薔薇花銀行現在是支持傑拉德侯爵沒錯，還不惜餘力的幫他建起了一個兵工廠，可以製造火銃，其中的生產是大量利用了機械的。

依靠這個兵工廠以及薔薇花銀行從外面幫他購進的火槍，傑拉德組建的這支“民兵”隊伍已經接近兩個團，而且也是按阿斯圖里亞斯的新軍編制及訓練方式來的，而這些都來自於薔薇花銀行的幫助與支持。

但是這也差不多就是傑拉德侯爵的極限了，職業化的常備軍團就是不打仗，你也得養著，還得每天訓練，這都意味著大支的開支。

再想擴編，獲得更多的支持，只有兩條路，一是從薔薇花銀行那裡得到更多的支持，二是順利的成爲南方貴族們的領袖，得到其他人的資助。

不過即使是成爲南方貴族的領頭羊，傑拉德侯爵也只能說是減輕對薔薇花銀行的需求，而不是恢復到平等的地位。

因爲他只是薔薇花銀行的一個扶植對像，卻不是唯一的選擇，哪怕薔薇花銀行已經在他身上投了不少籌碼，還幫他建了兵工廠，但並不意味著不可代替。

雖然有兵工廠，但是兵工廠要開工，是要鋼鐵的，鋼鐵需要冶煉，冶煉需要黑巖或煤炭，這兩種不同的選擇又會影響兵工廠的效率和設備的利用，煤; 只能爲機械提供動力，但無法附帶提煉魔力，這將導致兵工廠的半自動生產線會有部份生產步驟必須靠人工來代替，既增加成本，還影響產量與質量。

精鐵礦他還可以在南方解決。他的領地中雖然沒有足夠的精鐵礦。但是南方總有貴族的領地內是有的。可以通過貿易進行交換；黑巖就要麻煩得多了，震旦倒是在國內發現了幾條礦脈，不過都進行了王國管制開採，弄到少量不難，要大量採購，勢必驚動一些人。

所以黑巖的供給上，傑拉德也是得到了薔薇花銀行的幫助，從國外進行購入。

至於兵工廠的生產技術上。傑拉德手上也沒有足夠的人手可以全面接管生產製造，一旦沒有薔薇花銀行派遣的人，生產效率會打折扣，一旦損壞，也無人維修。

最麻煩的，當然還是貝爾維文的擔心，薔薇花銀行如果認爲傑拉德不能滿足他們，還可以選擇別的人合作。

“也許只有先答應他們，走一步算一步。”傑拉德侯爵嘆了口氣，他拍了拍自己弟弟的肩膀。“就這樣決定了，以後會有很多時候。可能需要你代替我與他們接觸”

“我會全力以赴的。”貝爾維文深吸了一口氣，雖然他先提出擔心，但其實他心裡比侯爵興奮，他是家族的次子，侯爵繼承了爵位，他就只有開闢自己的事業。但如果侯爵真的被雷蒙說服，“改朝換代”後貝爾維文說不定會有第二個爵位。

而且按薔薇花銀行提出的理想式國家，似乎也非常不錯，只要有錢就能成爲有身份有地位的人，讓什麼順位繼承製見鬼去吧。

“就算我肯冒這個險，也不是那麼容易的。”傑拉德侯爵自言自語道，“光憑新軍和北方叫板，分裂的可能性更大一些，而不是實現什麼民主自由的國度，除非我們能在北方人控制的軍隊中找到同盟者，得到支持。”

說著說著，他忽然似乎想起了什麼，皺眉向貝爾維文訓斥道：“聽說你最近迷上了一個女人，今天叫你過來還帶到了這裡來，真是胡鬧，以後多用點心在正事上。”

“是，我知道，不過羅艾娜和別人不一樣，我是真的愛上了她了。”貝爾維文解釋了幾句，看到自己的哥哥臉色越來越陰沉，連忙改口，用別的事偏移他的注意力，“其實就你剛纔說的在北方人控制的軍隊中找到同盟者，並不是不可能的，你忘了利昂娜將軍嗎，她可是有一半的南方血統，小時候我記得你和她的關係不錯。”

“利昂娜？”傑拉德侯爵果然一下被他帶偏了，思索起來。

貝爾維文趁機悄悄的溜出一房間，留下侯爵大人一個人在裡面。

他回到羅艾娜呆著的房間中，這才長長的吐出一口氣，剛纔發生的事讓他實在是有點興奮，禁不住和迎上來的羅艾娜緊緊的擁抱在一起，感受著那具凹凸有致的火熱胴體上傳來的溫度。

