秦仲海看了妻子一眼，眼神裡有著無奈，也有幾分埋怨：“你在昌平的時候，都做什麼了？就沒留意到別人都在幹什麼麼？難不成除了巴結雲陽侯夫人，還有跟母親生閒氣，你別的什麼都沒幹？”
姚氏越聽越著急了：“二爺有話只管直說，若是我犯了錯，我一定會賠罪！事關兩個孩子的終身大事，可不是玩兒的！你別在這時候給我賣關子！”
秦仲海看到她是真的急了，也知道妻子雖然有私心，但對一雙兒女還是真心疼愛的，便放緩了神色，與她說實話：“這是三叔那邊告訴我的，他也沒跟我說是打哪兒聽來的，反正……是許家那邊出的差錯。”
許家對雲陽侯府大小姐蔡元貞產生了覬覦之心，想要爲許崢求娶。這件事一開始，就是許氏拿去哄許大夫人的。只是許氏大概也沒想到，許家人雖然說服了許大夫人不再反對，卻也沒打算真的浪費了魯大小姐這個孫媳婦人選。魯家雖然勢頭大不如前了，但在士林中的名聲一向很好。許大夫人當初給孃家兄弟寫信時，是寫明瞭要給侄孫女兒訂親的。萬一到時候人到了許家，親事卻飛了，許大夫人不好向孃家人交代，許家更難面對士林輿論。所以，他們就產生了肥水不流外人田的想法，打算讓許崢去迎娶蔡大小姐，而魯大小姐就留給許嶸。正好許嶸沒有功名，讀書也平平，若有魯家扶持，將來說不定還能拜個名師，混一混資歷。哪怕考不上舉人，能做個監生也是好的，活動一番，將來也有補官的機會。
然而許家二房的人對這項安排卻很是不滿。魯大小姐完全就是長房招惹來的，憑什麼叫二房來善後？他們覺得，許崢要是另娶他人了，承恩侯府的秦錦華就落了空，正好讓許嶸娶她回來。如此許氏夫家的肥水就不會流到別人的田裡去，而承恩侯府的富貴權勢，也正好能給許嶸提供助力。許嶸本身就聰明，早晚能考中功名，有了國舅府的扶持，若是能進一步得到太子青眼，還怕將來不能出人頭地麼？他們纔不會滿足於讓二房的獨苗只做一個小小的監生。
許嶸也對秦錦華有意，不想娶魯大小姐。在昌平期間，他一直努力地表現自己，不但做足了跑腿打下手的工作，拼命獻著殷勤，也有刻意討好秦錦華與蔡家人。討好前者，是爲了抱得美人歸；討好後者，是希望能結親雲陽侯府的子弟，爲自己的前程增添籌碼。
但與許嶸相對比較單純而正派的做法相比，許二夫人與許二奶奶乾的事就比較上不得檯面了。她們不僅僅在昌平圍著蔡家的女眷奉承，甚至在蔡三太太向她們詢問許崢與許岫的情況時，說出了秦許兩家在兒女婚事上糾纏不休的實情。也許她們覺得，這只是在討好蔡家，順便給許崢求娶蔡大小姐一事增添難度，免得自家要替許崢善後，但因爲秦簡、秦錦華與許崢、許岫兄妹的婚事一直糾纏在一起，所以她們也等於是說出了秦簡與秦錦華身上可能有非正式婚約的真相。
秦仲海對妻子道：“所以，如今雲陽侯府已經上門向悅娘提親了，但他們不會到許家去給岫姐兒提親。因爲岫姐兒與蔡十七的親事，早在蔡三太太聽許二舅母與表弟妹說起幾個孩子的姻緣時，就已經黃了。蔡三太太聽說許家大房在我們錦華的婚事上做過手腳，害得孩子遲遲未能定親，又看到許家二房爲了私心，不惜出賣大房，覺得許家家風不正。雲陽侯夫人也擔心，蔡十七若是娶了許家女，日後會被許家糾纏上，陷入尷尬的境地。”
許岫與蔡十七的婚事不成功，許崢身爲許家嫡長孫，同樣失去了求娶蔡大小姐蔡元貞的資格，這對兄妹的婚事都沒有了著落。許崢還有可能因爲許大夫人的堅持，繼續履行與魯大小姐的婚約，但是許岫，說不定就要重提與秦簡的婚事了。雖然說秦許兩家如今鬧得正僵，許家先前另攀蔡家的高枝兒，也落了秦家的臉。正常要臉的人，都不會再重提婚事。但許家並不是正常要臉的人家。如今許大夫人又病重，她上回病重就逼得許家人答應了許崢與魯大小姐的婚約，這回再病重……
許大夫人其實並不是堅決反對與秦家再次聯姻，她只是不想讓心愛的嫡長孫成爲與秦家聯姻的工具而已，她覺得許崢應該娶一位書香門第的淑女爲妻，將來帶領著許家回到正確的道路上，而不是讓外戚之女成爲許家的未來主母，使得許家清流門第再偏離了方向。但是，許岫嫁給秦簡，她一向是同意的。如今，她想要孫子娶侄孫女的心願很有可能得以達成，那她是否會再幫失去了蔡家親事的孫女一把，促成秦許兩家親上加親呢？
