劉備本想趁著曹操在北方脫不開身趁機偷襲后方，可是大軍剛到汝南就被曹氏的新生代堵在了路上，攻城不下還被燒了糧草。無奈之下只好撤退，“若要撤退還要提防曹軍趁機追殺我等。”
劉備點點頭，對方狡猾多端，一定不會放棄這個機會，“我軍可派一支精兵于后，待追兵至，殺敗他一陣，他知我等有埋伏，必不敢再追。”
“那我們后方那支人馬又如何處置？”
“這倒不妨，汝南兵力本來就不及我等，就算是我軍攻城損失了萬余兵力，仍然是他兵力的兩倍有余。合兵一處都未見得是我軍對手更不用說他還分開兩處，若城外曹軍真的不自量力，我軍正好可以勝他一陣再走。”關(guān)羽顯然對大軍到此無功而回很不高興，不過他分析的卻很有道理。
“既然如此，還請魏將軍帶一支人馬殿后，切記不可戀戰(zhàn)，擊退追兵后速來與備匯合。”
“主公只管放心，末將曉得了。”
汝南城墻上，曹氏諸人正看著城外劉備撤軍，典滿開口道，“見他旗幟亂擺，車轍紛亂。看來是大公子劫糧成功了，我軍正該趁著他倉皇后逃，殺他一陣。”
身邊司馬懿點頭，“典將軍所言極是，將軍可帶五千人，追殺他后軍一陣，也好讓他們知道我們曹氏不是好惹的。”
典滿欣然領(lǐng)命，下城樓去準備去了，看著典滿離開的身影，黃敘看著司馬懿目不轉(zhuǎn)睛，“司馬大人明知劉備有備而撤，怎會不設(shè)下后手阻攔追兵，你為何使典滿入險地？”
司馬懿笑笑，“生平既知此去危險，又為何不攔住典滿？”
“我不攔他，因為我是他他兄，我希望他多一分磨煉。”
“懿讓他去，因為如今需要有個人前去，才能大事得成。”
曹丕看兩位針鋒相對，急忙打圓場，“兩位皆知此是必行之事，就莫要在此斗嘴皮了。準備一下等典滿回來吧。”
果然，典滿五千人馬剛到城外十里。兩邊廂人馬突然殺了出來，典滿一時不察被包圍在大路之上，最后突圍而出只剩下數(shù)百騎跟著他敗回汝南，當他靠近城墻時，卻見城前已經(jīng)站滿了軍隊，典滿勒馬仔細一看，正是自己汝南守軍全部，為首者正是曹丕黃敘。
曹丕一見典滿，打趣道，“典滿哥回來啦，斬敵多少呀？”
典滿黑臉一紅，黃敘解圍道，“二公子莫要打趣他了，典滿，你可還敢再戰(zhàn)？”
典滿一看這架勢，知道黃敘他們這是打算全軍出動，追擊劉軍，這可是個報仇的好機會，典滿一拱手，“某愿為先鋒。”
魏延殺退典滿，帶著后軍往前追趕劉備大軍，一路上他都在想，自己當初怎么聽了那子虛的話幫著劉備去對付曹操，這劉玄德看似忠厚，卻時時防著自己，甚至連單獨領(lǐng)軍的機會都沒給過自己。想想自己也不比他那兩個義弟差，卻落了個先鋒殿后的下場，早晚要讓他們知道我的厲害。魏延心中不服，終于在午后追上了劉備大軍。
劉備軍一路急行，此時來到了兩座丘陵之前，此處是伏路埋伏的大好地段，孫乾君子不立危墻之下，大軍當繞開此處。魏延以為不然，繞行耗時太多，恐生變故。
就在劉備左右為難的時候，山坡上出現(xiàn)一彪人馬，數(shù)十騎精兵簇擁著中間一把紅羅傘蓋，傘下一人頭戴八寶攢珠發(fā)冠，陽光下爍爍放光，身穿大紅中袍。萬軍叢中分外顯眼。身后一面大旗紅底金邊，雙龍紛飛，拱衛(wèi)中央那四個金字，大將軍曹。
曹操來啦？劉備心中驚訝，莫非曹操知道我軍攻汝南，特意出奇兵要將自己殺敗在此一絕后患？不過轉(zhuǎn)念一想自己剛到汝南時，曹丕他們就虛設(shè)曹操旗幟嚇過自己，莫非此人也是假的？想及此，劉備對著坡上大喊，“大將軍到此，備有失遠迎，不知大將軍還記得當年煮酒論英雄之事？”
曹操開口道，“如今你我兩軍對壘，劉皇叔欲以舊事說曹不成？”
劉備笑笑了，“大公子確實有乃父之像，可惜備有一微末之長處，一旦聽過的聲音就不會輕易忘記。”其實劉備根本沒有這種過耳不忘的本事，只是對方避開自己的問題就引起了劉備的懷疑，再結(jié)合一直沒有出現(xiàn)的曹昂是曹操的兒子，所以他故意說這么一句詐一詐對方。
曹昂畢竟年輕，被劉備這么一說，果然不再裝了，“我已在谷內(nèi)布下大軍，就等皇叔到來。不知皇叔可有興趣進谷一戰(zhàn)。”說完撥馬下坡，消失在視野之中。
