不敢提傅敬堯這三個字

又過了好幾年，實際是多久的時間蓮起也不清楚，他只知道他新種下的水果籽又萌芽，長的比他的膝蓋還要高，現在竹林外的果樹林以直徑向外走，已經要走超過一百步才能走完，從小乙死後，蓮起每年都會在果樹的外層再種上一圈果樹，以這樣算來，日子可能已經過了百年，只是蓮起也不能確定，因爲山裡面看起來都一樣。

又過了幾年，傅敬堯爲他哥哥傅敬文起的亭子開始漏雨，蓮起花了十六天才砍下一顆樹，當他想鋸個板子修屋頂時，才發現他手邊沒有鋸子，他拔了一大竹筐的果子打算下山去賣，好換錢買個鋸子，就像以前傅敬堯曾經做的那樣。

下了山，他才把竹筐放下，攤位都還沒有擺定，就有個賣花的小姑娘跑過來問：“老人家，你怎麼滿頭白髮了還出來賣水果呢？你沒有孩子嗎？”

“你纔是老人家?！?

蓮起伸出手指著小姑娘罵，卻發現自己的手上滿是皺紋，暴起的血管如蚯蚓蜿蜒在手背上，一低頭，蓮起看到他那墨黑的頭髮已經全白，他嚇的一退，腳步一個沒踩好，蓮起踉蹌了一下，不想，長掛的後襬被他後腳跟踩了一下，居然因此撕下了一大段，轉頭要去看，才發現肩上的衣服也早被磨破，只是他沒有發現。

蓮起愴恍失神的跑回山上，抱著膝蓋躲在竹屋一角，窗外亮了又暗，暗了又亮，好久，好久，他都沒有勇氣伸出手，再看自己的手一眼，他怕見到自己那一手的皺紋和老人斑；蓮起迷迷糊糊的睡去，又迷迷糊糊的醒來，睜開眼睛他看見自己的腳，腳上雖然有泥，但他外露出的那一小截小腿卻是白晰動人，蓮起笑了，眼睛裡都是淚，他顫抖著伸出了手，還好皺紋和暴出如蚯蚓的血管已經不見，他想起段雲生曾牽著他的手，說那是纖纖玉指。

換了一件衣服，手捧著那件輕輕一扯便會破的衣服，蓮起心底覺得又慌又怕，手上的衣服就像紙紥的一樣，只要用兩指輕輕一推就會破，蓮起根本不知道那到底是怎麼了，這時的心情就像是他初化妖成人形的時期一樣，他的身邊圍繞著無數的謎團，而他完全沒有解答的能力，蓮起流下了淚，他發現自己其實真的很想傅敬堯，想到甚至不敢提起他的名字，只怕自己會受不了。

之後蓮起再也不敢再下山，他拔了很多的荷葉，很多的姑婆芋的葉子，還有一些香蕉葉，他把葉子曬乾後鋪在亭子的屋頂上綁緊，一邊祈求著這樣可以不再漏水，到下一個雨天來臨前，蓮起的心都是吊著的，直到雨下下來的那天，蓮起站在亭子下，發現亭子沒有再漏雨，心才落位，他在亭子下又哭又笑又叫又跳的過了一個下午。

蓮起有時候會走到山的另一邊去看呂四曲，當然，呂四曲已經不在那裡，蓮起看到的只有呂四曲的那間屋子，那個屋子初幾年被派駐的官兵佔據了，可是到了近幾年已經不見兵官，那間屋子久無人居住，也漸漸毀損傾倒，到了後來甚至只剩一道半毀的矮牆，唯一從來不變的只有那座山神廟。

又過了幾年，放骨灰甕的小亭子跑來了兩隻小猴子，那兩隻猴總是吃掉蓮起貢給小甲、小乙的果子，蓮起覺得，那兩隻猴是小甲和小乙轉世而來的，至於有時候那兩隻猴子也把他貢給傅敬文的果子吃掉，蓮起選擇當作沒這回事。

又過了幾年，那兩隻猴子也學會了寫字，學會寫小甲、小乙，學會在蓮起叫小甲和小乙的時候應聲，蓮起非常開心，他讓兩猴住進了竹屋裡，睡在矮榻上，他跑去小亭跟傅敬文說小甲和小乙回來的事，卻仍然不敢提傅敬堯這三個字。

這一次，這兩隻猴子陪了蓮起四十一個寒暑，猴子能活到這個歲數屬特例，可是蓮起還是忍不住落了淚，小甲和小乙又再次離他而去，而他卻從來沒有得到傅敬堯的消息，一次都沒有，有時蓮起會想，傅敬堯是不是跟著老和尚迴天庭上做仙去了，獨留他一個人在吞人山上，歲月無盡，孤寂無盡。

又過了幾年，又來了兩隻猴子，但蓮起已經不再想像那兩隻猴子是小甲和小乙，但偏偏兩隻猴卻黏蓮起黏的緊，還一直想往竹屋裡去，蓮起堅持了一段時間，猴子也沒走，蓮起也就作罷了，兩猴也睡在矮榻上，但蓮起再也不給牠們取名字，總是猴子，猴子的叫牠們。