“親愛的，你好像很高興的樣子？”羅艾娜的雙手伸入他的斗篷間，一手從背後摟住了他的腰，吃吃的笑起來。

“哦，那個，是有點高興，因爲我的哥哥答應讓我幫他打理一些生意。”貝爾維文雖然挺喜歡面前這個女人，但是總算理智未全失，而且還有點小心思，在自己沒做出成績，充當傑拉德侯爵代言人的地位還不夠穩固時，他並不想立即弄得人盡皆知，最好是等到自己的哥哥得到南方大小貴族多數人擁護之後比較穩妥，不過他相信很快就會達到目標。

所以他敷衍著羅艾娜，並沒有把今天的談話告訴自己的情婦。

“那可真是個好消息，這是不是說我下個月的零用錢可以增加一點點了呢？”羅艾娜一面撒嬌，伸入斗篷的一隻手悄悄回抽，將一隻黑色的甲蟲從侯爵的弟弟身上取了回來。

“當然，沒問題。”男爵淫笑道，他親吻了一下自己的女人，“我們快回家去吧，這裡畢竟是我哥哥的家。”——

第二天，羅艾娜在自己的房間中書寫著一張紙，紙上密密麻麻的寫著小字，上面分條列的寫著一些在震旦王國中發生的大小事情，大的有牽涉到南方貴族們的動靜，與北方越來越惡化的關係；小的有某位值得關注的人物的動向，不過可能是由於羅艾娜身處南方的緣故。她寫的基本上是涉及南方；另外還專門一部份提到了傑拉德侯爵。並有一段長長的文字。紀錄的是傑拉德、雷蒙、貝爾維文那天晚上的對話。

最後這段紀錄，是她從記憶甲蟲的記憶中讀取出來複寫的。

羅艾娜的真實身份是泰坦尼亞的探子，她的任務就是收集震旦王國南方貴族們的情報，並在合適的時候影響他們，使他們的行爲儘量符合泰坦尼亞的利益。

這份情報在兩天後就到達了泰坦尼亞大皇子崔斯坦的手上，和他一起看到這份情報的還有那位季斯摩。

“是薔薇花銀行？我還以爲是那位公爵大人。”崔斯坦冷笑了一聲。

“這家銀行可不簡單，而且我記得以前他們與那位公爵大人的關係不錯。”季斯摩不動聲色的提醒道。

“後來好像有點矛盾了，這家銀行和血族的秘黨有點關係。不過他們想得到的似乎太大了，所以和所羅門產生裂痕了。”崔斯坦道，薔薇花銀行雖然神秘，但是要在諸國間發展，秘黨並不可能永遠居於幕後，崔斯坦現在掌握著泰坦尼亞的情報系統，薔薇花銀行與秘黨的關係已經無法瞞過他，不過吸血鬼們的體系，外人是很難探知的，除了所羅門外。其他對薔薇花銀行有興趣的，也只是知道秘黨居於背後。但仍然想不到薔薇花銀行是完全屬於吸血鬼們控制的銀行。

“不管薔薇花銀行到底有什麼人支持，他們的目標和我們希望看到的背道而馳，不如現在就開始對付他們。”季斯摩道。

“不，不，不，時機沒有成熟。”崔斯坦臉色動了動，最後還是搖了搖頭，否決了這個提議。

泰坦尼亞也在關注著震旦王國，或者可以說在某種程度上，泰坦尼亞希望與震旦王國結成良好的關係，但是在這種關係中，必須以泰坦尼亞爲主，以震旦王國爲輔。

不過諸國間的關係有點複雜，以前震旦王國與撒克遜王國走得比較近，不過在東獸盟與震旦也日趨接近後，震旦與撒克遜的關係受到一些影響，因爲光明教會並不喜歡東獸盟。

泰坦尼亞出於對抗光明教會，二十年前與阿斯圖里亞斯既對抗又合作，但隨著阿斯圖里亞斯的變革，泰坦尼亞的態度也在這十多年間慢慢發生變化。

簡單的說就是阿斯圖里亞斯的發展讓泰坦尼亞越來越感覺到了威脅，阿斯圖里亞斯利用泰坦尼亞和撒克遜正面對抗時，曾經強佔吞併了摩多；摩多說老實話倒一點不看在泰坦尼亞眼裡，一個小國，只比城邦聯盟強一點而已，但這不得不讓人擔心阿斯圖里亞斯的雄心壯志，而這二十年來的發展，阿斯圖里亞斯的國力高漲，說實話已經嚴重威脅泰坦尼亞。

