那布告上所繪縱然是妖魔鬼怪，高二也不會如此失態，但一見那人竟然便是那日那個連自己是誰都不知道，卻打得他們爬也爬不起來的怪人，這一驚非同小可，這一喜又非比尋常。那畫也不知是何方高人所繪，栩栩如生，便如將馬超的臉縮小了，壓扁了放入布告之中一般，丹青妙筆，實是出神入化。高二那日曾和馬超照過面，自然認得真切。

眾人早已看過布告，知道上面所繪的兩個人是官府懸紅緝拿的要犯，一個知其下落賞銀五百兩，如有擒獲，不論生死，均賞銀一千兩。另一個只要知其下落就賞銀一千兩。尋常百姓忙忙碌碌一輩子也賺不到一千兩銀子，這可是一筆天大橫財，怎不叫人怦然心動，兩眼冒綠光？眾人聽得他怪叫，心中都是一凜，數百對目光不約而同的向他瞧來，有人問道：“怎么，你認得他？”

高二臉上一紅，道：“不認得。”

那人道：“那你亂喊亂叫什么？”

高二道：“認……認錯人了。”

高二說這番話時，眾人無不虎視眈眈，只要他開口說認得，立時便涌將上去，軟磨硬泡，死纏爛打，不論采用何種手段也要從他嘴里打聽出那兩個人的下落來，不料他竟說出這么一、句話來，均大失望，一些脾氣暴躁的早已在那罵罵冽冽了。

馬超乃大漢五虎上將之一，所向無敵，平生少有一敗，如今卻落得個下落不明，生死不知，若是讓人知道了，還是笑掉大牙。劉備不愿彰顯其丑，是以布告上只是含糊的寫道如有知畫中之人下落者賞銀一千兩。反正那人像是從龍而來的宮中御用畫師所繪，惟妙惟肖，有見過馬超的貪圖重賞，必會申報官府。至于他的姓名身分，知不知道倒也無所謂了。哪知這段時間魏郡、廣平、太原、上黨、河內、洛陽等郡出了一個江洋大盜，殺人放火，**擄掠，無惡不作，手上已欠下十數條人命。此人來無影去無蹤，神龍見首不見尾，又常在漢魏邊境一帶作案，給緝捕工作帶來很大困難，各地官員屢次差人捕拿，都徒勞無功，只好灑下海捕文書，大海撈針，這也是沒有辦法的辦法了。

這一陰差陽錯，兩張毫不相干的布告竟湊在了一起，老百姓見一張寫得甚是詳細，另一張卻十分含糊，想當然的以為那個樣貌清秀的小白臉是那個江洋大盜的同伙，說不定還是幕后黑手，要不為何兩張布告為何會并排在一起，又為何一個知道下落只給五百兩，另一個知道下落竟給一千。那江洋大盜作惡多端，仇家遍及河北中原一帶，受害者家屬看了布告之后，均將馬超當成江洋大盜的幕后首腦，無不切齒痛恨，破口大罵，這樣的結果卻是劉備始料未及的。

高二眼見眾人反應激烈，心想再呆下去，搞不好要鬧出什么事來，當下不敢多問，又向馬超的畫像瞧了幾眼，分開人群，挑起扁擔，徑自入城。進了街旁一個茶棚，找個空位坐下，叫來清茶一碗，咕嘟咕嘟只幾口便喝了個碗底朝天，跟著和邊上茶客閑聊幾句，終于打聽清楚，城門口布告上畫的那兩個人是官府通緝的江洋大盜，那個左頰邊上有一道刀疤的，知道他下落賞銀五百兩。那個面如傅粉的，知道下落賞銀一千兩。

高二一聽之下，歡喜的險些暈去，得了這筆錢，別說天天逛窯子，就是把妓院那個小娘贖出來都綽綽有余。他心中雖如此想，表面上卻不敢露出一絲喜色，又和那茶客閑聊幾句，付了茶錢，挑著扁擔，徑向集市走去。有道是：“人無橫財不富，馬無夜草不肥。”陡然間天上掉下了這么大一張餡餅，他哪有什么心思泡妞，草草賣完了菜，便挑起扁擔，急匆匆的往村里趕。原本要走上三五個時辰的路，這次他竟用了不到兩個時辰便走完了，錢的力量有多偉大，由此可見一斑。

高二進得村來，也不回家，徑奔高蠆家中，甫一進門便沒頭沒腦的喊道：“好消息，好消息，天大的好消息。”

那日高蠆胸口受了馬超一腳，傷得不輕，養到現在，兀自未好，常覺心煩意亂，胸口發悶。此刻他但覺胸口堵得慌，正沒好氣，叫道：“瞎嚷嚷個什么。有什么好消息，至于這么大呼小叫？”

