小清河橫貫?zāi)媳背牵瑬|西向的玉帶河乃是其支流，鐵扣胡同就在兩河所夾的三角地帶上，離兩河都不遠(yuǎn)。是以秦雷趕到時(shí)，正好從車(chē)窗看到那個(gè)綠衣女子擄著一個(gè)長(zhǎng)腿女孩從船艙中退出。
秦雷眼睛一下瞇起來(lái)，那長(zhǎng)腿女孩正是自己遍索京都都沒(méi)找到的念瑤。但他的視線(xiàn)轉(zhuǎn)瞬被另一條船上的白色身影奪走，秦雷‘霍’地站起來(lái)，失聲道：“公良羽！”他終于知道沈冰發(fā)紅色信號(hào)的理由了。
在近兩個(gè)月來(lái)京都發(fā)生的一系列事件中，或明或暗、都能找到這個(gè)神秘莫測(cè)的白衣男子的身影。秦雷隱隱感覺(jué)這個(gè)同時(shí)結(jié)交幾方勢(shì)力、卻又能輕易抽身的公良羽，背后一定大有文章。另一方面秦雷直覺(jué)此人會(huì)是自己的大敵，于是在隆郡王府追緝令中，公良云辭高居魁首。
此時(shí)馬南終于帶著一彪手下分乘十艘小船出現(xiàn)在河面上。白衣飄飄的公良云辭輕搖羽扇，對(duì)身旁一個(gè)褐衣老者輕笑道：“這些北蠻子以為上了船就是水軍，這回非要讓他們吃吃苦頭才行。”
褐衣老者臉上深刻的皺紋微微扯動(dòng)幾下，算是笑了笑。有些渾濁的雙目卻轉(zhuǎn)向另一邊，那里，一位綠衣女子站在畫(huà)舫上雙臂一甩，將念瑤隔著水面拋了過(guò)來(lái)。一直老松般枯立的褐衣老者身形電射出去，兔起鶻落間接住下落的女孩。右腳一點(diǎn)船幫，在空中劃了道優(yōu)美的弧線(xiàn)。竟穩(wěn)穩(wěn)立在船頭。
綠衣女子見(jiàn)老者接住念瑤，便展開(kāi)雙臂、縱身從畫(huà)舫躍下，輕巧地立在老者身邊。
公良云辭以羽扇擊左手，贊嘆道：“云裳好俊……的功夫。”
被喚作云裳的女子卻不領(lǐng)情，徑直進(jìn)了船艙。公良羽對(duì)褐衣老者訕笑道：“這樣的女子第一次見(jiàn)，真好，呵呵。”
老者面上的皺紋紋絲不動(dòng)，只是視線(xiàn)不知飄到何方。
~~~~~~~~~~~~~
公良羽的手下靈活而不失勇悍、仿佛天生適合在船上戰(zhàn)斗。而畫(huà)舫上的護(hù)衛(wèi)們。雖然個(gè)個(gè)牛高馬大、手頭功夫不弱。但在顛簸的畫(huà)舫上總是下盤(pán)不穩(wěn)。被殺地落花流水、傷亡慘重。若不是快船上傳來(lái)一聲哨后，赭衣漢子潮水般退去，恐怕滿(mǎn)船護(hù)衛(wèi)會(huì)被屠戮一空。
~~~~~~~~~~~
馬南地船隊(duì)離快船越來(lái)越近了，近得雙方都能看到對(duì)方地面孔。馬南握了握手中唐刀，大喝道：“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”船上的黑衣衛(wèi)們舉起手中弩弓，在顛簸的船上勉強(qiáng)瞄準(zhǔn)。
“放！”隨著馬南一聲令下，衛(wèi)士們紛紛扣下手中扳機(jī)。弩箭頓時(shí)激射出去、卻漫天亂飛，大半沒(méi)有落到對(duì)方船上。只有三五個(gè)倒霉鬼被從天落下的弩箭捅個(gè)正著，慘叫著跌落水中。
公良羽右手將手中羽扇一撮，輕笑道：“若是秦國(guó)水軍也這般水準(zhǔn)，我國(guó)何愁。”說(shuō)著羽扇揮出，卻是指向水中。
見(jiàn)了他這個(gè)動(dòng)作，剛從畫(huà)舫回到船上的赭衣漢子們紛紛脫去外衫，露出里面清一水的鹿皮水靠。又‘撲通撲通’跳下水中。
一見(jiàn)那些鹿皮水靠。馬南臉色驟變，失聲叫道：“南楚水鬼！怎么會(huì)出現(xiàn)在這里！”船上黑衣衛(wèi)也不由膽怯起來(lái)，有人就要往回劃船。馬南心中大急。若是讓自己手下就這么逃了，姑且不說(shuō)他們會(huì)遭到怎樣的嚴(yán)懲，就是他馬南也絕沒(méi)好果子吃。更不提以后被王爺‘大用’了。
馬南提著刀站起來(lái)、嘶聲喝道：“兒郎們，我們是在自己地國(guó)都！若是被異國(guó)的水鬼嚇得落荒而逃，還有什么顏面站著撒尿？跟他們拼了！！”
那些剛要逃跑的黑衣衛(wèi)恍然意識(shí)到，這是在中都城、不是在大江里，若是就這么逃了，就是死也要被釘在恥辱柱上。便悉數(shù)放下船槳，重新拿起武器，準(zhǔn)備與臭名昭著的南楚水鬼拼個(gè)你死我活。