這兩隻猴子陪了蓮起二十四個寒暑就死了，照例，蓮起把猴子抱到山神廟裡，等過了兩季再去收屍，傅敬堯原來用來醃菜的小甕有八個，如今只剩下兩個，那小亭子也放不下那麼多甕，蓮起尋辦法這裡加一點那裡添一些，到後來那亭子也完全看不出最初的樣子，而果樹林已經要走超過兩百步才能出林。

這次不到十日，便又有兩隻猴子跑到竹屋來，蓮起看著兩隻走的歪歪斜斜，步伐都還不穩的猴子實在不知如何是好，那猴子的毛都還不齊，還能見粉色的皮膚吶，也不知道是怎麼脫離猴羣跑到竹屋裡來，蓮起用傅敬堯以前用的食盒幫兩隻幼猴造了個窩，但是要弄什麼東西給幼猴吃呢？蓮起真的傷透了腦筋，把果子都磨成了泥，猴子雖然吃了，卻日漸虛弱，還不停的掉毛，最後，蓮起只好狠下心來，去抓了初生羊崽的母羊，擠羊奶喂猴，結果，猴長大了，羊也越養越多。

那兩隻猴學會了看羊，蓮起沒有圍欄桿圈羊，但他養的羊始終有增無減，蓮起有時也會跟著兩隻猴一起去放羊，也曾遇上狼羣，可不知道爲什麼狼羣從來沒有攻擊過蓮起和他的羊羣，所以到後來，蓮起也搞不清楚他到底養了幾隻羊，總歸每次回竹屋時，竹林裡和果樹林裡總塞了滿滿的羊，看都看不到地，他的果樹都長的很好，因爲完全沒有雜草，而且有天然肥料。

這次這兩隻猴活了二十一年就走了，兩隻猴同時在夢裡過世，那天蓮起起牀後發現猴子死了，就坐在牀邊地上，呆看著安詳離世的兩隻猴子直到隔天清晨，那是個夏天，經過了一天一夜屍體就有味傳了出來，蓮起連著棉被把猴子抱到山神廟裡，跪著求猴子不要再來，求牠們去投胎到別的地方去。

離開了山神廟，蓮起不敢回竹屋裡，他尋著記憶把當初跟傅敬堯逃亡的路線走了一遍，一邊走一邊哭，哭到後來眼睛都要睜不開，好不容易走回竹屋，居然見到兩隻初生的猴子就在竹屋門口，用牠們四肢爪子撓著門。

蓮起如逃命似的進了竹屋，把兩隻爬都不太會爬的猴子關在屋外，緊緊鎖上門，蓮起捂緊了耳朵對著外頭大喊，“滾，都給我滾，不要再來了，我不要再看到你們。”

也不知道過了多久，屋外終於沒有聲音，蓮起躡手躡腳開了門，發現兩隻猴子依偎在一起睡著了，外頭的地上寫滿了“小甲”、“小乙”兩個字，哭著把猴子抱進屋，蓮起很有經驗的拿著盆到外頭擠羊奶，把羊奶裝皮壼子裡喂猴子。

又過了幾年，兩隻猴子長大了，而且長的比一般彌猴都大，站起來都有蓮起胸那麼高，若不是長著猴兒樣，看到的人一定會以爲那是黑猩猩，那兩隻猴成了山裡頭的大王，蓮起甚至見過兩隻猴騎著豹子趕羊，那畫面真的讓蓮起都不知道要說什麼纔好，不過山裡的羊羣已經太多了，吞人山裡草居然變成最可貴的東西。

“羊真的太多了，再多下去，所有的羊最後都會餓死的。”

有一天，蓮起終於忍不住對著小甲和小乙說，說完小甲和小乙點點頭表示知道了，從那一天開始羊羣沒有再增加，反而有減少的趨勢，蓮起沒有問羊到那裡去了，一是因爲蓮起並不是很在意，當初會養羊是爲了羊奶，後來越養越多，真的也是無意爲之，二則是因爲小甲和小乙再厲害也沒有辦法開口說人話，在有限的手勢裡，他實在很難問清楚羊到那裡去了。

又過了幾年，山下各處都起了猴仙廟，幾乎要把吞人山圍了一圈，那香火鼎盛，醺到蓮起有些受不了，日日上廟祈求的人很多，一開始是求溫飽居多，接著有求遠方遊子平安早歸，做生意順利之類，可是到了後來連求子的也有，蓮起忍不住瞇眼斜睨著小甲、小乙，“我說你們輪迴了那麼多次，次次都是兩隻帶把的，你們拿什麼去保祐生子？”

小甲和小乙齜著牙笑，沒有回答，猴子到底不會說人話。

不過，小甲和小乙學會了很多事，日子越長他們學會的事越多，牠們會寫字，會做畫，會看兵書，牠們甚至還無師自通的學會捏人偶，一個個姆指大的人偶捏的維妙維肖，有將軍也有士兵，蓮起拿那些人偶來排陣，跟小甲、小乙玩起對戰遊戲。