高二叫道：“真是天大的好消息。我今日去了趟安陽……”

高蠆接口道：“沒事你到安陽去做什么。”

高二臉上一紅，嘿嘿一笑，道：“也不是什么大事。我在城門口看到官府張貼的通緝江洋大盜的布告，其中一人正是那天打傷你的怪人。”

高蠆心中一凜，道：“哦，有這事？你可看仔細了？”

高二道：“我看得真真的。那家伙也曾打過我，傷口至今還隱隱作痛，這小子便是化成灰，我也認得。”

高蠆揮退左右，對他原配夫人周氏說道：“你去外面看著，若有人來，就說我舊疾復發，胸口痛得厲害，已先睡下了。”

周氏答應一聲，退了下去。

高蠆問道：“布告上怎么說的？”

高二道：“布告上說只要知道那小子下落者就賞紋銀一千兩。”

高蠆蹭地站了起來，案上茶碗被袖子帶到，掉在地下，啪地一聲，裂成幾片，叫道：“一……一……一千兩？”

高二道：“正是。”

高蠆道：“只要知道他的下落，便給紋銀一千兩，若是將他拿到，豈不要賞一萬兩？”

高二道：“布告上沒說，不過也差不多。布告上說這小子伙同另一江洋大盜作下了天大的案子，殺了好多人，實是罪惡滔天，民憤極大，是以官府頒下重賞要拿這兩個人。其實我也是這么想的，光知道這小子下落，就賞這么多，要是將他拿到，送交官府，這賞銀還能少得了？”

高蠆道：“我說這小子怎么這么厲害，原來是個殺人慣犯。他媽的，我長這么大，還沒見過一千兩銀子長什么樣。這事可得千萬保密，不能讓其他人知道，更不能讓河東那幫豬狗知道。”

高二嘿嘿一笑，道：“這節我理會的，這事我和誰也沒說，就只跟你一個人說了。你看我也頂不容易的，事成之后……”

高蠆笑道：“你這小子，還沒成事呢，就想著分銀子，放心事成之后這好處肯定是少不了你的。”

高二心道：“少不了我的？事成了你隨便撿個三五十兩銀子便想將我打發了，當我不知道啊。哼，若沒有我大老遠趕來報訊，你能知道這消息？反正我就孤身一人，倘若我直接向官府出首，拿了銀子，拍拍屁股一走，到外地去做富家翁，諒你也沒本事找到我。我給你送來這樣大的一筆橫財，你就用這么一句不輕不重的話搪塞我，門也沒有。”

高蠆向他瞧了一眼，猜到了他的心思，道：“我知道你心里在想些什么，高二啊，按族譜，我是你叔叔，你爹爹不在了，我就和你爹爹一般，我還能虧待了你？這賞銀雖多，但分得人一多，終究是分得薄了。嗯，這事就咱倆個人干，事成之后你三我七如何？”

高二不即前去官府出首，眼巴巴的趕回村中和高蠆商量，就是為了能得到更多的賞銀，聽得高蠆只分給他三成，心中甚是不忿，心道：“哼，你平日慷慨大方，仗義疏財，原來都是裝的，一到關鍵時候，狐貍尾巴就露了出來。我大老遠趕來給你送上一筆大財，你就分給我三成，哪有這樣的事？”道：“這個……”

高蠆道：“怎么，嫌少？你只是來報個訊，這主意不得我來拿？否則就你一人，能拿住那個怪人？”

高二道：“這……可是……”

高蠆尋思：“你小子也忒貪了吧，我沒說一九、二八已經是看在你爹爹的面上了。只不過這小子知道這個天大的秘密，若是惹惱了他，他將這事捅了出來，大伙都來爭搶，這錢說不準就沒我的份了。也罷，此刻我先穩住他，到時再找個機會將他除去便是，豈不知量小非君子，無毒不丈夫？”便道：“咱們都是親戚，一家人不說兩家話，這事沒你我也不可能知道，就五五分吧，這樣總可以了吧？”

高二見他退讓，也不為己甚。不然照他原來的意思，自己說什么也要拿大頭，可現在要仰仗他出主意，要求也就不敢太高，道：“好，要得就是你這句話。你說吧，這事咱該怎么干？”

高蠆沉吟道：“這事我也考慮有些日子了，想來想去，終于有了些眉目。這人功夫實在太過可怕，快的讓人看不清楚，村里沒有人是他的對手，要想活捉他，怕是沒有那么容易，好在此人罪大惡極，我們就是殺了他，也算給百姓除了一害，官府照樣會給我們賞銀。我們送不了人，送具尸體上去，也是一樣的。”

高二點頭，道：“嗯，這話倒也有理，那要怎么除掉他呢？”

