清晨的薄霧籠罩著整個溪水村，劉燁一行人踏上回去的路，每個人似乎都有著很深的心事，只是惟有藏在心底。
毒蠍子前來送行，藥葫蘆生他的氣，對他愛理不理。藥葫蘆認定了他是明月聖女的幫兇，拆散圖奇棠和劉燁的黑手之一，若不是他從旁協助秘而不宣，圖奇棠又怎會跟一個村姑扯上關係，怎麼可能放棄最心愛的女人。毒蠍子和明月聖女聯手欺負喪失記憶的圖奇棠，這筆賬藥葫蘆可是在心裡牢牢記著的。
出乎衆人的意料，僅僅是隔了一晚，劉燁已然恢復了常態，她離開的時候看不出有絲毫不捨，彷彿從沒爲此傷心過。藥葫蘆和清靈，常惠都以爲她是強作歡顏，心疼她的艱苦隱忍，聊一些小笑話逗她開心。
師中一路上沒有言語，聽著他們談天說地，也時不時地回頭看看，指望著圖奇棠會憑空出現。不過，他既希望圖奇棠來，也不希望他來，若是圖奇棠沒有跟劉燁相守終生的信念，與其拖泥帶水傷人傷己，不如一刀兩斷乾淨利落。
可是，師中無論如何也想不通，環兒和她的父親已經承認他們的夫妻關係是僞裝的，環兒肚子裡的孩子也不是圖奇棠的，她甚至還答應會親口告訴圖奇棠真相，撮合他和劉燁在一起。
但昨晚圖奇棠在小溪邊吹奏笛子，引來了劉燁，卻什麼都沒有說，只是爲她送別。難道環兒和她的父親欺騙了他？還是，圖奇棠明知真相如何依然選擇放棄？
如果圖奇棠決意放棄，他這個外人也不好再過問了吧，如果圖奇棠和劉燁之間達成共識，認爲分開對他們來說更好，他就算關心也不能過了頭。畢竟，這段感情始終是他們兩人的事，能不能牽起手走下去，走到多遠的地步，那是需要兩個人同心協力的。
師中輕輕搖頭，他寧願相信環兒沒有欺騙，圖奇棠確實知道了真相，或許他已經恢復了記憶，之所以沒來挽回劉燁，只能說明他不想再繼續這段感情。不管是什麼原因，他已做出選擇。
至於劉燁，不能與圖奇棠朝夕相處，她一定會覺得很失落，誤以爲他和別的女人有了孩子，她也必然會傷心。但是劉燁不會爲了自己好過，而去勉強圖奇棠，只要他的選擇，她都會接受。有時候師中也會想，劉燁和圖奇棠未必不是好事，作爲烏孫王后，她無論如何都不能放棄這份使命，她在成全大義還是舍義求愛中苦苦掙扎，這樣下去她會很辛苦，若是非要做出一個決斷，恐怕她還是會捨棄自己的感情吧！
這段不被看好的感情就此落幕的話，留下遺憾是必然的，但對於他們兩人來說，都無異於是解脫，尤其是劉燁，解憂公主和烏孫王后是一體的，她不能擺脫其中任一種身份，即使漫長的人生道路沒有心愛的人陪伴，她也照樣能夠贏得尊重。
在驛站歇息過後，再趕兩個時辰的路就能回到烏孫草原了，劉燁臨上馬車的時候，清靈問她：“公主，今日一別也許就是永別，你真能放下過去種種，從今以後再也不想他嗎？沒有爲愛情爭取到最後一刻，你真的能甘心嗎？”
劉燁回頭看去，沉吟良久，指尖撫上心房，微微笑道：“這並不是永別，他在我心裡，一直都在。”
目送劉燁離去多時，圖奇棠還是保持著原先的姿勢，手裡拿著那根玉笛，站在鵝卵石上，腳邊溪水潺潺流淌，初升的陽光照耀其上，泛起星星點點的金輝。
