四皇子收到這份賀禮可一點(diǎn)也高興不起來(lái),明知妍姬是當(dāng)年大皇子送給景韶的,如今景韶原封不動(dòng)地送給他,這燙手山芋他卻推不出去。因?yàn)樾珠L(zhǎng)可以送弟弟美,卻沒(méi)有弟弟送兄長(zhǎng)小妾的道理,而他之下,卻是再無(wú)成年的兄弟了。
景韶的書(shū)其實(shí)早就抄完了，只是懶散久了不想去上朝。
慕含章催他盡早回去：“朝堂上瞬息萬(wàn)變，如今四皇子回到朝堂,還是小心些為好。”
于是，把葛若衣留給鬼九刀學(xué)暗器，又交代任峰暗中收拾東郊的荒林,景韶不情愿地收拾行李,和自家王妃回到王府。
四皇子回到朝堂第三日，成王景韶也完成了十遍《兵書(shū)》。宏正帝當(dāng)朝翻看一遍，問(wèn)其中的問(wèn)題，皆對(duì)答如流，龍心大悅，賞成王貢緞十匹、珍珠一斗。
朝臣皆道成王雖不能承大統(tǒng)，但圣寵不衰。只有景韶知道，父皇賞的是他對(duì)三藩之事的立場(chǎng)，不過(guò)是拍馬屁拍到了正處而已。
貢緞是好東西，景韶準(zhǔn)備給君清和自己做幾件新衣服，至于這一斗珍珠卻是沒(méi)什么用處，如今王府中的女眷就剩宋凌心一個(gè)，還是他看到就厭煩的，所以讓慕含章帶著這一斗上好的珍珠回北威侯府一趟，分給那些七大姑八大姨。
慕含章知他是想給自己撐面子，自然不會(huì)拂了他的好意，又讓多福去庫(kù)房挑了幾樣禮物帶上，領(lǐng)著云竹回了趟北威侯府。
一斗珍珠，嬸娘伯母?jìng)兠恳慌酰忝脗兠恳话眩瑤孜灰棠锩慷w，余下一半孝敬祖母，一半歸北威侯夫。
“呦～這可是貢珠，顆顆圓潤(rùn)飽滿，也就娘那里見(jiàn)過(guò)幾顆。”多話的三嬸拿著手中的珍珠愛(ài)不釋手地絮叨個(gè)不停。
其余的嬸娘、姐妹們也都掛著笑，一口一個(gè)王妃叫得親熱。
邱姨娘身體已經(jīng)恢復(fù)了，站北威侯夫身后看著一身華服、通身氣派的兒子，總算寬心了些。
北威侯夫卻是自始至終冷著臉，沒(méi)說(shuō)兩句話，就開(kāi)始訓(xùn)斥起慕含章來(lái)：“是個(gè)男，留不得子嗣，為妻就更要賢德！如今王爺一個(gè)子嗣都沒(méi)有，卻把一干妾室打發(fā)殆盡，說(shuō)出去都沒(méi)臉，知道的是年少不懂事，不知道的還當(dāng)不會(huì)教兒子。”
原本眉飛色舞跟四夫說(shuō)道珍珠養(yǎng)顏湯的三夫，聽(tīng)得此言頓時(shí)停住了話頭，那略顯尖銳的聲音一停，整個(gè)廳堂都安靜了下來(lái)。雖說(shuō)北威侯夫是嫡母，但慕含章如今是親王正妃，品階比北威侯夫要高，眾有些尷尬地不知如何是好。
慕含章緩緩放下杯盞，有些好笑地看著杜氏，她會(huì)說(shuō)這番話，無(wú)非是因?yàn)榫吧厮退幕首右粋€(gè)王姬，怕女兒嫁過(guò)去受委屈罷了。還真是把四皇子當(dāng)女婿了！
“母親多慮了。兒子自小學(xué)的是四書(shū)五經(jīng)，教兒子的是族學(xué)先生，即便兒子做不到三從四德，京城里的夫們也不會(huì)笑話您的。”慕含章緩緩摩挲著杯沿，意有所指道，“成王府的事，向來(lái)是王爺做主，母親對(duì)兒子發(fā)脾氣也是無(wú)濟(jì)于事。”
