秦含真本來(lái)很期待蘇州之行的,可她現(xiàn)在卻不那麼想了。這裡的景色是很美,食物味道也不錯(cuò),人人說話都斯文,語(yǔ)氣裡總帶著一股子溫柔婉轉(zhuǎn)的味道,讓人不由得心生好感——可如果前提是,她沒有被自家祖父秦柏押著進(jìn)行繪畫突擊課程就好了!
秦柏似乎下了決心,要培養(yǎng)出個(gè)女畫家來(lái)似的,天天盯著秦含真練習(xí)基礎(chǔ)筆法,每天都給她佈置許多功課,要她苦練書畫的佈局。秦含真若是不出門,一天到晚待在書房裡練字畫的時(shí)間至少有三四個(gè)時(shí)辰。雖然她挺喜歡寫字畫畫,但也有些吃不消了。
牛氏與黃家姑嫂歇過氣後,與秦柏一道出門遊玩各處名勝古蹟,又要去逛街上的商鋪。但秦柏只許孫女兒去遊覽名勝,開拓眼界,卻不讓她去買什麼脂粉首飾、衣料繡品,而是待在家裡勤學(xué)苦練。在他看來(lái),採(cǎi)買東西這種事,有牛氏這個(gè)祖母出面就夠了。小姑娘家家的也不必買太多這些東西,反正年年時(shí)興的款式都不一樣,今年買了,明年就要過時(shí)了,夠一年使用就好。雖說牛氏的眼光有些村,但有黃家姑嫂在,東西不會(huì)出什麼大紕漏。難得孫女兒如今在繪畫上開了竅,自然要抓緊時(shí)間去多學(xué)點(diǎn)東西的。
秦柏沒有什麼“女子無(wú)才便是德”的保守思想,也並不認(rèn)爲(wèi)女孩兒長(zhǎng)大到一定年紀(jì),就該收心準(zhǔn)備嫁人,婚後也要專注於相夫教子,無(wú)須在書畫技藝之類的事情上花心思了。他知道本朝與前朝的幾位有名的才女,其實(shí)真正能得到公衆(zhòng)認(rèn)可的,都是在婚後才傳出的名聲。她們的夫婿本就是有才之輩,兒孫也十分不凡,連帶的她們本身的才學(xué)也更受人敬重。
相比之下,那些十幾歲的名門千金,因會(huì)做幾首詩(shī)、會(huì)彈幾首曲子,便自稱是個(gè)才女的,多半是爲(wèi)了說一門好親而自擡身價(jià),用不著兩三年的功夫,漸漸就無(wú)人提起了。大部分的人,都是在親事定下後,便停止了宣揚(yáng)才名,生怕婆家不高興。這樣的“才女”,又如何作得準(zhǔn)呢?
秦柏更希望孫女兒會(huì)成爲(wèi)前者,而不是後者。既然要以真正的才學(xué)搏得他人認(rèn)同,孫女兒就必須從小打好基礎(chǔ),踏踏實(shí)實(shí)地學(xué)上幾年畫才行。連她今後要嫁的人家,他也需得細(xì)細(xì)挑選,不能尋那些守著所謂的規(guī)矩禮數(shù),束縛媳婦才華的人家,還有未來(lái)的孫女婿人選,也要能與孫女兒性情喜好相合纔好……
秦含真還不知道自家祖父想得這麼長(zhǎng)遠(yuǎn),只是有些苦惱每天加碼的功課。哪怕她知道秦柏這是爲(wèi)了她好,也希望自己的日子能過得稍微輕鬆一點(diǎn)。若是遇著能出門的時(shí)候,秦柏是不會(huì)佈置功課的,她便盼著能多出幾次門,既可以散心遊玩,也能避開繁重的作業(yè)。
他們?cè)谔K州待的日子比較長(zhǎng),但凡是離得近的名勝古蹟,大部分他們都去過了。牛氏與黃氏姑嫂更多地將精力放在本地出產(chǎn)的絲綢、宋錦與繡品上,採(cǎi)買了不少,預(yù)備要帶回京城去做衣裳或送人用的。秦含真則跟著祖父秦柏以及趙陌活動(dòng),有時(shí)候出門去看看書畫,有時(shí)候受邀去遊本地士紳富戶的園子,與書畫名家結(jié)交,順便多受些薰陶——當(dāng)然,她出門前是換了男裝的,對(duì)外也自稱是秦柏的孫子。
蘇州本地的士紳也打聽過,知道永嘉侯是帶了孫子孫女回老家來(lái)的,雖然不知道他的孫子幾歲了,但秦含真打扮得十分象男孩子,又是正經(jīng)讀過書,學(xué)過畫的,出口成章,不是他的孫子還會(huì)是誰(shuí)?秦含真也自稱叫“秦謙”,卻是借了小堂弟的名兒。
