與摩爾達(dá)維亞領(lǐng)因迎回自己的主人而欣喜不同，遠(yuǎn)方帝國中央，帝都莫爾萊宮中，令人不安的暗潮洶涌。
受戴爾蒙德家族統(tǒng)治的赫爾迦莫斯帝國曆經(jīng)近八百年風(fēng)雨，是邁克羅夫大陸最古老的政權(quán)之一，這被所有人簡(jiǎn)稱爲(wèi)北方帝國的龐大國度其實(shí)並非一直穩(wěn)固，在它漫長(zhǎng)的生命中，有數(shù)次搖搖欲墜，接近分裂甚至是滅國的時(shí)刻，而最近的那一次，正是二十多年前，帝國與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)白熱化之時(shí)。
那時(shí)，先帝駕崩，當(dāng)今皇帝剛剛繼位，前線獸人數(shù)度大捷，薩滿軍團(tuán)焚燒城市的點(diǎn)起的黑煙甚至能在三山聖城看到，數(shù)位皇子皇女窺視這無上寶座而心懷惡念，超過十位東部實(shí)權(quán)貴族冷漠的坐視西北貴族與皇室力量被削弱，期待著取而代之的一天。對(duì)於那時(shí)的人而言，北方帝國的崩潰已經(jīng)是時(shí)間問題——底層人民因連年重稅怨聲載道，近乎一半的實(shí)力貴族意圖反叛，即便是皇室中也有衆(zhòng)多叛徒，他們打算割讓土地與獸人和談，只爲(wèi)了自己坐上那個(gè)位置。
只要有一次失敗，這一切就不再是猜測(cè)，而是歷史上的事實(shí)。然而伊斯雷爾沒給他們機(jī)會(huì)。
莫爾萊宮後方，安靜皇家園林之中，有飛禽振翅的聲音傳來，隨著數(shù)十隻通體潔白的鴿子上下翻飛，能夠看見，在這些鳥兒的中間有一位看上去異常年輕的年輕的青年男子正手提一袋鳥食，微笑著爲(wèi)這些白鴿餵食。
六皇子艾德里安站在這獨(dú)屬於戴爾蒙德家族的園林中心，他認(rèn)真的從手中的袋內(nèi)取出自己精心調(diào)配，以玉米粒和風(fēng)羽草爲(wèi)主材的鳥食，然後分給這些咕咕不停的鳥兒，他有一雙彷彿寶石一般的紫色眸子，一頭偏長(zhǎng)的暗金色長(zhǎng)髮被整齊的理好，垂至腰間，艾德里安的長(zhǎng)相有些偏向陰柔，有些像他那曾是帝國第一美人的母妃，但卻不至於令人覺得女性化。
他毫無疑問繼承了自己父親伊斯雷爾與母親最好的血脈，無論是個(gè)人實(shí)力還是對(duì)政治的敏感程度，這位六皇子的表現(xiàn)向來優(yōu)異，如果不是因爲(wèi)他一直都在輔佐自己姐姐，從不獨(dú)自與外臣見面的話，說不定許多貴族都會(huì)打算嘗試投資一下這位看似名聲不顯的皇子。實(shí)際上，艾德里安唯一的缺點(diǎn)，大概就是因爲(wèi)他是在太小，有不少人認(rèn)爲(wèi)，倘若他與自己姐姐的年齡互換，皇室撲朔迷離的局勢(shì)將會(huì)明朗許多。
對(duì)此，艾德里安當(dāng)然知曉，但他從不在意這些絕對(duì)是刻意擴(kuò)散出去的流言，他只是平靜站在園林的空地中心喂喂鴿子，彷彿一切暗潮都不存在那般。
這種悠閒時(shí)光已經(jīng)很久沒有過了。一邊灑下大把鳥糧，這位六皇子一邊有些心不在焉的回憶著過去，那些在過去十幾年內(nèi)爲(wèi)數(shù)不多的安穩(wěn)時(shí)光。
