目前對公眾發(fā)布的，只是云天明與程心的對話，而云天明傳遞的情報(bào)主體那三個(gè)童話故事，仍處于絕對保密狀態(tài)。在透明的現(xiàn)代社會，從艦隊(duì)國際和聯(lián)合國層面上對如此重大的信息向全世界保密，是一件很難做到的事，但各國還是很快就此達(dá)成了一致。如果情報(bào)主體被公布，可能出現(xiàn)全世界的解讀熱潮，這可能危及到云天明的安全。云天明的安全如此重要，并不僅僅是為他個(gè)人考慮，目前，他仍然是唯一一個(gè)身處外星社會并深入星際的人，未來，他的重要性不可取代。
同時(shí)，對于云天明情報(bào)的保密解讀，標(biāo)志著聯(lián)合國的權(quán)力和行動能力的進(jìn)一步增強(qiáng)，使其向真正的世界政府又邁進(jìn)了一步。
這間屏蔽室比程心在太空中用過的那間要寬敞些，但作為會議室仍很狹窄。目前建立的屏蔽力場只能在有限的空間體積內(nèi)保持均勻，體積增大力場會產(chǎn)生畸變，失去屏蔽作用。
與會的有三十多人，除了程心，還有兩個(gè)公元人，他們是曾經(jīng)的執(zhí)劍人候選人中的兩位：加速器工程師畢云峰和物理學(xué)家曹彬。
所有人都穿著連體的高壓防護(hù)服，因?yàn)槠帘问业慕饘賶Ρ诙紟щ姡枰乐箖?nèi)部人員意外觸碰。特別是要求人們戴防護(hù)手套，以防有人習(xí)慣性地點(diǎn)擊墻壁試圖激活信息窗口。在屏蔽力場中，任何電子設(shè)備都不能運(yùn)行，所以室內(nèi)沒有任何信息窗口。為保持力場的均勻，這里的陳設(shè)盡可能減少，主要就是人們的座椅，連會議桌都沒有。與會者們穿的防護(hù)服原是電業(yè)工人高壓作業(yè)時(shí)穿的，在簡陋的金屬房間中，這一群人像是古代的工廠車間在開班前會。
對于簡陋和擁擠，以及空氣中的靜電帶來的刺鼻味道和皮膚的不適，與會者沒有人抱怨。近三個(gè)世紀(jì)一直在智子的監(jiān)視下生活，現(xiàn)在突然脫離了異世界的偷窺，屏蔽室中的人們都有一種前所未有的解脫感。智子屏蔽技術(shù)是在大移民結(jié)束后不久實(shí)現(xiàn)的，據(jù)說第一批進(jìn)入屏蔽室的人都患上了一種"屏蔽綜合征"，他們像喝醉酒一樣特別多話，無所顧忌地向身邊的人傾訴自己的。有一名記者用詩意的語言形容道："在這個(gè)狹窄的天堂，人們敞開了心扉，我們對視的目光不再含蓄。"
IDC是艦隊(duì)國際和聯(lián)合國行星防御理事會共同組建的機(jī)構(gòu)，其使命是解讀云天明傳遞的情報(bào)。它按照不同的學(xué)科和專業(yè)分為二十五個(gè)小組，這次與會的并不是專業(yè)科學(xué)家，而是各小組的負(fù)責(zé)人，也就是IDC的委員。
IDC主席首先代表艦隊(duì)國際和聯(lián)合國向云天明和程心表達(dá)敬意，他稱云天明為人類歷史上最英勇的戰(zhàn)士，說他是第一個(gè)在外星世界成功生存的人類在敵人的心臟，在那難以想象的環(huán)境中，他孤軍奮戰(zhàn)，給危難中的地球文明帶來了希望；程心則以自己的勇氣和智慧，冒著生命危險(xiǎn)成功地接收了來自云天明的情報(bào)。
這時(shí)，程心小聲向主席請求發(fā)言。她站起來環(huán)視了一圈會場后，說："各位，眼前的一切，都是階梯計(jì)劃的最終成果。這個(gè)計(jì)劃與一個(gè)人是分不開的，在三個(gè)世紀(jì)前，正是因?yàn)樗膱?jiān)持，并用果敢的領(lǐng)導(dǎo)能力和卓越的創(chuàng)造力，使階梯計(jì)劃克服重重困難得以實(shí)現(xiàn)。這個(gè)人就是時(shí)任行星防御理事會戰(zhàn)略情報(bào)局局長的托馬斯維德，我認(rèn)為我們也應(yīng)該向他表示敬意。"
會場沉默了，對程心的提議沒人表示贊同。在大部分人的心目中，維德是公元世紀(jì)黑暗人性的象征，是眼前這個(gè)險(xiǎn)些被他殺掉的美麗女性的反面，想到他總是令人不寒而栗。
主席（他本人是PIA的現(xiàn)任局長，是維德在三個(gè)世紀(jì)后的繼任者）也沒有對程心的話做出回應(yīng)，而是繼續(xù)會議的議程："對于情報(bào)的解讀，委員會有一個(gè)基本的原則和期望，情報(bào)不可能提供任何具體的技術(shù)信息，但卻有可能指明正確的研究方向，對包括光速宇航和宇宙安全聲明在內(nèi)的未知技術(shù)，提供一個(gè)正確的理論概念。如果做到這一點(diǎn)，就為人類世界帶來了巨大的希望。
"我們得到的情報(bào)分為兩大部分，一部分是云天明與程心博士的對話，另一部分是他講的三個(gè)故事。初步分析認(rèn)為，重要的信息都隱藏在三個(gè)故事中，對話部分可解讀的東西并不多。由于以后我們的注意力不會放在對話部分，在這里先把從對話中已經(jīng)得到的信息總結(jié)一下。
"首先我們得知，為了這次情報(bào)傳遞，云天明做了長期大量的準(zhǔn)備工作，他創(chuàng)作了上百個(gè)童話故事，包含情報(bào)的三個(gè)故事就混雜在這些故事中。他通過講述和出版選集的方式使三體世界熟悉這些故事，這是一個(gè)漫長的過程，很不容易，如果在這個(gè)過程中那三個(gè)故事隱含的信息沒有被識破，以后敵人也會認(rèn)為這些故事是安全的。但即使這樣，他還是給三個(gè)故事加上了另一道保險(xiǎn)。"
主席轉(zhuǎn)向程心，"我想提個(gè)問題：真像云天明說的那樣，你們在童年時(shí)就認(rèn)識嗎？"
程心搖搖頭，"不，我們只是大學(xué)同學(xué)，他與我確實(shí)都來自同一個(gè)城市，但我們的小學(xué)和中學(xué)都不是同一所學(xué)校，大學(xué)之前我們肯定不認(rèn)識。"
"這個(gè)王八蛋！他這么撒謊，想要程心的命嗎？！"坐在程心旁邊的艾AA大叫起來，引來眾人不滿的側(cè)目。她不是IDC的委員，是作為程心的顧問和助理參加會議的，這也是由于程心的堅(jiān)持。AA在天文學(xué)上曾經(jīng)有所建樹，但在這里她資歷太淺，受到所有人的輕視，人們都認(rèn)為程心應(yīng)該有一個(gè)更稱職的技術(shù)顧問，甚至程心本人也常常忘了AA曾經(jīng)是一名科學(xué)家。
一名PIA官員說："這么做危險(xiǎn)性并不太大。他們的童年時(shí)代在危機(jī)紀(jì)元前，那時(shí)智子還沒有到達(dá)地球，當(dāng)時(shí)的他們也不可能是智子的探測對象。"
"可后來他們會查公元世紀(jì)留下來的資料！"
"現(xiàn)在要查到危機(jī)紀(jì)元前兩個(gè)孩子的資料談何容易？即使查到當(dāng)時(shí)的戶籍或?qū)W籍記錄什么的，知道他們小學(xué)和中學(xué)都不在同一所學(xué)校，也不能證明那時(shí)他們就不相識。還有一點(diǎn)你沒想到，"PIA官員毫不掩飾對AA缺乏專業(yè)素質(zhì)的輕蔑，"云天明是可以動用智子的，他肯定先試著查詢過。"
主席接著說："這個(gè)冒險(xiǎn)是必要的，云天明把三個(gè)故事的作者換成了程心，這就進(jìn)一步使敵人確信了這些故事的安全性。在講述的一個(gè)多小時(shí)中，黃燈一次沒亮，后來還發(fā)現(xiàn)，其實(shí)在故事全部講完時(shí)，智子限定的會面時(shí)間已過去了四分鐘，為了讓云天明把最后一個(gè)故事講完，監(jiān)聽者善解人意地把會面時(shí)間總共延長了六分鐘，這就說明他們對這些故事已經(jīng)沒有戒心。云天明這么做還有一個(gè)重要目的，他借此傳達(dá)了一個(gè)明確的信息：三個(gè)故事中隱藏著情報(bào)。
"至于從對話中能夠解讀的其他信息不是太多，我們一致認(rèn)為云天明最后的一句話比較重要"主席說著，右手在空中比畫了一下，這是個(gè)習(xí)慣性動作，試圖點(diǎn)開全息信息窗口，發(fā)現(xiàn)做不到后，他就自己說出了那句話，"’那我們約定一個(gè)相會的地點(diǎn)吧，除了地球，再約另一個(gè)地方，銀河系中的另一個(gè)地方。’這句話可能的含義有兩個(gè)，第一，他暗示自己不可能返回太陽系了；第二"主席停了一下，又揮了一下手，這次像是要趕走什么東西，"其實(shí)并不重要，我們繼續(xù)下面的吧。"
會議室中的空氣有些凝重了，人們心里都清楚這句話的第二個(gè)含義：云天明對地球避免打擊生存下來沒有信心。
工作人員開始在會場分發(fā)文件，文件是藍(lán)色封面，只有編號沒有題目，在這個(gè)時(shí)代，紙質(zhì)文件已經(jīng)很罕見了。
"各位請注意，文件只能在這里閱讀，不能帶出會議室，也不能作記錄。它的內(nèi)容在場的人大多數(shù)都是第一次接觸，現(xiàn)在讓我們一起把它讀一遍吧。"
會場靜下來，人們開始認(rèn)真閱讀那三個(gè)可能拯救人類文明的童話故事。
云天明的第一個(gè)故事：
王國的新畫師
很久很久以前，有一個(gè)王國叫無故事王國，它一直沒有故事。其實(shí)對于一個(gè)王國而言，沒有故事是最好的，沒有故事的王國中的人民是最幸福的，因?yàn)楣适戮鸵馕吨酆蜑?zāi)難。
無故事王國有一個(gè)賢明的國王、一個(gè)善良的王后和一群正直能干的大臣，還有勤勞樸實(shí)的人民。王國的生活像鏡面一樣平靜，昨天像今天，今天像明天，去年像今年，今年像明年，一直沒有故事。
直到王子和公主長大。
國王有兩個(gè)兒子，分別是深水王子和冰沙王子，還有一個(gè)女兒：露珠公主。
深水王子小時(shí)候去了饕餮海中的墓島上，再也沒有回來，原因后面再講。
冰沙王子在父王和母后身邊長大，但也讓他們深深憂慮。這孩子很聰明，但從小就顯示出暴虐的品性。他讓仆役們從王宮外搜集許多小動物，他就和這些小動物玩帝國游戲，他自封為皇帝，小動物們?yōu)槌济瘢济駛兌际桥`，稍有不從就砍頭，往往游戲結(jié)束時(shí)小動物們都被殺了，冰沙就站在一地鮮血中狂笑不已……王子長大后性格收斂了一些，變得沉默寡言，目光陰沉。國王知道這只是狼藏起了獠牙，冰沙心中有一窩冬眠的毒蛇，在等待著蘇醒的機(jī)會。國王終于決定取消冰沙王子的王位繼承權(quán)，由露珠公主繼承王位，無故事王國在未來將有一位女王。
假如父王和母后傳給后代的美德是有一個(gè)定量的，那冰沙王子缺少的部分一定都給了露珠公主。公主聰明善良，且無與倫比地美麗，她在白天出來太陽會收斂光輝，她在夜晚散步月亮?xí)牬笱劬Γ徽f話百鳥會停止鳴唱，她踏過的荒地會長出絢麗的花朵。露珠成為女王必定為萬民擁戴，大臣們也會全力輔佐，就連冰沙王子對此也沒有說什么，只是目光更陰沉了。
于是，無故事王國有了故事。
國王是在他的六十壽辰這一天正式宣布這一決定的。在這個(gè)慶典之夜，夜空被焰火裝點(diǎn)成流光溢彩的花園，燦爛的燈火幾乎把王宮照成透明的水晶宮殿，在歡歌笑語中，美酒如河水般流淌……
每一個(gè)人都沉浸在幸福快樂中，連冰沙王子那顆冰冷的心似乎也被融化，他一改往日的陰沉，恭順地向父王祝壽，愿他的生命之光像太陽一樣永遠(yuǎn)照耀王國。他還贊頌父王的決定，說露珠公主確實(shí)比自己更適合成為君主。他祝福妹妹，希望她多多向父王學(xué)習(xí)治國本領(lǐng)，以備將來擔(dān)當(dāng)重任。他的真誠和善意讓所有的人為之動容。
"吾兒，看到你這樣我真是高興。"國王撫著王子的頭說，"真想永遠(yuǎn)留住這美好的時(shí)光。"
于是有大臣建議，應(yīng)該制作一幅巨型油畫，把慶典的場景畫下來，掛在宮殿中以資紀(jì)念。
國王搖搖頭，"我的畫師老了，世界在他昏花的老眼中已蒙上了霧靄，他顫抖的老手已繪不出我們幸福的笑容。"
"我正要說這個(gè)，"冰沙王子對國王深深鞠躬，"我的父王，我正要獻(xiàn)給您一位新畫師。"
王子說完對后面示意了一下，新畫師立刻走了進(jìn)來。這是一個(gè)大男孩，看上去也就十四五歲的樣子，裹著一件修士的灰色斗篷，在這金碧輝煌的宮殿和珠光寶氣的賓客中像一只驚恐的小老鼠。他走路時(shí)，已經(jīng)很瘦小的身子緊縮成一根樹枝一般，仿佛時(shí)時(shí)躲避著身邊看不見的荊刺。
國王看著眼前的畫師顯得有些失望，"他這么年輕，能掌握那高深的技巧嗎？"
王子再次鞠躬，"我的父王，他叫針眼，從赫爾辛根默斯肯來，是空靈大畫師最好的學(xué)生。他自五歲起就跟大畫師學(xué)畫，現(xiàn)已學(xué)了十年，深得空靈畫師的真?zhèn)鳌Ｋ麑κ澜绲纳屎托螤睿拖裎覀儗t的烙鐵一樣敏感，這種感覺通過他如神的畫筆凝固在畫布上，除了空靈畫師，他舉世無雙。"王子轉(zhuǎn)向針眼畫師，"作為畫師，你可以直視國王，不算無禮。"
針眼畫師抬頭看了一眼國王，立刻又低下了頭。
國王有些吃驚，"孩子，你的目光很銳利，像烈焰旁出鞘的利劍，與你的年齡極不相稱。"
針眼畫師第一次說話了："至高無上的國王，請寬恕一個(gè)卑微畫師的冒犯。這是一個(gè)畫師的眼睛，他要先在心里繪畫，我已經(jīng)把您，還有您的威嚴(yán)和賢明一起畫在心里，我會畫到畫里的。"
"你也可以看王后。"王子說。
針眼畫師看了一眼王后，低下頭說："最最尊敬的王后，請寬恕一個(gè)卑微畫師的冒犯。我已經(jīng)把您，還有您的高貴和典雅一起畫在心里，我會畫到畫里的。"
"再看看公主，未來的女王，你也要畫她。"
