有時(shí)候，人真的會(huì)被自己的固定思維困住的。
皇帝一直想的都是要爲(wèi)秦平尋一個(gè)明年出缺的好官位，卻忘了秦平並不一定要等到明年才離開廣州守備這個(gè)位置。按照常理，官員都應(yīng)該做滿了任期，才能升遷，但秦平如今不是立了個(gè)功勞麼？廣東地方官員的摺子前不久就到了御前，皇帝既然很讚賞他們做的事，那論功行賞，也是十分合理的。這一任廣州知府上任才兩年，暫時(shí)還不能升官，但賜點(diǎn)東西，誇獎(jiǎng)幾句，已經(jīng)足夠風(fēng)光了。秦平身爲(wèi)另一位帶頭查禁鴉｜片的功臣，提前幾個(gè)月升職，也是十分合情合理的。
反正只要皇帝自己願(yuàn)意，又有足夠的理由，不會(huì)顯得自己的旨意太過任人唯親，誰還能對(duì)此說三道四呢？
皇帝立刻就採納了太子的建議，不過具體要給秦平安排哪個(gè)缺，還得再細(xì)問才行。
正好趙陌就在東宮，太子便把人傳過來了。趙陌得知皇帝與太子想知道城衛(wèi)出缺的事，又想到秦柏剛剛出宮，而昨日未婚妻秦含真與他聊天時(shí)，也提到祖母牛氏一直在念叨著，黃晉成兄妹返京了，吳少英也要回來，秦平明年回京，她就可以再度去勸說長子答應(yīng)向黃家提親了。當(dāng)然，秦含真的重點(diǎn)是牛氏好象鑽了牛角尖似的，一門心思想要撮合秦平與黃清芳，但兩位當(dāng)事人都不樂意，她老人家搞得大家都尷尬，將來可怎麼辦呢？
趙陌雖然沒有親耳聽到牛氏的絮叨，也不知道秦柏對(duì)老妻的話有什麼反應(yīng)，卻知道未婚妻秦含真也一直掛念著父親，而且他們計(jì)劃明年完婚，到時(shí)候秦平就該回京了，正好可以爲(wèi)?yīng)毶图蕖?
然而，趙陌一直覺得婚期有些晚了，趁著如今還未正式定下日子，他有心要把婚禮時(shí)間提前。而秦平若不在，秦家方面就不大可能會(huì)答應(yīng)這個(gè)提議。若是秦平能提前回京，那當(dāng)然再好不過。不但大家都方便，日後秦含真出嫁，也能時(shí)常見到父親，而不是象如今這樣，幾年幾年都見不著親生父親一面，實(shí)在是太過可憐。
他趙陌攤上個(gè)靠不住的父親，也就算了。秦含真明明有個(gè)好父親，卻要忍受父女分離之苦，這又是什麼道理？趙陌一直都有計(jì)劃，想要讓岳父大人日後留京任職，爲(wèi)此還特地與雲(yún)陽侯府多加親近，努力與蔡世子成爲(wèi)朋友。身爲(wèi)宗室郡王，結(jié)交擁有軍權(quán)的大臣之子，其實(shí)多少有些忌諱，但因爲(wèi)他一直以來給皇室的印象都很好，又一再拒絕過繼東宮，不慕權(quán)勢(shì)、對(duì)皇位沒有野心的形象已經(jīng)固定下來，否則還真是很難混過去。就這樣，還有御史看他不順眼，偶爾上本參他一回呢。他是一心想要爲(wèi)岳父出力，方纔對(duì)那些流言蜚語一概忍了的。
既然他都犧牲這麼大了，當(dāng)機(jī)會(huì)來到自己面前時(shí)，他又怎麼可能輕輕放過呢？
趙陌將自己從蔡世子那裡聽說的消息全都說了出來，還藉著蔡世子的名義，說出了一些自己私下打探的事兒。其實(shí)他本來就挺關(guān)注城衛(wèi)軍空出來的這兩個(gè)缺，正尋思著要如何把岳父弄回京城來呢，私下沒少讓人去打聽那對(duì)兄弟家中的情況。如今他的提議若能得到皇帝與太子的認(rèn)可，那就更省事了。