艾德里安出生之時(shí)，正好是北方帝國與獸人之間在西北平原的第二次大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)，那時(shí)作爲(wèi)皇帝的父親不在，作爲(wèi)西部第一實(shí)權(quán)貴族的外祖父也不在，甚至整個(gè)莫爾萊宮都沒有幾個(gè)男人，所有的禁衛(wèi)軍人與護(hù)衛(wèi)騎士都已經(jīng)追隨自己的主上前往前線，是他的姐姐，也就是三皇女幫助醫(yī)生，使難產(chǎn)的母親生下了他。
那時(shí)皇室艱難，失去母親了的他與姐姐生活拮據(jù)，互相相依爲(wèi)命，如果不是姐姐一直站在前方保護(hù)，將自己的供給拿出爲(wèi)他買藥的話，年幼體弱的艾德里安早就死去，就別說如今的尊貴的地位了。
前線獸人來勢(shì)洶洶，在新一代金帳大汗領(lǐng)導(dǎo)下，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)軍隊(duì)正規(guī)化的王庭獸人大軍橫掃塔塔羅斯高原上的所有不和部落，攜裹一族之力打算衝開帝國於西北托馬斯大峽谷的鎮(zhèn)守要塞，長(zhǎng)驅(qū)直入帝國腹地，爲(wèi)獸人在邁克羅夫大陸打下一個(gè)正式的根據(jù)地。而後方野心勃勃的貴族手握重兵，他們對(duì)此樂見其成，只等皇室戰(zhàn)敗就立刻掀起後方動(dòng)盪。
然而一切都沒有。大帝伊斯雷爾戰(zhàn)無不勝，傳奇強(qiáng)者蒼穹龍騎之名震撼整個(gè)世界，一切陰謀詭計(jì)在絕對(duì)的力量下沉寂，和平迅速的到來。
當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)不是童話，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後大家就能幸福的生活。實(shí)際上，對(duì)於某些人而言，戰(zhàn)爭(zhēng)纔剛剛開始，獸人留下的廣袤土地，十二個(gè)大型礦點(diǎn)，能培養(yǎng)數(shù)以十萬計(jì)牛馬與魔獸的草原和有著石犀這種戰(zhàn)爭(zhēng)猛獸的塔塔羅斯高原，誰能擁有這些，誰的家族就能在後幾個(gè)百年佔(zhàn)據(jù)優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在，帝國已經(jīng)在數(shù)年的和平發(fā)展中稍微恢復(fù)了些許元?dú)猓逅闩c帝國財(cái)富的再整理，也即將開始。
濾過所有無關(guān)緊要的信息，這纔是所有一切暗潮背後的真相。看穿這一切的艾德里安並沒有摻和進(jìn)去的意思，那是屬於他父親的復(fù)仇和革命。
嗒，嗒，嗒。平緩而規(guī)律的腳步聲自園林小道中傳來，令原本悠閒啄食的鴿子都警惕的四散開來，六皇子有些無奈的擡頭看向小道的方向，在那裡，金髮碧眼的少年也正一臉驚奇的擡起頭，與自己的兄長(zhǎng)對(duì)視、
“阿爾瓦。”點(diǎn)了點(diǎn)頭，直呼皇室中唯一比自己小的人的名字，艾德里安的語調(diào)並沒有什麼變化，一如既往的平靜：“是來鍛鍊的嗎。”
“……是的。”有些意外的在一向只有自己來的園林看見又一位皇兄，阿爾瓦謹(jǐn)慎的開口回答。他並不打算與這位向來寡言的兄弟多交流，而是扭開一個(gè)岔道，朝著園林的其他方向走去。