針眼畫師看露珠公主的時(shí)間更短，如閃電般看了一眼后就低頭說："最最受人景仰的公主，請寬恕一個(gè)卑微畫師的冒犯。您的美麗像正午的陽光刺傷了我，我第一次感到了自己畫筆的無力，但我已經(jīng)把您，還有您無與倫比的美麗一起畫在心里，我會畫到畫里的。"
然后王子又讓針眼畫師看看大臣們。他挨著看了，目光在每個(gè)人的身上只停留一瞬間，最后低下頭說："最最尊敬的大人們，請寬恕一個(gè)卑微畫師的冒犯。我已經(jīng)把你們，還有你們的才能和智慧一起畫在心里，我會畫到畫里的。"
盛宴繼續(xù)進(jìn)行，冰沙王子把針眼畫師拉到宮殿的一個(gè)角落，低聲問道："都記住了嗎？"
針眼畫師頭低低的，臉全部隱藏在斗篷帽的陰影里，使那件斗篷看上去仿佛是空的，里面只有黑影沒有軀體。"記住了，我的王。"
"全記住了？"
"我的王，全記住了，即使給他們每人的每根頭發(fā)和汗毛各單畫一幅特寫，我都能畫得真真切切分毫不差。"
宴會到后半夜才結(jié)束，王宮中的燈火漸漸熄滅。這正是黎明前最黑暗的時(shí)候，月亮已經(jīng)西沉，烏云自西向東，像帷幕一樣遮住了夜空，大地像是浸在墨汁中一般。一陣陰冷的寒風(fēng)吹來，鳥兒在巢中顫抖，花兒驚懼地合上了花瓣。
有兩匹快馬像幽靈一般出了王宮，向西方奔馳而去，騎在馬上的分別是冰沙王子和針眼畫師。他們來到了距王宮十多里的一處幽深的地堡中。這里處于夜之海的最深處，潮濕陰森，像一個(gè)沉睡著的冷血巨怪的腹腔。兩人的影子在火炬的光芒中搖曳，他們的身軀只是那長長影子末端的兩個(gè)黑點(diǎn)。針眼畫師拆開一幅畫，那畫有一人高，他把包畫的帆布掀開后讓王子看。這是一位老人的肖像，老人的白發(fā)和白須像銀色的火焰包圍著頭臉，他的眼神很像針眼畫師，但銳利中多了一份深沉，這畫顯示出畫師高超的技藝，纖毫畢現(xiàn)，栩栩如生。
"我的王，這是我的老師，空靈大畫師。"
王子打量著畫，點(diǎn)點(diǎn)頭說："你先把他畫出來是明智的。"
"是的，我的王，以免他先把我畫出來。"針眼畫師說著，小心翼翼地把畫掛到潮濕的墻上，"好了，我現(xiàn)在可以為您做新畫了。"
針眼畫師從地堡的一個(gè)暗角抱出一卷雪白的東西，"我的王，這是赫爾辛根默斯肯的雪浪樹的樹干，這樹百年長成后，它的樹干就是一大卷紙，上好的畫紙啊！我的畫只有畫在雪浪紙上才有魔力。"他把樹干紙卷放到一張石桌上，拉出一段紙來，壓在一大塊黑曜石石板下，然后用一把鋒利的小匕首沿石板把壓著的紙切下，掀開石板后，那張紙已經(jīng)平平展展地鋪在石桌上，它一片雪白，仿佛自己會發(fā)光似的。然后畫師從帆布包中拿出各種繪畫工具，"我的王，看這些畫筆，是用赫爾辛根默斯肯的狼的耳毛做的。這幾罐顏料也都來自赫爾辛根默斯肯，這罐紅的，是那里巨蝙蝠的血；黑的，是那里深海烏賊的墨汁；藍(lán)的和黃的，都是從那里的古老隕石中提取的……這些都要用一種叫月毯的大鳥的眼淚來調(diào)和。"
"趕快畫畫吧。"王子不耐煩地說。
"好的，我的王，先畫誰呢？"
"國王。"
針眼畫師拿起畫筆開始作畫。他畫得很隨意，用不同的色彩這里點(diǎn)一點(diǎn)，那里畫一道，畫紙上的色彩漸漸多了起來，但看不出任何形狀，就像把畫紙暴露在一場彩色的雨中，五彩的雨滴不斷滴到紙面上。畫面漸漸被色彩填滿，一片紛繁迷亂的色彩，像被馬群踐踏的花園。畫筆繼續(xù)在這色彩的迷宮中游走，仿佛不是畫師在運(yùn)筆，而是畫筆牽著他的手游移。王子在旁邊疑惑地看著，他想提問，但畫面上色彩的涌現(xiàn)和聚集有一種催眠作用，讓他著迷。突然，幾乎是在一瞬間，就像波光粼粼的水面被凍結(jié)一樣，所有的色塊都有了聯(lián)系，所有的色彩都有了意義，形狀出現(xiàn)了，并很快變得精細(xì)清晰。
王子現(xiàn)在看到，針眼畫師畫的確實(shí)是國王，畫面上的國王就是他在宴會上看到的裝束，頭戴金色的王冠，身穿華麗的禮服，但表情大不相同，國王的目光中沒有了威嚴(yán)和睿智，而是透出一種極其復(fù)雜的東西，如夢初醒、迷惑、震驚、悲哀……藏在這一切后面的是來不及浮現(xiàn)的巨大恐懼，就像看到自己最親密的人突然拔劍刺來的那一瞬間。
"我的王，畫完了，我把國王畫到畫里了。"針眼畫師說。
"你把他畫到畫里了，很好。"王子看著國王的畫像滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他的眸子中映著火把的火光，像靈魂在深井中燃燒。
在十幾里外的王宮中，在國王的寢室里，國王消失了。在那張床腿是四個(gè)天神雕像的大床上，被褥還有他身體的余溫，床單上還有他壓出的凹印，但他的軀體消失得無影無蹤。
王子把已完成的畫從石桌上拿起扔到地上，"我會把這幅畫裝裱起來，掛在這里的墻上，沒事的時(shí)候經(jīng)常來看一看。下面畫王后吧。"
針眼畫師又用黑曜石石板壓平了一張雪浪紙，開始畫王后的肖像。這次王子沒有站在旁邊看，而是來回踱步，空曠的地堡中回蕩著單調(diào)的腳步聲。這次畫師作畫的速度更快，只用了畫上幅畫一半的時(shí)間就完成了。
"我的王，畫完了，我把王后畫到畫里了。"
"你把她畫到畫里了，很好。"
在王宮中，在王后的寢室里，王后消失了。在那張床腿是四個(gè)天使雕像的大床上，被褥還有她身體的余溫，床單上還有她壓出的凹印，但她的軀體消失得無影無蹤。
在宮殿外面的深院中，一只狼犬覺察到了什么，狂吠了幾聲，但它的叫聲立刻被無邊的黑暗吞沒，它自己也在前所未有的恐懼中沉默了，縮到角落不住地顫抖著，與黑暗融為一體。
"該畫公主了吧？"針眼畫師問。
"不，等畫完了大臣們再畫她，大臣們比她危險(xiǎn)。當(dāng)然，只畫那些忠于國王的大臣，你應(yīng)該記得他們的樣子吧？"
"當(dāng)然，我的王，全記住了，即使給他們每人的每根頭發(fā)和汗毛各畫一幅特寫……"
"好了，快畫吧，天亮前畫完。"
"沒問題，我的王，天亮前我會把忠于國王的大臣，還有公主，都畫到畫里。"
針眼畫師一次壓平了好幾張雪浪紙，開始瘋狂作畫。他每完成一幅畫，畫中的人就從睡榻上消失。隨著黑夜的流逝，冰沙王子要消滅的人一個(gè)接一個(gè)變成了掛在地堡墻上的畫像。
露珠公主在睡夢中被一陣敲門聲驚醒，那聲音又急又響，從來沒有人敢這樣敲她的門。她從床上起身，來到門前時(shí)看到寬姨已經(jīng)把門打開了。
寬姨是露珠的奶媽，一直照顧她長大，公主與她建立的親情甚至超過了生母王后。寬姨看到門外站著王宮的衛(wèi)隊(duì)長，他的盔甲還帶著外面暗夜的寒氣。
"你太無禮了！竟敢吵醒公主？！她這幾天一直失眠睡不好覺！"
衛(wèi)隊(duì)長沒有理會寬姨的責(zé)罵，只是向公主匆匆敬禮，"公主，有人要見你！"然后閃到一邊，露出他身后的人，那是一位老者，白發(fā)和白須像銀色的火焰包圍著頭臉，他的目光銳利而深沉，他就是針眼畫師向王子展示的第一幅畫中的人。他的臉上和斗篷上滿是塵土，靴子覆滿泥巴，顯然是長途跋涉而來。他背著一個(gè)碩大的帆布袋，但奇怪的是打著一把傘，更奇怪的是他打傘的方式：一直不停地轉(zhuǎn)動著傘。細(xì)看一下傘的結(jié)構(gòu)，就知道他這樣做的原因：那把傘的傘面和傘柄都是烏黑色，每根傘骨的末端都固定著一只小圓球，是某種半透明的石頭做成的，有一定的重量。可以看到傘里面幾根傘撐都折斷了，無法把傘支撐起來，只有讓傘不斷轉(zhuǎn)動，把傘骨末端的小石球甩起來，才能把傘撐開。
"你怎么隨便讓外人進(jìn)來，還是這么個(gè)怪老頭？！"寬姨指著老者責(zé)問道。
"哨兵當(dāng)然沒讓他進(jìn)王宮，但他說……"衛(wèi)隊(duì)長憂慮地看了一眼公主，"他說國王已經(jīng)沒了。"
"你在說什么？！你瘋了嗎？"寬姨大喊，公主仍沒有做聲，只是雙手抓緊了胸前的睡袍。
"但國王確實(shí)不見了，王后也不見了，我派人看過，他們的寢室都是空的。"
公主短促地驚叫了一聲，一手扶住寬姨好讓自己站穩(wěn)。
老者開口了："尊敬的公主，請?jiān)试S我把事情說清楚。"
"讓老人家進(jìn)來，你守在門口。"公主對衛(wèi)隊(duì)長說。
老者轉(zhuǎn)著傘，對公主鞠躬，似乎對于公主能夠這么快鎮(zhèn)靜下來心存敬意。
"你轉(zhuǎn)那把傘干什么？你是馬戲團(tuán)的小丑嗎？"寬姨說。
"我必須一直打著這把傘，否則也會像國王和王后一樣消失。"
"那就打著傘進(jìn)來吧。"公主說，寬姨把門大開，以便讓老者舉傘通過。
老者進(jìn)入房間后，把肩上的帆布袋放到地毯上，疲憊地長出一口氣，但仍轉(zhuǎn)著黑傘，傘沿的小石球在燭光中閃亮，在周圍的墻壁上投映出一圈旋轉(zhuǎn)的星光。
"我是赫爾辛根默斯肯的空靈畫師，王宮里新來的那個(gè)針眼畫師是我的學(xué)生。"老者說。
"我見過他。"公主點(diǎn)點(diǎn)頭說。
"那他見過你嗎？他看過你嗎？"空靈畫師緊張地問。
"是的，他當(dāng)然看過我。"
"糟透了，我的公主，那糟透了！"空靈畫師長嘆一聲，"他是個(gè)魔鬼，掌握著魔鬼的畫技，他能把人畫到畫里。"
"真是廢話！"寬姨說，"不能把人畫到畫里那叫畫師嗎？"
空靈畫師搖搖頭，"不是那個(gè)意思，他把人畫到畫里后，人在外面就沒了，人變成了死的畫。"
"那還不快派人找到他殺了他？！"
衛(wèi)隊(duì)長從門外探進(jìn)頭來說："我派全部的衛(wèi)隊(duì)去找了，找不到。我原想去找軍機(jī)大臣，他可以出動王宮外的禁衛(wèi)軍搜查，可這個(gè)老人家說軍機(jī)大臣此時(shí)大概也沒了。"
空靈畫師又搖搖頭，"禁衛(wèi)軍沒有用，冰沙王子和針眼可能根本就不在王宮里，針眼在世界上任何地方作畫，都能殺掉王宮中的人。"
"你說冰沙王子？"寬姨問。
"是的，王子要以針眼畫師作武器，除掉國王和忠誠于他的人，奪取王位。"
空靈畫師看到，公主、寬姨和門口的衛(wèi)隊(duì)長對他的話似乎都沒感到意外。
"還是先考慮眼前的生死大事吧！針眼隨時(shí)可能把公主畫出來，他可能已經(jīng)在畫了。"
寬姨大驚失色，她一把抱住公主，似乎這樣就能保護(hù)她。
空靈畫師接著說："只有我能除掉針眼，現(xiàn)在他已經(jīng)把我畫出來了，但這把傘能保護(hù)我不消失，我只要把他畫出來，他就沒了。"
"那你就在這里畫吧！"寬姨說，"讓我替你打傘！"
空靈畫師又搖搖頭，"不行，我的畫只有畫在雪浪紙上才有魔力，我?guī)淼募堖€沒有壓平，不能作畫。"
寬姨立刻打開畫師的帆布包，從中取出一截雪浪樹的樹干，樹干已經(jīng)刮了外皮，露出白花花的紙卷來。寬姨和公主從樹干紙卷上抽出一段紙，紙面現(xiàn)出一片雪白，房間里霎時(shí)亮了許多。她們試圖在地板上把紙壓平，但不管怎樣努力，只要一松手，那段紙就彈回原狀又卷了回去。
畫師說："不行的，只有赫爾辛根默斯肯的黑曜石石板才能壓平雪浪紙，那種黑曜石石板很稀有，我只有一塊，讓針眼偷走了！"
"這紙用別的東西真的弄不平嗎？"
"弄不平的，只有用赫爾辛根默斯肯的黑曜石石板才能壓平，我本來是希望能夠從針眼那里奪回它的。"
"赫爾辛根默斯肯，黑曜石？"寬姨一拍腦袋，"我有一個(gè)熨斗，只在熨公主最好的晚禮服時(shí)才用，就是赫爾辛根默斯肯出產(chǎn)的，是黑曜石的！"
"也許能用。"空靈畫師點(diǎn)點(diǎn)頭。
寬姨轉(zhuǎn)身跑出去，很快拿著一個(gè)烏黑锃亮的熨斗進(jìn)來了。她和公主再次把雪浪紙從紙卷中拉出一段，用熨斗在地板上壓住紙的一角，壓了幾秒鐘后松開，那一角的紙果然壓平了。
"你來給我打傘，我來壓！"空靈畫師對寬姨說。在把傘遞給她的時(shí)候，他囑咐道，"這傘要一直轉(zhuǎn)著打開，一合上我就沒了！"看到寬姨把傘繼續(xù)旋轉(zhuǎn)著打開舉在他的頭頂，他才放心地蹲下用熨斗壓紙，只能一小塊一小塊地挨著壓。
"不能給這傘做個(gè)傘撐嗎？"公主看著旋轉(zhuǎn)的傘問。
"我的公主，以前是有傘撐的。"空靈畫師邊埋頭用熨斗壓紙邊說，"這把黑傘的來歷很不尋常。從前，赫爾辛根默斯肯的其他畫師也有這種畫技，除了人，他們也能把動物和植物畫到畫里。但有一天，飛來了一條淵龍，那龍通體烏黑，既能在深海潛游，又能在高空飛翔，先后有三個(gè)大畫師畫下了它，但它仍然在畫外潛游和飛翔。后來，畫師們籌錢雇了一名魔法武士，武士用火劍殺死了淵龍，那場搏殺使赫爾辛根默斯肯的大海都沸騰了。淵龍的尸體大部分都被燒焦了，我就從灰堆中收集了少量殘骸，制成了這把傘。傘面是用淵龍的翼膜做的，傘骨、傘柄和傘撐都是用它的烏骨做成，傘沿的那些寶石，其實(shí)是從淵龍已經(jīng)燒焦的腎中取出的結(jié)石。這把傘能夠保護(hù)打著它的人不被畫到畫里。后來傘骨斷了，我曾用幾根竹棍做了傘撐，但發(fā)現(xiàn)傘的魔力竟消失了，拆去新傘撐后，魔力又恢復(fù)了。后來試驗(yàn)用手在里面撐開傘也不行，傘中是不能加入任何異物的，可我現(xiàn)在已經(jīng)沒有淵龍的骨頭了，只能這樣打開傘……"
這時(shí)房間一角的鐘敲響了，空靈畫師抬頭看看，已是凌晨，天快亮了。他再看看雪浪紙，壓平的一段從紙卷中伸了出來，平鋪在地板上不再卷回去，但只有一掌寬的一條，遠(yuǎn)不夠繪一幅畫的。他扔下熨斗，長嘆一聲。
"來不及了，我畫出畫來還需要不少時(shí)間，來不及了，針眼隨時(shí)會畫完公主，你們"空靈畫師指指寬姨和衛(wèi)隊(duì)長，"針眼見過你們嗎？"
"他肯定沒見過我。"寬姨說。
