金鳳舉還要說話，但這畢竟是傅秋寧的安排，又是在風雅樓裡，因此就將火頭上那些話都吞進了肚子。一擡頭，只見飯廳裡幾個孩子和於氏羅氏都震驚且驚恐的看著他，他心頭火氣這才往下下了下，隨之而來就是無盡的挫敗感。
“剪楓，雨階，孩子們都吃完了，你們帶他們去書房，娘，羅姨，你們也早點兒回去休息吧。秋霜，讓小丫頭們把桌子收拾了。”傅秋寧飛快地吩咐著，又看向金鳳舉，關切道：“爺怎麼淋成這個樣兒？吃飯了不曾？若是沒吃，我命人……”一語未完，忽然就見金鳳舉用手捂住嘴，飛也似的奔了出去，接著就在院中吐了起來。
“金明，爺這到底是怎麼了？”
金鳳舉的定力傅秋寧是清楚的，因此怎也想不到究竟發生了什麼事，竟然能讓他如此失常，如今只有問金明。
卻見他面色凝重的搖頭道：“奴才也不知道，下午的時候兒，皇上召見了幾個得力大臣和咱們小侯爺，又賜了晚宴，奴才一直在外面等著。好容易天擦黑的時候兒，小侯爺出來了，也不肯披蓑衣戴氈帽，也不肯騎馬坐轎，竟然就是一路疾奔回來的，奴才也不敢問，跟了爺這麼多年，他是頭一次向下人們動手，那小四兒也是遭了無妄之災。”
傅秋寧皺眉道：“若是這樣說，那發生的事情就一定不小。”因回頭見剪楓回來，問明瞭孩子們已經在書房裡了，她便沉聲道：“你再去廚房，吩咐他們燉一盅人蔘雞湯，再做兩樣甜粥備著。”
剪楓這時候也知道定是發生了非同小可的事情，因此點點頭就奔了出去。這裡金鳳舉吐完了。便在院中呆呆站著。傅秋寧忙撐了傘，和金明扶了他進來。一邊道：“不管發生了什麼事。爺總不能這樣的上火。須知福禍相依，樂極生悲，否極泰來，這都是世間尋常事。天塌下來之後。說不定什麼時候就又有了轉機，到那會子。想起這會兒爲之魂斷神傷，豈不是不值當？更何況這樣大悲大喜，對身子最有害處。你一向是個穩重人。怎麼這個時候卻也如此失常了？”
聽了傅秋寧這一番話，金鳳舉方回過神來，回頭對金明道：“你回去吧，明兒早上再過來服侍我上朝，秋寧說得對，天塌了。也總得先頂著。”說完他又轉回身，對傅秋寧道：“好了。讓人給我燒些熱水，讓我洗洗換件衣服再說。”
傅秋寧見他迴轉過來，才大大鬆了口氣，見金明還猶豫著不知該不該走，她便點點頭道：“回去吧，這裡有我呢。”一邊就幫金鳳舉脫下了溼衣裳，熱水是早就燒好的，兩個小廝擡了裝滿大浴桶，金鳳舉就走了進去。
傅秋寧這裡找出一套乾淨家居服，給他放在了屏風後，走出屋子自己尋思了好一會兒，只覺無論是什麼天大的事，似乎也不該讓金鳳舉如此失態。更何況萬國文明會剛剛完事兒，因著那黃梅戲，靖國公府的恩寵可以說是又上一層。金鳳舉也曾說過，如今實在是恩寵太過，若能退一步還好，這樣看來，斷不是他被罷官之類的，不然也不會賜宴。更何況，罷他的官職，似乎也不需要心腹大臣們一起商議。照他剛纔吐的東西，在宮裡時必然是壓下了一切情緒，聲色不動的用完晚膳，回來才發作的。究竟會是什麼事？能讓他如此隱忍又如此失常呢？
想來想去也不得要領，忽然一眼瞥見博古架上那對珠簾花瓶，那是榮親王送給金鳳舉的，他十分鐘愛，擺在這裡經常把玩觀看。猛然間，傅秋寧心裡就翻了個個兒，暗道能讓金鳳舉如此在意的事，莫非是關於儲君的？
但是細想想，又覺得不應該。皇上現在身體還好著呢，怎麼可能會提早立儲君？這不是添亂嗎？自己先前還說他不太像康熙皇帝，莫非他就打破了自己的預測，學著康熙皇帝一樣先立儲君，再觀人心？
正在這裡紛亂想著，忽聽身後腳步聲響，接著就見金鳳舉走了出來，坐在她對面，卻只看著她不說話，好半晌，那臉上方擠出一絲笑容，嘆氣道：“在想什麼呢？”
“在想爺今兒是怎麼回事。”傅秋寧端了一杯熱茶過去，輕聲道：“爺若是不想說，自然也可以不說。只不過我看著爺這行爲舉止實在大違爺素日裡性體，想來定是有天大的事發生，莫非……是關於儲君之爭的？”