環兒又一次往窗外看去，看到圖奇棠已經站了那麼久，還是沒有回去的意思，心想肯定是他在牽掛已經遠去的愛人。昨日師中迫使她說出心裡話之後，她現在的心情著實踏實很多，記得當時明月聖女聲稱她是圖奇棠的妻子，並且爲他懷著孩子，圖奇棠的表情那般難以置信，也許即使是失去了記憶，也沒辦法接受一個毫無感覺的女人吧！
即便圖奇棠沒有完全接受她是他妻子的說法，對他們母子還是相當照顧的，每天清晨都會來看望她，陪她聊天說笑，主動擔負起家裡的大小活計。只是，他從來不留宿，也沒跟她有過親密的舉動，說來也是，原本就是沒有任何瓜葛的人，他怎麼可能對她有親近的感覺。
環兒以爲就算做一對名義上的夫妻，她也能重新收穫幸福，但是聽到師中和父親的那番話，她才終於明白，自始至終她只不過是自欺欺人，她放不下的是死於意外的夫君還有那段美好的日子。圖奇棠縱使爲人再好，也不能取代夫君在她心目中的位置，她的夫君已經不在人世，永遠不可能再回來看她一眼，跟她說一句貼心的話了。而她不能再騙自己，也不能借著別人的溫暖來尋求慰藉，她已是有孩子的人了，是個足以擔當的母親，不能再依靠任何人。
沒有跟所謂的“婆婆”事先商量，環兒對圖奇棠說出了真相，她和他沒有任何關係，所有一切都是明月聖女的意思。明月聖女要求她謊稱自己是他的妻子，並且懷有他的骨肉，她出於私心答應了這種荒謬的要求。豈不知給圖奇棠帶來了很深的困擾，還因此讓心愛的女人誤會。
環兒說完這些，圖奇棠一言不發地離開了，直到晚上也沒見他，後來，聽到陣陣笛聲，她看見劉燁和圖奇棠在一起說話，原以爲這對有情人言歸於好，沒想到劉燁最後還是走了。
不知道他們之間發生了什麼，環兒只覺得是自己的錯，要不是劉燁不肯原諒他，他也不會這麼傷心。環兒很想爲圖奇棠做些事情，但她又不知道該如何做，事到如今又是否能來得及。
“恩公。”環兒輕輕地走到他身後，自責道，“對不起，是我對不起你，要不是我做出那麼荒謬的事，說出那樣不可饒恕的謊話，恩公和那位小姐也不會是現在這樣。不知道我現在能做些什麼，但我很希望你們能和好。”
“環兒，不關你的事。”圖奇棠背對著他，語氣輕得像一陣風。
“怎能不關我的事，沒有我，你和你的愛人也不會分開啊！”環兒開始哽咽，心裡像針扎一樣難受，“我知道那位小姐已經走了，我不明白爲什麼你們沒有一起走，我好後悔，我不該那麼自私，傷害到恩公……”
圖奇棠嘆了聲，轉過身看向眼眶泛紅的環兒：“我真的沒有怪你，你不必自責，好了，回屋歇著吧，這兒風大。”
“都到這時候了，恩公還爲我們母子著想。”環兒漸漸止住哭泣，不解道，“可是我想知道，你心裡想的人就是那位小姐，你怎麼不跟她走？聽說她找了你很久，好容易找到你，你怎麼捨得讓她失望？”
“愛一個人，未必就要把她留在身邊，即使她不在這裡，也還是沒有離開過我。”圖奇棠眼底溫柔的笑意使得環兒稍稍寬心，雖然她不懂這句話的意思，但她知道，圖奇棠沒有因爲劉燁的離去而太難過，也許他們已經說好了的，在將來的某一天，他們還會相見。
毒蠍子將明月聖女視爲自己的命，卻也沒把藥葫蘆不當回事，他們這對難兄難弟做了那麼多年的對手，也做了許多年的好友，如今兩人年紀都不小了，若論情分，還是友情居多。毒蠍子知道藥葫蘆一心向著劉燁，雖說他也很樂意看到劉燁和圖奇棠有情人終成眷屬，但他也有他的苦衷，無法向外人道的苦楚。