"他進(jìn)王宮時(shí)我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到過他，但我想他應(yīng)該沒看見我。"衛(wèi)隊(duì)長說。
"很好，"空靈畫師站起身來，"你們倆護(hù)送公主去饕餮海，去墓島找深水王子！"
"可……即使到了饕餮海，我們也上不了墓島的，你知道海里有……"
"到了再想辦法吧，只有這一條生路了。天一亮，所有忠于國王的大臣都會被畫到畫里，禁衛(wèi)軍將被冰沙控制，他將篡奪王位，只有深水王子能制止他。"
"深水王子回到王宮，不是也會被針眼畫到畫里嗎？"公主問。
"放心，不會的，針眼畫不出深水王子。深水是王國中針眼唯一畫不出來的人，很幸運(yùn)，我只教過針眼西洋畫派，沒有向他傳授東方畫派。"
公主和其他兩人都不太明白空靈畫師的話，但老畫師沒有進(jìn)一步解釋，只是繼續(xù)說："你們一定要讓深水回到王宮，殺掉針眼，并找到公主的畫像，燒掉那幅畫，公主就安全了。"
"如果也能找到父王和母后的畫像……"公主拉住空靈畫師急切地說。
老畫師緩緩地?fù)u搖頭，"我的公主，來不及了，他們已經(jīng)沒有了，他們現(xiàn)在就是那兩幅畫像了，如果找到不要?dú)У簦糇骷赖彀伞?amp;quot;
露珠公主被巨大的悲痛壓倒，她跌坐在地上掩面痛哭起來。
"我的公主，現(xiàn)在不是哀傷的時(shí)候，要想為國王和王后復(fù)仇，就趕快上路吧！"老畫師說著，轉(zhuǎn)向?qū)捯毯托l(wèi)隊(duì)長，"你們要注意，在找到并毀掉公主的畫像之前，傘要一直給她打著，一刻都不能離開，也不能合上。"他把傘從寬姨手中拿過來，繼續(xù)轉(zhuǎn)動著，"傘不能轉(zhuǎn)得太慢，那樣它就會合上；也不能太快，因?yàn)檫@傘年代已久，轉(zhuǎn)得太快會散架的。黑傘有靈氣，如果轉(zhuǎn)得慢了，它會發(fā)出像鳥叫的聲音，你們聽，就是這樣"老畫師把傘轉(zhuǎn)得慢了些，傘面在邊緣那些石球的重量下慢慢下垂，這時(shí)能聽到它發(fā)出像夜鶯一樣的叫聲，傘轉(zhuǎn)得越慢聲音越大。老畫師重新加快了轉(zhuǎn)傘的速度，鳥鳴聲變小消失了。"如果轉(zhuǎn)得太快，它會發(fā)出鈴聲，就像這樣"老畫師繼續(xù)加快轉(zhuǎn)傘的速度，能聽到一陣由小到大的鈴聲，像風(fēng)鈴，但更急促，"好了，現(xiàn)在快把傘給公主打上。"他說著，把傘又遞給寬姨。
"老人家，我們倆一起打傘走吧。"露珠公主抬起淚眼說。
"不行，黑傘只能保護(hù)一個(gè)人，如果兩個(gè)被針眼畫出的人一起打傘，那他們都會死，而且死得更慘：每個(gè)人的一半被畫入畫中，一半留在外面……快給公主打傘，拖延一刻危險(xiǎn)就大一分，針眼隨時(shí)可能把她畫出來！"
寬姨看看公主，又看看空靈畫師，猶豫著。
老畫師說："是我把這畫技傳授給那個(gè)孽種，我該當(dāng)此罪。你還等什么？想看著公主在你面前消失？！"
最后一句話令寬姨顫抖了一下，她立刻把傘移到公主上方。
老畫師撫著白須從容地笑起來，"這就對了，老夫繪畫一生，變成一幅畫也算死得其所。我相信那個(gè)孽種的技藝，那會是一幅精致好畫的……"
空靈大畫師的身體漸漸變得透明，然后像霧氣一般消失了。
露珠公主看著老畫師消失的那片空間，喃喃地說："好吧，我們走，去饕餮海。"
寬姨對門口的衛(wèi)隊(duì)長說："你快過來給公主打傘，我去收拾一下。"
衛(wèi)隊(duì)長接過傘后說："要快些，現(xiàn)在外面都是冰沙王子的人了，天亮后我們可能出不了王宮。"
"可我總得給公主帶些東西，她從來沒有出過遠(yuǎn)門，我要帶她的斗篷和靴子，她的好多衣服，她喝的水，至少……至少要帶上那塊赫爾辛根默斯肯出產(chǎn)的好香皂，公主只有用那香皂洗澡才能睡著覺……"寬姨嘮嘮叨叨地走出房間。
半個(gè)小時(shí)后，在初露的曙光中，一輛輕便馬車從一個(gè)側(cè)門駛出王宮，衛(wèi)隊(duì)長趕著車，車上坐著露珠公主和給她打傘的寬姨，他們都換上了平民裝束。馬車很快消失在遠(yuǎn)方的霧靄中。
這時(shí)，在那個(gè)陰森的地堡中，針眼畫師剛剛完成露珠公主的畫像，他對冰沙王子說，這是他畫過的最美的一幅畫。
云天明的第二個(gè)故事：
饕餮海
出了王宮后，衛(wèi)隊(duì)長駕車一路狂奔。三個(gè)人都很緊張，他們感覺在未盡的夜色里，影影綽綽掠過的樹木和田野中充滿危險(xiǎn)。天亮了一些后，車駛上了一個(gè)小山岡，衛(wèi)隊(duì)長勒住馬，他們向來路眺望。王國的大地在他們下面鋪展開來，他們來的路像一條把世界分成兩部分的長線，線的盡頭是王宮，已遠(yuǎn)在天邊，像被遺失在遠(yuǎn)方的一小堆積木玩具。沒有看到追兵，顯然冰沙王子認(rèn)為公主已經(jīng)不存在了，被畫到了畫中。
以后他們可以從容地趕路了。在天亮的過程中，周圍的世界就像是一幅正在繪制中的畫，開始只有朦朧的輪廓和模糊的色彩，后來，景物的形狀和線條漸漸清晰精細(xì)，色彩也豐富明快起來。在太陽升起前的一剎那，這幅畫已經(jīng)完成。常年深居王宮的公主從來沒有見過這樣大塊大塊的鮮艷色彩：森林草地和田野的大片綠色、花叢的大片鮮紅和嫩黃、湖泊倒映著的清晨天空的銀色、早出的羊群的雪白……太陽升起時(shí)，仿佛繪制這幅畫的畫師抓起一把金粉豪爽地撒向整個(gè)畫面。
"外面真好，我們好像已經(jīng)在畫中呢。"公主贊嘆道。
"是啊，公主，可在這幅畫里你活著，在那幅畫中你就死了。"打傘的寬姨說。
這話又讓公主想起了已經(jīng)離去的父王和母后，但她抑制住了眼淚，她知道自己現(xiàn)在再也不是一個(gè)小女孩，她應(yīng)該擔(dān)當(dāng)起王國的重任了。
他們談起了深水王子。
"他為什么被流放到墓島上？"公主問。
"人們都說他是怪物。"衛(wèi)隊(duì)長說。
"深水王子不是怪物！"寬姨反駁道。
"人們說他是巨人。"
"深水不是巨人！他小的時(shí)候我還抱過他，他不是巨人。"
"等我們到海邊你就會看到的，他肯定是巨人，好多人都看到了。"
"就算深水是巨人，他也是王子，為什么要流放到島上？"公主問。
"他沒有被流放，他小時(shí)候坐船去墓島上釣魚，正好那時(shí)饕餮魚在海上出現(xiàn)，他就回不來了，只好在島上長大。"
……
太陽升起后，路上的行人和馬車漸漸多起來。由于公主以前幾乎沒有出過王宮，所以人們都不認(rèn)識她，但盡管她現(xiàn)在還戴著面紗，只露出兩只眼睛，看到她的人仍驚嘆她的美麗。人們也稱贊駕車的小伙子的孔武英俊，笑話那個(gè)老媽媽為她的美麗女兒打著的那把奇怪的傘和她那奇怪的打傘方式。好在沒有人質(zhì)疑傘的用途，今天陽光燦爛，人們都以為這是遮陽傘。
不知不覺到了中午，衛(wèi)隊(duì)長用弓箭射了兩只兔子做午餐。三人坐在路邊樹叢間的空地上吃飯。露珠公主摸著身旁柔軟的草地，嗅著青草和鮮花的清香，看著陽光透過樹葉投在草地上的光斑，聽著林中的鳥鳴和遠(yuǎn)處牧童的笛聲，對這個(gè)新世界充滿了好奇和驚喜。
寬姨卻長嘆一聲，"唉，公主啊，離開王宮這么遠(yuǎn)，真讓你受罪了。"
"我覺得外面比王宮好。"公主說。
"我的公主哇，外面哪有王宮里好？你真是不知道，外面有很多難處呢，現(xiàn)在是春天，冬天外面會冷，夏天會熱，外面會刮風(fēng)下雨，外面什么樣的人都有，外面……"
"可我以前對外面什么都不知道。我在王宮里學(xué)音樂，學(xué)繪畫，學(xué)詩歌和算術(shù)，還學(xué)著兩種誰都不說的語言，可沒人告訴我外面是什么樣子，我這樣怎么能統(tǒng)治王國呢？"
"公主，大臣們會幫你的。"
"能幫我的大臣都被畫到畫里了……我還是覺得外面好。"
從王宮到海邊有一個(gè)白天的路程，但公主一行不敢走大道，遇到城鎮(zhèn)就繞開，所以直到半夜才到達(dá)。
露珠公主從來沒有見過這樣廣闊的星空，也第一次領(lǐng)略了夜的黑暗和寂靜，車上的火把只能照亮周圍一小塊地方。再往遠(yuǎn)處，世界就是一大塊模糊的黑天鵝絨。馬蹄聲很響，像要把星星震下來。公主突然拉住衛(wèi)隊(duì)長，讓他把馬車停下。
"聽，這是什么聲音？像巨人的呼吸。"
"公主，這是海的聲音。"
又前行了一段，公主看到兩旁有許多在夜色中隱約可見的物體，像一根根大香蕉。
"那些是什么？"她問。
衛(wèi)隊(duì)長又停下車，取下車上的火把走到最近的一個(gè)旁邊，"公主，你應(yīng)該認(rèn)識這個(gè)的。"
"船？"
"是的，公主，是船。"
"可船為什么在陸地上？"
"因?yàn)楹＠镉绪吟阳~。"
在火把的光芒中可以看到，這艘船已經(jīng)很舊了，船身被沙子埋住一半，露在外面的部分像巨獸的白骨。
"啊，看那里！"公主又指著前方驚叫，"好像有一條白色的大蛇！"
"不要怕公主，那不是蛇，是海浪，我們到海邊了。"
公主和為她打傘的寬姨一起下車，她看到了大海。她以前只在畫中見過海，那畫的是藍(lán)天下的藍(lán)色海洋，與這夜空下的黑色海洋完全不同，這泛著星光的博大與神秘，仿佛是另一個(gè)液態(tài)的星空。公主不由自主地向海走去，卻被衛(wèi)隊(duì)長和寬姨攔住了。
"公主，離海太近危險(xiǎn)。"衛(wèi)隊(duì)長說。
"我看前面水不深，能淹死我嗎？"公主指指沙灘上的白浪說。
"海里有饕餮魚，它們會把你撕碎吃掉的！"寬姨說。
衛(wèi)隊(duì)長拾起一塊破船板，走上前去把船板扔到海中。船板在海面晃蕩了幾下，很快附近一個(gè)黑影浮出水面向它撲去，由于大部分在水下，看不出那東西的大小，它身上的鱗片在火把的光中閃亮。緊接著又有三四個(gè)黑影飛快地游向船板，在水中爭搶成一團(tuán)，伴隨著嘩嘩的水聲，可以聽到利齒發(fā)出的咔嚓咔嚓聲，僅一轉(zhuǎn)眼的工夫，黑影和船板都不見了。
"看到了嗎？它們能在很短的時(shí)間里把一艘大船咬成碎片。"衛(wèi)隊(duì)長說。
"墓島呢？"寬姨問。
"在那個(gè)方向，"衛(wèi)隊(duì)長指指黑暗的水天相連處，"夜里看不見，天一亮就能看見。"
他們在沙灘上露營。寬姨把傘交給衛(wèi)隊(duì)長打，從馬車上拿下一個(gè)小木盆。
"公主呀，今天是不能洗澡了，可你至少該洗洗臉的。"
衛(wèi)隊(duì)長把傘交還給寬姨，說他去找水，就拿著盆消失在夜色中。
"他是個(gè)好小伙子。"寬姨打著哈欠說。
衛(wèi)隊(duì)長很快回來，不知從什么地方打來了一盆清水。寬姨為公主洗臉，她拿一塊香皂在水中只蘸了一下，一聲輕微的吱啦聲后，盆面立刻堆滿了雪白的泡沫，鼓出圓圓的一團(tuán)，還不斷地從盆沿溢出來。
衛(wèi)隊(duì)長盯著泡沫看了一會兒，對寬姨說："讓我看看那塊香皂。"
寬姨從包裹中小心翼翼地拿出一塊雪白的香皂，遞給衛(wèi)隊(duì)長，"拿好了，它比羽毛還輕，一點(diǎn)兒分量都沒有，一松手就飄走了。"
衛(wèi)隊(duì)長接過香皂，真的感覺不到一點(diǎn)兒分量，像拿著一團(tuán)白色的影子。"這還真是赫爾辛根默斯肯香皂，現(xiàn)在還有這東西？"
"我只有兩塊了，整個(gè)王宮，我想整個(gè)王國，也只剩這最后兩塊了，是我早些年特意給公主留的。唉，赫爾辛根默斯肯的東西都是好東西，可惜現(xiàn)在越來越少了。"寬姨說著，把香皂拿回來小心地放回包裹中。
看著那團(tuán)白泡沫，公主在出行后第一次回憶起王宮中的生活。每天晚上，在她那精美華麗的浴宮中，大浴池上就浮著一大團(tuán)這樣的泡沫，燈光從不同方向照來，大團(tuán)泡沫忽而雪白，像從白天的天空中抓來的一朵云；忽而變幻出霓彩，像寶石堆成的。泡到那團(tuán)泡沫中，公主會感到身體變得面條般柔軟，感到自己在融化，成了泡沫的一部分，那舒服的感覺讓她再也不想動彈，只能由女仆把她抱出去擦干，再抱她去床上睡覺。那種美妙的感覺可以一直持續(xù)到第二天早晨。
現(xiàn)在，公主用赫爾辛根默斯肯香皂洗過的臉很輕松很柔軟，身上卻僵硬而疲勞。隨便吃了些東西后，她便在沙灘上躺下，開始時(shí)鋪了一張?zhí)鹤樱髞戆l(fā)現(xiàn)直接躺到沙上更舒服。柔軟的沙層帶著白天陽光的溫度，她感覺像被一只溫暖的大手捧在手心，濤聲像催眠曲，她很快睡著了。
不知過了多長時(shí)間，露珠公主被一陣鈴聲從無夢的酣睡中驚醒，那聲音是從她上方旋轉(zhuǎn)的黑傘中發(fā)出的。寬姨睡在她旁邊，打傘的是衛(wèi)隊(duì)長，火把已經(jīng)熄滅，夜色像天鵝絨般籠罩著一切，衛(wèi)隊(duì)長是星空背景前的一個(gè)剪影，只有他的盔甲映出星光，還可以看到海風(fēng)吹起他的頭發(fā)。傘在他的手中穩(wěn)穩(wěn)地旋轉(zhuǎn)著，像一個(gè)小小的穹頂遮住了一半夜空。她看不見他的眼睛，但能感覺到他的目光，他與無數(shù)眨眼的星星一起看著自己。
"對不起公主，我剛才轉(zhuǎn)得太快了。"衛(wèi)隊(duì)長低聲說。
"現(xiàn)在什么時(shí)間了？"
"后半夜了。"
"我們離海好像遠(yuǎn)了。"
"公主，這是退潮，海水后退了，明天早上還會漲起來。"
"你們輪流為我打傘嗎？"
"是的，公主，寬姨打了一白天，我夜里多打一會兒。"
"你也駕了一天車，讓我自己打一會兒傘，你也睡吧。"
說出這些話后，露珠公主自己也有些吃驚，在她的記憶里，這是自己第一次為別人著想。
"那不行，公主，你的手那么細(xì)嫩，會磨起泡的，還是讓我為你打傘吧。"
"你叫什么名字？"