許氏早有親上加親的意願，只是未能與長嫂、兒媳達成一致罷了。如今許大夫人若是主動求和，她再順口答應下來，那秦仲海與姚氏，就不好駁了母親面子了。
姚氏聽到這裡，已經渾身氣得發抖了。她緊緊抓住了丈夫的袖子：“二爺，這不成！不能再讓他們糟蹋簡哥兒了！我好好的兒子，又不是娶不到媳婦了，憑什麼就非得揀人家不要的婚事？許家丟了蔡家的親事，是他們自作孽！許大舅母病得快死了，也不能叫我們秦家的孩子受苦吧？！”
“所以，你趕緊去幫孩子們看一門合適的親事。”秦仲海低頭盯著她，“不要再挑剔了！趁著如今許家還沒有提出什麼過份的要求，蔡家也還沒有明言拒絕許家的親事，趕緊先把孩子們的婚約都定下來。你也不要總是往高門大戶裡挑，咱們家是什麼處境，你能不知道？你看著好的人家，人家也看得好，沒有水磨功夫，哪裡能瞧見點希望？兒子雖然不錯，卻不是最好的，女兒更是稱不上出衆。你想要給他們說最好的親事，也要看他們經不經得起！你是希望兩個孩子將來過得舒心自在，與妻子或夫婿琴瑟和鳴，還是隻求讓他們與最顯赫的人家結親，叫外人看著風光，至於日後是否過得好，你就不在意了？”
姚氏忙道：“二爺說得什麼話？我還能不盼著孩子們好麼？我雖然想給他們說最好的人家，但那些高門大戶裡，名聲不好的公子哥兒，又或者是脾氣不好的姑娘，我可是想都沒想過要配給咱們孩子的！”
“那就行了。”秦仲海淡淡地道，“你瞧蔡世子，如此出衆，卻能一眼瞧中悅娘，就是覺得悅娘合適，門第反倒是次要的。你也是一樣，兒媳婦出身再好又管什麼用？還是要她與兒子能融洽才行。你別總往那些實權人家裡挑。咱們是外戚，並無實權，雖有幾分聖眷，卻都是靠三叔得來的。別人眼睛又不瞎，怎會看不出與我們聯姻並無多少好處？你但凡能腳踏實地一些，兩個孩子的婚事只怕早就有了定論，又怎會叫許家一再肖想？母親雖然愛偏著孃家，但只要孩子們都有了婚約，她還不至於做出毀約之事。”
姚氏急得眼圈都紅了：“這一時半會兒的，可叫我上哪兒找合適的人家去呀？！”她忽然想起蔡元貞，“蔡大小姐那兒……”
秦仲海不悅地道：“你先前沒聽明白麼？許二舅母他們已經把簡哥兒與岫姐兒婚事的糾葛告訴了蔡家人。雖然這婚約不作數，可是雲陽侯府何等威脅？憑什麼叫他家的掌上明珠陷入這等尷尬的流言中？！”
姚氏恨得牙癢癢：“都是許家害的！他們自己作死，還要把我們也拉下水！這麼多年，我們沒少拉拔他們家，都餵了白眼狼！”她嘴上不說，對婆婆許氏的怨恨卻更深了。
雲陽侯府的大小姐呀，多好的親事！就這麼被許家給毀掉了！
秦仲海一向就沒覺得兒子真能高攀上這門親事。雲陽侯府如果真的覺得秦簡很好，又怎會一再在他們面前提及肅寧郡王的優秀？只怕在蔡家人看來，更希望蔡大小姐能與肅寧郡王聯姻吧？
可惜，肅寧郡王早就被他們三房給定下了。
秦仲海翹了翹嘴角，又看向妻子：“我記得錦華交好的幾個小姐妹裡頭，有一位唐小姐，乃是新晉大理寺卿唐大人的愛女，她母親乃是秦王府的郡君。唐家的大公子今年也有十六七歲了吧？聽聞也是秀才，尚未定親。唐大人與盧姐夫有些交情，聽聞前些時候還有意議親的。不過如今雲陽侯府已經向悅娘提了親，這門親事自然就不必提起了。但唐大公子年紀與我們錦華正合適，唐家門第也不錯，你可以去打聽打聽，看是否有希望。”
姚氏早就打聽過京中各家子弟，對唐素的哥哥更是有所瞭解：“唐涵麼？他雖然還不錯，可如今只是秀才……”比許崢還差著些呢。她若是想要爲女兒出口氣，怎能給女兒找一個不如許崢的？唐家的家世，也沒比許家強到哪裡去，只勝在有位宗室女做主母罷了。
秦仲海斜睨了妻子一眼：“我們簡哥兒，也不過是秀才罷了！”他起身甩袖，“休要再爲了你那點臉面，把兩個孩子的終身給耽誤了！”
姚氏有些狼狽地送丈夫出了門，回頭坐倒在椅子上，臉上紅一陣，白一陣的。她只是腦子一時沒轉過來，並不是真的嫌棄唐傢什麼。唐家的門第，勉強也算過得去了，她會去打聽的。
只是……許家把她的兒女逼到這個地步，至今還妄想著吃天鵝肉。這口氣，她卻不能再忍下去了！