劉備急忙招呼大軍就要往谷內(nèi)追擊，糜竺阻攔，“主公恐防有詐。”
“不妨，若有埋伏曹昂又何必如此作為阻我軍入谷，曹昂如此只怕就是要讓我們于路上耽擱時日，我軍身后只怕曹丕已經(jīng)集結(jié)人馬追擊我軍，待到我軍疲敝糧盡時發(fā)難。所以我軍該快速通過谷地讓曹軍無機可乘。”
劉備大軍快步與兩丘之間穿過，待轉(zhuǎn)過山包時，卻看到前方站滿了無數(shù)的曹軍，刀如山槍如海殺氣如虹。為首一少年將軍，正是曹操長子，曹昂曹子修，萬軍簇擁，八面威風。橫槍立馬一指劉備，“劉皇叔既有興趣一戰(zhàn)，晚輩當奉陪到底。”說話間將手一揮，身后曹軍兇神惡煞一般沖向劉軍。
前文說過，曹軍的軍功是與殺敵數(shù)掛鉤的，所以做駐備軍是曹軍最不喜歡的工作，日常巡邏何時才能建功立業(yè)。此時看到劉軍，個個爭先恐后，在他們眼里這都是戰(zhàn)功呀。劉備看著這鋪天蓋地攻勢，強作鎮(zhèn)定，“諸君莫慌，我軍兵力遠勝敵軍，沒有什么可怕的，穩(wěn)守陣型。”
劉軍被劉備這么一說穩(wěn)定心神，大敵當前，只有奮力殺敵才是保命的最佳選擇，這殺聲震天的環(huán)境中，就算你有人求饒敵人也聽不到看不到，聽不到，那是因為他耳中只有廝殺之聲，看不到，那是因為他眼中只有血紅之色。狹路相逢勇者勝說的就是這個道理，唯有勇敢才能為自己博得生的機會，死的榮耀。兩軍如同對撞而來的冰川，一撞之下濺起的不是冰屑水珠，而是殘肢血水。隨后的互相擠壓之間被擠壓出來的也不是寒冷的冰雪，而是火熱的血肉。兩軍拉鋸之間形成的也不是新的冰山，而是死的深淵。
戰(zhàn)事打了三個時辰，劉備發(fā)現(xiàn)了情況不對，自己這邊已經(jīng)消耗了一萬士兵了，為何對方依然沒有見少，不是說汝南城只有三萬曹軍嗎？拋去守城的兩萬人馬，曹昂為什么還有這么多兵力。還沒等劉備想明白這件事，有小校急忙來報，汝南曹軍傾巢而出此時已經(jīng)和劉備后軍交戰(zhàn)了。劉備心中大急，看來曹軍根本沒有打算守城，而是要破了自己這支后患。
書中暗表，曹昂他們在得到劉備攻汝南的消息時就商議好了，這群初生牛犢，不單只想著打退劉備的攻勢，還要一舉拿下劉備，因為打退劉備依然還要提防他卷土重來，所以他們兵行險招，在兵力明顯不如劉備的情況下還讓曹昂帶出了一支人馬去劫劉備糧道，同時發(fā)求援信，讓周邊三城將守軍全部調(diào)來歸曹昂統(tǒng)領(lǐng)，各位守將本來是不敢如此做的，雖然這是曹操腹地，但是將守軍全部抽走就是空城一座。奈何兩位少東家發(fā)信，自己是給人家打工的不聽也不行呀。然后就是劉備撤退后，汝南也全軍出動，空四城之兵于路上前后夾攻劉備欲斃其大軍于一役。這一切自然是司徒大人親傳弟子的手筆，大膽妄為的作風頗具乃師之風，
劉備眼望著自己陷入重重包圍，身邊的士兵越來越少。此時只剩下萬余的人馬。張飛飛馬來到劉備身邊，“大哥，此地兇險，還請速速隨小弟突圍。”劉備自然也看出回天無力，可是這一層又一層的曹軍，自己該往何處突圍？
“且往那處突圍。”張飛一指前方，只見曹軍后方出現(xiàn)了紛亂，張飛當機立斷單槍匹馬護著劉備往那里突圍，張飛奮起萬人敵之本領(lǐng)，一路沖殺，曹軍來一個死一個，近一對殺一雙。硬生生護著劉備突破萬軍刀叢，原來曹軍之所以紛亂，是子虛率兵在外圍突入包圍，如今正好接下了劉備。張飛將劉備交給了子虛，說了句小弟去幫二哥，再一次孤身殺入包圍圈，虎趟狼群一般，左突右沖，半個時辰之后又帶著關(guān)羽等人和大隊人馬往這邊突圍了出來，曹軍雖然奮力阻攔，但是卻實在擋不住這幾位不世的武將，如同一把尖刀刺破了曹軍的包圍，劉備軍帶著萬余的殘軍往南奔逃。曹昂大軍緊追不舍。
“多謝子虛先生相救。”劉備逃命的同時還不忘感謝子虛。
“皇叔不必在意，在下也是在孫大人出去后，擔心曹軍會孤注一擲包圍皇叔，所以帶城中守軍來救皇叔。”
“先生神算，只是如今備將何去何從？”子虛說了把守軍都調(diào)了出來，那壽春就是一座空城了。回去也守不住。
“此時當可投劉景升而去。”
“就算備有心相投，只怕劉景升不會再收留。”