皇帝與太子因此便也知道了，那對(duì)兄弟的父親雖然還未去世，但病情沉重，已經(jīng)是在捱日子了。這對(duì)兄弟如今已經(jīng)長期告假，回家侍奉老父，差事都由其他同袍們代勞。城衛(wèi)內(nèi)部都清楚，他們肯定是要丁憂三年的，只看是從什麼時(shí)候開始罷了。關(guān)於他們空出來的位置，也有人在私底下打著主意，又或是有心要爲(wèi)親友爭取的。
蔡世子跟趙陌提過，蔡家正好無人去爭這兩個(gè)位置，但馬家有一位老將，可以試一試那個(gè)指揮僉事的職位。至於從五品的鎮(zhèn)撫之職，卻有兩位與雲(yún)陽侯有多年交情的武將，都有意爲(wèi)家中子弟爭取，偏偏這兩位武將，彼此間有些嫌隙，多年來都互看對(duì)方不順眼。所謂順了哥情失嫂意，雲(yún)陽侯就怕答應(yīng)了其中一個(gè)，便得罪了另外一人，因此他眼下正煩惱，不知該如何是好。而蔡世子這些天也沒少受到那兩家後生的邀請(qǐng)，要帶他去喝花酒什麼的，簡直就是不尊重他這個(gè)新婚之人。
這種時(shí)候，倘若有第三方能以一個(gè)令人無法辯駁的姿勢(shì)空降，那兩位競爭者和他們的家人，恐怕都沒什麼好抱怨的了，說不定還會(huì)因爲(wèi)對(duì)方也沒得到這次機(jī)會(huì)，光顧著幸災(zāi)樂禍，而不會(huì)給最終的既得利益者添什麼麻煩呢。
趙陌拿這些私下流傳的小道消息在皇帝與太子面前說笑，其實(shí)是在用一種不大正規(guī)的方式，讓他們知道那兩個(gè)職位是什麼情況。秦平目前是正五品，若是成了從五品，看上去似乎是不升反降，但他是調(diào)回京城，比起當(dāng)初去廣州之前的六品侍衛(wèi)銜，並不吃虧。地方官員調(diào)入京中，通常都是要降上一兩級(jí)的。但秦家與蔡家如今是姻親，秦平若進(jìn)了城衛(wèi)，日後的日子不會(huì)難過。而最有希望升任指揮僉事的馬家人，又與秦平有舊日同袍之誼，這又是一層保障。
那位馬家老將，年紀(jì)已經(jīng)不輕了，升到正四品上，估計(jì)也快到告老的時(shí)候。他是馬老將軍的堂兄，一向關(guān)係很好，與他相處好了，秦平便等於是又聯(lián)繫上了馬家的人脈，日後前程會(huì)更加順利。這比他連升兩級(jí)，搶了馬家爲(wèi)自家老將看好的職位，又惹得朝中閒話四起，要實(shí)惠得多。
皇帝與太子很快就明白了趙陌的言下之意，彼此商量一番，也都覺得城衛(wèi)的鎮(zhèn)撫之職，更適合秦平。皇帝只是感嘆：“到底有些委屈他了。”卻是不滿秦平回京只能降級(jí)。倘若這時(shí)候有個(gè)正五品的官職留給秦平，他心裡估計(jì)會(huì)舒服些。
太子卻笑道：“這有何難？明年廣路就完婚了，他怎麼也是個(gè)郡王，又是我們皇室的小輩。他要娶妻，父皇下旨給他岳父升一升職，封個(gè)武散官，又有什麼難的？宣武將軍就很好，這是父皇降下的恩典，並非實(shí)職，旁人又能說什麼呢？
