恨也好，愛也罷，他都不能顯露
蓮起倒抽了一口氣，正要開口，又聽到皇甫毓說：“明兒個朕陪你去看傅敬堯，可好？”
五天前李詮咬斷傅敬堯手腕血管的樣子，浮在蓮起眼前，那一地的血紅把蓮起的眼睛都染紅了，蓮起靜靜的看著皇甫毓一會，點了頭。
皇甫毓擁著蓮起回了房，房內的牀鋪已經不再是素色的靛藍被子，而是喜氣的大紅鴦鴛被，屋裡的擺飾也多了好幾樣，玉如意，琉璃盆，珊瑚樹，整個屋子變得華麗又貴氣，牀帳甚至還有金綿所繡的芙蓉花樣，看著蓮起驚愕的小口微張卻不自知的樣子，皇甫毓笑著說：“蓮兒這屋裡總算是有點喜氣了。”
當皇帝多年，皇甫毓已經學會看自己想看的，不去理自己不想理的，他把蓮起悽楚的樣子看在眼裡，卻不上心頭，與臂揮手讓李詮和小韭子退出去，皇甫毓笑著伸直了雙臂，蓮起一臉難受又不解的表情沒有壞了皇甫毓的好心情，他又笑了。
“別呆愣著，幫朕脫衣裳，這次朕賜你無罪。”
蓮起手是抖的，淚不知不覺滾滾而下，試了幾次，連腰帶都解不開，皇甫毓伸手，用食指勾起蓮起的下巴，說：“朕的時間有限，蓮兒莫不要考驗朕了。”
蓮起一窒，腰帶總算解開了，是夜，蓮起一夜無眠，卻未曾再落一滴淚。
第二天，皇甫毓下朝後果然帶著蓮起去看傅敬堯，這次不同以往，蓮起沒有露出萬般不捨的樣子，甚至連伸手摸摸傅敬堯也沒有，只是看了一會，便說想要回了，皇甫毓笑裡有稱許之意，點了頭，問蓮起去御花園走走，散散心可好，蓮起從這天起就不曾再對皇甫毓說出不字。
一個月後蓮起變成了皇貴妃，成爲這宮裡的第一個男妃，地位僅次於皇后之下，而知道蓮起是妖的人雖然不在少數，但是皇甫毓聖旨之下，蓮起便是來天神派來救天子的仙妃。
宣旨後的第二天宮裡飄起雪來，李詮送來皇宮裡製出的第一件狐裘，這件狐裘要用十六隻小雪狐的皮毛才能縫製而成，蓮起披在身上卻還是老覺得冷，小韭子在蓮起的屋裡升起了六個大火籠，案上燃著玫瑰與百花精製而出的醺香，蓮起整天都覺得頭昏，厭惡，卻不曾說，蓮起不再待在窗前望著月亮，因爲那月亮再真再美都將與他無關，他只是倚在門邊，看著西南方，因爲就在西南方那最靠近太醫院的廂房裡，住著仍不醒人事的傅敬堯，那是蓮起唯一繼續活下去的理由。
“傅敬堯已經三個月又二十一天了，你爲什麼還不醒？”蓮起站在門邊無聲的問。
蓮起成了皇貴妃以後，他住的院落成了整個後宮裡最華美的一個，宮裡傳言，蓮起的院落雖小，但裡頭富麗更勝皇后的住所，只是這個傳言從沒有人能夠證實，皇甫毓不準任何人去打擾蓮起，皇甫毓還免了蓮起每天到皇后屋裡問安之事，從此蓮起走在後宮裡，人人遠遠見著了便低頭斂額。
又過了兩個月，日子來到過年的前一天，當晚皇甫毓宴請全朝大小官員，當然也就包括了已受封爵位的段雲生，段雲生受封世襲百里侯，領有百里封地，落座的位子當然就不會離龍座太遠，高臺下，段雲生在位上可以清清楚楚看到坐在皇帝左側的蓮起，而蓮起比起初見那天，不只不損且更美，華服盛妝的蓮起，在段雲生的眼裡美的不可方物。
段雲生看著蓮起的樣子，心中悵然不已，蓮起容顏依舊甚至芳華更盛，而他段雲生卻已經老了，雖然他的樣子看起來還是比他的實際年齡年輕上幾歲，但段雲生自己清楚，他在變化，一日老過一日，尤其與人對招的時候更那種感覺尤爲明顯，所謂天下武功無堅不摧，唯快不破，其實說穿了，武功高低，除了內力之外，比的不外乎速度、力量和反應，而這三者會隨著年紀漸漸退化，於是又有人說“拳怕少壯”，段雲生這一年裡漸漸感覺到自己的力不從心。
望著容顏依舊如花的蓮起，看著精氣神明顯比第一次見到時還好的皇帝，段雲生突然有些後悔，他後悔當初把蓮起獻給了皇上，其實，候王之位又如何，百年之後還是一場空，但不死卻是永恆的，段雲生忍不住狠狠的搥自己一拳，恨自己如此沒有遠見，竟把蓮起拱手讓人，如果他蓮起能爲他所用，莫說百里侯，就算皇位也是可期之事，畢竟他有權有勢，若又有無窮生命去努力，那還有什麼是做不到的呢？
