東方漠煙和楊劍馬不停蹄趕到了恆水縣。爲了不打草驚蛇，兩人找了一家不起眼的小旅館住下。
第二天，兩人租了一輛吉普車直奔明膠生產(chǎn)廠家比較集中的濠城鎮(zhèn)。生產(chǎn)明膠的企業(yè)在濠城有大大小小幾十家，他們挑了規(guī)模最大的一家前去調(diào)查。
興陽明膠廠位於濠城鄉(xiāng)級公路和國道交界處，交通便利，地理位置優(yōu)越，具備年產(chǎn)上千噸明膠的生產(chǎn)規(guī)模，是一家獲得食品添加劑產(chǎn)品生產(chǎn)許可證的企業(yè)。
東方漠煙和楊劍化裝成某明膠廠的採購員，前往該廠採購生產(chǎn)膠囊用的明膠。該廠一個姓宋的銷售經(jīng)理聽說漠煙他們要進購大量的原材料，不禁喜出望外，非常熱情地向兩人推銷自己廠裡生產(chǎn)的明膠。
漠煙裝著很內(nèi)行地詢問了產(chǎn)品的質(zhì)量、價格、產(chǎn)量等情況，該經(jīng)理一一作答，還賣力地誇讚自己廠的銷路很好。
漠煙順著他的話頭問道：“你們的產(chǎn)品一般都銷往哪裡呢？”
宋經(jīng)理說：“銷去東北、浙江那邊，我跟你說，頭年我這百分之七八十的膠都跑那邊去了。”
“哦，銷路這麼好啊，你們的產(chǎn)品有些什麼優(yōu)勢呢？”
“主要是價格優(yōu)勢，我們的產(chǎn)品比同類產(chǎn)品要便宜三分之一以上。”
漠煙裝著很感興趣地說：“哇，價格差這麼多啊，難怪我們的成本就是下不來，原來是沒有摸著門道啊。”接著她又問：“那你們的質(zhì)量可靠不？”
爲了留住這個大客戶，宋經(jīng)理連忙保證：“那當然，我們廠是有著三十年廠齡的老牌企業(yè)，一直生產(chǎn)明膠，我們的長期客戶有上百個，這麼多年一直用我們的產(chǎn)品，從來沒有出過問題。”
楊劍問宋經(jīng)理：“請問可不可以帶我們參觀一下你們的生產(chǎn)線呢？”
“可以，可以。這邊請！”宋經(jīng)理殷勤地在前面帶路，漠煙和楊劍小心翼翼地跟在後面，楊劍不時用密拍機拍下參觀的全過程。
在宋經(jīng)理的帶領(lǐng)下，漠煙兩人目睹了整個加工過程。
宋經(jīng)理告訴漠煙，他們的明膠之所以便宜，是因爲使用了一種價格低廉的“藍皮”作原料，用這種“藍皮”加工的明膠業(yè)內(nèi)俗稱“藍皮膠”。
漠煙和楊劍在宋經(jīng)理的帶領(lǐng)下，見到了所謂“藍皮膠”原料的真面目。
廠裡的空地上，遠遠望過去像垃圾回收場，漠煙原以爲這些堆得像小山一樣的東西是廠裡的生產(chǎn)垃圾和廢料，走近一看才明白，這些都是各種各樣的碎皮子，散發(fā)著刺鼻的臭味。
據(jù)宋經(jīng)理介紹，這種碎皮子正是“藍礬皮”，業(yè)內(nèi)俗稱“藍皮”，實際上就是從皮革廠鞣製後的皮革上面剪裁下來的下腳料，所以價格便宜，每噸只要幾百元。鞣製後的皮革通常被用來加工皮鞋、皮衣、皮帶等皮革製品，這些便宜的皮革下腳料則被他們廠收購來加工成所謂的“藍皮膠”賣給一些膠囊廠做成藥用膠囊供應藥廠生產(chǎn)膠囊類藥品；有些還賣給酸奶廠和果凍廠用來作爲生產(chǎn)雪糕、冰淇淋、乳製品和飲料的增稠劑。
“這些東西用來做酸奶和果凍？”漠煙和楊劍同時驚問。
“有什麼奇怪？每年食用明膠的缺口達百分之二十以上，那些生產(chǎn)廠家就只好用工業(yè)明膠替代咯。”宋經(jīng)理不以爲然地回答。
“這能吃嗎？”楊劍用手捂住嘴鼻，甕聲甕氣地問道。
“吃一點不會當場死人，所以大家都這麼做，這已經(jīng)是行業(yè)內(nèi)的潛規(guī)則，你們新入行的，所以不知道。”
