步珩微被羽林衛一路拖到了尚宮局, 暴雨未歇，而步珩微已經昏死了過去。尚宮局的兩位老尚宮甚是疑惑，執掌尚宮多年, 從未有見過外官被拖進來過, 這還是第一次, 但念於是皇后的旨意, 二人也不敢多說什麼。

尚宮局的牢獄裡關押的多是宮女或內官, 羽林衛將鐵鏈綁在了步珩微的手腕處，然後直接將她扔進了水沼裡，冰冷徹骨泛著腐臭的池水瞬間蔓延至她的腰腹處, 可她整個人早已無知覺，半垂著頭如死人般。羽林衛也不願在這水沼旁多待一刻, 罵罵咧咧的轉身快速離去。

步念筠坐在別苑的花閣裡, 手中握著暖爐, 眼睛瞥著閣子外的雨幕，心情大好。步珩微被抓的消息已暫時被皇后封鎖, 無人得見步珩微，也無人得知她去了哪裡。直至入夜時分，宮照安將步青的入殮程序擬好了，也未見步珩微到大理寺，心下里禁不住起了些疑慮, 理應不會有什麼事能絆住步珩微, 甚至讓她耽誤了父親的入殮。

入宮打探的小吏已歸來, 說皇后的壽宴已散去也未見到步珩微大人。宮照安心中咯噔了一下, 丟下文書就急匆匆的出了大理寺。他本騎著馬往永寧長街奔去, 行出官道後，他忽又想起了什麼, 勒停馬後又調轉頭往御史臺官署的方向奔去。

守門官揉了揉眼睛，往外探著身噗嗤笑出了聲，他第一次見到這個老頭子騎馬，動作還真是滑稽，像是一隻烏龜四肢扒在了馬身上。

一路顛簸，至御史臺官署門前時，宮照安幾乎是滾下了馬，陸璟蘊正巧信步而出，瞧見這一幕，不禁皺起了眉頭，“宮大人這是半路遇鬼了？”

宮照安嚥了嚥唾沫，也無心聽他打趣，直直問道：“陸臺主，你今日有沒有見到步珩微？”

“步珩微怎麼了？”陸璟蘊的神情立時緊繃了起來。宮照安知道自己找對了人，緩了緩氣息才又低聲道，“陸臺主，既然你救過珩微一次，我相信你是絕不會害她的人，現在朝局混亂，可信之人實在太少了……”

“到底怎麼了？”陸璟蘊焦急的打斷他的話語，宮照安被他的逼人氣勢驚了下，略張了張嘴後急速道，“珩微不見了，上午說去宮裡一趟，接著回大理寺辦理她父親的入殮，結果到現在一直未歸來……”

“知道了。”

宮照安一口氣還沒有說完，陸璟蘊已跨上他的馬消失在了暗夜裡，宮照安望著遠處跺了跺腳，“本官是來找你商議對策的，沒想到你丫這麼魯莽?！?

尚宮局羈押步珩微的消息已在宮裡傳開，雨水積窪處映著天上的冷月，陸璟蘊的臉更冷，如冰霜覆蓋，羽林衛還未來得及通報，他已持令牌來到了皇后的寢宮。

“蘊南王？”坐在上首的皇后稍稍坐直了身子，臉上欣喜不已，“你是來給本宮祝壽的嗎？你這幾年不進宮，都生分了……”

“皇后娘娘厚愛了，微臣今日來只是確認一件事?！标懎Z蘊稍揖了揖禮，面不改色道，“聽聞皇后娘娘今日處置了一件外官擾亂後宮案，微臣能否冒昧問一下事件的始末?！?

步念筠站在皇后身側，還未從剛纔的‘蘊南王’三個字回過神兒，便聽見了陸璟蘊這一番不卑不亢的問話，心下有些震驚，放眼朝堂，絕沒有哪一個官員敢如此與皇后對話，除非活夠了。

面色和善的皇后娘娘非但沒生氣，反而面上堆起了笑容，“也不是什麼大事，只是一個不長眼的小官對貴妃不恭敬，本宮稍稍懲戒下，送去了尚宮局。小蘊，素兒這幾日還唸叨你，總想著見你一面……”

“聖上命微臣監察百官，這事皇后娘娘處理的好似有些不妥罷？”陸璟蘊頭也不擡，只緩緩說著，以一種毋庸置疑的語氣，“那名小官雖是翰林院供奉，但尚屬外官，僅留於尚宮局，有違規制，微臣認爲這案件需三司介入?！?

上首的皇后稍愣了愣，最終抿脣笑了笑，“你說怎麼辦便怎麼辦罷。你難得來一次，也別說這些煞風景的事兒了，留下來陪本宮聊會兒天罷?！?

