一連被人叫住，馬闖不耐煩的回頭，一回頭看見兩個女子站在那裡。馬闖看清來人不敢造次，上前行禮，“見過兩位夫人。”
秀兒上前回禮，“馬統領多禮了，秀兒帶妹妹出來多謝馬統領救命之恩。”
“末將不敢，虎豹營乃先生所創，此是馬某應盡之責。只是，只是可惜了好多弟兄。”馬某說到此處，英雄淚已在眼眶。
“馬統領，既知虎豹營乃我夫君所創，那你也應該知道我夫君甚是愛惜你等。那黑山軍已經是籠中困獸。又何必冒死以搏困獸呢？”
“這。”馬闖這時冷靜了下來。剛纔自己衝動了。孫禮已經困死了，自己如果趕盡殺絕，他爲了一線生機，一定會殊死搏鬥。到時只怕虎豹營又要損筋折骨。
“是末將魯莽了，多謝夫人提點。”
“妾身不敢據功，這些都是兩位大人教妾身的。”
馬闖知道這是在給自己臺階下，馬闖轉過來，對荀彧兩人深施一禮，“末將剛纔魯莽，衝撞了兩位大人。請兩位見諒。”
荀彧急忙扶起馬闖，“馬統領快快請起。”
這邊馬闖冷靜下來了。孫禮卻熱血起來了。“諸位兄弟，今日我等困於此地，我等繼承大賢良師遺志。得黃天庇佑，必可殺出重圍。蒼天已死，黃天當立。”
一頓鼓動下，原本士氣低落黑山軍又燃起了鬥志。荀彧看著不由嘆氣。張角對他們的影響居然讓他們超越了生死。
“荀大人，現在我們如何應對？”馬闖客客氣氣的問荀彧。
“馬統領，勞煩虎豹營結陣死守，莫要進攻。開東邊讓他們往東門而去。”
“末將這就去辦。”
虎豹營領了命令死守著三方，也不主動攻擊。只是結陣守住陣腳。黑山軍一而再再而三的向陣勢衝鋒。可是虎豹營像黑色的鐵石城牆，紋絲不動。數次失敗後，終於出現了向東邊潰逃的跡象。一個逃了，就再也止不住潰逃之勢。這時虎豹營銜尾追擊。一路邊逃邊殺到了東城門。此時東門上出現了一直沒有露面的程昱的身影，強弓硬弩，寒芒如星。孫禮停在城下。髮髻已散，盔甲已殘，寶劍已缺。氣力已盡。
“孫禮，你已經走到頭了。”馬闖看著他。手中長刀躍躍欲試。
程昱於城上下令，“放箭。”剎時見箭如雨下。不久之前孫禮才用箭雨射殺了不少敵人和戰友。不曾想還沒過兩個時辰就輪到自己死在箭雨之下。孫禮都來不及多說什麼就被射成了刺蝟。就算如此，馬闖還不解氣，衝上前去一刀砍下他的頭顱。於朝陽之下高舉過頂。“兄弟們，一路好走呀。”
這時太陽爬上了城樓，陽光染紅了整個許都城。火焰已熄，唯有斷壁殘牆兀立。此夜，全殲禁衛軍三千，黑山黃巾萬餘。巡城衛死亡兩千，負傷一千五。百姓死亡一千五，負傷一千。虎豹營死亡三百七十一人。無一人重傷，聞者皆嘆，真真虎豹之師。
“老師，天亮了。”青年叫醒子需，子需從牀榻起身看看自己的學生，“孫禮被虎豹營滅了？”
青年一驚，“老師怎知虎豹營回城了？”
“哦，這麼說虎豹營真的回來啦。”青年一下知道自己的老師在詐自己。一下子臉有不渝。
“唉，爲師說過多少次了，成大事者當喜怒不形於色。”
“是，學生魯莽，學生知錯了。”
“知錯即好，至於虎豹營之事，爲師教過你，要知己知彼。若你知蕭一心性，只要稍加推演即可得之。袁紹與公孫瓚相爭，不論何人得勝都將統北方四州，成曹操勁敵。既知如此蕭一又怎會誠心助袁，既非誠心。他又爲何要帶勁旅虎豹營北上。”
“虎豹營北上不是練兵嗎？”青年疑問。
“練兵又何須千里迢迢去豫州。昨晚孫禮不就被練了兵了嘛？”
“老師的意思，蕭一原本是要帶兵北上的，可是有什麼事讓他改變了主意。”子需他們並不知虎豹營野外遇到黃巾軍的事。
“爲師想來八九不離十，再者虎豹營乃蕭一所練王牌又怎會輕易示人。”
青年不屑，“不就是一步兵營嗎有何了不起。”
“切記，喜怒不形於色。莫要爲師一再提醒。還有不讀兵書不成器，莫要沉溺於機謀心術，那是偏門。兵士強弱不在兵種，在操練，在統領。你不見呂布手下高順所統陷陣營就是步兵。再者說那虎豹營並不是步兵營。”
“虎豹營不是步兵？”
“是呀，我也差點被他騙了，蕭一立虎豹營乃爲於陷陣營競技。加之一直以步兵形式出現。所以爲師起初也以爲虎豹營是步兵，可是那虎豹營戰法張狂，注重個人實力，速戰速決。在加上之前蕭一敲詐田豐五千戰馬。這時爲師才知道虎豹營一開始就是練習著遊騎兵的打法。”
“如此說來，學生此計不是反倒成全了蕭一。”