“這麼髒的東西竟然進入藥品和食品，這也太缺德了吧？難道沒有人管嗎？”漠煙用餐巾紙捂著鼻子問宋經(jīng)理。
宋經(jīng)理很內(nèi)行地解釋道：“這些又髒又臭的碎皮子首先要進行前期處理。熬出來的透明膠液再經(jīng)過濃縮、凝膠、乾燥、粉碎等工序，就成了淡黃色的藍皮膠。企業(yè)爲了利潤想盡辦法降低成本，而當?shù)卣枰氖荊DP和稅收，只要不鬧出人命，也就睜隻眼閉隻眼。”
宋經(jīng)理承認，這種明膠實際上就是國家明令禁止用作食品藥品原料的工業(yè)明膠。然而，他卻信誓旦旦地向漠煙保證，這種工業(yè)明膠完全能夠用來生產(chǎn)藥用膠囊。他說：“放心吧，我們廠已經(jīng)生產(chǎn)這種明膠三十多年了，從來沒有出過問題。”
在包裝車間，漠煙注意到，這種工業(yè)明膠被分別裝入兩種包裝袋，一種包裝上印著“工業(yè)明膠”的字樣，另一種包裝上則是一片空白，沒有任何產(chǎn)品標識。同樣的明膠，最後被套上了不同的包裝，標明工業(yè)明膠的賣給各種工廠作爲工業(yè)黏合劑，無任何產(chǎn)品標識的白袋子膠，則賣到北京、浙江、江西等地的膠囊廠加工藥用膠囊。
在這家工廠的庫房裡，漠煙和楊劍看到了大量白袋子包裝的明膠。宋經(jīng)理介紹，他們廠去年生產(chǎn)了一千多噸這種白袋子明膠，其中大部分都賣給了藥用膠囊廠。
在與宋經(jīng)理交談中，漠煙獲得新的線索：裕陽也有廠家在用工業(yè)廢料“藍礬皮”加工這種白袋子工業(yè)明膠。看來使用“藍皮膠”的現(xiàn)象已經(jīng)氾濫成災。
漠煙和楊劍把廠裡的情況基本弄清後，佯作要回去彙報，找宋經(jīng)理要了明膠樣品和資料後先行離開。
第二天一早，漠煙和楊劍開車來到另一個明膠生產(chǎn)集中地笆橋鎮(zhèn)，這裡有大大小小十多個明膠生產(chǎn)廠，有些根本不能稱之爲廠，充其量只是一些極小的家庭作坊，但卻堂而皇之地出產(chǎn)著供應全國許多大型醫(yī)藥廠家的明膠！
“簡直太諷刺了！”看著那些髒亂的環(huán)境，聞著由廠裡散發(fā)的惡臭，漠煙和楊劍都感到噁心和憤怒。
漠煙和楊劍在恆水範圍內(nèi)調(diào)查取證，收集了大量證據(jù)。他們在那些工廠調(diào)查時趁陪同人員不注意分別對白袋子明膠原料和藥用膠囊成品進行取樣，送到檢驗檢疫科學檢測中心進行檢測，檢查結(jié)果要七天後才能出來，漠煙和楊劍便利用這段時間把資料進行整理。
趙東赫知道漠煙的調(diào)查取得了重大進展，便要求他們儘快把資料發(fā)回社裡，好作爲獨家首發(fā)，但漠煙沒有同意，因爲檢測結(jié)果還沒出來，膠囊和明膠不能定性，而且她預感這個事情不是汝岱和恆水這兩個地方這麼簡單，說不定會引起蝴蝶效應，會因爲恆水這隻蝴蝶扇動翅膀而引發(fā)一場全國性的大地震。
這些天漠煙和楊劍忙得不可開交，沒有時間與羅覓鷗通話。
那天接到羅覓鷗的電話說晚上飛過來協(xié)助他們，可不到兩小時，他又說有事來不了，此後他也沒有再打電話過來。
晚上漠煙正和楊劍在大排檔宵夜，接到好友蒙娜的電話。
蒙娜是某省電視臺的主持人，雖然沒有央視臺的主持人那麼有名氣，但在當?shù)剡€是名頭很響，是該省電視臺的當家花旦。
蒙娜說：“幹嗎呢？這麼久沒有聯(lián)繫了，你好嗎？”
漠煙吞下口裡的湯後說：“我很好，我在外地採訪呢。你在幹嗎？”
“還能幹嗎？剛做完節(jié)目飯都沒吃，正喝酸奶呢。”電視臺的主持人經(jīng)常食無定時，常常以零食充飢。