北威侯夫?qū)⑹种斜K重重磕桌上，瞪著他半晌，忽而放緩了語(yǔ)氣道：“不是說(shuō)，既然已經(jīng)嫁，就要為夫家著想。王爺年輕，就要多規(guī)勸著。既然已經(jīng)不能承大統(tǒng)，就要給自己多留條路。若是素質(zhì)能嫁給四皇子，王爺與四皇子就是連襟，將來(lái)有個(gè)什么萬(wàn)一，也好有個(gè)退路。”
慕含章聽(tīng)得此言，只覺(jué)得可笑無(wú)比。杜氏當(dāng)自己是三歲孩子嗎？難道連襟比兄弟更親嗎？皇家之中，親兄弟尚且相殘，一個(gè)連襟的關(guān)系根本一文不值。不由得冷笑：“妹妹的婚事，一個(gè)嫁出去的兄長(zhǎng)哪能做得了主？況且這件事是母后說(shuō)了算，王爺就算愿意也不頂用。”
“……”北威侯夫氣得說(shuō)不出話來(lái)，但慕含章說(shuō)得句句理，女兒的婚事還未說(shuō)定，說(shuō)多了影響她閨譽(yù)，干瞪良久，只得作罷。
慕含章是個(gè)男子，雖是娘家，也不能內(nèi)宅久坐，估摸著時(shí)間，北威侯差不多該下朝回來(lái)了，便起身告辭去見(jiàn)父親。
與此同時(shí)，這一日的朝堂上發(fā)生了一件大事。
西南王上奏，西南封地送往京城的貢品被劫，邊地困苦，請(qǐng)求今年減少納貢。
“眾卿如何看這件事？”宏正帝拿著西南王淺黃色封皮的奏章沉聲問(wèn)道。
“西南臨近滇藏，那里如今正亂著，貢品被劫實(shí)屬無(wú)奈，依臣之見(jiàn)，此貢可減。”戶部尚書(shū)斟酌著用辭說(shuō)道。
“敢劫貢品，這群毛賊著實(shí)猖狂，依臣之見(jiàn)，當(dāng)派兵前去圍剿，奪回貢品。”兵部尚書(shū)憤憤道。
“今年避暑山莊的修繕，亟待用西南的大理石，如若減貢，還須讓西南再送些大理石來(lái)。”工部尚書(shū)為難道，本以為六月大理石就能送來(lái)，就沒(méi)有采買(mǎi)別的石料，如今即便重新送，估計(jì)也要七月才能抵京，再怎么趕工怕是也要耽擱皇上避暑的日子了。
眾大臣一言一語(yǔ)地爭(zhēng)論不休，宏正帝的眉頭卻是越皺越深，目光掃向三個(gè)皇子：“們?nèi)齻€(gè)有什么想法？”
四皇子剛剛回朝，急于表現(xiàn)自己，見(jiàn)父皇不悅，上前一步道：“兒臣聽(tīng)聞西南遭逢春旱，百姓困苦，如今貢品被劫便是雪上加霜，減貢雖屬無(wú)奈，但可向西南百姓彰顯天子仁德。”
宏正帝眸色深沉，看不出喜怒，對(duì)于四皇子越過(guò)兩位兄長(zhǎng)先開(kāi)口，也沒(méi)什么表示，轉(zhuǎn)而看向垂眸不語(yǔ)的二皇子：“景琛，覺(jué)得呢？”
景琛上前一步，躬身一禮道：“朝廷納貢，并非貪圖錢(qián)財(cái)，而是震懾三藩，以示天威。貢品途，驟然被劫，責(zé)西南，而非朝廷。故兒臣以為，貢不可減！”聲音沉穩(wěn)有力，不急不緩，一句一頓，擲地有聲，喧鬧的朝堂頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