對於明月聖女來說，息陵教曾經是她的全部，當時的她，即使沒有兒子，也是能活下去的。但是現在，息陵教已經不復存在，明月聖女擁有的只有圖奇棠這個兒子，他就是她全部的希望，所以她只盼著他能健康平安，不願意再沾染上是是非非。她在江湖混跡多年，深知其中的深淺，她早已厭了倦了，她明知道圖奇棠繼續執迷只能是一條不歸路，她又怎麼忍心看他越陷越深。
強迫他與心愛的女人分開，剛開始的時候他會很痛苦，日子久了，感情自然會變淡的。明月聖女如此堅信，她確信自己爲兒子指引的道路纔是對的，是對他的將來有好處的。
看到垂頭喪氣的毒蠍子，明月聖女料想他一定沒能得到藥葫蘆的原諒，隨口安慰兩句道：“人與人之間也是講求個緣分的，你有意他無心，這樣的朋友沒有也罷！”
“可是，他是我唯一的朋友。”毒蠍子仍是無法釋懷，“明月，你知道我心裡是什麼滋味嗎？這件事原本不至於鬧到這步田地，我們大可以坐下來好好商量，我相信只要我們努力，就能找到解決的法子。”
明月聖女挑眉道：“你這麼說就是在怪我了，既然如此，你也不用勉強。你去找你的好朋友吧，告訴他圖奇棠還愛著他們公主，讓他們再來一趟，把圖奇棠帶走吧！”
“明月……”毒蠍子低呼道，“你明知道我不會背叛你，你這樣說，不是讓我心裡更難受嗎？”
明月聖女不再言語，沉默片刻才道：“問天，你也認爲我有錯？不，我不這麼想，我好後悔當初沒有堅持到底，允許他們在一起。要不是我一時心軟，也不會把圖奇棠害成那樣。”
“那是意外，誰都沒想到的啊，況且，就算公主不在，新布祖那個壞人也會找來的，他們家族因爲圍剿息陵教一事與綺麗結怨，他死裡逃生，沒能耐去找安息朝廷的麻煩，便把這筆賬算到你們母子頭上。”
“夠了，我已經聽過很多次了，你無非是想說服我同意他們在一起，不再記恨那個女人。”明月聖女的情緒又激動了起來，“新布祖那傢伙是圖奇棠的手下敗將，怎麼可能被他打下山崖，還不是因爲他以那個女人作要挾嗎！再怎麼說，這件事都跟她脫不了干係！”
“那我問你，你們一起生活的時候，公主對你夠不夠好？每天一日三餐，都是她爲你端水端飯，每晚鋪牀疊被，也都是她來做。就算她不是高高在上的公主，只是一個尋常人家的女子，這份情意你也該心領吧！”毒蠍子爲劉燁鳴不平道，“不錯，要你這個做母親的親眼看到兒子墜崖，你或許這一輩子都不能釋懷，但你不能只看到她不好的一面，她對你們母子也有好的地方啊！”
“就因爲這樣，我纔會心軟，我那時還以爲我和圖奇棠也能過上尋常百姓的生活。但我錯了，我錯得離譜，我們本來就不是尋常人，有心放下過去的一切，也是於事無補的。那個女人她更不尋常，她是烏孫大王的女人，現在還是烏孫的王后，你真認爲他們在一起能長久嗎？”
毒蠍子怔了下，又道：“感情這種東西，誰又能保證天長地久，兩情相悅已是難得，奢求永遠豈不是笑話。”
“你這是狡辯，總之，我不會再讓圖奇棠和那個女人有來往，趁早撇清楚最好，免得日後糾纏不休惹來災禍。他們相處的時間並不長，感情自然也不會深，最近一些時日會辛苦些，慢慢的就沒事了，都會淡忘的。”