而艾德里安沉默的注視著對(duì)方離去。他能聞到對(duì)方身上的味道，看到纏繞在阿爾瓦身上的氣息線條。他知道，那是父皇的味道，六皇子能夠聞出來，自己的這個(gè)弟弟剛剛從皇家書房出來。
人各有優(yōu)勢(shì)。倘若說大皇子的優(yōu)勢(shì)是因爲(wèi)有一位公爵外祖父，那麼二皇子和五皇女就是因爲(wèi)自身的實(shí)力。四皇子從一開始就不可能失敗，因爲(wèi)母族幾乎在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中全滅的他從一開始就立於‘沒有敵人’的制高點(diǎn)，只要他不作死，誰都沒辦法動(dòng)他。
而七皇子，自己的這位弟弟，或許正是因爲(wèi)年齡小。
稍微嘆息了一聲，艾德里安揮了揮手，頓時(shí)原本散去的鳥兒全都從樹林中飛至他身前，重歸之前的喧鬧。
並非是因爲(wèi)父親的寵愛，而是因爲(wèi)選擇的餘地。
現(xiàn)在的莫爾萊宮中，充斥著陰謀詭計(jì)與勾心鬥角，軍隊(duì)，貴族和法師協(xié)會(huì)中林立的派系數(shù)不勝數(shù)，簡(jiǎn)直令人厭煩，地方貴族勢(shì)力雖然因爲(wèi)皇帝的實(shí)力而不敢不遵從皇權(quán)，但陽奉陰違卻也是常事，原本在去年就下令要建設(shè)的大型水利工程和配套的魔能水車等種種政策直至如今都沒有開始實(shí)施，其中雖然有著一定的客觀因素，但地方貴族從一開始就不配合纔是核心原因。之前爲(wèi)了維持國家穩(wěn)定，即便是傳奇強(qiáng)者也沒辦法隨意發(fā)號(hào)施令，因爲(wèi)每個(gè)小貴族的背後都有靠山，追查到最後，誰知道會(huì)不會(huì)令半個(gè)帝國都陷入動(dòng)盪。
但現(xiàn)在卻不同了。以前一位傳奇無法壓平所有反對(duì)意見，那麼現(xiàn)在三位又如何？
想到宮中傳言的那些有關(guān)於拜師和弟子的消息，即便是艾德里安也心生豔羨，無論是諾查丹瑪斯大師還是那位北地伯爵，他們的存在本身就是最大的靠山，完全不亞於皇帝的靠山，與這些強(qiáng)者打好關(guān)係，比什麼家族出身都要來的重要，這三個(gè)人聯(lián)手別說改造一個(gè)帝國，即便是改造整個(gè)世界也不過是時(shí)間問題。
諾查丹瑪斯大師好見，艾德里安隨便找個(gè)機(jī)會(huì)就能去皇家法師協(xié)會(huì)上門拜訪，而那位北地伯爵，卻需要特意挑選時(shí)機(jī)去拜見一下，不過正好，他背後勢(shì)力有一份產(chǎn)業(yè)想要與對(duì)方合作，現(xiàn)在正好有了機(jī)會(huì)。
一旁，園林的另一頭，肉體擊打空氣的聲音接連傳來，艾德里安知曉，那是阿爾瓦正在努力磨鍊自己。自從和父皇與二皇兄遊歷歸來之後，他鍛鍊的就更加刻苦了，或許他是真心實(shí)意想要成爲(wèi)拉德克里夫伯爵的弟子。
真是可惜，如果不是自己早就有了一位身份超然的導(dǎo)師，不然也一定要去試一試。
雖然這麼想著，但艾德里安卻沒有太過在意。這些互相爭(zhēng)奪優(yōu)勢(shì)，爲(wèi)未來繼承大統(tǒng)鋪路的事情和他從來沒有任何關(guān)係，想要與那位北地伯爵見面，也只是單純的因爲(wèi)好奇心與有個(gè)產(chǎn)業(yè)可以嘗試合作而已。