泰坦尼亞第一強國的位置已經有些名不符實了，雖然國土和異位面殖民地比阿斯圖里亞斯多，但是不論是在魔導發展引起的變革還是隨著社會發展而來的經濟，阿斯圖里亞斯在質量上都是後來居上，泰坦尼亞或許還能在總體量上略佔優勢，但那也只是因爲國土和異位面殖民地廣大。

在這裡的季斯摩和崔斯坦本人則知道得更清楚一些，其實如果不是泰坦尼亞也同樣在研究魔導，並像阿斯圖里亞斯一樣應用於社會發展的各個方面，阿斯圖里亞斯可能已經超過泰坦尼亞了。

泰坦尼亞當年嘗試過利用獸人的行動，趁機竊取阿斯圖里亞斯在魔導研究上的資料，可惜沒成功，之後只好自己發展，不過泰坦尼亞的底蘊也相當深厚，魔導公會方面也有一位傳奇魔法師及其代表的勢力願與他們合作，所以泰坦尼亞在魔導研究上同樣有所建樹，只是落後於阿斯圖里亞斯，但比別的勢力或國家卻是強出太多。

而撒克遜受制於光明教會，幾乎就沒辦法在國家層面上進行導向，雖然國內也有人研究，但光明教會影響仍在，撒克遜就註定在這方面墊底。

震旦在這方面比撒克遜稍好，但吃虧在基礎太差，而且國內的內部矛盾也對此有影響，魔導方面的研究是離不開魔法師的，而震旦王國的北方在魔法師的基數上居於劣勢，南方擁有較多的法師，但北方掌握著政權，也就註定會造成震旦在魔導研究上的遲滯。

當然還有其他原因，比如任何魔導研究都是需要原材料、媒介物和黑巖、魔晶這些能源提供物的，還有機械方面的知識與之配合。

崔斯坦是泰坦尼亞在魔導研究之路上的大力支持者，泰坦尼亞在魔導研究上能有現在的成就，與崔斯坦的全力支持是離不開的，不過也是受益於此，他最終才能在第一順位繼承者的爭奪中勝負並穩定地位。

季斯摩也跟著他水漲船高，他剛纔的提議，崔斯坦倒不是沒有心動，但是正因爲他掌握著泰坦尼亞的情報系統，所以他知道薔薇花銀行的不簡單。

這家銀行並不僅僅是個銀行，且不說與秘黨似乎有關係，血族秘黨其實倒不是崔斯坦最顧忌的。秘黨再厲害，再恐怖，但想要與大陸第一強國對抗，崔斯坦還是有絕對的把握輾壓對方，說到底對方不過是些見不得人的東西，搞搞暗殺什麼的，真惹火了泰坦尼亞，難道還抵抗得了大部隊加強者的圍剿，光是光明教會就會找他們麻煩。

崔斯坦顧忌的是這家銀行在經濟上的影響力，光是泰坦尼亞有很多貿易往來都要經過他們週轉，還有他們對商人、對貴族的貸款，甚至泰坦尼亞十多年前與撒克遜因城邦聯盟而發生對抗時，都有向薔薇花銀行借款過。

這還只是泰坦尼亞一國，其他如撒克遜、震旦，甚至阿斯圖里亞斯肯定都有這樣的事發生，只不過阿斯圖里亞斯本身就是銀行的萌發地，那位所羅門公爵一手創建過阿斯圖里亞斯中央銀行，對薔薇花銀行不需要太過依賴，隱約間似乎與薔薇花銀行的關係轉惡都是因爲阻止薔薇花銀行的發展而引起的。

崔斯坦擔心的是如果不能把這家銀行完全摧毀或是連根拔起，對方只要在經濟影響上進行反擊，就會給泰坦尼亞造成極大的被動。

“那我們後面應該怎麼做？”季斯摩道。

崔斯坦想了一下道：“聯繫震旦王國那邊，適當的透露我們已經掌握的情報，不過先不要直接透露是薔薇花銀行在支持南方。給震旦人一點壓力和模糊性，或許會給我們帶來意想不到的好處。”(……)