黑衣衛(wèi)們趴在船沿，瞪大眼睛往水里看，希望發(fā)現(xiàn)潛水過(guò)來(lái)的南楚水鬼。無(wú)奈此時(shí)乃是二月天氣，正是一年里玉帶河最渾濁的時(shí)候。直到聽(tīng)見(jiàn)船底穿來(lái)沉悶的鑿擊聲，馬南他們才知道、南楚水鬼已經(jīng)摸到船底了。
岸上看的大急，這樣下去馬南他們必然難逃滅頂之災(zāi)激烈斗爭(zhēng)一會(huì)，終于還是無(wú)法硬下心腸看一百多忠心手下在自己面前覆滅。
秦雷讓衛(wèi)士把馬車(chē)趕到江邊，用最大地嗓門(mén)喊道：“公良羽，我是秦雷。說(shuō)吧，你怎樣才能放了我的兄弟們？”
公良羽把羽扇往寬袖中一藏，有些得意的輕笑道：“我就說(shuō)是人就有弱點(diǎn)嘛！這秦雷看上去肆無(wú)忌憚、葷腥不忌。但他一樣有弱點(diǎn)。”
褐衣老者依舊毫無(wú)反應(yīng)，若不是方才他露了一手絕頂?shù)毓Ψ颍鏁?huì)讓人誤以為公良羽是在對(duì)一具干尸說(shuō)話(huà)。
公良羽仿佛早已習(xí)慣褐衣老者的緘默，仍自得其樂(lè)道：“秦雷的弱點(diǎn)就是他的那廉價(jià)的兄弟義氣。殊不知為上者應(yīng)視萬(wàn)民為草芥、視屬下為走狗，絲毫都不能受其牽絆。”
然后又抽出羽扇，輕搖幾下道：“所以秦雷還不是本人的對(duì)手。”說(shuō)完，又有些感慨道：“寂寞呀……寂寞……”
褐衣老者終于忍不住輕輕咳嗽，公良羽才從無(wú)邊的自戀中解脫出來(lái)，見(jiàn)那些船已經(jīng)快被鑿沉。他慢悠悠對(duì)岸上道：“要放過(guò)你手下也不難。”說(shuō)著伸出三個(gè)指頭，瀟灑道：“三個(gè)條件。”
秦雷既然已經(jīng)做了決斷，便不再聒噪，咬牙擠出一個(gè)字：“說(shuō)！”
公良羽屈下一個(gè)指頭，輕笑道：“我知道隆郡王心機(jī)深沉、算無(wú)遺策，定然在上游布下重兵、鐵鎖橫江也說(shuō)不定。”
秦雷面無(wú)表情道：“撤了！”說(shuō)完一揮手，秦泗水便從手中發(fā)射出一道綠色的焰火。
公良羽點(diǎn)頭笑道：“隆郡王果然豪爽，不知道第二個(gè)條件會(huì)不會(huì)答應(yīng)的也這么干脆呢。”
“講！”
公良羽面色突然陰沉下來(lái)，尖聲道：“那日你我初次見(jiàn)面、我本想與你結(jié)為好友、把酒言歡，誰(shuí)成想你竟然如此折辱于我！你知不知道，孤最恨別人用那種眼光看我！”說(shuō)到最后，面色猙獰、聲音刺耳，哪還有半點(diǎn)飄飄欲仙的氣質(zhì)。
秦雷不聲不響的聽(tīng)著，知道這兔爺為了出氣、定然要當(dāng)中折辱自己，也許自己要面臨一個(gè)兩難的抉擇了。
果然，有些癲狂模樣的公良羽狠狠的把羽扇甩到水中，嘶聲道：“我讓你給我跪下磕頭！否則就為你手下收尸吧！！”
話(huà)音一落，秦雷還沒(méi)有什么動(dòng)靜，船上已經(jīng)跪倒一片，衛(wèi)士們朝秦雷齊齊哭喊道：“殿下，不要答應(yīng)啊，我們就死，也不能讓人折辱與您啊！”
方才進(jìn)了船艙的綠衣女子也有些聽(tīng)不下去，出來(lái)對(duì)公良云辭道：“大丈夫可殺不可辱，你與他們雖是敵對(duì)，如此對(duì)他們，我卻是瞧不起的。”
綠衣女子本是好心，無(wú)奈她從未說(shuō)過(guò)什么軟話(huà)，是以勸解起來(lái)倒像在罵人。公良羽聽(tīng)了，慘笑道：“好好好，連云裳你也瞧不起我！那我也不要誰(shuí)瞧得起了。”轉(zhuǎn)頭對(duì)秦雷嘶吼道：“你這虛偽透頂?shù)膫尉樱悴皇强诳诼暵曇暿窒聻槭肿銌幔课业挂纯茨隳転槟愕氖肿阕龅绞裁吹夭剑俊?
秦雷的表情出奇的淡定，任刺骨的江風(fēng)把頭發(fā)吹亂。他有些憐憫道：“孤王就是跪了，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)瞧不起。反而要夸一聲殿下慈悲。可是你公良羽呢？就是受了孤這一跪，也是一個(gè)一輩子讓人瞧不起的兔！爺！”
公良羽被氣得面皮由白轉(zhuǎn)紅、由紅至紫，最后喉頭一甜，竟是一口鮮血吐出，軟倒在褐衣老者懷里。兩眼無(wú)神的望著江面，喘息道：“統(tǒng)統(tǒng)殺光！一個(gè)不留！”
褐衣老者聞言長(zhǎng)嘯一聲，便發(fā)出了鑿船信號(hào)。
江面上一片寂靜，船上和岸上的人，都在等著那一刻的到來(lái)。
只是不知下一刻，是聽(tīng)到岸上的人笑還是船上的人哭。
第四卷 【火中蓮】