倘若說，諸位皇子皇女的優(yōu)勢(shì)都十分明顯，是堂皇正道的話，那麼他和他姐姐的優(yōu)勢(shì)便十分奇特，因爲(wèi)從一開始，他們就是抱著‘輸了也沒關(guān)係’的心態(tài)去參加這場(chǎng)決定未來的競(jìng)爭(zhēng)。
“你說是嗎，‘長(zhǎng)風(fēng)’老師。”
輕聲對(duì)著周身輕微流動(dòng)著的空氣自言自語道，艾德里安瞇起了自己深紫色的眼睛，而就在此時(shí)，伴隨著輕微的魔力閃光，一隻通體淡青色的嬌小半青色人形便出現(xiàn)在了他的肩頭，風(fēng)元素妖精‘長(zhǎng)風(fēng)’似乎很是喜歡這位看似有些陰柔，實(shí)際內(nèi)心卻有著自己想法的青年，她站在六皇子的肩膀上，用自己的小手拍了拍對(duì)方的臉頰，自信滿滿的道：“當(dāng)然！只要有我們?cè)冢憔退阍僭觞N落魄，也可以去妖精鄉(xiāng)和我們玩呀！”
“對(duì)了對(duì)了，你說要去見那位年輕的傳奇戰(zhàn)士？”一邊說著，這位妖精的想法又轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，長(zhǎng)風(fēng)興致勃勃的點(diǎn)著自己的小腦袋，自言自語道：“正好，有關(guān)於他的卡牌還沒設(shè)計(jì)出來呢……你可一定要去呀！”
“那是當(dāng)然。”微微笑道。艾德里安知曉，這便是他無懼一切變動(dòng)的底氣，有著這位在童年時(shí)意外認(rèn)識(shí)的活潑妖精導(dǎo)師的幫助，他和自己的姐姐就算再怎麼失敗，也絕不至於輸?shù)粢磺小?
倒不如說，輸了更好。
深沉的心思在心底最深處醞釀。六皇子閉上了眼睛，他手中的鳥食袋已經(jīng)空了，但那些飛舞的白鴿卻並沒有離去，而是繼續(xù)在他身側(cè)飛舞，在衆(zhòng)多鳥兒的環(huán)繞下，艾德里安握緊了拳頭，忍不住露出了一個(gè)有些陰柔的笑容。
因爲(wèi)只有輸了，自己那位天真又開朗，有些時(shí)候真是蠢得可愛的傻姐姐纔會(huì)放棄當(dāng)女皇的夢(mèng)想，纔會(huì)失去一切的支持與助力，纔會(huì)不得不與自己相依爲(wèi)命，甚至是遠(yuǎn)走天涯。
只有這樣，她纔會(huì)永遠(yuǎn)沒辦法逃出他的手心。
而帝國的另一端，北地摩爾達(dá)維亞領(lǐng)主府內(nèi)，一場(chǎng)小型會(huì)議已經(jīng)開始。
“不能一直叫光球。”
坐在大廳舒適的大椅之上，喬修亞感受身後天鵝絨靠墊的柔軟，然後用一句簡(jiǎn)潔的話定下了這次討論的基調(diào)：“說了很多次，‘它’是智慧生命，你們不能老拿它當(dāng)玩具。”
“咦！”此時(shí)正站在大廳中，抱著米黃色光球的銀髮少女下意識(shí)的發(fā)出一生驚呼，螢低下頭，看著被她抱在胸前的溫暖球體，震驚的眨眼道：“你居然有智慧？！”
“鈴叮叮鈴！”
光球發(fā)出了抗議一般的聲音，但無論怎麼聽都只是風(fēng)鈴，可喬修亞卻似乎能聽懂，他點(diǎn)頭贊同道：“光球說的對(duì)。”
螢：“？！”
“主人來定個(gè)名字不就好了。”
一旁，正在安慰因爲(wèi)光球被搶走而悶悶不樂的黑的凜提出了一個(gè)建設(shè)性的建議，他輕聲道：“畢竟它是您帶回來的……順帶光球剛剛說了什麼？”