漠煙趕緊說：“親，以後千萬別喝酸奶了，要喝就自己做吧。”
蒙娜叭嘰叭嘰地吸著酸奶，口齒含糊地說：“怎麼啦？爲什麼不能喝？你知道酸奶可是我第二食糧啊。”
“那就更不能再吃了，還是多吃第一食糧吧。”
“丫頭，能不能把話說明白啊？總得有個原因吧？”
漠煙不能明說，只得敷衍她道：“現(xiàn)在我不方便說，以後你就知道了。乖，別吃了，噢。”
“你這丫頭還是老毛病，說話吞吞吐吐，你不說我就偏吃，還要吃更多。看你說不說？”蒙娜故意把吸管使勁地吸，發(fā)出“哧哧”的聲音。
“小姐，我怕了你啦，好，我告訴你但你千萬別說出去。”漠煙壓低聲音捂著手機說：“因爲檢測結(jié)果還沒出來，有的酸奶裡添加了‘藍皮膠’。”
蒙娜問：“藍皮膠是什麼東西？”
漠煙說：“嗨，一兩句話說不清楚。簡單地說吧，就是用做皮鞋的下腳料製成的一種工業(yè)明膠，添加到酸奶、冰淇淋、果凍等食品裡作爲增稠劑。”
“啊？好惡心啊！我的媽呀，以後我再也不吃這些玩意了。”電話那頭傳來蒙娜嘔吐的聲音。
“看你還嘴硬不。”漠煙在電話這頭咯咯地笑起來。
檢測結(jié)果出來了，送檢的兩家明膠廠的白袋子明膠重金屬鉻含量分別爲6243mg/kg和10364mg/kg。按照國家標準鉻含量不得超過2mg/kg的規(guī)定，這兩種明膠鉻含量分別超標30多倍和50多倍。另外兩家膠囊廠的藥用膠囊樣品中鉻含量分別爲4219mg/kg和9334mg/kg，分別超標20多倍和40多倍。說明添加這些物質(zhì)嚴重地違反了國家食品藥品安全法，也嚴重地危害國人的身體健康。
東方漠煙和楊劍向當?shù)毓ど叹帧①|(zhì)監(jiān)局和藥品監(jiān)督局舉報了毒膠囊和藍皮膠的情況。然後，倆人收拾行囊準備回雜誌社覆命。
剛到招待所門口，漠煙收到一個神秘短信：“興陽正銷燬證據(jù)，速來！”
漠煙和楊劍馬上趕往興陽明膠廠。離濠城還挺遠就看見前方濃煙滾滾，人聲鼎沸。
興陽明膠廠裡一片狼藉，地上到處是水漬和灰燼，起火的是辦公樓三樓中間的一間，看上去工廠相當幸運損失不大。
當?shù)氐拿襟w記者被工廠保安擋在大門外面。
宋經(jīng)理也在混亂的人羣中忙碌著，漠煙向他招手，他向他們走了過來。
“宋經(jīng)理，怎麼會起火的？我們的合同沒有燒掉吧？”漠煙裝著焦急的樣子問他。
宋經(jīng)理回答說：“沒有，合同在我辦公室，起火的是財務室。”
“財務室怎麼會無緣無故起火呢？”
“我也不知道，可能電路老化吧。”
三人邊說邊往廠裡走，騙過了保安，順利地進入辦公樓。
起火的是一間不大的辦公室，裡面的櫃子和電腦等物品已變成焦炭，但從地上成堆的灰燼來看，似乎是書本之類的東西。
漠煙用棍子撥開溼漉漉的灰燼，裡面竟然還殘留了大半本未燒完的小冊子。翻開看看，上面記錄了該廠的經(jīng)營賬目，多家知名乳品企業(yè)赫然在列，不少購貨明細後明確標註爲“白袋”。顯然，興陽明膠廠的產(chǎn)品，不僅流向藥用膠囊生產(chǎn)企業(yè)，還流向衆(zhòng)多食品企業(yè)，成爲生產(chǎn)雪糕、冰淇淋、乳製品和飲料的原料。
“你們在幹什麼？”一個領(lǐng)導模樣的人進來吼道。
楊劍趕忙回答：“我們是來找宋經(jīng)理籤合同的。”
“趕快離開，這裡公安要保護現(xiàn)場的。”那人極不友好地驅(qū)趕他們，兩人趕快從火災現(xiàn)場退了出來。
在去火車站的路上，楊劍一邊看著火災現(xiàn)場的錄像，一邊對漠煙說：“這火燒的很蹊蹺，哪裡都不燒就燒了財務室，好多資料都堆積在一起焚燒，很明顯是人爲縱火。”