秦含真卻在暗地裡抹了一把冷汗。秦柏與那些書畫名家結(jié)交,相處得甚是融洽。趙陌乃是宗室,身份不一般,別人也不敢輕易拿他當(dāng)友人子侄相待,都是客客氣氣地另請(qǐng)了他去靜室用茶,並派專人相陪。獨(dú)獨(dú)她一個(gè),常被安排與別家的子侄坐在一張桌上吃茶說話。若不是扮男孩子扮出了心得,她自問還能糊弄得了別人,還真不敢這麼大膽地與那些少年人們近距離接觸呢。
尤其江南這邊的書香世宦之家,教養(yǎng)子弟都是自小讓他們熟讀詩(shī)書,因此這些被帶出門交際的男孩子們個(gè)個(gè)都有才得很,開口閉口都子乎者也。這還罷了,不過是語(yǔ)氣助詞,秦含真還不放在眼裡,最怕的是他們動(dòng)不動(dòng)就用典故,讀書少些的人都未必能跟得上他們的思路。秦含真自問也上過二十多年語(yǔ)文課了,穿越之後還跟著名儒祖父學(xué)了不少四書五經(jīng)的內(nèi)容,又有趙陌這位功課還算不錯(cuò)的表兄天天作伴,也只是勉強(qiáng)能聽得這些男孩子對(duì)話的七成而已。不過她年紀(jì)還小,又會(huì)裝,於是還能濛濛人,讓他們以爲(wèi)她是真的聽懂一,將她算成了自己人。
其中一位詩(shī)人的兒子還跟她說:“謙弟小小年紀(jì),就有這般才學(xué),真不愧是永嘉侯之孫,家學(xué)淵源。只可惜謙弟只是路過,不能在蘇州久留。日後謙弟返回家中,千萬(wàn)不要忘了與某通信往來(lái)纔是。你我難得性情相投,將來(lái)定要常來(lái)常往的?!?
秦含真只能乾笑著應(yīng)下了,心中暗對(duì)謙哥兒說一聲對(duì)不起。希望他將來(lái)收到這位小公子的書信時(shí),不要懵逼了。古時(shí)候通信不便嘛,萍水相逢的新朋友斷了聯(lián)繫,也不是什麼出奇的事,應(yīng)該不會(huì)穿幫吧?
倒是趙陌那邊不太高興了,當(dāng)面雖然不說什麼,但他私底下卻向秦柏抱怨:“今日那家人只把我當(dāng)成是貴客,尋了個(gè)與我年紀(jì)相仿的少年來(lái)相陪,實(shí)際上什麼有用的話都沒有說,不過是客套地寒暄幾句而已,沒意思極了??伤麄冏尡砻门c他們的子侄相交,卻十分不妥。雖說他們並不知道表妹身份,可舅爺爺與我卻是心中有數(shù)的。萬(wàn)一叫人家看出破綻來(lái),怕會(huì)對(duì)錶妹的名聲不利。依我看,表妹還是與我一道留在客棧裡好了,我們多練幾個(gè)時(shí)辰的書畫,也能有所進(jìn)益,強(qiáng)似在別人家裡無(wú)所事事地閒聊。”
秦柏其實(shí)是有意讓孫女兒去見見那些書畫名家,好向人家請(qǐng)教的。不過那些書畫名家,對(duì)小孩子的興趣也不大,不過是偶爾指點(diǎn)兩句,去了幾次,也就差不多了。正如趙陌所說,讓孫女兒總是扮了男裝與男孩子們相處,也不大合適。如今是別人沒認(rèn)出來(lái)罷了,這種事總不可能瞞一輩子,將來(lái)人家若聽說了實(shí)情,只怕會(huì)心生芥蒂。
這麼想著,秦柏就命秦含真繼續(xù)留守客棧苦練了。雖然有趙陌相伴,但秦含真還是鬱悶不已。她原指望能多逃幾天的課呢。
趙陌的心情卻好了許多,見秦含真有些悶悶不樂地,便給她出主意:“咱們也在蘇州玩了這麼多天了,見到了不少好景緻,還去了許多我去年沒去過的地方。原本我畫的那些街景圖,就顯得有許多遺漏之處了。不如我們重新把稿子修正過來(lái),再把去過的每處景緻另行用小圖畫出,再配上文字,做成個(gè)帶畫兒的遊記模樣。日後回了京城,閒時(shí)就拿出來(lái)翻翻,回憶在蘇州時(shí)的時(shí)光,豈不有趣?”