“淡忘？明月啊，且不說你，就說綺麗吧，她和聖音相處的時間也不算長，但她卻癡戀了一生！這是你親眼所見的吧，癡情人哪裡在乎時間長短，愛上了就是愛上了，分開以後也絕不會淡忘。你自己說過，圖奇棠像你，也是個死心眼兒的人，將來他也會像你一樣，在懷念與懊悔中過一生……”
“問天！”明月聖女高聲叫道，阻止他說下去，“你憑什麼詛咒我的兒子？你爲何這麼狠心？難道圖奇棠過得不順心，你就開心了嗎？你口口聲聲說要照顧我們母子一輩子，你說你會待圖奇棠像親生兒子一般，現在只不過爲了一個不相干的女人，你就這樣咒他，你到底安的是什麼心？”
“明月，我何時詛咒他了，我，我只是……”毒蠍子連忙解釋道。
“別說了，我明白，我全都明白……”明月聖女垂下眼簾，哀嘆道，“說到底，他不是你親生的，你不可能全心全意待他……”
毒蠍子倒吸口氣，愁眉苦臉道：“你看你這說到哪兒了，我和你們母子一起生活這些天，你哪裡看我苛待他了？明月，我對你的一片苦心，難道你至今都看不清？”
“可是你沒有設身處地爲我著想。”明月聖女擡眼看他，早已不似從前那般明豔的雙眸滿是淚水，“我現在什麼都沒有，我只有圖奇棠而已，我什麼都不求，我只求他平平安安的，對於一個母親來說，這也算奢求嗎？你怪我狠心拆散他們，是，我承認，我的心腸是比別人狠毒，但只要能保護我的兒子，我願意做得更狠更絕。他們在一起不合適啊，圖奇棠遲早都會有麻煩的，你真的想不明白？爲了求圖奇棠留在我身邊，我想盡了所有辦法，不惜拋下身爲母親的尊嚴。”
“問天，我沒有多少時日可活，你知道嗎？我是個將死之人！要不是這樣，我萬萬留不住他啊！爲了他，我連最後的自尊都不要了，難道連你也要看輕我？我是他的母親，但我只能用這種方式求他不要走，難道我就不值得同情嗎？”
毒蠍子不可思議地看著淚水洶涌的明月聖女，艱難地問道：“你說什麼？你，你怎會是……胡說，你的日子還長著，等我死了，你也不會有事的……”
“真的，我說的都是真的，當年爲了救聖音，我什麼法子都試過了，我爲他試毒試解藥，要不是靠這一身內力，我早就不在了。之前爲圖奇棠輸送內力，我勉強還剩半條命，你們以爲我狠心不救自己的孩子，其實是我救不起。救了他，我就必須放棄息陵教。從那以後，你可曾見過我動過內力？我只剩一副空架子了。”
毒蠍子心痛至極，上前抱住明月聖女：“別慌，別怕，我能治好你的，你怎麼早不告訴我？”
“沒用的……”明月聖女搖了搖頭，“我體內的毒早已深及五臟六腑，我沒告訴過任何人，我不想別人看輕了我，以爲一個女人就不能統領息陵教。後來，我就更不想說了，我不想關心我的人爲我擔心，但這一次，爲了留住他，我把我最後的秘密都說出來了，求他同情求他施捨，我都做到這份上了，我怎麼能回頭呢！”
毒蠍子緊緊擁住她：“是我的錯，是我疏忽了，我竟然沒有察覺到你一直在飽受折磨。放心，我一定能救你，我就算拼了這條命，也不能讓你有事。”
南聖女看到屋裡這一幕，看了眼身邊的圖奇棠，顫聲道：“這就是你放棄公主的理由？”
圖奇棠憐惜地望著痛哭的明月聖女，低低地說：“我想，燁兒她會體諒我的。”
“如果毒蠍子醫好了聖女，你和公主以後還會在一起吧？”南聖女追問道。
“以後，不知道這個以後要過多久，但無論多久，我都會等著那一天。”圖奇棠低頭看著手裡的笛子，脣邊漾起一抹苦澀的笑。