，我還要回去做賬，你們去吧”

“哎呦，家恒不在，累著你了啊……”

“多能干的媳婦兒，家恒真有福氣……”

“許老夫人可省心了，大媳婦兒還有啥不服氣的……”

“噓，瞎說什么呢，大媳婦兒哪兒不服氣了，給你吃都堵不住你的嘴……”

“…………”

這事兒原本沒什么可疑的，阮氏不服氣也不是一天兩天，即使她從娘家回來改頭換面，翠菊還是時常提醒柳葉兒處處小心。所以，柳葉兒對阮氏總是留有幾分防備，不會完全相信她說的話。

柳葉兒目送他們走遠，心里隱約有些不安，那丫鬟怨毒的眼神像兩道利刃扎在她胸口，始終拔不出來。如果她沒看錯的話，丫鬟走得很急，恨不能將腿腳不便的族長拖到月臺，阮氏突然將花園改到月臺，難不成真為了新鮮？！

想著想著，柳葉兒不知不覺跟他們走到月臺附近，她不清楚自己想做什么，也許只想弄明白那丫鬟有何目的。柳葉兒距離他們遠遠地，她下意識地環視四周，發現前面就是二房的院落。忽然，那群人停下來，紛紛往院子里看去，丫鬟叫聲“夫人”，猛地將燈籠扔出去，快步沖進院子，緊接著就聽見眾人質疑的聲音。柳葉兒心下一慌，抄小路進了院子。

許家族親聚在院外探頭張望，阮氏和她的丫鬟堵在許家彥門口，氣勢沖沖地用力砸門：“家彥，家彥，你沒事吧，快開門啊……”

院外的族親不清楚發生了什么事，那位五叔公仗著膽子問了聲：“大媳婦，出啥事了？！家彥咋地了？！”

“我剛看見屋里有個黑糊糊的人影，好像還拿著刀，像是土匪啊……”阮氏神色慌張，焦急萬分地繼續拍門，“家彥，你出聲啊，你沒事吧……”

“啥？！有土匪？！”族親中有膽大之人直奔過來，和阮氏一起拍打著門窗，動靜越來越大，很快就要驚擾整個許府。

柳葉兒躲在樹后緊緊皺眉，她不曉得阮氏這話是真是假，若是真的，許家彥遲遲沒有應聲著實令人擔憂。她悄悄地挪步到窗戶底下，緊閉的窗擋住了她的視線，看不見屋里的情形。就在這時，窗戶騰地一聲打開，一個陌生的男人抱著碧珠正要從里面跳出來。

柳葉兒怔在原地動彈不得，宋世軍和碧珠也是一臉愕然，拍門聲越來越響，阮氏等人幾乎就要破門而入。宋世軍很快反應過來，抬手就要給柳葉兒一拳，碧珠匆忙出手阻攔，連連搖頭。宋世軍咬了咬牙收回拳頭，抱起碧珠跳出窗戶，轉眼之間就消失在夜幕之中。

“二嫂，怎么是你？！”許家彥放心不下，披著外衣跟過來看看，見到窗外的柳葉兒，不由訝異出聲。

柳葉兒好半晌才回過神來，抬頭看向許家彥，指著宋世軍和碧珠消失的方向：“他、他是誰？！”

許家彥來不及應付門外的阮氏，疾步走過來對柳葉兒說：“二嫂，他不是壞人，他和我娘沒有關系。可能，大娘發現了我們在一起，不過，你一定要相信我。”

許家彥語速很快，柳葉兒顧不得問清楚來龍去脈，忙道：“小叔，我相信你。”

“改天我再向你解釋……”許家彥回頭看了眼搖搖欲墜的門板，轉身要把窗戶關上，“二嫂，你先回去，今晚的事對誰都別提起，我會解決的……”

柳葉兒連連點頭，望著許家彥憔悴的面容，想說什么又不知道從何說起，正要離開忽聞頭頂響起一聲厲斥。

“好啊，我看你還往哪兒跑……”