秦含真精神一振:“這是個(gè)好主意。本來(lái)我出門難,還指望表哥你能把去過的地方、見過的景緻都畫下來(lái),帶回家給我看的。如今我也能做這樣的事了,怎能光想指望你?”說完就真的開始磨墨調(diào)色,根據(jù)記憶畫起了底稿來(lái),順嘴跟趙陌抱怨,“要是有適合寫生用的筆就好了。我們?nèi)ミ[覽的時(shí)候就能順手將景色畫下來(lái),不必事後再苦苦回憶,總是落下一些細(xì)節(jié)?,F(xiàn)在畫國(guó)畫用的筆墨紙硯,用起來(lái)太麻煩了些,沒張平整些的桌子,就什麼都幹不成?!?
趙陌笑瞇瞇地道:“我去尋文房鋪?zhàn)拥娜舜蚵牎=衔娘L(fēng)如此盛,總會(huì)有這類文具賣吧?”
還沒等趙陌尋到秦含真想要的這種畫具,金陵那邊就來(lái)了快馬,捎來(lái)了黃晉成的一封急信,卻是張公子逃走了,很有可能會(huì)往他們這邊來(lái)。
張公子自打被秦家下人交給了黃晉成之後,因他落了水,渾身溼透,又吹了風(fēng),受了涼,很快就大病一場(chǎng),據(jù)說高燒了兩日,才勉強(qiáng)降了下去。黃晉成念及他祖父曾經(jīng)與自家祖父交好,也沒有趕盡殺絕,只是把他關(guān)在一處偏僻的小宅裡“養(yǎng)病”,該請(qǐng)的大夫也請(qǐng)了,該抓的藥也抓了,僅僅是派了人去監(jiān)視,不許他主僕二人離開罷了。
張公子病得厲害,病後也體質(zhì)虛弱,照理說是沒有力氣逃走的。可不知怎麼的,他竟然就真的逃了!聽說是在宅子後牆根底下挖了個(gè)狗洞鑽進(jìn)去,因是在半夜裡逃走的,在前門看守的人壓根兒就不知道,直到第二天早上送飯進(jìn)去,才發(fā)現(xiàn)了異狀。他那個(gè)書僮也跟著跑了,不過因爲(wèi)病得更重,半路上就被主人扔了。黃晉成在路邊的草叢中發(fā)現(xiàn)了只剩下半條命的書僮,好不容易纔從他嘴裡得知,張公子說了要繼續(xù)去尋找黃清芳的,無(wú)論如何也要說服黃清芳答應(yīng)嫁他爲(wèi)妻。
因爲(wèi)這是張家目前唯一的出路了。若不能跟太子的心腹黃家結(jié)親,張家興許就要落入萬(wàn)劫不復(fù)的境地中去。
張家當(dāng)初攀上王家這門親事的時(shí)候,萬(wàn)萬(wàn)想不到,他們家的兒子能得到王家嫡長(zhǎng)孫女的青睞,並不是因爲(wèi)人才了得,也無(wú)關(guān)什麼一見鍾情。只不過是因爲(wèi)張公子的父親乃是太僕寺少卿,而太僕寺主管馬政,正卿病重不理事,大權(quán)都在少卿手上。王家自認(rèn)爲(wèi)只在朝中有些勢(shì)力,手上無(wú)兵無(wú)馬,想要真正捧女婿上臺(tái)做皇嗣,還必須有點(diǎn)倚仗才行,有什麼比得上兵馬更實(shí)惠呢?他們給兩個(gè)孫子娶來(lái)了實(shí)權(quán)將軍的女兒,又把嫡長(zhǎng)孫女嫁給了太僕寺少卿之子,算盤打得可響呢。
但如今,這盤算卻是叫東宮知道了。