同行已經(jīng)一天，她現(xiàn)在才問他的名字。放在以前她會覺得很正常，甚至永遠(yuǎn)不問都很正常，但現(xiàn)在她為此有些內(nèi)疚。
"我叫長帆。"
"帆？"公主轉(zhuǎn)頭看看，他們現(xiàn)在是在沙灘上的一艘大船旁邊，這里可以避海風(fēng)。與其他那些擱淺在海灘上的船不同，這艘船的桅桿還在，像一把指向星空的長劍。"帆是不是掛在這根長桿上的大布？"
"是的，公主，那叫桅桿，帆掛在上面，風(fēng)吹帆推動船。"
"帆在海面上雪白雪白的，很好看。"
"那是在畫中吧，真正的帆沒有那么白的。"
"你好像是赫爾辛根默斯肯人？"
"是的，我父親是赫爾辛根默斯肯的建筑師，在我很小的時(shí)候，他帶著全家來到了這里。"
"你想回家嗎，我是說赫爾辛根默斯肯？"
"不太想，我小時(shí)候就離開那里，記得不太清了，再說想也沒用，現(xiàn)在永遠(yuǎn)也不可能離開無故事王國了。"
遠(yuǎn)處，海浪嘩嘩地喧響，仿佛在一遍遍地重復(fù)著長帆的話：永遠(yuǎn)不可能離開，永遠(yuǎn)不可能離開……
"給我講講外面世界的故事吧，我什么都不知道。"公主說。
"你不需要知道，你是無故事王國的公主，王國對你來說當(dāng)然是無故事的。其實(shí)，公主，外面的人們也不給孩子們講故事，但我的父母不一樣，他們是赫爾辛根默斯肯人，他們還是給我講了一些故事的。"
"其實(shí)父王說過，無故事王國從前也是有故事的。"
"是的……公主，你知道王國的周圍都是海吧，王宮在王國的中心，朝任何一個(gè)方向走，最后都會走到海邊，無故事王國就是一個(gè)大島。"
"這我知道。"
"以前，王國周圍的海不叫饕餮海，那時(shí)海中沒有饕餮魚，船可以自由地在海上航行，無故事王國和赫爾辛根默斯肯之間每天都有無數(shù)的船只來往。那時(shí)無故事王國其實(shí)是叫故事王國，那時(shí)的生活與現(xiàn)在很不一樣。"
"嗯？"
"那時(shí)生活中充滿了故事，充滿了變化和驚奇。那時(shí)，王國中有好幾座繁華的城市，王宮的周圍不是森林和田野，而是繁華的首都。城市中到處可見來自赫爾辛根默斯肯的奇珍異寶和奇異器具。無故事王國，哦不，故事王國的物產(chǎn)也源源不斷地從海上運(yùn)往赫爾辛根默斯肯。那時(shí)，人們的生活變幻莫測，像騎著快馬在山間飛奔，時(shí)而沖上峰頂，時(shí)而跌入深谷，充滿了機(jī)遇和危險(xiǎn)。窮人可能一夜暴富，富豪也可能轉(zhuǎn)眼赤貧，早晨醒來，誰也不知道今天要發(fā)生什么事，要遇到什么樣的人。到處是刺激和驚喜。
"但有一天，一艘來自赫爾辛根默斯肯的商船帶來一種珍奇的小魚，這種魚只有手指長，黑色的，貌不驚人，裝在堅(jiān)硬的鑄鐵水桶中。賣魚的商人在王國的集市上表演，他將一把劍伸進(jìn)鐵桶中的水里，只聽到一陣刺耳的’咔嚓咔嚓’聲，劍再抽出來時(shí)已被咬成了鋸齒狀。這種魚叫饕餮魚，是一種內(nèi)陸的淡水魚，生長在赫爾辛根默斯肯巖洞深處黑暗的水潭中。饕餮魚在王國的市場上銷路很好，因?yàn)樗鼈兊难例X雖小，但像金剛石一樣堅(jiān)硬，可做鉆頭；它們的鰭也很鋒利，能做箭頭或小刀。于是，越來越多的饕餮魚從赫爾辛根默斯肯運(yùn)到了王國。在一次臺風(fēng)中，一艘運(yùn)魚船在王國沿海失事沉沒，船上運(yùn)載的二十多桶饕餮魚全部傾倒進(jìn)了海中。
"人們發(fā)現(xiàn)，饕餮魚在海中能夠飛快地生長，長得比在陸地上要大得多，能達(dá)到一人多長，同時(shí)繁殖極快，數(shù)量飛速增加。饕餮魚開始啃食所有漂浮在海面上的東西，沒來得及拖上岸的船，不管多大，都被啃成碎片，當(dāng)一艘大船被饕餮魚群圍住時(shí)，它的船底很快被啃出大洞，但連沉沒都來不及，就在海面上被咬成碎片，像融化掉一般。魚群在故事王國的沿海環(huán)游，很快在王國周圍的海中形成一道環(huán)形的屏障。
"故事王國就這樣被周圍海域中的饕餮魚包圍，沿海已成為死亡之地，不再有任何船只和風(fēng)帆，王國被封閉起來，與赫爾辛根默斯肯和整個(gè)外部世界斷絕了一切聯(lián)系，過起了自給自足的田園生活。繁華的城市消失了，變成小鎮(zhèn)和牧場，生活日漸寧靜平淡，不再有變化，不再有刺激和驚喜，昨天像今天，今天像明天。人們漸漸適應(yīng)了這樣的日子，不再向往其他的生活。對過去的記憶，就像來自赫爾辛根默斯肯的奇異物品那樣日漸稀少，人們甚至有意地忘記過去，也忘記現(xiàn)在。總的來說就是再不要故事了，建立了一個(gè)無故事的生活，故事王國也就變成了無故事王國。"
露珠公主聽得入了迷，長帆停了好久，她才問："現(xiàn)在海洋上到處都有饕餮魚嗎？"
"不，只是無故事王國的沿海有，眼神好的人有時(shí)能看到海鳥浮在離岸很遠(yuǎn)的海面上捕食，那里沒有饕餮魚。海洋很大，無邊無際。"
"就是說，世界除了無故事王國和赫爾辛根默斯肯，還有別的地方？"
"公主，你認(rèn)為世界只有這兩個(gè)地方嗎？"
"小時(shí)候我的宮廷老師就是這么說的。"
"這話連他自己都不信。世界很大，海洋無邊無際，有無數(shù)的島嶼，有的比王國小，有的比王國大；還有大陸。"
"什么是大陸？"
"像海洋一樣廣闊的陸地，騎著快馬走幾個(gè)月都走不到邊。"
"世界那么大？"公主輕輕感嘆，又突然問道，"你能看到我嗎？"
"公主，我現(xiàn)在只能看到你的眼睛，那里面有星星。"
"那你就能看到我的向往，真想乘著帆船在海上航行，到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去。"
"不可能了，公主，我們永遠(yuǎn)不可能離開無故事王國，永遠(yuǎn)不能……你要是怕黑，我可以點(diǎn)上火把。"
"好的。"
火把點(diǎn)燃后，露珠公主看著衛(wèi)隊(duì)長，卻發(fā)現(xiàn)他的目光投向了別的地方。
"你在看什么？"公主輕聲問。
"那里，公主，你看那個(gè)。"
長帆指的是公主身邊一小叢長在沙里的小草，草葉上有幾顆小水珠，在火光中晶瑩地閃亮。
"那叫露珠。"長帆說。
"哦，那是我嗎？像我嗎？"
"像你，公主，都像水晶一樣美麗。"
"天亮后它們在太陽光下會更美的。"
衛(wèi)隊(duì)長發(fā)出一聲嘆息，很深沉，根本沒有聲音，但公主感覺到了。
"怎么了，長帆？"
"露珠在陽光下會很快蒸發(fā)消失。"
公主輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，火光中她的目光黯然了，"那更像我了，這把傘一合上，我就會消失，我就是陽光下的露珠。"
"我不會讓你消失的，公主。"
"你知道，我也知道，我們到不了墓島，也不可能把深水王子帶回來。"
"要是那樣，公主，我就永遠(yuǎn)為你打傘。"
云天明的第三個(gè)故事：
深水王子
露珠公主再次醒來時(shí)，天已經(jīng)亮了，大海由黑色變成了藍(lán)色，但公主仍然感覺與畫中見過的完全不同。曾被夜色掩蓋的廣闊現(xiàn)在一覽無遺，在清晨的天光下，海面上一片空曠。但在公主的想象中，這空曠并不是饕餮魚所致，海是為了她空著，就像王宮中公主的宮殿空著等她入住一樣。夜里對長帆說過的那種愿望現(xiàn)在更加強(qiáng)烈，她想象著廣闊的海面上出現(xiàn)一葉屬于她的白帆，順風(fēng)漂去，消失在遠(yuǎn)方。
現(xiàn)在為她打傘的是寬姨，衛(wèi)隊(duì)長在前面的海灘上向她們打招呼，讓她們過去。等她們走去后，他朝海的方向一指說："看，那就是墓島。"
公主首先看到的不是墓島，而是站在小島上的那個(gè)巨人，那顯然就是深水王子。他頂天立地站在島上，像海上的一座孤峰。他的皮膚是日曬的棕色，強(qiáng)健的肌肉像孤峰上的巖石，他的頭發(fā)在海風(fēng)中飄蕩，像峰頂?shù)臉鋮病ＫL得很像冰沙，但比冰沙強(qiáng)壯，也沒有后者的陰郁，他的目光和表情都給人一種大海般豁達(dá)的感覺。這時(shí)太陽還沒有升起，但巨人的頭頂已經(jīng)沐浴在陽光中，金燦燦的，像著火似的。他用巨手搭涼棚眺望著遠(yuǎn)方，有那么一瞬間，公主感覺她和巨人的目光相遇了，就跳著大喊：
"深水哥哥！我是露珠！我是你的妹妹露珠！我們在這里！"
巨人沒有反應(yīng)，他的目光從這里掃過，移向別處，然后放下手，若有所思地?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向。
"他為什么注意不到我們？"公主焦急地問。
"誰會注意到遠(yuǎn)處的三只小螞蟻呢？"衛(wèi)隊(duì)長說，然后轉(zhuǎn)向?qū)捯蹋?amp;quot;我說深水王子是巨人吧，你現(xiàn)在看到了。"
"可我抱著他的時(shí)候他確實(shí)是一個(gè)小小的嬰兒呀!怎么會長得這么高？不過巨人好啊，誰也擋不住他，他可以懲罰那些惡人，為公主找回畫像了！"
"那首先得讓他知道這里發(fā)生了什么事。"衛(wèi)隊(duì)長搖搖頭說。
"我要過去，我們必須過去！到墓島上去！"公主抓住長帆說。
"過不去的，公主，這么多年了，沒有人能夠登上墓島，那島上也沒有人能回來。"
"真想不出辦法嗎？"公主急得流出了眼淚，"我們到這里來就是為了找他，你一定知道該怎么辦的！"
看著公主淚眼婆娑，長帆很不安，"我真的沒辦法，到這里來是對的，你必須遠(yuǎn)離王宮，否則就是等死，但我當(dāng)初就知道不可能去墓島。也許……可以用信鴿給他送一封信。"
"那太好了，我們這就去找信鴿！"
"但那又有什么用呢？即使他收到了信，也過不來，他雖然是巨人，到海中也會被饕餮魚撕碎的……先吃了早飯?jiān)傧朕k法吧，我去準(zhǔn)備。"
"哎呀，我的盆！"寬姨叫起來，由于漲潮，海水涌上了沙灘，把昨天晚上公主洗臉用的木盆卷到了海中。盆已經(jīng)向海里漂出了一段距離，盆倒扣著，里面的洗臉?biāo)诤Ｃ娣浩鹨黄┌椎姆试砼菽？梢钥吹接袔讞l饕餮魚正在向盆游去，它們黑色的鰭像利刀一樣劃開水面，眼看木盆就要在它們的利齒下粉身碎骨了。
但一件不可思議的事發(fā)生了：饕餮魚沒有去啃嚙木盆，而是都游進(jìn)了那片泡沫中，一接觸泡沫，它們立刻停止游動，全都浮上了水面，兇悍之氣蕩然無存，全變成了一副懶洋洋的樣子，有的慢慢擺動魚尾，不是為了游動而是表示愜意；有的則露出白色的肚皮仰躺在水面上。
三個(gè)人吃驚地看了一會兒，公主說："我知道它們的感覺，它們在泡沫中很舒服，渾身軟軟的像沒有骨頭一樣，不愿意動。"
寬姨說："赫爾辛根默斯肯的香皂確實(shí)是好東西，可惜只有兩塊了。"
衛(wèi)隊(duì)長說："即使在赫爾辛根默斯肯，這種香皂也很珍貴。你們知道它是怎樣造出來的嗎？赫爾辛根默斯肯有一片神奇的樹林，那些樹叫魔泡樹，都長了上千年，很高大。平時(shí)魔泡樹沒有什么特別之處，但如果刮起大風(fēng)，魔泡樹就會被吹出肥皂泡來，風(fēng)越大吹出的泡越多，赫爾辛根默斯肯香皂就是用那種泡泡做成的。收集那些肥皂泡十分困難，那些泡泡在大風(fēng)中飄得極快，加上它們是全透明的，你站在那里很難看清它們，只有跑得和它們一樣快，才能看到它們。騎最快的馬才能追上風(fēng)中的泡泡，這樣的快馬在整個(gè)赫爾辛根默斯肯不超過十匹。當(dāng)魔泡樹吹出泡泡時(shí)，制肥皂的人就騎著快馬順風(fēng)狂奔，在馬上用一種薄紗網(wǎng)兜收集泡泡。那些泡泡有大有小，但即使最大的泡泡，被收集到網(wǎng)兜里破裂后，也只剩下肉眼都看不見的那么一小點(diǎn)兒。要收集幾十萬甚至上百萬的泡泡才能造出一塊香皂，但香皂中的每一個(gè)魔樹泡如果再溶于水，就又能生發(fā)出上百萬個(gè)泡泡，這就是香皂泡沫這么多的原因。魔泡樹的泡泡都沒有重量，所以真正純的赫爾辛根默斯肯香皂也完全沒重量，是世界上最輕的東西，但很貴重。寬姨的那些香皂可能是國王加冕時(shí)赫爾辛根默斯肯使團(tuán)帶來的贈禮，后來……"
長帆突然停止了講述，若有所思地盯著海面。那里，在雪白的赫爾辛根默斯肯香皂的泡沫中，那幾條饕餮魚仍然懶散地躺浮著，在它們前面，是完好無損的木盆。
"好像有一個(gè)辦法到墓島上去！"長帆指著海面上的木盆說，"你們想想，那要是一只小船呢？"
"想也別想！"寬姨大叫起來，"公主怎么能冒這個(gè)險(xiǎn)？！"
"公主當(dāng)然不能去，我去。"衛(wèi)隊(duì)長從海面收回目光，從他堅(jiān)定的眼神中，公主看出他已經(jīng)下定了決心。
"你一個(gè)人去，怎樣讓深水王子相信你？"公主說，她興奮得臉頰通紅，"我去，我必須去！"
"可就算你到了島上，又怎么證明自己的身份？"衛(wèi)隊(duì)長打量著一身平民裝束的公主說。
寬姨沒有說話，她知道有辦法。
"我們可以滴血認(rèn)親。"公主說。
"即使這樣公主也不能去！這太嚇人了！"寬姨說，但她的口氣已經(jīng)不是那么決絕。
"我待在這里就安全嗎？"公主指著寬姨手中旋轉(zhuǎn)著的黑傘說，"我們太引人注意了，冰沙很快會知道我們的行蹤，在這里，我就是暫時(shí)逃過了那張畫，也逃不脫禁衛(wèi)軍的追殺，到墓島上反而安全些。"
于是他們決定冒險(xiǎn)了。
衛(wèi)隊(duì)長從沙灘上找了一只最小的船，用馬拖到水邊，就在浪花剛舔到船首的地方。找不到帆，但從其他的船上找到兩支舊槳。他讓公主和打傘的寬姨上了船，將寬姨拿出來的赫爾辛根默斯肯香皂穿到劍上遞給公主，告訴她船一下海就把香皂浸到水里。然后他向海里推船，一直推到水齊腰深的地方才跳上船全力劃槳，小船載著三人向墓島方向駛?cè)ァ?