“無妨，”子需整整衣冠，“你的計完了，爲師的計謀也就開始了。該早朝了，爲師要去上殿伺候了。”
“學生恭送老師。”
刺使府前，荀彧和程昱看著滿目瘡夷的許都城。
“好好的許都城，竟成了如此模樣。”
“是呀。”程昱跟著說道，“要是逸山看見了，只怕又要生氣了。”
“經昨晚一役，我才發現逸山之大才。”荀彧感嘆道，“如果沒有逸山留下青州人衆，我等也不能在此閒談。當初逸山每施政彧以爲他只是爲了主公利益與名聲才如此惠民，此時彧才知道逸山從免稅開荒，以薪代振。到後面鼓勵行商，實際上是讓百姓自立自強。整個許都都是百姓自己一手建立又怎會讓他人毀於一旦。逸山所用非御民乃育民之術。”
“是呀，就連過去視張角如神靈的黃巾都能爲許都奮起反戈。全賴逸山之功呀。”
“說到此處，彧有一事與仲德商議。”荀彧說著把虎豹營的事給程昱說了一遍。
“這確實難辦。”程昱一皺眉頭，“此事不止是你我兩人知道，如不向主公彙報只怕到時，適得其反不單幫不了逸山，連你我也脫不了關係。不如干脆在給主公的戰報中說虎豹營桀驁不馴，叫逸山嚴加管教。一來算是知會了主公，二來也給逸山提個醒。”
“也只好如此了。”荀彧表示同意，“該上朝了，我等同去吧。”
“正好，昱也想看看那些人的嘴臉。”一說上朝，程昱冷笑。
“仲德莫要如此。畢竟同朝爲官，莫要太過。”
“文若放心，昱曉得。此時不會動他們的。”
金鑾殿上，劉協看到上朝的人少了些許。開口問，“今日朝上怎麼少了官員。哪位愛卿能告訴朕。”
“回陛下，”程昱出班回報，“昨日晚間城中走水，想來是諸位大人府中不幸受波及身上有損不便上朝吧。”那些大人府中失火不假，不過不是波及的，而是程昱讓手下縱火。這還是荀彧求情，程昱留手，要不然這些位大人和世家家主就不會是缺席一兩天了。
“哦，竟然有此事？究竟是何人如此大膽？”劉協質問。
“回陛下，”這次是荀彧，“昨晚火起之時有流寇入城，想來是城中有人放火接應流寇入城。”
“可曾抓到犯人？”一直不說話的董承冒了出來。
“董國丈，似乎很關心這事呀？”程昱冷眼打量董承。
“所謂食君之祿擔君之憂嘛。”董承發覺自己失言急忙辯解。
“哦，如此倒是讓國丈失望了。賊人狡猾，暫時沒見蹤跡。”程昱目不轉睛看著董承臉色的變化，“不過，國丈放心，下官一定不會放過那些暗中使壞之人。”
劉協聽了程昱的話，心中舒了口氣，果然如子需之言，這次雖然失敗但是對方也抓不到自己把柄，至於所謂給世家的密詔只是口詔而已，現在死無對證。只是子需還有一句話沒告訴劉協，程昱心狠。到時做了什麼事，也不會馬上捅破這層窗紙。這樣纔有人爲他做得事背黑鍋。
再說蕭一，帶著護衛和田豐一路北上。路途中看到成批的難民南下。每遇難民，蕭一都會下馬閒聊幾句。分些乾糧給他們。這天也是一樣。
“老大爺，你從哪裡來呀？”蕭一和一個老人家席地而坐。
“老朽是福縣人，離此地北上兩百里。”
“爲何要離開家園如此遠？”
“唉，沒辦法呀，我們州牧大人和公孫瓚打戰，公孫瓚的騎兵到處劫略。三天前就把我們縣給劫了。老朽無奈爲活命只好背井離鄉。”
蕭一點點頭，“老丈，我與嶺關守將有點交情，這樣吧，我給他寫一封信，你帶著鄉親們去青州暫避戰禍可好。”說話間，陳義旺熟練的從背上木箱中紙筆遞到蕭一手中，又把木箱放在地上給蕭一當桌子。
田豐在一旁也不說話。這樣的場景一路來他已經看過幾次了。蕭一身爲青州官僚卻心繫豫州百姓，早早想好了處理辦法。自己是自愧汗顏呀。什麼？你說這是蕭一招民入青之策。那是你想多了，不說這一路不一定能招到幾個百姓。百姓戀土，戰亂過後也一定會回到故鄉。畢竟人家白紙黑字寫著暫避戰禍。不過田豐好奇。當初蕭一說這木箱是致勝之機。可是這箱子裡除了乾糧紙筆，連一塊鐵都沒看見。怎麼致勝？
田豐兀自疑惑，老丈已經拿著蕭一的書信千恩萬謝之後離開了。見陳義旺把紙筆收回木箱，田豐好奇，“逸山，愚兄有一事不明？不知這木箱到底……。”
田豐的話還沒說完，遠處傳來了。馬蹄之聲，眼看著一隊騎兵向這邊馳來。坐下戰馬清一色白毛，看過去像一團白雲踏紅塵而來。看旗幟居然是公孫瓚的隊伍。可是此時在想閃躲已經來不及了。眨眼間對方已經到了近前將自己一行人團團圍住。田豐心中叫苦，今日只怕要命喪於此。