四月的草原，草長鶯飛。一望無際的碧草一直連接到天際。天是那么藍，空氣是那么清新，早開的野花點綴著這片綠色的海洋。清風吹過，草浪翻滾，帶給這片生機勃勃的原野動態的美。

麥大人騎在馬上緩韁慢行。徐子陵已經去就任副主任了。寇仲亦和兩個衛兵默默的跟在后面。做為一個領導，做為一個負責任的領導，麥仲肥可謂把自己的心血和智慧都貢獻給了這片曾經的蠻荒之地。

和麥大人分析的一樣，沒有其他部落來斛薛城搗亂。小部落沒實力，大部落大部分被擋在了靈州以西。這片曾經匈奴統治下的草原，形成了一個相對平衡的狀態。能和斛薛城一較高下的只有鐵勒和回鶻有這實力。鐵勒離的比較遠，而回鶻還在緩慢回復元氣，這就形成了三角形制約，斛薛城有了可貴的發展時間。

回頭看斛薛城已經出現了四面高三米半的夯土城墻輪廓，只要再用兩三個月把城墻加高到六米（越高越難），這片草原上就會有一座城池出現。泥瓦匠們也和麥大人說過，一般城墻最低也要八米。但麥大人有麥大人的打算，這個城墻只是臨時性的，有六米高也就足夠了。即使有人來攻打，只要堅持守住兩到三天，靈州援兵就會到來。

麥大人一行溜達到了農場區域。田間有人正在除草。自從麥大人和那八個老農簽了承包協議后，老農們就集體回家了，等他們再來時，已經是老老少少五六十人的龐大團體了。這片離西水河并不太遠占地四百畝的荒灘也就隨之變成了耕地。

張老漢等八個承包者，正站在地頭看著地里除草的后生們，一邊和那幾個老漢聊著農事。張老漢是這八個人里公認的種田把式，以前家里也是有地的自耕農，但隨著土地兼并的日益嚴重，像他們這樣的小自耕農家庭已經朝不保夕了。光是水源問題，就被上流頭的大地主凌家卡的死死的，要放水澆地可以，那要用錢買，人家說了，水渠是他家出錢修的。早先放半時辰水要收五十錢，這還是平時，趕上干旱那就是一百錢半時辰。下游的幾家自耕農只能大家按自家地的大小湊錢買水澆地。，從春耕到秧苗拔穗，那需要多少水？光靠自己那地里又能有多少收成？一些自耕農被迫把土地賣給凌家遠走他鄉后，剩下的幾戶自耕農的負擔就越來越重。

正在一家人一籌莫展時，縣里派人來選拔有經驗的老農隨麥二天師去斛薛，人總要找條活路不是？張老漢不顧家人說自己年老，就自告奮勇的報名了。直到和麥大人簽了承包協議后，才回家把土地賣與凌家，帶著一家人遠赴斛薛。

張老漢正和幾個老農聊天時遠遠的看到麥大人騎著馬晃蕩過來，幾個人急忙上去迎接。

麥大人片腿下馬，和這幾個老漢打招呼。老漢們恭敬的行完禮后，麥大人也沒什么架子，拉著老漢們一起聊天。一個老漢不知道從那里拎出個馬扎來“大人，您請坐。”

麥大人坐在馬扎上，周圍地上坐著一圈老漢，仰著頭盯著麥大人。怎么都感覺是在野外教學的意思。只是一個十六七歲的青年給一幫年齡加起來快五百歲的老頭上課，看上去很詭異。這要是放到現代明眼人一看就知道那青年人肯定正在忽悠那幫老頭，要賣給老頭們什么壯陽補腎、延年益壽地假藥了。

麥大人首先打破了這種局面，開口問“老人家們，你們有什么困難嗎？說出來本官給你們解決。”

張老漢代表其他老漢道“也沒什么困難，這里土地很肥沃，而且肥料充足，牛馬也便宜，比起我們那時候好的多了，只要用心飼弄，不愁不豐收。只是澆水還是有些不便，這四百畝的土地，光靠牛馬拉水來澆灌，還真不方便啊。”其他老漢點頭稱是。

張老漢指著遠處的西水河說“要是能挖條水渠把水引過來，就好了。我們以前家里的地都是幾畝地，即使拉水澆苗也不費什么勁，但這里是整整四百畝，光靠我們這些人還是忙不過來啊。”

麥仲肥到是承認自己對種地是一竅不通，只是從電視上看到過什么噴灌、滴灌什么的，但那首先要有電和水泵。挖水渠到是很實際的辦法，但怎么挖？挖多深，自己都不明白。就問“從西水河挖水渠到這里需要多少人？多長時間？”

張老漢和其他老漢低聲商量了一會說“有個二、三百人，也就是四、五天時間就可以完成，水渠不用很深，能把水引過來就行。”

“恩，是這樣，好辦，我可以給你們調集些人手來挖水渠，不過他們不能給你們白用，我會回去找人計算一下這些人一天的費用，等水渠挖好后，你們要給我寫個欠條，等秋季收獲后，要從你們這里扣除這些費用。你們覺的怎么樣？”麥大人微笑地看著他們說。

幾個老漢詫異地互相看了看。張老漢擠出個笑容說“大人是在開玩笑吧？”

麥大人笑了笑說“我不是開玩笑，水渠你們可以無償使用，但人工費必須要付。就象你們雇人種地一樣，也要付給人家工錢不是？大人我已經說過，等你們糧食收獲后，多余的糧食本大人也會用錢從你們手里買一樣，而且今年本大人不會收你們的任何稅費。你們要記住在契約期你們是在為自己種地，不是為我種的。什么都可以買賣，包括人工。你們明白嗎？”

幾個老漢又開始湊起來嘀咕開了。不久張老漢說“成，就照大人說的做。”

麥大人這才微笑地說“你們能理解很好，而且本大人還可以教你一手。你們還可以在這里養雞，這里草籽和小蟲都是雞的最佳食物，河里也可以養魚，但這里人好像不吃魚。”

一聽麥大人讓他們在這里養雞，幾個老農把頭搖的和撥浪鼓一樣說“不行、不行。那雞還不把地里的糧食都糟蹋了？這里本來很多大老鼠和兔子，在加上雞，那這地也不用種了。”

“你們可以蓋個院子啊，把雞養在院子里，他們不就跑不出來了？而且雞和雞蛋都可以拿到快要建成的斛薛城里去賣錢或換你們需要的東西。至于說老鼠和兔子這到是個問題，尤其到了秋收前，老鼠的事會更加麻煩。實在沒什么好辦法就只能多養些狗了，還可以防狼。”麥大人思考著說。

狗拿耗子多管閑事，這話從科學上說是不對的。不只是貓才吃耗子，狗也真是吃耗子的，這是科教頻道說的，被麥大人活學活用了。

一些頭腦靈光的老漢開始動起了腦筋，把雞圈養起來，除了蓋院子要費點事，之后就是一勞永逸了。照大人說那些雞可以吃草籽和小蟲子，那只要保留院子里的草，就可以不用給雞喂食，到是可以試試的。