饕餮魚的黑鰭在周圍的海面上出現(xiàn)，向小船圍攏過來。公主坐在船尾，把穿在劍上的赫爾辛根默斯肯香皂浸到海水中，船尾立刻涌現(xiàn)一大團(tuán)泡沫，在早晨的陽光中發(fā)出耀眼的白光，泡沫團(tuán)迅速膨脹至一人多高，并在船尾保持這個(gè)高度，在后面則隨著船的前行擴(kuò)散開來，在海面形成雪白的一片。饕餮魚紛紛游進(jìn)泡沫浮在其中，像躺在雪白的毛絨毯上一樣享受著無與倫比的舒適愜意。公主第一次這么近看饕餮魚，它們除了肚皮通體烏黑，像鋼鐵做成的機(jī)器，但一進(jìn)入泡沫就變得懶散溫順。小船在平靜的海面上前進(jìn)，后面拖曳了一條長長的泡沫尾跡，像一道落在海上的白云帶。無數(shù)的饕餮魚從兩側(cè)游過來進(jìn)入泡沫中，像在進(jìn)行一場云河中的朝圣。偶爾也有幾條從前方游來的饕餮魚啃幾下船底，還把衛(wèi)隊(duì)長手中的木槳咬下了一小塊，但它們很快就被后面的泡沫所吸引，沒有造成大的破壞。看著船后海面上雪白的泡沫云河，以及陶醉其中的饕餮魚，公主不由得想起了牧師講過的天堂。
海岸漸漸遠(yuǎn)離，小船向墓島靠近。
寬姨突然喊道："你們看，深水王子好像矮了一些！"
公主轉(zhuǎn)頭望去，寬姨說得沒錯(cuò)，島上的王子仍是個(gè)巨人，但比在岸上看明顯矮了一些，此時(shí)他仍背對著他們，眺望著別的方向。
公主收回目光，看著劃船的長帆，他此時(shí)顯得更加強(qiáng)健有力，強(qiáng)勁的肌肉塊塊鼓起，兩支長槳在他手中像一對飛翔的翅膀，推動著小船平穩(wěn)前行。這人似乎天生是一個(gè)水手，在海上顯然比在陸地更加自如。
"王子看到我們了！"寬姨又喊道。墓島上，深水王子轉(zhuǎn)向了這邊，一手指著小船的方向，眼中透出驚奇的目光，嘴還在動，像喊著什么。他肯定會感到驚奇，除了這只出現(xiàn)在死亡之海上的小船外，船后的泡沫擴(kuò)散開來，向后寬度逐漸增大，從他那個(gè)高度看過去，海面上仿佛出現(xiàn)了一顆拖著雪白彗尾的彗星。
他們很快知道王子并非對他們喊話，他的腳下出現(xiàn)了幾個(gè)正常身高的人。從這個(gè)距離上，他們看上去很小，臉也看不清，但肯定都在朝這個(gè)方向看，有的還在揮手。
墓島原是個(gè)荒島，沒有原住民。二十年前，深水去島上釣魚時(shí)，陪同他的有一名監(jiān)護(hù)官、一名王宮老師、幾名護(hù)衛(wèi)和仆從。他們剛上島，成群的饕餮魚就游到這片沿海，封死了他們回王國的航路。
他們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在王子看上去又矮了一些，似乎小船距海島越近，王子就越矮。
小船漸漸接近島岸，可以看清那些正常身高的人了，他們共八個(gè)人，大部分都穿著和王子一樣的用帆布做的粗糙衣服，其中有兩個(gè)老者穿著王宮的制服，但都已經(jīng)很破舊了，這些人大都掛著劍。他們向海灘跑來，王子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，這時(shí)，他看去僅有其他人的兩倍高，不再是巨人了。
衛(wèi)隊(duì)長加速劃行，小船沖向島岸，一道拍岸浪像巨手把小船向前推，船身震動了一下，差點(diǎn)把公主顛下船去，船底觸到了沙灘。那些已經(jīng)跑到海灘上的人看著小船猶豫不前，顯然是怕水中的饕餮魚，但還是有四個(gè)人跑上前來，幫忙把船穩(wěn)住，扶公主下船。
"當(dāng)心，公主不能離開傘！"下船時(shí)寬姨高聲說，同時(shí)使傘保持在公主上方，她這時(shí)打傘已經(jīng)很熟練了，用一只手也能保持傘的旋轉(zhuǎn)。
那些人毫不掩飾自己的驚奇，時(shí)而看看旋轉(zhuǎn)的黑傘，時(shí)而看看小船經(jīng)過的海面那里，赫爾辛根默斯肯香皂的白沫和浮在海面的無數(shù)饕餮魚形成了一條黑白相間的海路，連接著墓島和王國海岸。
深水王子也走上前來，這時(shí)，他的身高與普通人無異，甚至比這群人中的兩個(gè)高個(gè)子還矮一些。他看著來人微笑著，像一個(gè)寬厚的漁民，但公主卻從他身上看到了父王的影子，她扔下劍，熱淚盈眶地喊道："哥哥，我是你的妹妹露珠！"
"你像我的妹妹。"王子微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，向公主伸出雙手。但幾個(gè)人同時(shí)阻止了公主的靠近，把三位來者與王子隔開，其中有人佩劍已出鞘，警惕地盯著剛下船的衛(wèi)隊(duì)長。后者沒有理會這邊的事，只是拾起公主扔下的劍察看，為了避免對方誤會，他小心地握著劍尖，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過這段航程，那塊穿在劍上的赫爾辛根默斯肯香皂只消耗了三分之一左右。
"你們必須證實(shí)公主的身份。"一位老者說，他身上破舊的制服打理得很整齊，臉上飽經(jīng)風(fēng)霜，但留著像模像樣的胡須，顯然在這孤島歲月中他仍盡力保持著王國官員的儀表。
"你們不認(rèn)識我了嗎？你是暗林監(jiān)護(hù)官，你"寬姨指指另一位老者，"是廣田老師。"
兩位老者都點(diǎn)點(diǎn)頭。廣田老師說："寬姨，你老了。"
"你們也老了。"寬姨說著，騰出一只轉(zhuǎn)傘的手抹眼淚。
暗林監(jiān)護(hù)官不為所動，仍一絲不茍地說："二十多年了，我們一點(diǎn)都不知道王國發(fā)生了什么，所以還是必須證實(shí)公主的身份，"他轉(zhuǎn)向公主，"請問，您愿意滴血認(rèn)親嗎？"
公主點(diǎn)點(diǎn)頭。
"我覺得沒必要，她肯定是我的妹妹。"王子說。
"殿下，必須這樣做。"監(jiān)護(hù)官說。
有人拿來兩把很小的匕首，給監(jiān)護(hù)官和老師每人一把。與這些人銹跡斑斑的佩劍不同，兩把匕首寒光閃閃，像新的一樣。公主伸出手來，監(jiān)護(hù)官用匕首在她白嫩的食指上輕輕劃了一下，用刀尖從破口取了一滴血。廣田老師也從王子的手指上取了血樣，監(jiān)護(hù)官從老師手中拿過匕首，小心翼翼地把刀尖上的兩滴血混在一起，血立刻變成了純藍(lán)色。
"她是露珠公主。"監(jiān)護(hù)官莊重地對王子說，然后同老師一起向公主鞠躬。其他的幾個(gè)人都扶著劍柄單膝跪下，然后站起來閃到一邊，讓王子和公主兄妹擁抱在一起。
"小時(shí)候我抱過你，那時(shí)你才這么大。"王子比畫著說。
公主向王子哭訴王國已經(jīng)發(fā)生的事，王子握著她的手靜靜地聽著，他那飽經(jīng)風(fēng)霜但仍然年輕的臉上表情一直從容鎮(zhèn)定。
大家都圍在王子和公主周圍，靜靜地聽著公主的講述，只有衛(wèi)隊(duì)長在做著一件奇怪的事。他時(shí)而快步跑開，在海灘上跑到很遠(yuǎn)的地方看著王子，然后又跑回來從近前看他，如此反復(fù)好幾次，后來寬姨拉住了他。
▲ttKan ▲C ○
"還是我說得對，王子不是巨人吧。"寬姨指指王子低聲說。
"他既是巨人又不是巨人。"衛(wèi)隊(duì)長也壓低聲音說，"是這樣的：我們看一般的人，他離得越遠(yuǎn)在我們眼中就越小，對吧？但王子不是這樣，不管遠(yuǎn)近，他在我們眼中的大小都是一樣的，近看他是普通身高，遠(yuǎn)看還是這么高，所以遠(yuǎn)看就像巨人了。"
寬姨點(diǎn)點(diǎn)頭，"好像真是這樣。"
聽完公主的講述，深水王子只是簡單地說："我們回去。"
回王國的船有兩只，王子與公主一行三人坐在小船上，其余八人乘另一只更大些的船，是二十年前載著王子一行來墓島的船，有些漏水，但還能短程行駛。在來時(shí)的航道中，泡沫消散了一些，但無數(shù)的饕餮魚仍然浮在海面上很少動彈，有些饕餮魚被船頭撞上，或被槳碰到，也只是懶洋洋地扭動幾下，沒有更多的動作。大船破舊的帆還能用，在前面行駛，從漂浮一片的饕餮魚群中為后面的小船開出一條路來。
"你最好還是把香皂放到海里，保險(xiǎn)一些，萬一它們醒過來怎么辦？"寬姨看著船周圍黑壓壓的饕餮魚，心有余悸地說。
公主說："它們一直醒著，只是很舒服，懶得動。香皂只剩一塊半了，不要浪費(fèi)，而且我以后再也不用它洗澡了。"
這時(shí)，前面的大船上有人喊道："禁衛(wèi)軍！"
在遠(yuǎn)處王國的海岸上出現(xiàn)了一支馬隊(duì)，像黑壓壓的潮水般涌上海灘，馬上騎士的盔甲和刀劍在陽光中閃亮。
"繼續(xù)走。"深水王子鎮(zhèn)定地說。
"他們是來殺我們的。"公主的臉色變得蒼白。
"不要怕，沒事的。"王子拍拍公主的手說。
露珠公主看著哥哥，現(xiàn)在她知道他更適合當(dāng)國王。
由于是順風(fēng)，盡管航道上有懶洋洋漂浮著的饕餮魚阻礙，回程也快了許多。當(dāng)兩艘船幾乎同時(shí)靠上海灘時(shí)，禁衛(wèi)軍的馬陣圍攏過來，密集地?fù)踉谒麄兠媲埃褚欢律瓏?yán)的墻壁。公主和寬姨都大驚失色，但經(jīng)驗(yàn)豐富的衛(wèi)隊(duì)長卻把提著的心多少放下一些，他看到對方的劍都在鞘中，長矛也都豎直著；更重要的是，他看到了那些馬上的禁衛(wèi)軍士兵的眼睛，他們都身著重甲，面部只露出雙眼，但那些眼睛越過他們盯著海面上那漂浮著饕餮魚的泡沫航道，目光中都露出深深的敬畏。一名軍官翻身下馬，向剛靠岸的船跑來。大船上的人都跳下船，監(jiān)護(hù)官、老師和幾名執(zhí)劍的衛(wèi)士把王子和公主擋在后面。
"這是深水王子和露珠公主，不得無禮！"監(jiān)護(hù)官暗林對禁衛(wèi)軍舉起一只手臂大聲說。
跑過來的軍官一手扶著插在沙灘上的劍，對王子和公主行單膝禮，"我們知道，但我們奉命追殺公主。"
"露珠公主是合法的王位繼承人！而冰沙是謀害國王的逆賊！你們怎么能聽他的調(diào)遣？！"
"我們知道，所以我們不會執(zhí)行這個(gè)命令，但，冰沙王子已經(jīng)于昨天下午加冕為國王，所以，禁衛(wèi)軍現(xiàn)在也不知道該聽誰的指揮。"
監(jiān)護(hù)官還想說什么，但深水王子從后面走上前來制止了他，王子對軍官說："這樣吧，我和公主與你們一起回王宮，等見到冰沙后，把事情做個(gè)了結(jié)。"
在王宮最豪華的宮殿中，頭戴王冠的冰沙正在同忠于他的大臣們縱酒狂歡。突然有人來報(bào)，說深水王子和露珠公主統(tǒng)帥禁衛(wèi)軍從海岸急速向王宮而來，再有一個(gè)時(shí)辰就到了。宮殿中頓時(shí)陷入一片死寂。
"深水？他是怎么過海的？難道他長了翅膀？"冰沙自語道，但并沒有像其他人那樣面露驚恐，"沒什么，禁衛(wèi)軍不會受深水和露珠指揮，除非我死了……針眼畫師！"
隨著冰沙的召喚，針眼畫師從暗處無聲地走出，他仍然穿著那身灰斗篷，顯得更瘦小了。
"你，帶上雪浪紙和繪畫工具，騎快馬去深水來的方向，看他一眼，然后把他畫下來。你見到深水很容易，不用靠近他，他在天邊一出現(xiàn)你就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的。"
"是，我的王。"針眼低聲說，然后像老鼠一樣無聲地離去了。
"至于露珠，一個(gè)女孩子，成不了大氣候，我會盡快把她的那把傘搶走的。"冰沙說著，又端起酒杯。
宴會在壓抑的氣氛中結(jié)束，大臣們憂心忡忡地離去，只剩下冰沙一人陰郁地坐在空蕩蕩的大廳中。
不知過了多長時(shí)間，冰沙看到針眼畫師走了進(jìn)來，他的心立刻提了起來，不是因?yàn)獒樠蹆墒挚湛眨膊皇且驗(yàn)獒樠鄣臉幼赢嫀熆瓷先ゲ]有什么變化，仍是那副小心翼翼的敏感模樣，而是因?yàn)樗牭疆嫀煹哪_步聲。以前，畫師走路悄無聲息，像灰鼠一般從地面滑過，但這一刻，冰沙聽到他發(fā)出了吧嗒吧嗒的腳步聲，像難以抑制的心跳。
"我的王，我見到了深水王子，但我不能把他畫下來。"針眼低著頭說。
"難道他真的長了翅膀？"冰沙冷冷地問。
"如果是那樣我也能畫下他，我能把他翅膀的每一根羽毛都畫得栩栩如生，但，我的王，深水王子沒有長翅膀，比那更可怕：他不符合透視原理。"
"什么是透視？"
"世界上所有的景物，在我們的視野中都是近大遠(yuǎn)小，這就是透視原理。我是西洋畫派的畫師，西洋畫派遵循透視原理，所以我不可能畫出他。"
"有不遵循透視原理的畫派嗎？"
"有，東方畫派，我的王，你看，那就是。"針眼指指大廳墻上掛著的一幅卷軸水墨畫，畫面上是淡雅飄逸的山水，大片的留白似霧似水，與旁邊那些濃墨重彩的油畫風(fēng)格迥異，"你可以看出，那幅畫是不講究透視的。可是我沒學(xué)過東方畫派，空靈畫師不肯教我，也許他想到了這一天。"
"你去吧。"王子面無表情地說。
"是，我的王，深水王子就要到王宮了，他會殺了我，也會殺了你。但我不會等著讓他殺死，我將自我了斷，我要畫出一幅登峰造極的杰作，用我的生命。"針眼畫師說完就走了，他離去時(shí)的腳步再次變得悄無聲息。
冰沙招來了侍衛(wèi)，說："拿我的劍來。"
外面?zhèn)鱽砻芗鸟R蹄聲，開始隱隱約約，但很快逼近，如暴雨般急驟，最后在宮殿外面戛然而止。
冰沙站起身，提劍走出宮殿。他看到深水王子正走上宮殿前長長的寬石階，露珠公主跟在他后面，寬姨為她打著黑傘。在石階下面的廣場上，是黑壓壓的禁衛(wèi)軍陣列，軍隊(duì)只是沉默地等待，沒有明確表示支持哪一方。冰沙第一眼看到深水王子時(shí)，他有普通人的一倍身高，但隨著他在臺階上越走越近，身高也在冰沙的眼中漸漸降低。
有那么一瞬間，冰沙的思緒回到了二十多年前的童年。那時(shí)，他已經(jīng)知道了饕餮魚群正在游向墓島海域，但還是誘騙深水去墓島釣魚。當(dāng)時(shí)父王在焦慮中病倒了，他告訴深水，墓島有一種魚，做成的魚肝油能治好父王的病。一向穩(wěn)重的深水竟然相信了他，結(jié)果如他所愿一去不返，王國里沒人知道真相，這一直是他最得意的一件事。
冰沙很快打斷思緒回到現(xiàn)實(shí)，深水已經(jīng)走上宮殿前寬闊的平臺，他的身高已與正常人差不多了。
冰沙看著深水說："我的哥哥，歡迎你和妹妹回來，但你們要明白，這是我的王國，我是國王，你們必須立刻宣布臣服于我。"
深水一手按在腰間生銹佩劍的劍柄上，一手指著冰沙說："你犯下了不可饒恕的罪行！"
冰沙冷冷一笑，"針眼不能畫出你的畫像，我的利劍卻可以刺穿你的心臟！"說著他拔劍出鞘。
冰沙與深水的劍術(shù)不相上下，但由于后者不符合透視原理，冰沙很難準(zhǔn)確判斷自己與對手的距離，處于明顯劣勢。決斗很快結(jié)束，冰沙被深水一劍刺穿胸膛，從高高的臺階上滾下去，在石階上拖出一條長長的血跡。
禁衛(wèi)軍歡呼起來，他們宣布忠于深水王子和露珠公主。
與此同時(shí)，衛(wèi)隊(duì)長在王宮中搜尋針眼畫師。有人告訴他，畫師去了自己的畫室。畫室位于王宮僻靜的一角，平時(shí)戒備森嚴(yán)，但由于王宮中突發(fā)的變故，守衛(wèi)大部分離去，只留下了一個(gè)哨兵。此人原是長帆的部下，說針眼在半個(gè)時(shí)辰前就進(jìn)了畫室，一直待在里面沒有出來。衛(wèi)隊(duì)長于是破門而入。