漠煙說：“當然，給我發(fā)短信的人就是知道內(nèi)幕的人，可惜不知道他（她）是誰。”
“他（她）肯定是本地人，害怕打擊報復，所以纔不敢現(xiàn)身。”
“興陽的舉動有些令人費解，它經(jīng)營幾十年了，怎麼今天會突然焚燒賬本呢？是不是知道我們舉報了他們？”漠煙皺著眉頭，望著遠方沉思著。
“極有可能，到處都有保護傘，指不定哪個部門有人通風報信呢。”楊劍擺弄著攝像機頭也沒擡地迴應漠煙。
火車奔馳在崇山峻嶺之間，一忽兒是綠樹成蔭的森林，一忽兒是荒涼貧瘠的高原。
楊劍睡在上鋪，正小聲地與女朋友說著永遠都不感到膩煩的情話。
漠煙躺在下鋪，戴著耳機欣賞著優(yōu)美的音樂，外面的風景從窗外閃過，她也懶得睜眼瞄一眼，因爲這樣的場景對她來說已經(jīng)司空見慣，二十多年來，甚至是千百年來她不知道見過多少回了。
這時，漠煙的手機響了，漠煙看了一眼，是趙東赫的電話。她立即坐了起來，扯掉耳塞，趙東赫具有磁性的聲音傳到耳中：“你們怎麼搞的，要你們把資料傳過來你們就是不聽，還跟我高談什麼職業(yè)操守。現(xiàn)在好了，讓《樂活》搶了先，劉社長大發(fā)雷霆，把我批的狗血淋頭。”
“不可能吧？他們怎麼會有第一手資料的？”漠煙聽說《樂活》搶先報道了毒膠囊事件大吃一驚，臉色立即凝重起來，要是這樣，那她和楊劍這幾個月不就白忙活了？楊劍聽到漠煙的話也驚的從上鋪滾了下來。
“我怎麼會知道？我還想問你們呢。你們沒上網(wǎng)嗎？網(wǎng)上已經(jīng)沸沸揚揚了。”
“我們忙都忙死了，哪還有時間上網(wǎng)啊。”漠煙有些委屈地申辯，楊劍馬上從上鋪拿來手提電腦，上網(wǎng)一搜，有關(guān)毒膠囊的帖子刷啦啦地往外冒。跟帖的不計其數(shù)，大家對毒膠囊的關(guān)注度不亞於當年的三聚氰胺。
漠煙看了《樂活》網(wǎng)站，有關(guān)毒膠囊的報道只有短短幾句話：“據(jù)記者調(diào)查，有人用廢棄的皮革餘料製成明膠作爲藥用膠囊原料，有的甚至添加到酸奶、冰淇淋等食品裡，對消費者的健康造成嚴重威脅。”
寥寥數(shù)語卻使《樂活》雜誌社的點擊率嗖嗖地往上竄，難怪劉哲要發(fā)火了。
這事是誰捅出去的呢？難道還有別的記者也在調(diào)查嗎？漠煙沉思著。她仔細搜索甄別網(wǎng)上的消息，尋找最先發(fā)帖的人。終於，她找到了，是一個名叫“蒙娜麗莎的眼淚”的網(wǎng)友在4月9日晚上11點58分發(fā)了一條微博：“來自調(diào)查記者的消息，不要吃老酸奶和果凍，內(nèi)幕很可怕，不細說。”
4月9日晚上？那不是我和蒙娜通電話的時候？“蒙娜麗莎的眼淚”？蒙娜！漠煙急忙撥打蒙娜的手機，但已經(jīng)關(guān)機。一定是蒙娜把我告訴她的事情發(fā)到微博了。“這死丫頭，害死我了！”漠煙氣得錯牙罵道。
回到雜誌社，漠煙向趙東赫彙報了此行的情況，他們把拍攝的資料、檢測報告以及撰寫的文稿拿給社長劉哲審閱，劉哲指示他們馬上發(fā)稿，爭取第一時間出刊。
蒙娜的微博發(fā)表後，圍觀的人越來越多。自稱“經(jīng)濟觀察報調(diào)查記者”的微博稱：“一朋友說，以後別吃果凍和酸奶，問爲啥，她比喻說，哪天你扔了雙破皮鞋，轉(zhuǎn)眼就進你們肚子了。”
“落魄書生”對此迴應：“不用這麼神秘兮兮啦。所謂老酸奶，就是更加濃稠，其實是大量添加工業(yè)明膠。工業(yè)明膠，就是用垃圾裡面回收的破爛皮革做出來的。果凍更是如此。這本該是常識。”