宴會不到一半，皇甫毓就讓人先送蓮起回他自己的院裡，蓮起不愛這種場面，皇甫毓知情，要蓮起出席，是讓蓮起認清自己的身份，而讓蓮起先行離席，是他對蓮起的特許，是愛憐，軟硬兼施，有賞有罰，這是治國之道，他是皇甫毓的待人之道。
段雲生此時已經喝了不少酒，也不知道是不是因爲心情太過煩悶後悔，今日段雲生喝酒喝的有些失了分寸，宴席還不到一半，他已有了八分醉，所以，他纔會在蓮起離席時，看見蓮起腳下的玉鞋而欣喜若狂，他纔敢惡膽邊生，在席間尋了個空，去截蓮起。
“蓮起。”
其實在某些範圍下，皇甫毓對蓮起不僅只寬容呵護，甚至可以說是縱容，蓮起以男兒身入了後宮，但皇甫毓卻準許他隨意走動，蓮起雖貴爲皇貴妃，在編制上應有多人隨伺，但皇甫毓思及蓮起喜靜，便容他只留下小韭子一人伺候著，可是也因爲這樣，段雲生纔有機會在蓮起回屋的路上攔下蓮起。
很久沒有人喚他蓮起了，蓮起時一恍然，還以爲是傅敬堯醒了，他慌張的左右搖頭四處探看，甩落了早晨皇甫毓親手爲他插上的金步搖，卻看到一個人，一個陌生的臉驚喜向他跑來，一手抓住了他的手，蓮起有些驚愕，除了皇甫毓以外，沒有人敢碰他，沒有人敢這樣直視他，這是誰？
“蓮起。”
“我的蓮兒。”
若不是段雲生喚了這句“我的蓮兒”，蓮起真的還沒認出段雲生來，蓮起定眼看著段雲生， 段雲生與他最後一次見到的樣子並相去無幾，蓮起不解自己第一時間爲什麼沒認出他來，蓮起以爲不論段雲生變成什麼樣子，甚至是化成灰，他都應該要認得出段雲生纔對，因爲他是那麼的恨段雲生。
可是，他沒有，他剛纔甚至認不出段雲生。
他想到的只有傅敬堯，他心裡只有一個念頭，他希望傅敬堯醒來。
半年的皇室生活的歷練，卻勝山間兩百年多的歲月，蓮起如今已經不是那個想哭就哭，想笑就笑，愛就無怨無尤的蓮起，他已經學會喜恨不形於色，他已經學會了三思而後行。
掙開了段雲生的手，退了一步，蓮起命小韭子撿起落在地上的金步搖，從小韭子手上接過，蓮起隨手插回發上，所爲一切並無意擺弄風情，但看在段雲生的眼裡就是風情萬種，尤其是蓮起微偏著頭，眼皮低垂的插上步搖時的表情，幾乎把段雲生的心頭撓出了一個洞。
這個人原本屬於他，這個人現在還愛著他。
段雲生看著蓮起，情緒上涌，恨不能之即擁著蓮起一訴衷曲，他又往前進了一步，他原以爲蓮起就算沒有欣喜若狂，也該含淚相對，不想蓮起卻只是又退一步，眼神清淡，面上竟有疏離之意。
這是怨他了嗎？
是了，他把蓮起獻給了皇上，把蓮起推到別人懷裡，蓮起縱使對他再深情，也難免心有怨懟，他應該要好生安慰，對其訴說後悔之意，蓮起就會回心轉意，再次爲他展開笑顏。
“蓮起，你還好嗎？這些日子裡我一直想著你，沒有一日能忘記你。”
又退了一步，頭上顫動的步搖提醒著蓮起要謹言慎行，傅敬堯的命就係在他的一言一行上，金步搖是皇甫毓新手爲他插上的，他不愛這些飾品，他相信聰明如皇甫毓不該不清楚，那麼皇甫毓爲他插上這金步搖便是在提醒他這是皇宮，這是皇甫毓的皇宮，這裡有數也不數不盡，明處裡，暗處裡，都是皇甫毓的爪牙，恨也好，愛也罷，他都不能顯露，他只能做他的皇貴妃。
“段侯爺。”
如今皇貴妃位階比侯爺高，他不必行禮，所以蓮起只是輕聲道，“蓮起承蒙聖恩，準蓮起先回屋內休息，請段侯爺讓路。”
“蓮起，我知道你怨我，可我當初真是萬不得已的，我一家一百三十幾口人的命都系在我身上，我實在不能不遵旨而行啊。”
蓮起本來不想再與段雲生糾纏，他原以爲自己恨著段雲生，但真的見到人這一刻，他卻不覺得自己真有那麼恨他，現在他的心只有一個念頭，一個願望，那就是傅敬堯醒來，因爲全心的去待期，去祈求這個心願，所以其它的事就顯的渺小，連對段雲生的恨也一樣，擺在傅敬堯的安危之前，在蓮起心上根本就佔不上份量，所以，蓮起原來只希望繞過段雲生便罷，誰知道，段雲生居然如此無恥的說了這些話。
“是嗎？不是你主動求見聖上，說吞人山上有蓮妖，蓮妖血肉可治聖上身上餘毒嗎？”蓮起終於正眼看向段雲生，他的眼睛晶晶亮亮，他的脣角揚起美麗的弧度，“你幫聖上抓蓮妖，讓聖上得以蓮妖血肉除盡身上餘毒，而聖上便封你爲侯王，許你世襲爵位，世世代代，不是這樣嗎？這可是聖上親口跟我說的。”