帕拉格斯男爵陷入了沉默，他很清楚自己領地的力量比卡維鬆鎮強得多。但是如果和敵人交戰就會引發疾病，他根本沒有辦法保證自己的戰士不會得病。在這種情況下打贏了又能怎麼樣？鎮子裡的人還是會被瘟疫感染。可是，如果把自己的領地拱手讓給中國人，他又實在太不甘心了。這個鎮子傾注了他二十多年的心血。是他一步一步把它從泥坑裡拖出來，變成周圍最富足的鎮子的。
“我能不能貢獻一筆錢，請中國之塔保護我們？”帕拉格斯男爵問道。
蕭晨無聲地笑起來，“你是一個明白人。我不想繞圈子說話，中國之塔要的是對整個地區的控制。這種控制遲早會到來，不是現在就是以後。這一次也許你覺得我們抓住了你們的弱點，有些趁人之危。但是下一次如果我們採用更強硬的方式，掌控周圍村子的結果還是一樣的。唯一不同的是，如果到了那個時候，你可能會額外遭受兩重損失，第一是在一次瘟疫中，不知會有多少人死去。第二是下一次我們再要來，就是用軍隊來征服了。”
“你這是威脅！毫無底線的威脅！這裡的封地一直就是我們家的，你沒有任何理由主張這裡的權力，這，這違背了王國貴族和法師們遵守的基本原則！”阿瓦迪亞捏緊了拳頭，對著蕭晨吼道。
蕭晨看著阿瓦迪亞一臉憤恨的樣子卻一點也沒有動氣，他說道：“我讀過很多關於這片大陸上的戰爭史，一直以來真正的征服者是不需要理由的。我想要這塊土地，就得到這塊土地。就像伊比利亞王國的開國國王艾倫一世那樣，他征服這塊疆域說出了任何理由嗎？或者是紫鷹帝國或黑龍帝國的皇室，拿出什麼理由了嗎？甚至七塔時代的黑斯廷，幾乎統治了整片大陸，他說出什麼理由了嗎？
或許他們是有理由的，或許對於整個人類來說，有的理由還有幾分高尚，但是他們沒有義務說給被征服者聽。
另外，不用和我說什麼貴族原則。現在是伊比利亞王國的小女王先對我們撕破了臉，所以，我們和王國處於敵對的關係，自然不用在意王國貴族的原則。”
蕭晨這段話說得很直白，但是簡簡單單的話語裡充滿了足夠的底氣。阿瓦迪亞被他的氣勢所懾，說不出任何反駁的話來。
帕拉格斯男爵頂著蕭晨平靜但帶有壓力的目光，問道：“如果我向中國之塔臣服，成爲中國之塔的附庸呢？”
蕭晨道：“我們不需要附庸。中國之塔的領土內，不需要也不允許任何領主存在。”
“你們想把所有的地方都變成法師塔的直屬領地？”帕拉格斯問道。
蕭晨道：“是的。我相信男爵閣下把戈約鎮經營成現在這樣，一定對這個話題有足夠的認識。我已經瞭解過了，你也用了一樣的方式管理戈約鎮，你不再把領地分給騎士們管理，也不需要騎士們爲你服役，而是建立一個商社，讓他們從商社中分到股份，從糧食和木材交易的贏利中分出一部分給他們，換取他們放棄對領民的控制。
而原本屬於騎士村莊裡的人力就可以被你統一管理起來。讓你可以集中他們的力量，去興修水利，經營林場，做原來人手分開時做不到的那些事。
然後，你又從自由民中選拔和僱傭了精幹強壯的人組成勇士團，這樣你連武力都不太需要依靠那些騎士了，而且你應該還僱傭了一些身手不錯的傭兵，把他們加入到你的勇士團中，這樣你即便不用那些騎士，也就獲得了一支實力不弱的軍隊。這樣一來，你就可以威懾那些貪婪的山賊和眼紅的鄰居了。
你做的這一切，和我們管理城鎮的方式有很多相通之處，這纔有了戈約鎮現在的樣子，不是嗎？”
“你怎麼會知道那麼多？”帕拉格斯男爵吃驚不已，“這些到底是告訴你的？這，這不可能，沒有其他人知道那麼細節的事情。”
蕭晨道：“我來的路上和不少人聊了聊。雖然他們沒有人告訴我什麼具體的事情，但是，從各個方面的跡象上，我就猜到了你做這些事的思路和辦法。因爲，我們自己也是按著類似的思路做事的。”
“我不太明白。這和你們有什麼關係。”帕拉格斯男爵說道。
“找到共同點，自然有助於相互理解。男爵閣下不太瞭解中國之塔是什麼樣的一個地方吧？”蕭晨問道。
“我最近幾年都沒怎麼離開過這個鎮子。”男爵點頭道，“雖然有些商人帶來過你們的產品，但是在上次你們派人通知我們歸順之前，我的確沒有見過中國之塔的人。
都說你們擅長做生意，武力也很強大，但是其他的我就不清楚了，也有人說你們來自很遠的地方。但是商人們帶來的消息總會摻雜著很多胡言亂語，很難當真的。”
“可以理解，特別當你們想要掩飾自己和其他人的不同時。自然會保持一種低調的態度。”蕭晨點頭道，“不過，如果你訪問過我們那裡，和我們的人教好好交談過，你就會發現我們之間的共同點遠比你想象的多。比如，這幅畫……”蕭晨站起身走到那幅畫面前，指著它問道，“不知道這幅畫是誰畫的呢？”
帕拉格斯男爵不太明白蕭晨的意思，但還是跟著他走到畫前，說道：“這是我的祖先，家族的開創者馮文的畫。關於這位先祖的事情，流傳下來已經不多了，但是流傳下來的物件倒是不少，我的曾祖父很喜歡先祖的畫，所以就把它掛佈置在這裡。
這棟房子裡大部分裝飾品佈置都是他做的，除了被我父親賣掉了的那些以外，剩下的大多連位置都沒有動過。從我記事起，這個家就是這樣子。”
“我在大陸上，就沒有看到過這樣風格的畫。但是這種風格我確認的，你知道它叫什麼名字嗎？”
男爵搖頭。
“中國畫。”
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