“微臣還有案件處理，謝過娘娘美意?！标懎Z蘊垂首揖禮後退幾步道，“微臣告退。”

皇后一手握著玉如意，眉尖稍蹙了蹙，步念筠上前一步忍不住開口道：“這也太過分了，皇后娘娘，您爲何……”

“八年了，他終於肯來宮裡，卻爲了一個不知名的小官……”皇后冷笑著頓了頓，將手中的玉如意擲在了桌案後，一聲清脆的聲音在大殿裡迴響。步念筠垂首縮了縮身，皇后嘆息了聲，而後脧了眼步念筠，“你退下罷?！?

語氣冰冷，剛纔的溫和不復存在。

兩位老尚宮裹著棉袍，正坐在階下嗑著瓜子聊著天兒，陸璟蘊風一般的閃過，順手扯掉了一件棉袍，老尚宮蹭的站起來，破口大罵道：“哪個不長眼的崽子竟敢偷本姑姑的東西，來人！”

另一位尚宮眼尖，藉著明月看到了那紫袍服金魚袋，當即站起身捂著她的嘴小聲道：“那可不是你我能惹得起的主兒，姑姑就忍忍罷?！?

刑部侍郎早已被陸璟蘊招來候在了尚宮局外，爲避嫌隙，他只能讓刑部的人來接手，可他又無法做到完全旁觀，遂將棉袍塞進刑部侍郎懷裡時，牙齒都咬了起來，“本官要你一根指頭不少的把步珩微給帶出來?！?

刑部侍郎瞧著頭頂那如電的雙目，又瞅了瞅懷中的溫暖，“這棉袍……”

“從水沼裡出來給步珩微裹上?！?

“下官知道。”刑部侍郎即刻張嘴應著，雙脣卻忍不住撇了撇，還以爲臺主大發善心，念於他在寒風中站了這許久，親自送了棉袍來，沒想到多慮就是多慮了，說臺主護犢情深真是對的，被他一紙文書彈劾出去的人，還能如此對待，也真是不講道理的護犢子。

一身腐臭的步珩微被兩位侍從架著出了尚宮局，面色慘白的很是滲人，手腕處被鐵鏈勒出的血痕更是可怖。陸璟蘊將一位侍從拍開，一手搭在了步珩微的腋下，將她的重心完全倚靠在了自己的胸膛上，而後對著刑部侍郎甩了一句道：“讓步珩微與本官共乘一輛馬車罷。”

步珩微低垂著眼皮，已全完無了氣力，任由陸璟蘊攙扶著，最後彎身將她抱上了馬車。刑部侍郎站在寒風中打了個哆嗦，滿肚子的酸水往外翻涌，自己當初怎麼就眼瞎進了刑部，要是進了御史臺，能得臺主如此庇護，那可真是爲所欲爲也心安理得。

陸璟蘊抽出備好的乾衣服，而後將步珩微身上透溼的官袍褪下了身，大手意欲解她的中衣時，步珩微稍稍擡了擡眼皮，嗓音乾澀，“我自己來罷。”

“你都成什麼樣了還自己來。”陸璟蘊心疼的擦拭著她手腕處的血痕，“你若介意，我閉著眼便是?！?

步珩微艱難的轉動著眼眸，望著與自己僅一尺之隔的男人，那種疼惜與愛憐是她在水沼裡時最奢望的，僅一天一夜，她便經歷了人情冷暖，望盡了人世悲歡。朋友離去，父親死去，妹妹背叛，不論哪一種都足以萬箭穿心將她擊入深淵，好在深淵之下還有這一株大樹能讓她倚靠。

陸璟蘊閉著眼將她透溼的中衣褪了下來，大手又四處摸索著去尋乾衣服，步珩微禁不住紅了臉，抿脣低聲囁嚅道：“算了，我閉眼罷?！?

陸璟蘊生怕凍著她，立時睜開眼睛尋著乾衣服，往她身上套去，結果溼溼的裹胸布橫亙在眼前，陸璟蘊停了手，喉頭一陣滾動，“或，或許，我備的這布巾不如你的長，但總，總比沒有的好?！?

吞吞吐吐的聲音一出，步珩微立時感覺到胸前一涼，雞皮疙瘩起了一身。馬車內有些燥熱，陸璟蘊側過頭深呼了口氣，才轉過頭道：“其實，你也不必害羞，若當年沒有發生那場案子，我們的婚約會如期履行，說不定我們現在都有好幾個孩子了。”

步珩微下意識的側了側頭，臉頰愈發通紅，低聲嗔道：“你胡說什麼?！?

長長的眼睫不受控制的微顫著，蒼白的雙脣緊咬在貝齒之下，陸璟蘊忍不住低頭吻住了那抿在一起的薄脣，溫熱的脣瓣覆在冰涼的脣瓣之上，似是水火交融，寒顫之後是暖流襲遍全身。

溫溫熱熱的觸感似是填滿了空蕩蕩的心房，步珩微猛地睜開了雙眼，卻見到了陸璟蘊那如醬茄子般的臉色。

原來害羞的不只她一人。