傑明來到一座破舊的磚房面前，四周幾乎看不見任何人走過。他擡起頭來看了一眼，發現木門虛掩著，一股濃烈的草藥味從那裡面飄出來，令他不禁皺了皺眉頭。敲了幾下門，屋子裡面就傳來一把滄桑的聲音。

“我這裡已經不再給人看病了，請移步到別的地方去吧！”

傑明沒有理會這句話，他推開門直接走進屋內，在一片縈繞的白色煙霧中看見一個上了年紀的老人正背對著門口坐在壁爐前面，噼噼啪啪燃燒著的木頭髮出光，照亮了旁邊一個爐子，裡面正在滾沸著某些奇形怪狀的藥材。他來到薩茲的後面站住不動，等他轉過頭來，兩個眼神接觸在一起，又瞬間分開。

“我剛纔已經告訴過你了，年輕人，這裡已經不給人看病的。”說完，薩茲又重新投入到他原本的工作當中，右手拿著筆在一塊白板上飛速地寫著什麼，不時地還會停下來想一下，又繼續寫著。

“打擾到你的工作，我很抱歉。不過我相信有一個情況你一定會比較關心，”傑明把頭轉向左邊，看著一張兩人合照，右邊就是薩茲，左邊的年輕女性自然就是她的女兒羅菲，他們都非常燦爛，令一向過慣獨來獨往生活的傑明都有一點點的羨慕起來。“如果說我或許可以把你失蹤了的女兒找回來，那麼你願意看一下我這個病人了嗎？”

聽到傑明這樣說，薩茲便再次轉過身來，正面看著他，說：“年輕人，我好像在哪裡見過你。”

“是的，我記得偶然也會和你的女兒羅菲有個照面，就在屋子外面，你見過我也是正

常的。”

“那麼你們很熟悉了？”

“也不算是，只是有過幾次簡單的對話而已，都是關於各自的興趣愛好之類的。”

“那真可惜，如果羅菲她不是失蹤了的話，說不定你們還可以有更進一步的關係呢！”薩茲這時站起來，帶著傑明來到餐桌旁邊坐下，同時拿出一瓶綠色的液體，分別倒在兩個杯子裡面。“這是我特製的藥材飲料，就算是身體正常的人都可以喝的，你就把它當作是普通飲料就可以了。”

“好的，謝謝！”

喝完飲料，傑明開始切入正題。

“我看過資料，上面說你的女兒是在一年半前的一個晚上失蹤的，可以把當時的情況告訴我嗎？”

“當然可以，不過我也只是聽當時接收這件案子的鎮長助理說的，並不是我親身經歷。”

“明白。”

薩茲沉默了好一陣子，眼光裡泛出淚光，但很快就收起來，說：“當天晚上我像平常一樣在接待病人，等最後一個病人離開之後就開始收拾東西，等待羅菲的回來一起去外面吃飯，結果左等右等都沒有看見她的身影，只等到了鎮長助理，他也是猶豫了一陣子纔在我的請求下說出來。”

“他也只是爲了不刺激到你。”

“是，不過事情總歸是要說的，鎮長助理告訴我說有目擊者看見幾個黑衣人在廢舊建築物羣附近正準備把我的女兒羅菲強行帶走，雖然那人立即通知附近巡邏的治安人員，但是當他們到達現場的時候，他們已經離開了。”

“當時有沒有查到那些黑衣人去了哪裡？”

“沒有，時任的鎮長並沒有這樣做，他反而下令要求所有執法人員都不可以再接觸這件案件，同時還給我和那個目擊者了錢，要求我們不能夠對任何人提起這件事，也不可以私自去查。”

“但是我想你肯定有自己找過人去查這件案，是嗎？”

“是的，我的確有找過一個最有名的私家偵探去查，爲此花費了不少錢，還好他拿回來了非常有價值的線索。”

“線索是什麼？”

“他說按照目擊者的敘說，一直追查到距離鐵嶺鎮不遠的地方，你應該聽說過，那裡叫艾達加懸崖，曾經是一個叫艾達加的年輕人攀爬過的地方。”

“聽說過的，然後他還怎麼說？”

“該私家偵探說查到曾經有人在艾達加懸崖下方活動的跡象，根據遺留在現場的腳印和煮食用具等物品來判斷，因爲就是那些強行帶走羅菲的黑衣人，再查下去，他還發現了一些不能夠被曝光的秘密，和近期才嶄露頭角的邪教有關係，說他們來利用活生生的動物和人類來進行某種實驗。”

“我也有聽說過，而且你知道嗎？就在不久之前我還親眼看見過巨大的八腳怪，非常難纏，殺死它之後從身體內發現一個蔚藍色晶體，我想應該就是該晶體的作用領導原本再普通不過的蜘蛛產生了如此的變異。”

傑明拿出那枚蔚藍色晶體，他一直帶在身上，就是爲了可以在像現在這種情況下使用。羅菲的父親接過蔚藍色晶體，拿在手裡看了又看，連他這一個從來不懂得魔法的人也感覺到裡面的力量。他說：“這種晶體，那個偵探也有提及過，他說是邪教實驗室內的產物，如果把它植入到動物體內，就會產生像你剛纔說的巨大蜘蛛的變異，如果把它植入到人類體內，同樣都會有這樣的變化。當我聽到他這樣說的時候，內心可是非常擔心的，誰知道那些邪教徒會不會對我的女兒也作出這樣的實驗。”

“那麼後來偵探有沒有提供別的信息？”

“沒有了，因爲他已經死了。”

“死了？這是什麼意思？”傑明一臉驚愕。

“就在他提供到關於晶體和實驗的消息給我之後，就開始說自己被人跟蹤了，很有可能就是那些邪教徒，他們還闖進他的家裡面，搜索過一遍，見沒有任何有價值的東西才離開。”

“然後他們就找到一個機會把他殺死了？”

“是的，時任的鎮長自然是把該消息掩蓋了下去，還說如果有誰敢查就不擔保他的安全。”

（本章完）