畫室沒有窗戶，兩個(gè)銀燭臺上的蠟燭大部分已經(jīng)燃盡，使這里像地堡一樣陰冷。衛(wèi)隊(duì)長沒有看到針眼畫師，這里空無一人，但他看到了畫架上的一幅畫，是剛剛完成的，顏料還未干，這是針眼的自畫像。確實(shí)是一幅精妙絕倫的杰作，畫面像一扇通向另一個(gè)世界的窗口，針眼就在窗的另一邊望著這個(gè)世界。盡管雪浪紙翹起的一角證明這只是一幅沒有生命的畫，衛(wèi)隊(duì)長還是盡力避開畫中人那犀利的目光。
長帆環(huán)顧四周，看到了墻上掛著一排畫像，有國王、王后和忠于他們的大臣，他一眼就從中認(rèn)出了露珠公主的畫像。畫中的公主讓他感到這陰暗的畫室如天國一般明亮起來，畫中人的眼睛攝住了他的魂，使他久久陶醉其中。但長帆最后還是清醒了，他取下畫，拆掉畫框，把畫幅卷起來，毫不猶豫地在蠟燭上點(diǎn)燃了。
畫剛剛燒完，門開了，現(xiàn)實(shí)中的露珠公主走了進(jìn)來，她仍然穿著那身樸素的平民衣服，自己打著黑傘。
"寬姨呢？"長帆問。
"我沒讓她來，我有話要對你說。"
"你的畫像已經(jīng)燒了。"長帆指指地上仍然冒著紅光的灰燼說，"不用打傘了。"
公主讓手中的傘轉(zhuǎn)速慢下來，很快出現(xiàn)了夜鶯的鳴叫聲，隨著傘面的下垂，鳥鳴聲越來越大，也越來越急促，最后由夜鶯的叫聲變成寒鴉的嘶鳴，那是死神降臨前的最后警告。當(dāng)傘最后合上時(shí)，隨著傘沿那幾顆石球吧嗒的碰撞，傘安靜下來。
公主安然無恙。
衛(wèi)隊(duì)長看著公主，長長地出了一口氣，又低頭看看灰燼，"可惜了，是幅好畫，真該讓你看看，但我不敢再拖下去了……畫得真美。"
"比我還美嗎？"
"那就是你。"長帆深情地說。
公主拿出了那一塊半赫爾辛根默斯肯香皂，她一松手，沒有重量的雪白香皂就像羽毛似的飄浮在空氣中。
"我要離開王國，去大海上航行，你愿意跟我去嗎？"公主問。
"什么？深水王子不是已經(jīng)宣布，你明天要加冕為女王嗎？他還說他會全力輔佐你的。"
公主搖搖頭，"哥哥比我更適合當(dāng)國王，再說，如果不是被困墓島，王位本來就應(yīng)該由他繼承。他如果成為國王，站在王宮的高處，全國都能看到他。而我，我不想當(dāng)女王，我覺得外面比王宮里好，我也不想一輩子都待在無故事王國，想到有故事的地方去。"
"那種生活艱難又危險(xiǎn)。"
"我不怕。"公主的雙眼在燭光中煥發(fā)出生命的光芒，讓長帆感到周圍又亮了起來。
"我當(dāng)然更不怕，公主，我可以跟著你到海的盡頭，到世界盡頭。"
"那我們就是最后兩個(gè)走出王國的人了。"公主說著，抓住了那一塊半飄浮的香皂。
"這次我們乘帆船。"
"對，雪白的帆。"
第二天早晨，在王國的另一處海岸上，有人看到海中出現(xiàn)了一張白帆，那艘帆船后面拖曳著一道白云般的泡沫，在朝陽中駛向遠(yuǎn)方。
以后，王國中的人們再也沒有得到露珠公主和長帆的消息。事實(shí)上王國得不到任何外界的消息，公主帶走了王國中最后一塊半赫爾辛根默斯肯香皂，再也沒有人能夠沖破饕餮魚的封鎖。但沒有人抱怨，人們早已習(xí)慣了這樣的生活，這個(gè)故事結(jié)束后，無故事王國永遠(yuǎn)無故事了。
但有時(shí)夜深人靜，也有人講述不是故事的故事，那是對露珠公主和長帆經(jīng)歷的想象。每個(gè)人的想象都不一樣，但人們都認(rèn)為他倆到過無數(shù)神奇的國度，還到過像大海一樣廣闊的陸地，他們永遠(yuǎn)在航行和旅途中，不管走到哪里，他們總是幸福地生活在一起。
會場中，看完故事的人開始竊竊私語，更多的人仍沉浸在王國、大海、公主和王子的世界中。有的人沉思，有的人呆呆地盯著已經(jīng)合上的文件，似乎能從封面上看出更多的內(nèi)容。
"那個(gè)公主很像你呀。"AA小聲對程心說。
"把注意力集中到正事上來……我有那么嬌氣嗎？我會自己打那把傘的。"程心說，她是會場中唯一沒有看文件的人，這個(gè)故事她已經(jīng)倒背如流。其實(shí)，她真的不止一次想過，露珠公主是不是以自己為原型的，里面肯定有自己的影子，但衛(wèi)隊(duì)長不像云天明。
他認(rèn)為我會揚(yáng)帆遠(yuǎn)航嗎，和另一個(gè)男人一起？
主席看到與會者都看完了文件，就請大家發(fā)表意見，主要是IDC各小組下一步的工作方向。
文學(xué)組的委員請求發(fā)言，這是最后想起來增設(shè)的一個(gè)專業(yè)小組，主要由文學(xué)作家和研究公元世紀(jì)文學(xué)史的學(xué)者組成，因?yàn)榭紤]到也許他們能有點(diǎn)用處。
請求發(fā)言的文學(xué)組委員是一名兒童文學(xué)作家，他說："我知道，在以后的工作中，我的小組是最沒有話語權(quán)的，所以趁現(xiàn)在有機(jī)會先說幾句。"他舉起手中藍(lán)色封面的文件，"很遺憾，我認(rèn)為這份情報(bào)是無法解讀的。"
"為什么這樣看？"主席問。
"首先明確我們要從中得到什么人類未來的戰(zhàn)略方向。如果這個(gè)信息真的存在的話，不管內(nèi)容是什么，它的含義肯定是確定的，我們不可能把模糊的、多義的信息作為戰(zhàn)略方向，但模糊性和多義性恰恰是文學(xué)作品語境的特點(diǎn)。為了安全，這三個(gè)故事中所包含的真正的情報(bào)信息一定隱藏得很深，這更增加了信息的多義性和不確定性，所以，我們將面臨的困難，不是從這三個(gè)故事中解讀不出信息，而是可能的解讀太多了，但哪個(gè)都是不確定的。
"最后說句題外話：以童話作家的身份向云天明表示敬意。如果僅僅作為童話，這個(gè)故事很不錯(cuò)。"
第二天，IDC對云天明情報(bào)的解讀工作全面展開。很快，人們就覺得那個(gè)童話作家確有先見之明。
云天明的三個(gè)故事包含著豐富的隱喻、暗示和象征，任何一個(gè)情節(jié)都可以解讀出許多不同的含義，每種含義都有一定的理由和依據(jù)，但卻無法確定哪一種是作者想要傳遞的信息，因而任何一種解讀都無法成為戰(zhàn)略情報(bào)。
比如，在故事開始出現(xiàn)的把人畫到畫里的情節(jié)，被認(rèn)為是比較明顯的隱喻和暗示，但不同學(xué)科的不同專家都有不同的理解。有人認(rèn)為，繪畫象征著對現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字化或信息化，因此這個(gè)情節(jié)可能暗示著對人的數(shù)字化，暗示著人類通過自身的數(shù)字化躲過黑暗森林打擊。持這一觀點(diǎn)的學(xué)者還注意到，被畫到畫里的人對于現(xiàn)實(shí)世界是安全的，因而人類數(shù)字化也可能是發(fā)布宇宙安全聲明的一種途徑。但另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，這個(gè)情節(jié)有空間維度的隱喻，畫紙與現(xiàn)實(shí)是兩個(gè)不同維度的空間，人物被畫入畫中后在三維現(xiàn)實(shí)消失，使人不由得聯(lián)想到"藍(lán)色空間"號和"萬有引力"號兩艦在四維空間碎塊中的遭遇，作者可能暗示人類把四維空間作為避難所，或者用某種方式通過四維空間向宇宙發(fā)布安全聲明。也有人認(rèn)為，深水王子不符合透視原理的身高也暗示著四維空間。
再比如，饕餮魚隱喻著什么？有人從它們眾多的數(shù)量、隱蔽的狀態(tài)和極強(qiáng)的攻擊性考慮，認(rèn)為它們象征著黑暗森林狀態(tài)中宇宙的文明群體，而使饕餮魚在舒適中忘卻攻擊，則暗示了宇宙安全聲明的某些未知的原則。另一個(gè)觀點(diǎn)則與之相反，認(rèn)為饕餮魚暗示著某種人造智能機(jī)器，這種機(jī)器體積很小，但可以自我復(fù)制，這種機(jī)器被放入太空后，以柯伊伯帶或奧爾特星云中的太空塵埃和彗星為原料，大量復(fù)制自己，數(shù)量成幾何級數(shù)增長，最終在太陽系周圍形成一圈類似于柯伊伯帶或奧爾特星云的智能屏障。這道屏障有各種可能的作用，比如對攻擊太陽的光粒進(jìn)行攔截，或使太陽系呈現(xiàn)某種能夠從遠(yuǎn)方觀察到的特殊形態(tài)，以達(dá)到發(fā)布安全聲明的目的。這一解讀被稱為"魚群設(shè)想"，是所有解讀結(jié)果中較受重視的一個(gè)，因?yàn)榕c其他解讀相比，"魚群設(shè)想"具有較為明晰的技術(shù)輪廓，它也是世界科學(xué)院最早立項(xiàng)進(jìn)行深入研究的一個(gè)解讀。不過，IDC從一開始并沒有對"魚群設(shè)想"抱太大的希望，這個(gè)設(shè)想在技術(shù)上實(shí)現(xiàn)的可能性較大，但進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，"魚群"要想通過自身復(fù)制在太陽系外圍形成屏障，需要上萬年的時(shí)間，同時(shí)，從智能機(jī)器的功能看，無論是它的防御效果還是借助其發(fā)布安全聲明的可能性，都只是水中月鏡中花……"魚群設(shè)想"最終還是被戀戀不舍地放棄了。
還有那把保護(hù)公主的旋轉(zhuǎn)傘、神秘的雪浪紙和黑曜石、神奇的香皂……這些都被解讀出大量的不同含義。
但正如童話作家所說，所有這些含義，看上去都有可能是真實(shí)的，又都不確定。
不過，也并非三個(gè)故事中的所有內(nèi)容都是這么晦澀模糊和模棱兩可，至少有一個(gè)東西，IDC的專家們認(rèn)為可能含有確定信息，甚至可能成為打開云天明情報(bào)神秘之門的鑰匙。
這就是那個(gè)奇怪的地名：赫爾辛根默斯肯。
云天明是用純漢語向程心講述三個(gè)故事的，人們注意到，故事中的絕大部分地名和人名都是具有明確含義的中文名，如無故事王國、饕餮海、墓島、露珠公主、冰沙和深水王子、針眼和空靈畫師、長帆衛(wèi)隊(duì)長、寬姨等等，卻突兀地出現(xiàn)這樣一個(gè)音譯地名，而且很長，發(fā)音又如此古怪。但這個(gè)怪異的名字在故事中反復(fù)出現(xiàn)，其出現(xiàn)頻率多到不正常的地步：針眼和空靈畫師來自赫爾辛根默斯肯，他們繪畫用的雪浪紙來自赫爾辛根默斯肯，壓紙的黑曜石石板和熨斗都來自赫爾辛根默斯肯，衛(wèi)隊(duì)長長帆是赫爾辛根默斯肯出生的人，赫爾辛根默斯肯的香皂，赫爾辛根默斯肯的饕餮魚……作者似乎在反復(fù)強(qiáng)調(diào)這個(gè)名字的重要性，但故事中對赫爾辛根默斯肯并沒有什么更具體的描寫。它是一個(gè)像無故事王國一樣的大島，或是一塊大陸，還是一組群島，都不得而知。人們也不知道這個(gè)名字屬于哪種語言，云天明在離開時(shí)的英語水平很一般，不懂任何第三種語言，但也不排除他后來學(xué)習(xí)的可能性。這個(gè)詞不像英語，甚至不能確定它是否屬于印歐語系；當(dāng)然也不可能來自三體語言，因?yàn)槿w語言是沒有聲音表達(dá)的。
學(xué)者們用各種地球上的已知語言拼寫赫爾辛根默斯肯，向各專業(yè)咨詢，在網(wǎng)絡(luò)上和各種專業(yè)數(shù)據(jù)庫中查詢，均一無所獲。在這個(gè)詭異的詞語面前，各個(gè)學(xué)科最智慧的頭腦都一籌莫展。
每個(gè)專業(yè)小組的人都問過程心，她確實(shí)記清這個(gè)詞的發(fā)音了嗎？程心都給出肯定的回答，她當(dāng)時(shí)就注意到了這個(gè)地名的不尋常，著重記憶它，加上這個(gè)地名在故事中反復(fù)出現(xiàn)，應(yīng)該不會有錯(cuò)的。
IDC的情報(bào)解讀陷入僵局。這樣的困難本在意料之中，如果人類能夠輕易地從云天明的故事中解讀出戰(zhàn)略情報(bào)，那三體人也能，所以真正的情報(bào)信息必然在故事中隱藏極深。各小組的專家們疲憊不堪，智子屏蔽室中的靜電和刺鼻的氣味讓他們十分煩躁。根據(jù)對故事不同的解讀，每個(gè)小組都分成了好幾個(gè)派別，彼此爭吵不休。
隨著解讀僵局的出現(xiàn)，IDC內(nèi)部漸漸出現(xiàn)了懷疑，懷疑三個(gè)故事中是否真的包含了有意義的戰(zhàn)略情報(bào)信息。這種懷疑更多是針對云天明本身的，他畢竟只有公元世紀(jì)的大學(xué)本科學(xué)歷，放到現(xiàn)在連初中的知識程度都達(dá)不到。在他執(zhí)行使命之前有限的工作經(jīng)歷中，從事的也大多是基層事務(wù)性工作，沒有高級科研經(jīng)驗(yàn)，更不具備基礎(chǔ)科學(xué)的理論能力。雖然他在被截獲并克隆復(fù)活后可以學(xué)習(xí)，但對于他是否有能力理解三體世界的超級技術(shù)，特別是這種技術(shù)背后的基礎(chǔ)理論，人們?nèi)猿謶岩蓱B(tài)度。
更糟糕的是，隨著解讀工作的進(jìn)行，一些復(fù)雜的東西不可避免地進(jìn)入IDC。開始，所有人都在齊心協(xié)力為人類的未來而猜謎，但后來，各個(gè)政治實(shí)體和利益集團(tuán)的影子開始在解讀工作中顯現(xiàn)。艦隊(duì)國際、聯(lián)合國、各個(gè)國家、跨國公司、各大宗教等等，都在按照自己的政治意愿和利益訴求解讀故事，把情報(bào)解讀變成了宣傳自己政治主張的工具。一時(shí)間，故事像個(gè)筐，什么都能往里裝，致使解讀工作變了味。不同派別之間的爭論也更加政治化和功利化，令所有人灰心喪氣。
但I(xiàn)DC對情報(bào)的解讀陷入僵局產(chǎn)生了一個(gè)正面作用，就是使人們放棄了對奇跡的幻想。事實(shí)上，公眾早就停止了這種幻想，因?yàn)樗麄兏揪筒恢涝铺烀髑閳?bào)的存在。自下而上的政治壓力，促使艦隊(duì)國際和聯(lián)合國把注意力從云天明情報(bào)轉(zhuǎn)移到以人類現(xiàn)有技術(shù)為基礎(chǔ)尋找地球文明的生存機(jī)會上來。
從宇宙尺度上看，三體世界的毀滅近在眼前，使人類世界有機(jī)會對恒星被摧毀的過程進(jìn)行全面和細(xì)致的觀測，這種觀測得到了大量的完整數(shù)據(jù)。由于被摧毀的恒星與太陽在質(zhì)量和星序上都十分相似，使人類有可能精確掌握太陽受到黑暗森林打擊時(shí)災(zāi)變的數(shù)學(xué)模型。事實(shí)上，這方面的研究從三體世界毀滅的光信號傳到太陽系那一刻起就大規(guī)模地開始了，研究的結(jié)果直接導(dǎo)致了掩體計(jì)劃的誕生。現(xiàn)在，掩體計(jì)劃已取代云天明情報(bào)，得到了國際社會空前的關(guān)注。
《時(shí)間之外的往事》（節(jié)選）
掩體計(jì)劃地球文明的方舟
一、對太陽系黑暗森林打擊時(shí)間的預(yù)測。
樂觀預(yù)測，一百至一百五十年；一般預(yù)測，五十至八十年；悲觀預(yù)測，十至三十年；人類生存計(jì)劃按七十年時(shí)間段規(guī)劃。
二、需要拯救的人口數(shù)量。
按目前世界人口遞減速率計(jì)算，七十年后約為六億至八億人。