宣武將軍是從四品的武散官名，只有地位和待遇，並無實(shí)權(quán)，通常都是授給從四品武官的。但皇帝若要加恩於自己的內(nèi)姪，旁人也說不出什麼反對(duì)的理由來。正五品做了六年，才升從四品，乃是合情合理的。這又不是什麼正式的爵位，甚至相當(dāng)符合皇帝傳說中“壓制外戚”的習(xí)慣作風(fēng)。
等秦平得到了從四品的官位與待遇，日後要從鎮(zhèn)撫一位往上升職時(shí)，就可以正式試一試正四品的位置了。總不能給一個(gè)從四品的官員升職，卻只能將他“升”爲(wèi)正五品吧？太子出這主意，可以說是鑽了個(gè)空子，但以他的立場(chǎng)，這麼做卻也無可厚非。
皇帝聽得便笑了：“那朕索性再下旨，正式定下他永嘉侯世子的名份好了。侯府世子嫁女，怎麼也比從四品的宣武將軍嫁女，要體面得多。”
太子聽得也笑了，卻不曾反對(duì)。秦平本來就是名正言順的永嘉侯世子，旨意不過是將事實(shí)再公開復(fù)述一遍而已。
趙陌靜靜地站在一邊，看到事情正如自己希望的那樣發(fā)展，甚至比他原本計(jì)劃的還要更理想，心裡也在暗暗高興。他並不在意皇帝是否會(huì)恩賜秦平一個(gè)什麼虛銜，好讓他與秦含真的婚禮更風(fēng)光體面一些。他只知道，若秦平調(diào)回京城，只是做個(gè)從五品的鎮(zhèn)撫的話，吏部兵部都不會(huì)卡住的，御史那邊也無法挑剔，岳父秦平就能順順利利調(diào)回京城了，說不定還能過得悠閒一些，也好有時(shí)間重新考慮一下女兒的婚期了。
就在趙陌尋思著，要如何去永嘉侯府，向未婚妻秦含真表一表功，再透露點(diǎn)內(nèi)部消息的時(shí)候，秦含真先在承恩侯府這邊，親眼目睹了一場(chǎng)狗血大戲。
許大奶奶穿著一身的孝，哭哭啼啼地上門來了。
她是來尋許氏的，要求許氏做主。她無意中聽婆婆許大夫人生前的心腹婆子提起，姚氏曾經(jīng)咒過她兒子許崢明年春闈名落孫山，如今她婆婆去世了，許崢不能參加明年春闈了，可不正算是應(yīng)了這詛咒麼？她是又氣又傷心，覺得姚氏太過分了，不但詛咒小輩，還把她婆婆這位長輩給咒死了！本來許大夫人的病情一直都不算危急的，忽然間就惡化了，定是被人咒了的緣故。若不是姚氏咒許崢不能考中進(jìn)士，許大夫人又怎會(huì)爲(wèi)了應(yīng)咒，忽然就死了呢？
這真是神邏輯！
就連最偏心孃家的許氏本人，都被孃家侄媳婦的話驚呆了，姚氏更是冷笑連連，嘲諷了回去。許大奶奶吵不過她，便索性往地上一坐，高聲痛哭起來。這回連姚氏與閔氏，也都驚呆了。她們都是官宦人家出身的千金，性情各異，也有厲害的時(shí)候，可哪裡有過如此潑婦般的舉動(dòng)呀？！
松風(fēng)堂內(nèi)一片混亂，許氏頭痛得不行，面色蒼白，手按住胸口，好象隨時(shí)都會(huì)吐出一口血來似的。
秦幼珍派來報(bào)喜訊的下人，偏偏在這時(shí)候進(jìn)了府。他帶來了盧初明順利考取舉人功名的好消息。盧初明在山東鄉(xiāng)試成績喜人，名次比秦簡還要更前一些呢。
消息報(bào)到松風(fēng)堂的時(shí)候，屋中衆(zhòng)人都愣了一愣。姚氏第一個(gè)反應(yīng)過來，向許氏賀喜：“恭喜夫人了！如今不但夫人的孫子和孫女婿是舉人，連外孫也是舉人了呢！”
許氏面上露出了複雜的表情，很難說她到底是在高興，還是覺得苦澀。
許大奶奶卻哭得更大聲了，似乎比先前還要傷心幾分。