金鳳舉原本也沒想瞞著她，聽見這句話，不由得挺直了背脊，盯著她瞧了半晌，方長長舒出一口氣，輕聲道：“你說的沒錯，就是爲了儲君的事。”
饒是傅秋寧已經做好了心理準備，這個時候卻也不禁大驚失色，站起身訝然道：“莫非……莫非皇上沒有立榮親王爲儲君？那弘親王去了山東，難道……難道是立得烈親王？這……這怎麼可能？”
金鳳舉苦笑一聲道：“你覺著不可能，但偏偏它就發生了。老實說，我心裡比你還震驚，還想去皇上面前高聲問問他到底在想什麼呢？可是我只有死死忍著，在那個場合，咬牙握拳的忍著。我雖然是天子近臣，可我也是榮親王的小舅子，這種時候，輪不到我說話，就算逞強說了，也只會更壞事兒。”
這個道理傅秋寧自然也明白，便急急道：“但……但這究竟是怎麼回事？烈親王先前的錯兒還少嗎？榮親王雖沒有大功，可總算也沒有什麼大過錯。烈親王他……好，就算是皇上欣賞他的性子，硬說那是豪爽孤直，可他除了過錯外，可還立過一丁點兒的功勞？皇上如今把儲君之位給了他，就不怕人心不服嗎？”
金鳳舉冷笑道：“聖心難測，誰知老爺子是怎麼想的？我也正是百思不得其解，到底這儲君之位怎麼就會落到烈親王的頭上呢？”
傅秋寧皺眉道：“爺不方便問，難道其他臣子就不問一句？我就不信，都是皇上的股肱之臣，難道就都被烈親王收買了？”說完卻聽金鳳舉苦笑道：“自然是有人問的，且是好幾位大人都問的，戶部尚書郭大人的言辭甚至可稱激烈。然而卻引來了皇上大怒，說烈親王雖無大功，但行事果決剛猛。弘親王先前蠢蠢欲動，有不軌之心。只有他能壓服得住。榮親王雖然無功無過，然如此中庸，不是平庸之輩，就是心機深沉之人。且性情柔軟，一旦他百年後，弘親王鬧出事來，以榮親王的溫和個性，決計壓不下來。還說大臣們如此激烈，可是已和榮親王結黨？又將郭大人逐出宮去，幸虧幾位大人聯手求情，纔沒有罷官免職。”
一席話聽得傅秋寧整個人都呆住了，好半晌才坐下來，卻聽金鳳舉喃喃道：“千般經營，一捧黃沙。如今我算是真正明白了，果然這滋味最叫人難受。”
“不對，怎也不該這樣。這事情處處透著詭異，爺不要現在就下斷言。”到底沒有身歷其中，因此傅秋寧很快就發覺了這其中太多不對勁兒的地方。
金鳳舉喝了兩口熱茶，他原本最喜歡品茶，此時卻覺著嘴裡混沒有了任何滋味，搖頭道：“不下斷言又如何？難道我還要攛掇著姐夫去想那個位子？弘親王先前被貶去了山東。難道也要姐夫被貶出去纔算完嗎？皇上有一點說得對，烈親王是個果決剛猛的人，呸，什麼果決剛猛，不如說他是心狠手辣。若是這時候我和姐夫不明哲保身處處收斂，只怕他繼承大寶後，第一件事就是剪除了我們。”
“就是因爲這個，所以纔不對。”傅秋寧一拍小桌子：“爺如今也是當爹的人了，你自己想想，你是希望兒女們將來互相扶持，還是希望他們自相殘殺？可憐天下父母心，哪一個皇上立新君時，考慮的不是他們的人品心性？皇上既說烈親王果決剛猛，能壓服住弘親王，難道心裡就不犯嘀咕？難道他願意在百年之後，讓幾個兒子都被烈親王剪除了去和他做伴兒？”
一句話說的金鳳舉也怔忡起來，好半晌才吶吶道：“皇上自己早年就是果決之人，也許他並沒有考慮到這麼多，只是因爲烈親王在軍中立下的那些赫赫戰功，就覺著對方也是果決剛猛之輩，一旦弘親王鬧出事來，可以迅速壓服住，不至於讓天下蒼生受累。是，或許他只是這樣想著。至於心狠手辣，烈親王畢竟是皇上的親兒子，皇上怎麼會把他想成這樣的人呢？”
傅秋寧搖頭道：“你也說過皇上老爺子看人的眼光十分毒辣，烈親王此前那些過錯，別的不說，只說京師下雪凍死人那一次，皇上就該知道他是爲了自己不顧別人死活的。他老人家文治武功蓋世，費盡幾十年心血，方掙了個太平盛世，難道希望看到自己百年後，新君只顧著自己享樂不顧百姓死活？不對，這裡面的漏洞太多了。”