三、對黑暗森林打擊的總體預(yù)測。
以三體恒星毀滅的觀測數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，建立了太陽遭到同樣打擊時(shí)的災(zāi)變數(shù)學(xué)模型。對該模型的運(yùn)算表明，如果太陽遭到光粒襲擊，火星軌道之內(nèi)的類地行星將被全部摧毀。在打擊初期，水星和金星完全解體，地球?qū)⒈Ａ粢徊糠煮w積并維持球體形狀，但其表面將被剝離，剝離深度達(dá)五百千米左右，包括全部地殼和地幔的一部分；火星表面將被剝離一百千米左右。在打擊后期，所有類地行星將由于太陽爆發(fā)物質(zhì)的阻力降低軌道，最終墜落到太陽的殘存核心上，完全毀滅。
數(shù)學(xué)模型顯示，太陽爆發(fā)的破壞力，包括輻射和擴(kuò)散的恒星物質(zhì)的沖擊，與距離的平方成反比，即與太陽距離增大時(shí)破壞力急劇降低，這就使得距太陽較遠(yuǎn)的類木行星能夠在打擊中幸存。
在打擊初期，木星表面將受到劇烈擾動，但其整體結(jié)構(gòu)將保持完好，木星的衛(wèi)星系統(tǒng)將基本保持不變。土星、天王星和海王星只是在表面受到一般擾動，結(jié)構(gòu)保持完好。擴(kuò)散的太陽物質(zhì)將會對三顆類木行星的運(yùn)行軌道產(chǎn)生一定影響，但在打擊后期，爆發(fā)后的太陽物質(zhì)將形成螺旋狀的殘骸星云，其旋轉(zhuǎn)的角速度和方向?qū)⑴c類木行星保持一致，不再對行星產(chǎn)生足以降低軌道的阻力。
可以確定，太陽系的四顆巨行星：木星、土星、天王星和海王星在黑暗森林打擊后將保持完好。
這個(gè)重要的預(yù)測是掩體計(jì)劃的基本依據(jù)。
四、被放棄的人類生存計(jì)劃。
1.星際逃亡計(jì)劃：
技術(shù)上完全不可行。在規(guī)劃的時(shí)間區(qū)段內(nèi)，人類不可能具備超大規(guī)模的星際遠(yuǎn)航能力，能夠進(jìn)行星際逃亡的人數(shù)只占總?cè)丝诘牟坏角Х种唬以陲w船燃料耗盡和生態(tài)系統(tǒng)衰竭前，找到可居住的地外行星的可能性很小。
由于該計(jì)劃只能接納很小比例的人口，有違人類社會最基本的價(jià)值觀和道德準(zhǔn)則，在政治上也完全不可行，可能引發(fā)人類社會的劇烈動蕩和全面崩潰。
2.遠(yuǎn)距離躲避計(jì)劃：
可行性很低。計(jì)劃的內(nèi)容是在距太陽足夠遠(yuǎn)的太空中建立人類居住點(diǎn)，以避開太陽爆發(fā)。根據(jù)模型計(jì)算，參照可預(yù)見的未來人類太空城的防護(hù)水平，安全的距離為距太陽六十個(gè)天文單位，已越出柯伊伯帶。那個(gè)距離的太空區(qū)域資源貧乏，難以找到建設(shè)太空城市的原材料；同樣由于資源問題，太空城即使建成，人類在其中的生存也面臨難以克服的困難。
五、掩體計(jì)劃。
以木星、土星、天王星和海王星四大巨行星為掩體，避開黑暗森林打擊引發(fā)的太陽爆發(fā)。計(jì)劃在四大行星的背陽面建設(shè)供全人類移民的太空城，這些太空城緊靠各大行星，但不是它們的衛(wèi)星，而是與行星一起繞太陽同步運(yùn)行，這就使得太空城一直處于四大行星的背陽面，在太陽爆發(fā)時(shí)受到行星的屏蔽和保護(hù)。計(jì)劃建立五十座太空城，每座可容納一千五百萬人左右。其中，木星背面二十座，土星背面二十座，海王星背面六座，天王星背面四座。
建設(shè)太空城的材料取自四大行星的衛(wèi)星，以及土星和海王星的星環(huán)。
六、掩體計(jì)劃的技術(shù)問題。
該計(jì)劃所涉及的技術(shù)基本在人類已達(dá)到的范圍之內(nèi)，艦隊(duì)國際已具有豐富的太空城建設(shè)經(jīng)驗(yàn)，并且已經(jīng)在木星擁有相當(dāng)規(guī)模的太空基地。也存在一些預(yù)計(jì)能夠在計(jì)劃規(guī)劃的時(shí)間內(nèi)克服的技術(shù)挑戰(zhàn)，如太空城的位置維持。太空城不是四大行星的衛(wèi)星，它們在行星的背陽面與行星保持相對靜止的狀態(tài)，且與行星的距離很近，引力會將太空城拉向行星，所以必須在太空城上安裝位置維持發(fā)動機(jī)，以抵消行星引力，保持太空城與行星間的距離。最初計(jì)劃太空城的位置位于巨行星的第二拉格朗日點(diǎn)，這是位于巨行星外側(cè)的引力平衡點(diǎn)，沒有位置維持問題，但發(fā)現(xiàn)距離掩體行星太遠(yuǎn)，難以起到防護(hù)作用。
七、黑暗森林打擊后人類在太陽系的生存問題。
太陽被摧毀后，太空城將依靠核聚變能源生存。這時(shí)，太陽系將呈現(xiàn)螺旋星云狀態(tài)，太陽爆發(fā)后形成的殘骸星云中將含有幾乎取之不盡的聚變?nèi)剂腺Y源，可以很容易地大量采集，從太陽殘存內(nèi)核中也有可能采集到豐富的聚變?nèi)剂希梢詽M足人類長期生存的能源需求。每座太空城內(nèi)可以擁有人造太陽，產(chǎn)生與打擊前的地球所獲日照相當(dāng)?shù)娜照铡哪茉唇嵌瓤矗@時(shí)人類的資源貯備應(yīng)該比打擊前擴(kuò)大了許多個(gè)數(shù)量級，因?yàn)閷τ谔栂档暮司圩冑Y源，太空城的消耗量僅是太陽的幾億億分之一從這個(gè)意義上說，太陽被摧毀竟然中止了太陽系核聚變資源的超級浪費(fèi)。
木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二表面全部由深達(dá)一百六十千米的海洋覆蓋，含有豐富的水資源，其貯量大于地球的海洋，可以滿足太空城的需要。另外在星云內(nèi)部還有大量的水資源。
在打擊后，當(dāng)星云態(tài)的太陽系基本穩(wěn)定時(shí)，所有太空城將脫離作為掩體的行星，在太陽系內(nèi)尋找較為適宜的生存空間。可以離開星云聚集的黃道面一段距離，避免星云的影響，同時(shí)從星云中采集各種資源。由于太陽爆發(fā)使類地行星解體，這時(shí)太陽系中的各種礦藏資源將游離在星云中，更容易開發(fā)和采集，這就為建設(shè)更多的太空城提供了條件。從這時(shí)殘骸星云中的資源狀況來看，對太空城數(shù)目的唯一限制是水資源，但僅木衛(wèi)二的水資源就足以支持一千個(gè)容納一千萬至兩千萬人口的太空城。
所以，打擊后的太陽系殘骸星云可以為上百億人口提供舒適的生活，并使人類文明具備足夠的發(fā)展空間。
八、掩體工程對地球國際的影響。
這是全人類建設(shè)一個(gè)新世界的工程，規(guī)模空前，啟動它面臨的最大障礙不是在技術(shù)方面而是在國際政治上。公眾普遍擔(dān)心掩體工程將耗盡地球資源，帶來地球社會政治和經(jīng)濟(jì)的大倒退，甚至出現(xiàn)第二次大低谷。但艦隊(duì)國際和聯(lián)合國一致認(rèn)為這個(gè)危險(xiǎn)完全可以避免，掩體工程將成為一個(gè)完全的地球外工程，所需的資源百分之百取自地球之外的太陽系空間，主要來自四大類木行星的衛(wèi)星，以及土星、天王星和海王星的星環(huán)，不會對地球資源和經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生任何影響。相反，當(dāng)太空的資源開發(fā)達(dá)到一定的規(guī)模，甚至可以反哺地球經(jīng)濟(jì)。
九、掩體工程總體步驟。
用二十年時(shí)間建立巨行星帶資源開發(fā)工業(yè)體系，再用六十年時(shí)間進(jìn)行太空城建設(shè)，兩個(gè)階段間有十年的重疊期。
十、關(guān)于第二次黑暗森林打擊的可能性。
第一次打擊產(chǎn)生的宏觀效果，會讓絕大多數(shù)遠(yuǎn)處觀察者認(rèn)為太陽系文明已被摧毀。同時(shí)，由于太陽已不存在，太陽系內(nèi)已經(jīng)沒有經(jīng)濟(jì)型打擊可以利用的超級能量源。所以，出現(xiàn)第二次黑暗森林打擊的可能性很小。187J3X1恒星被摧毀后到目前的狀況也部分證明了這一點(diǎn)。
隨著掩體工程啟動的臨近，云天明漸漸淡出了國際社會的視線，IDC對情報(bào)的解讀仍在進(jìn)行，但只是作為行星防御理事會的一項(xiàng)例行工作，從中解讀出真正的戰(zhàn)略情報(bào)的希望越來越小。在IDC中，有人居然把掩體計(jì)劃與云天明情報(bào)聯(lián)系起來，解讀出好幾個(gè)與掩體計(jì)劃有關(guān)的信息。比如那把傘，之前就很自然地被認(rèn)為是防御系統(tǒng)的暗示，現(xiàn)在有人提出，傘沿的石球象征著太陽系的類木行星。太陽系可作為掩體的巨行星有四個(gè)，但在云天明故事中卻沒有傘骨數(shù)量的信息，從常理講，四根傘骨顯然少了些。其實(shí)，并沒有多少人從理智上相信這個(gè)說法，但現(xiàn)在，云天明的故事對他們來說已經(jīng)變成了類似于《圣經(jīng)》的東西，不知不覺中，他們從中尋找的已不再是真實(shí)的戰(zhàn)略情報(bào)，而是某種對現(xiàn)實(shí)的慰藉。
但就在這時(shí)，對云天明情報(bào)的解讀卻出現(xiàn)了出人意料的突破。
這天，艾AA來找程心。她早就不隨程心參加IDC會議了，而是把所有精力集中在使公司介入掩體計(jì)劃工程的努力上。人類將在木星軌道外建設(shè)新世界，這對于太空建筑公司無疑是近乎無限的發(fā)展前景。很巧，程心的公司就叫星環(huán)集團(tuán)，而類木行星的星環(huán)是建設(shè)太空城的主要原材料來源。
"我想要一塊香皂。"AA說。
程心沒有理會AA的要求，她的眼睛沒有離開面前的電子書，并問了AA一個(gè)聚變物理學(xué)的問題。從第一次蘇醒以后，她就在努力學(xué)習(xí)現(xiàn)代科技。以自己的專業(yè)而言，公元世紀(jì)的航天技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)全部消失，即使一艘小小的太空艇都使用核聚變推進(jìn)。程心只能從基礎(chǔ)的物理學(xué)開始，但她學(xué)得很快。其實(shí)，時(shí)代的隔閡并沒有造成學(xué)習(xí)的障礙，基礎(chǔ)理論的大規(guī)模更新只是威懾紀(jì)元開始以后的事，經(jīng)過學(xué)習(xí)，來自公元世紀(jì)的許多科學(xué)家和工程師在新紀(jì)元都能再次適應(yīng)自己的專業(yè)。
AA關(guān)掉程心的電子書，"我要香皂！"
"我沒有香皂。你不會真的以為香皂有故事中的神奇功效吧？"程心話外的意思是，你什么時(shí)候能不再那么孩子氣。
"我知道，但我喜歡泡泡，我想像公主那樣在泡沫中洗澡，所以我想要香皂！"
現(xiàn)代的洗滌方式已與泡沫無關(guān)了，香皂和其他洗滌用品在一個(gè)多世紀(jì)前就已消失，現(xiàn)在洗滌主要采用兩種方法，超聲波和清潔體。清潔體是肉眼看不到的納米機(jī)器人，可以溶于水，也能干燥使用，可在瞬間清潔物體表面和皮膚。
程心只好同AA出去找香皂，以前她處于抑郁中的時(shí)候，AA也常這樣強(qiáng)行把她拉出去散心。
面對著城市的巨樹林，她們想了半天，覺得最有可能找到香皂的地方只有博物館。在一家展示城市歷史的博物館中，她們找到了香皂。那是在一個(gè)展示公元世紀(jì)日常用品的展廳中，里面光線很暗，展柜中那些物品被聚光燈照亮，都是公元世紀(jì)的東西，有各種家用電器、服裝、家具等。這些東西保存得很好，一塵不染，有些甚至給人嶄新的感覺。程心無法在感情上接受這些都是兩個(gè)多世紀(jì)前文物的事實(shí)，她見到這些東西也沒有久違的感覺，似乎它們昨天還分布在自己的周圍。從第一次蘇醒到現(xiàn)在，經(jīng)歷了這么多的事，新紀(jì)元對她仍是一個(gè)夢，她的精神固執(zhí)地生活在過去。
香皂放在一個(gè)日用品展柜中，放在一起的還有其他洗滌用品，像肥皂和洗衣粉什么的。在香皂表面印著一個(gè)程心熟悉的商標(biāo)，那塊香皂是白色的，與故事中的一樣。
博物館館長一開始說那塊香皂是文物，不出售，接下來又漫天要價(jià)。
"買這塊香皂的錢可以建一個(gè)小型日化廠了。"程心對AA說。
"日化廠是什么？"
"就是生產(chǎn)香皂的工廠。"
"那有什么！我為你做了這么長時(shí)間的CEO，你應(yīng)該送我一件禮物的！再說了，它以后還可能增值呢！"
于是她們買下了那塊香皂。之前程心建議，如果AA想洗泡泡澡的話，買那瓶沐浴露比較好，但AA說她就要香皂，因?yàn)槟莻€(gè)公主用的是香皂。小心翼翼地從陳列柜中取出香皂后，程心把它拿在手中看了看，這兩個(gè)世紀(jì)前的東西，還能聞到淡淡的清香。
回到住處后，AA迫不及待地拆開了那文物級的真空包裝，拿著香皂進(jìn)了浴室，關(guān)上門后里面響起了浴缸放水的聲音。
程心敲了敲浴室的門說："你最好不要用香皂洗澡，那是堿性的，你從來沒用過，不適應(yīng)，會傷皮膚的。"
AA沒有回答。過了好一會兒，當(dāng)放水聲停止時(shí)，浴室的門打開了。程心看到AA還完整地穿著衣服，她手里揮著一張白紙對程心說："你會疊小船嗎？"
"這個(gè)技藝也失傳了？"程心接過紙問。
"當(dāng)然，現(xiàn)在很少見到紙了。"
程心坐下來疊船。她的思緒回到了大學(xué)時(shí)代那個(gè)細(xì)雨中的下午，她和云天明坐在水邊，在籠罩著細(xì)雨和薄霧的水面上，她疊的那只小紙船漸漂漸遠(yuǎn)。然后，她又想起了云天明故事中最后的那張白帆……
AA拿過程心疊好的帶篷的小紙船，稱贊很漂亮，然后示意程心也進(jìn)浴室。在盥洗臺上，她用小刀片從香皂上切下了小小的一片，然后把小紙船的尾部扎了一個(gè)小孔，把那一小片香皂插入小孔中，抬頭對程心神秘地一笑，輕輕地把紙船放進(jìn)已灌滿水并且水面已經(jīng)平靜下來的浴缸中。
小船向前移動了，在這片小小的水面上，從此岸航向彼岸。
程心立刻明白了原理：香皂在水中溶解后，降低了小船后方水面的張力，但船前方水面的張力不變，小船就被前方水面的張力拉過去了。但這個(gè)想法轉(zhuǎn)瞬即逝，程心的思想隨即被一道閃電照亮！在她的眼中，浴缸中平靜的水面變成了漆黑的太空，白色的小紙船在這無際的虛空中以光速航行……
但另一個(gè)念頭立刻占據(jù)了程心的思想：云天明的安全。這個(gè)念頭就像一只手猛然抓住了思想的琴弦，讓它停止了振動。她強(qiáng)迫自己把目光從小船上移開，盡可能地對這件事表現(xiàn)出不以為然和毫無興趣的樣子。小船這時(shí)已經(jīng)行駛到浴缸的另一側(cè)，輕輕地停靠在邊上，她伸手把紙船從水中拿起來，甩甩水后扔到盥洗臺上。她克制住了把紙船扔進(jìn)馬桶沖走的沖動，但打定主意不能再把它放到水中了。
危險(xiǎn)，雖然程心自己也傾向于相信太陽系中已經(jīng)沒有智子，但還是謹(jǐn)慎些為好。