高蠆摸了摸胸口，哼了一聲，道：“既然不能力敵，那咱就智取。年關馬上就要到，河東那幫豬狗，仗著有那怪人做靠山，心高氣傲，不把我們放在眼里，這倒不是件壞事。這些日子他們都在忙著過年，疏于防患，現在尚且如此，過年時他們的防備定然更加松懈。咱們可乘他們歡慶新年時，叫上全村丁壯悄悄欺到河東，放火燒屋，這樣既可燒死那小子，也可將村中豬狗燒死大半，好好出口我胸中這口惡氣。”

高二道：“這樣一來村里人就都知道，這錢不就分得薄了么？”

高蠆道：“你真是個豬腦子，咱為什么要和村里人提起賞銀的事？只跟他們說，為了報那日村民被打之仇，定于大年夜縱火焚燒河東村。那日那個怪人打傷村里不少人，村里人恨之入骨，一聽要去燒死那個王八蛋，真是求之不得，那還會要什么錢？”

高二嘿嘿一笑道：“知道了，我這就是去準備。”

高蠆道：“且慢。你小子一定是回去準備麻袋裝錢吧？”

高二被他說中心思，老臉通紅，高蠆瞧了他一眼，接著道：“那人功夫太高，區區一場火，不一定能燒死他，要是讓他逃了，這錢就飛了。這樣，到那天我帶人在村東、西、北三路同時放火，只留南面一路給他走路，你就帶人埋伏在南面密林中，掘下陷坑，安排下絆馬索，除非他長了翅膀，能飛到天上去，否則非死不同，哈哈！”

高二叫道：“妙極，妙極，當真是妙之極矣。”

高二走后，周氏進屋，道：“高二走的時候高興的了不得，你答應他什么了？那怪人既是官府緝拿的要犯，這賞銀肯定少不了，這錢可不能分給高二那小子。”

高蠆冷冷地道：“我也沒打算分給那小子。你叫上你兄弟，和那小子一起去辦事，找個機會……”右手向下一劈。

周氏嚇了一跳，道：“你要殺……殺……殺了他？”

高蠆白了她一眼，道：“瞧你那樣，能賺到什么錢？”

周氏道：“他畢竟是咱家親戚，不明不白的死了，村里人是會議論的。”

高蠆道：“你也是個豬腦子，到時就說高二在和河東那幫豬狗搏斗時不幸戰死了，村里人還會議論個啥？”

周氏道：“好，好，就這么辦。這事要是成了，我也不要什么好處，只要你能將來能將家業傳給虎兒，別分給那騷狐貍生的小雜種也就是了。”

高蠆雖只是個小小村長，卻也三妻四妾，周氏人老珠黃，高蠆看到她就和看到鬼一樣，且她生的小子高虎整日價盡給他添堵，素不為他所喜。有道是：“母愛子抱。”他最喜歡三姨太，自然也喜歡三姨太所生的大胖小子，常在人前揚言將來要將家業傳給三姨太所生之子，周氏心中不忿，故而有此一言。

高蠆微微一笑，道：“好就依你。”

周氏眉花眼笑道：“好，我這就去和我兄弟說去。”

高蠆望著她背影，微微冷笑。

晉陽城南三十里外，鎮西將軍郝昭，并州刺吏梁習率合州文武官員，恭恭敬敬地分列大道兩旁，翹首盼望，顯是在等什么人到來，四下里除了獵獵風聲之外，不聞半點人聲喧嘩。

突然間，只見前方塵塵滾滾，鼓樂聲中，兩隊手執長戟的金甲騎兵馳到近前，如波浪般的向兩側分開。八面金黃色大旗迎風招展，八名騎士執著馳出陣來。八面黃旗之后，一隊隊兵馬迎面開來，但見眾軍衣帽分色，或紅或白，或黃或黑；兵刃不同，或斧或鉞，或槍或戟，人人奔跑如飛，分列兩旁。接著兩隊內侍簇擁著御輦緩緩出陣。

漢軍大呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”

眾官員忙跪倒在地，三跪九叩，山呼萬歲。車簾掀處，御輦上探出個頭來，卻是劉貴妃，見到如許排場，心潮澎湃，笑靨如花。劉備向她瞧了一眼，不由癡了，過了好半晌，方回過神來，揮了揮手，一名內侍朗聲喝道：“平身。”眾人站起身來。

梁習上前稟道：“啟稟皇上，行宮已收拾齊整，請皇上移駕。”

劉備道：“長樂公夫婦現在何處？”

梁習道：“就在此間恭迎圣駕。”

劉備啊地一聲叫了出來，道：“因何不早報來？”扶著劉貴妃走下御輦，來到獻帝跟前，撲通一聲，跪倒在地道：“皇上，恕臣救駕來遲，致使皇上受盡苦難，臣萬死難辭其咎，請皇上重重責罰。”眼淚撲簌簌地流了下來。