跟帖的人越來越多，民意沸騰了。可蹊蹺的是“蒙娜麗莎的眼淚”和“經(jīng)濟觀察報調(diào)查記者”的微博不久後被刪除了。與此同時，中國食品工業(yè)協(xié)會糖果專業(yè)委員會更是高調(diào)錶示“不排除起訴引發(fā)這一事件的微博發(fā)佈者”。
緊接著網(wǎng)上傳出“蒙娜被封殺”的新聞，這一事件鬧的沸沸揚揚。
漠煙始終聯(lián)繫不上蒙娜，她焦急不堪，心想：是我多嘴害了蒙娜，讓她如日中天的事業(yè)受到打擊，我一定要爲她做點事情。於是，她在微博上說：“本人就是毒膠囊事件的調(diào)查記者，我有充分的證據(jù)證明一切都是真實的，我們的證據(jù)已經(jīng)發(fā)布在《尚潮》週刊和我們的網(wǎng)站，並且我們已經(jīng)向有關(guān)部門實名舉報。我極度負責任地說：一切與蒙娜無關(guān)，請不要爲難她。”
此言一出，圍觀者衆(zhòng)，《尚潮》供不應求，只好加印十萬本，《尚潮》網(wǎng)站的點擊率直線上升，把個《樂活》氣的再也樂活不起來。劉哲高興的直誇漠煙和楊劍幹得漂亮，完全不記得差點開除漠煙的那回事了。
幾天後，央視曝光了“毒膠囊”事件，隨後相關(guān)部門加大了動作力度，短短一個星期裡，警方抓獲53名問題膠囊涉案人員，查封非法生產(chǎn)線80餘條，查扣用工業(yè)明膠生產(chǎn)的膠囊7700餘萬粒；多省市調(diào)查問題膠囊，停售封存13個產(chǎn)品；國家藥監(jiān)局公佈了對9家涉案企業(yè)的第一批膠囊藥品抽檢結(jié)果，抽檢範圍擴大至33個品種42個批次，其中23個批次不合格，鉻超標率達到了55%；國家質(zhì)檢總局發(fā)出《關(guān)於對非法使用工業(yè)明膠加工食品徹查嚴打的通知》，要求各地質(zhì)監(jiān)部門在前一階段工作基礎上，立即組織開展對使用工業(yè)明膠加工食品違法行爲的徹查嚴打行動，對所有明膠生產(chǎn)企業(yè)和使用明膠的食品生產(chǎn)企業(yè)一個不漏地進行檢查，對發(fā)現(xiàn)的問題及時依法處置。
國家食品藥品監(jiān)管局召開電視電話會議，全面部署藥用膠囊質(zhì)量安全專項監(jiān)督檢查行動。會議還定性鉻超標藥用膠囊事件，是非法使用工業(yè)明膠生產(chǎn)藥用膠囊及使用鉻超標膠囊生產(chǎn)劣藥案；會議要求相關(guān)省食品藥品監(jiān)管局對違法違規(guī)企業(yè)及其產(chǎn)品繼續(xù)深入開展調(diào)查，嚴肅查辦涉案企業(yè)，堅決控制銷燬不合格產(chǎn)品；會議要求各省食品藥品監(jiān)管局立即組織對所有藥用明膠和藥用膠囊生產(chǎn)企業(yè)進行監(jiān)督檢查，重點檢查原料來源、供應商審計、入廠檢驗、出廠檢驗、產(chǎn)品銷售去向、有無使用工業(yè)明膠等問題……
在微博等互聯(lián)網(wǎng)工具上，網(wǎng)友以戲謔的語言發(fā)泄著對“毒膠門”的無奈和不滿：
“上得了廳堂，下得了廚房，爬得了高山，涉得了水塘，製得成酸奶，壓得成膠囊，2012，皮鞋很忙！”
“以後要是想吃果凍了，我就拿自己的皮鞋舔一舔；以後我要是想吃老酸奶了，我就拿自己的皮鞋舔一舔；以後我要是感冒了，我就拿自己的皮鞋舔一舔。2012，皮鞋很忙……”
與此同時，網(wǎng)友還通過歌曲、漫畫、段子等多種形式的“惡搞”發(fā)泄對毒膠囊事件的不滿。還有網(wǎng)友爲了規(guī)避毒膠囊的風險，“發(fā)明”了“饅頭式膠囊藥吃法”、“水果式膠囊藥吃法”……
一時間全國一片譁然。