“我來取名？”沒回答凜的問題，喬修亞的態(tài)度有些無所謂，他自言自語道：“我個(gè)人覺得白比較好——正好和黑當(dāng)……”但這句話剛剛剛剛說到一半，光球就發(fā)出了一連串的叮鈴聲，似乎正在表達(dá)強(qiáng)烈的反對(duì)。
“那麼叫做鈴的話，總感覺和凜有些重複。”並沒有在意光球的反對(duì)，戰(zhàn)士仍在繼續(xù)思考：“你說叮噹如何？雖然重名的比較多。”
光球似乎徹底憤怒了——頓時(shí)一道半透明的純淨(jìng)光柱被它射出，照在了喬修亞的身上。不過，這光柱雖然氣勢(shì)十足，但實(shí)際上沒有半點(diǎn)殺傷力，不談一臉笑意看上去很是舒服的戰(zhàn)士，受到餘波的波及，整個(gè)木質(zhì)大椅似乎都有重?zé)ㄉ鷻C(jī)，發(fā)芽紮根的趨勢(shì)，而一旁的少年少女們也都忍不住笑了起來。
但就在一會(huì)後，喬修亞搖搖頭，打算讓光球稍微停一下，別真的讓椅子發(fā)芽之時(shí)，他突然眉頭一皺，然後緩緩從椅子上坐起，面色嚴(yán)肅。
見狀，頓時(shí)螢和凜還有黑都心中一驚，齊齊擡頭看向自己的主人，光球似乎也有點(diǎn)震驚，射出的光柱開始時(shí)斷時(shí)續(xù)，對(duì)此，喬修亞認(rèn)真的下令道：“別停下，繼續(xù)。”
得到了指令，光球這才繼續(xù)射出光線，而與此同時(shí)，喬修亞擡起自己的右手，他凝神注視著自己的右手掌心，彷彿雕刻而出的掌紋清晰，並沒有任何異變，但片刻之後，在光球光芒的照耀下，另一道銀色的璀璨光輝擴(kuò)散開來，照耀著整個(gè)領(lǐng)主府大廳中的存在，感受到了劇烈的能量波動(dòng)，3號(hào)的投影也立刻出現(xiàn)在了領(lǐng)主府大廳中，而她也被眼前這一幕所震撼。
大廳的中央，戰(zhàn)士舉起自己的右手，在他的手心，有一小片釋放著純淨(jìng)銀輝的小小碎片正在半空中旋轉(zhuǎn)，它看上去像是鋼鐵的殘片，但通體流動(dòng)著令人心驚的能量光芒，凝塵，長(zhǎng)風(fēng)，光焰與霜露等等元素魔力在它的周圍匯聚成各式各樣的虹光，令它顯得比星辰還要奪目。
“鋼之碎片——”
一瞬間，喬修亞就立刻明白了過來，卡爾利斯的好意雖然被他拒絕，但還是在暗中給出了報(bào)酬，一枚蘊(yùn)含著世界權(quán)柄的鋼之碎片不知何時(shí)依附在了自己的身上，如果不是有著近似位格的光球光芒照耀，他要發(fā)現(xiàn)或許需要好幾個(gè)月。
那個(gè)時(shí)候，說不定什麼意外都發(fā)生了！
但就在喬修亞正在皺眉思考，應(yīng)該怎麼處理這一枚鋼之碎片的時(shí)候，突然，意外發(fā)生，不知爲(wèi)何，原本一直都懶洋洋，被螢抱在懷中的光球不知爲(wèi)何來了精神，它猛地一躍，在半空中劃過一道弧線，然後就這樣撲向正釋放著銀色光輝的鋼之碎片，將其徹底納入自己體內(nèi)。
頓時(shí)，銀色的光芒自領(lǐng)主府的每一個(gè)窗戶中射出，令所有摩爾達(dá)維亞人爲(wèi)之驚歎矚目。
而領(lǐng)主府中，在一陣愕然之後，喬修亞第一反應(yīng)像看到自己的狗把掉地上的首飾吞了的主人一樣。
“快吐出來！”
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