宏正帝眼中的凌厲漸緩，露出了欣慰之色，卻沒(méi)說(shuō)什么，繼續(xù)看向一旁滿臉不耐的景韶：“景韶，想說(shuō)什么？”
“哼，從西南運(yùn)貢品進(jìn)京，所走的路途根本不過(guò)滇藏！且貢品里有一半都是重達(dá)千斤的大理石，哪個(gè)山賊想不開(kāi)會(huì)去劫這些貢品？”景韶就站原地，也不行禮，張口就說(shuō)，一副被眾氣到的樣子。
宏正帝聽(tīng)聞如此直白又粗魯?shù)脑捳Z(yǔ)，非但不惱，反而勾起了唇角：“爾等可聽(tīng)明白了？”
最終的結(jié)果是，宏正帝派前去調(diào)查貢品被劫之事，至于選卻是未朝堂上提及。著西南王先送大理石料前來(lái)，至于減貢之事，暫壓下不提。
退朝之后，宏正帝將二皇子景琛單獨(dú)叫到了御書(shū)房去。
景韶拍了拍沮喪不已的四皇子肩膀，轉(zhuǎn)身拉住了正欲回家的北威侯。
“王爺有何指教？”慕晉客氣地與景韶并排向外走。
“岳父大言重了，今日君清回侯府，與您順路去接他回去。”景韶輕笑道。
“含章去侯府了？”慕晉聽(tīng)得此言，不由得露出了些許笑意，“那太好了，王爺就順道用了午飯?jiān)倩厝グ伞！?
“那就不客氣了，正好與侯爺喝兩杯。上回的西北烈酒可是一直惦記著呢。”景韶哈哈一笑，讓北威侯先行，自己翻身上馬。
慕晉看著恭敬又不失親切的景韶，又看了一眼不遠(yuǎn)處兀自低頭走路的四皇子，不由得微微蹙眉，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)。
北威侯老夫幾年前身體就不好了，常年臥病床，基本不見(jiàn)客。
慕含章去拜見(jiàn)祖母，將帶來(lái)的名貴藥材奉上。白發(fā)蒼蒼的老夫拉著他的手說(shuō)了會(huì)兒話。
“祖母老了，管不得事，嫁到皇家，說(shuō)話做事就要謹(jǐn)慎，對(duì)于丈夫也要愛(ài)護(hù)，們已經(jīng)結(jié)為夫妻，便是一榮俱榮一損俱損，萬(wàn)不可存有怨恨。成王皇家也是不易，元后還的時(shí)候，他是個(gè)什么光景，如今過(guò)的又是什么日子？心都是肉長(zhǎng)的，對(duì)他好，他也不會(huì)苛待。”老夫王侯之家過(guò)了一輩子，看事情再明白不過(guò)。
“孫兒明白，祖母不必?fù)?dān)憂，王爺待孫兒很好。”慕含章雙手握住老的手，心中涌出陣陣暖意。自小祖母疼愛(ài)他，雖及不上嫡孫，但也從不曾過(guò)多偏頗，有為難他，老家也是盡力護(hù)著，才使他少受不少委屈。
老夫上了年紀(jì)，說(shuō)了會(huì)兒話便有些體力不支，慕含章服侍祖母睡下，便退了出來(lái)。剛走到前院，就遇到了下學(xué)歸來(lái)的一群堂兄弟。
“喲，這不是王妃嘛，怎么，王府受了委屈回娘家來(lái)哭訴了？”慕揚(yáng)文見(jiàn)了慕含章，習(xí)慣性地就想刺他兩句。身后的幾個(gè)年紀(jì)小的兄弟聽(tīng)了，禁不住哄笑起來(lái)。