程心的目光與AA相遇，發(fā)現(xiàn)對方的眼睛仿佛是自己眼睛的鏡像，迸射出同樣的因頓悟而興奮的光芒。她立刻把目光移開，淡淡地說："不陪你玩兒了，你想洗澡就洗吧。"說完走出了浴室。
AA也跟著程心出來，她們倒上兩杯葡萄酒，開始海闊天空地聊起來。先是談星環(huán)公司在掩體工程中的前景，然后回憶各自在不同世紀(jì)中的大學(xué)生活，然后聊現(xiàn)在的生活。AA問程心為什么來到新紀(jì)元這么長時(shí)間還沒有遇到一個(gè)中意的男人，程心說她到現(xiàn)在還無法像一個(gè)正常人那樣生活，并說AA的問題是男朋友太多，她當(dāng)然可以把情人帶到這里來，但最好一次只帶一個(gè)。她們還聊起兩個(gè)時(shí)代女人們的時(shí)尚與嗜好，哪些相同哪些不同……她們只是通過語言發(fā)泄著自己的興奮，不敢停下來，似乎一旦沉默，那個(gè)藏在各自心中的驚喜就會化為泡影。終于，在滔滔不絕中的一個(gè)不引人注意的間隙，程心輕輕冒出兩個(gè)字：
"曲率"
后兩個(gè)字她用眼睛說出：驅(qū)動？
AA輕輕點(diǎn)頭，她的目光說：是的，曲率驅(qū)動！
《時(shí)間之外的往事》（節(jié)選）
彎曲空間的動力
這個(gè)宇宙的空間并不是平坦的，而是存在著曲率，如果把宇宙的整體想象為一張大膜，這張膜的表面是弧形的，整張膜甚至可能是一個(gè)封閉的肥皂泡。雖然膜的局部看似平面，但空間曲率還是無處不在。
早在公元世紀(jì)，曾出現(xiàn)過許多極富野心的宇宙航行設(shè)想，其中之一就是空間折疊。設(shè)想把大范圍空間的曲率無限增大，像一張紙一樣對折，把"紙面"上相距千萬光年的遙遠(yuǎn)的兩點(diǎn)貼在一起。這個(gè)方案嚴(yán)格說來不應(yīng)稱為宇宙航行，而應(yīng)該叫做"宇宙拖曳"，因?yàn)樗鼘?shí)質(zhì)上并不是航行到目的地，而是通過改變空間曲率把目的地拖過來。
這種氣吞宇宙的事只有上帝才做得出來，如果加上基本理論的限制，可能上帝也不行。
對于利用空間曲率航行，后來又出現(xiàn)了一個(gè)更溫和更局部的設(shè)想，一艘處于太空中的飛船，如果能夠用某種方式把它后面的一部分空間熨平，減小其曲率，那么飛船就會被前方曲率更大的空間拉過去，這就是曲率驅(qū)動。
曲率驅(qū)動不可能像空間折疊那樣瞬間到達(dá)目的地，但卻有可能使飛船以無限接近光速的速度航行。
但直到云天明情報(bào)被正確解讀前，曲率驅(qū)動仍是一個(gè)幻想，同上百個(gè)光速飛行的幻想方案一樣，無論從理論上還是技術(shù)上，沒有人知道它是否可行。
AA眉飛色舞地對程心說："威懾紀(jì)元前，曾時(shí)興穿帶圖像的衣服，那時(shí)的人一個(gè)個(gè)亮閃閃的，五光十色，可現(xiàn)在只有小孩兒那樣，古典的服裝又成主流了。"
但AA的眼睛卻在說著另外的話，她的目光黯淡下來：這個(gè)解讀看上去很靠譜，但要最后確定還是不可能，大概也得不到承認(rèn)。
程心說："我現(xiàn)在最吃驚的是，貴金屬和寶石都不存在了。黃金已經(jīng)成為普通的金屬，這兩個(gè)酒杯都是用鉆石做的……你知道嗎？我們那個(gè)時(shí)候，擁有這么小的一粒鉆石，就這么小，對于大多數(shù)女孩子來說都是永遠(yuǎn)的奢望。"
她的眼睛說：不，AA，這次不一樣，這次能確定！
"至少你們那時(shí)鋁便宜了，電解鋁出現(xiàn)之前鋁也是貴金屬，聽說還有國王的王冠是鋁的。"
怎么確定？
程心知道這次不可能再用目光表達(dá)了，IDC曾經(jīng)要為她的住處配置一個(gè)智子屏蔽的房間，那要安裝一大堆體積和噪聲都很大的設(shè)備，她嫌麻煩沒答應(yīng)，現(xiàn)在很后悔。
"雪浪紙。"程心輕聲說。
AA黯淡下去的目光瞬間又被點(diǎn)燃了，興奮的光芒比上次更加明亮。
"這紙用別的東西真的弄不平嗎？"
"弄不平的，只有用赫爾辛根默斯肯的黑曜石石板才能壓平……"
……
這時(shí)房間一角的鐘敲響了，空靈畫師抬頭看看，已是凌晨，天快亮了。他再看看雪浪紙，壓平的一段從紙卷中伸了出來，平鋪在地板上不再卷回去，但只有一掌寬的一條，遠(yuǎn)不夠繪一幅畫的。他扔下熨斗，長嘆一聲。
一卷紙，一卷帶曲率的紙，被拉出一段熨平了，減小了曲率。
這個(gè)意象是對曲率驅(qū)動時(shí)飛船前后空間形態(tài)的明顯暗示，不可能是別的。
"我們走。"程心站起身說。
"我們走。"AA也說，她們要去最近的智子屏蔽室。
兩天后，在IDC委員會的會議上，主席宣布所有的專業(yè)小組都認(rèn)可了對曲率驅(qū)動的解讀。
云天明告訴地球世界：三體光速飛船采用空間曲率驅(qū)動。
這是一個(gè)極其重要的戰(zhàn)略情報(bào)。在眾多的光速航行設(shè)想中，它確定了空間曲率驅(qū)動是可行的，這就為人類的宇航技術(shù)發(fā)展指出了明確的戰(zhàn)略方向，如漆黑夜海中亮起的一座燈塔。
同樣重要的是，這次成功的解讀揭示了云天明在三個(gè)故事中隱藏情報(bào)的模式，可以歸結(jié)為兩點(diǎn)：雙層隱喻和二維隱喻。
雙層隱喻：故事中的隱喻不是直接指向情報(bào)信息，而是指向另一個(gè)更簡單的事物，而這個(gè)事物則以較易解讀的方式隱喻情報(bào)信息。在這個(gè)例子中，公主乘的小船，赫爾辛根默斯肯香皂和饕餮海，都是隱喻一個(gè)東西肥皂驅(qū)動的紙船，而肥皂船的隱喻目標(biāo)才是空間曲率驅(qū)動。在以前的解讀中，人們陷入困惑的一個(gè)重要原因，就是按單層隱喻的習(xí)慣性思維解讀故事，認(rèn)為故事情節(jié)直接隱喻情報(bào)信息。
二維隱喻：這種模式是用于解決文學(xué)語言所產(chǎn)生的信息不確定性的問題。在一個(gè)雙層隱喻完成后，附加一個(gè)單層隱喻，用來固定雙層隱喻的含義。在此例中，用雪浪紙的卷曲和熨平暗示曲率驅(qū)動中的空間形態(tài)，把肥皂船的隱喻確定下來。如果把故事看做一個(gè)二維平面，雙層隱喻只為真實(shí)含義提供了一個(gè)坐標(biāo)，附加的單層隱喻則相當(dāng)于第二個(gè)坐標(biāo)，把含義在平面上的位置固定下來，所以這個(gè)單層隱喻又被稱為含義坐標(biāo)。含義坐標(biāo)單獨(dú)拿出來看是沒有意義的，但與雙層隱喻結(jié)合，就解決了文學(xué)語言含義模糊的問題。
"一個(gè)精妙的系統(tǒng)。"一位PIA的情報(bào)專家贊嘆道。
委員們都向程心和AA表示祝賀和敬意，尤其是AA，一貫受到輕視的她現(xiàn)在令人刮目相看，在委員會中的地位提高了不少。
但程心的眼睛卻濕潤了。她想到了云天明，想象著這個(gè)在外太空的漫漫長夜和怪異險(xiǎn)惡的異族社會中孤軍奮戰(zhàn)的男人，為了向人類傳遞情報(bào)，如何殫精竭慮，設(shè)計(jì)了這樣一個(gè)隱喻模式，再在漫長的孤獨(dú)歲月中創(chuàng)作出上百個(gè)童話故事，最后精心地把情報(bào)隱藏在其中三個(gè)故事中。三個(gè)世紀(jì)前他送給了程心一顆星星，三個(gè)世紀(jì)后他又帶給人類一個(gè)希望。
以后的解讀工作順利了許多，除了有新發(fā)現(xiàn)的隱喻模式的指導(dǎo)，人們還默認(rèn)了一個(gè)沒有被證實(shí)的排除法：第一個(gè)被成功解讀的情報(bào)與從太陽系逃亡有關(guān)，那剩下的情報(bào)有很大可能是關(guān)于安全聲明的。
但解讀者們很快發(fā)現(xiàn)，與第一個(gè)情報(bào)相比，隱藏在三個(gè)故事中的其他情報(bào)信息要復(fù)雜得多。
在接下來的IDC委員會會議上，主席拿來了一把他安排人專門制造的傘，與故事中空靈畫師送給公主的保護(hù)傘一樣，是黑色的，有八根傘骨，每根的末端都有一只小石球。真正意義上的傘早就從現(xiàn)代生活中消失了，現(xiàn)代人遮雨使用一種叫避雨器的東西，如小手電筒般大小，向上吹出氣流把雨吹開。人們當(dāng)然知道傘這東西曾經(jīng)存在，也在影視中見過，但很少有人見過實(shí)物。大家好奇地爭相擺弄這東西，發(fā)現(xiàn)它可以像故事中描寫的那樣在旋轉(zhuǎn)中借石球的離心力張開，在旋轉(zhuǎn)速度過快或過慢時(shí)也能發(fā)出相應(yīng)的聲音報(bào)警。大家的第一感覺是這樣旋轉(zhuǎn)著打傘是件很累的事，公主的奶媽居然能這樣打一天傘，很讓人佩服。
AA也拿過傘旋轉(zhuǎn)著打開，她的手勁比較小，轉(zhuǎn)動的傘面很快垂下來，警示轉(zhuǎn)速過慢的鳥叫聲出現(xiàn)了。
從主席把傘第一次打開時(shí)，程心就目不轉(zhuǎn)睛地盯著它，現(xiàn)在，她突然指著AA喊道："別停下！"
AA加快了傘的轉(zhuǎn)速，鳥叫聲消失了。
"再轉(zhuǎn)快些。"程心盯著傘說。
AA使盡力氣轉(zhuǎn)傘，警示轉(zhuǎn)速過快的風(fēng)鈴聲出現(xiàn)了；然后程心又讓她轉(zhuǎn)慢些，直到再次出現(xiàn)鳥叫聲，就這樣反復(fù)了幾次。
"這不是傘！"程心指著旋轉(zhuǎn)中的傘說，"我知道它是什么！"
旁邊的畢云峰點(diǎn)點(diǎn)頭，"我也知道了。"然后他轉(zhuǎn)向在場的第三個(gè)公元人曹彬，"這是一種只有我們?nèi)齻€(gè)人才能想到的東西。"
"是的。"曹彬看著傘興奮地說，"即使在我們那個(gè)時(shí)代，這東西也很陌生了。"
其余的與會者有的看著這三個(gè)活著的古人，有的看著傘，全都莫名其妙，但也都興奮地期待著。
"蒸汽機(jī)離心調(diào)速器。"程心說。
"那是什么，一種控制電路？"有人問。
畢云峰搖搖頭，"發(fā)明那東西的時(shí)候還沒有電。"
曹彬開始解釋："那是18世紀(jì)出現(xiàn)的東西，一種用于調(diào)節(jié)蒸汽機(jī)轉(zhuǎn)速的裝置。它主要由兩根或四根頭部帶金屬球的懸桿和一根帶套筒的轉(zhuǎn)軸組成，就像這把傘，只是傘骨數(shù)量要少些。這個(gè)裝置的轉(zhuǎn)軸由蒸汽機(jī)帶動旋轉(zhuǎn)，當(dāng)蒸汽機(jī)轉(zhuǎn)速過快時(shí)，鐵球由于離心力抬起懸桿，帶動套筒上升，把與套筒相連的蒸汽門關(guān)小，降低蒸汽機(jī)轉(zhuǎn)速；蒸汽機(jī)轉(zhuǎn)速過低時(shí)，離心力的減小使懸臂內(nèi)合，像傘合上一樣，推動套筒下滑，開大蒸汽門增加轉(zhuǎn)速……這是最早的工業(yè)自動控制系統(tǒng)。"
于是，人們知道了傘的第一層隱喻。但與肥皂船不同，蒸汽機(jī)離心調(diào)速器并沒有明確的隱喻指向，它所隱喻的東西人們能夠想到很多，比較確定的有兩項(xiàng)
負(fù)反饋?zhàn)詣涌刂疲愣ǖ乃俣取?
于是，解讀者們開始尋找與這個(gè)雙層隱喻相對應(yīng)的含義坐標(biāo)，很快找到了：深水王子。深水王子的身高在觀察者眼中不隨距離變化，這也可以有多種解讀，比較明顯的也有兩個(gè)：
某種信號不隨距離衰減的信息發(fā)布系統(tǒng)，一個(gè)在任何參照系下都恒定的物理量。
與傘的解讀結(jié)果相比較，立刻找到一個(gè)確定的組合：
恒定的速度，不隨參照系變化。
這明顯是指光速。
出乎解讀者們預(yù)料的是，對于傘的隱喻，他們又找到了第三個(gè)含義坐標(biāo)：
"……赫爾辛根默斯肯香皂就是用那種泡泡做成的。收集那些肥皂泡十分困難，那些泡泡在大風(fēng)中飄得極快……騎最快的馬才能追上風(fēng)中的泡泡……在馬上用一種薄紗網(wǎng)兜收集泡泡……魔泡樹的泡泡都沒有重量，所以真正純的赫爾辛根默斯肯香皂也完全沒重量，是世界上最輕的東西……"
速度最快，沒有質(zhì)量（重量），這是一個(gè)十分確定的單層隱喻：光。
綜上所述，傘隱喻著光或光速。而捕捉魔泡樹的泡沫有兩種可能的含義：
采集光能，降低光速。
解讀者們都認(rèn)為第一種可能的含義與人類的戰(zhàn)略目標(biāo)關(guān)系不大，所以都把注意力放在第二個(gè)可能的含義上。
仍然看不到情報(bào)的明確含義，但解讀者們對第二個(gè)可能的含義進(jìn)行了討論，討論主要集中在降低光速與發(fā)布宇宙安全聲明的關(guān)系上。
"設(shè)想如果把太陽系，也就是海王星軌道或柯伊伯帶以內(nèi)空間的光速降低，就可能產(chǎn)生一個(gè)從大范圍宇宙尺度上可以遠(yuǎn)程觀測到的效應(yīng)。"
這個(gè)想法讓人們很興奮。
"但這對宇宙觀察者有什么安全意義嗎？設(shè)想把太陽系內(nèi)的光速降低十分之一，能使我們看上去更安全些嗎？"
"這毫無疑問，那樣的話即使人類擁有光速飛船，飛出太陽系的時(shí)間也要長十分之一，當(dāng)然，這意義并不大。"
"如果想對宇宙產(chǎn)生安全意義的話，把光速降低十分之一顯然是不夠的，可能要降低更多，比如降低到原來的百分之一，讓觀察者看到這是一個(gè)人類自我建造的阻滯帶，確信我們飛出太陽系需要較長的時(shí)間，借此增加觀察者對太陽系文明的安全感。"
"要那樣的話，降低到原來的千分之一都不夠，想想吧，以三百千米每秒的速度飛出太陽系，所需時(shí)間也并不太長。另外，如果人類能夠在半徑五十個(gè)天文單位的太空中改變一個(gè)基本宇宙常數(shù)，就等于向宇宙宣布地球文明已經(jīng)掌握了很高的技術(shù)，這不是安全聲明，反而是危險(xiǎn)聲明。"
……
從傘的雙層隱喻和深水王子與魔泡樹兩個(gè)含義坐標(biāo)中，解讀者們能夠明確其含義指向，卻得不到確定的戰(zhàn)略情報(bào)。這個(gè)隱喻已經(jīng)不是二維而是三維了，有人猜測，是不是還存在著第三個(gè)含義坐標(biāo)？于是，解讀者們在故事中反復(fù)尋找，但沒能找到它存在的跡象。
就在這時(shí)，那個(gè)神秘的地名"赫爾辛根默斯肯"突然被解讀出來。
為了研究這個(gè)詞，IDC增設(shè)了一個(gè)語言學(xué)小組，小組中有一個(gè)名叫巴勒莫的語言學(xué)家，主要研究語言的歷史演化。吸收他進(jìn)入小組，主要是考慮到他與這個(gè)專業(yè)的其他學(xué)者不同，不只是專注于單一的語系，而是對東西方多個(gè)語系的古代語言都比較熟悉。但巴勒莫對這個(gè)詞也一無所知，他進(jìn)入IDC后的研究也沒有得到什么有用的線索，之所以能夠成功解讀完全是意外，與他的語言學(xué)專業(yè)沒有關(guān)系。
一天早晨巴勒莫醒來，他的女朋友，一個(gè)滿頭金發(fā)的北歐姑娘問他是不是到過自己的祖國。
"挪威？沒有，我從來沒去過。"巴勒莫回答。
"那你怎么在夢里反復(fù)說那兩個(gè)古代地名？"
"什么地名？"
"赫爾辛根和默斯肯。"
想到女友與IDC無關(guān)，這個(gè)詞從她嘴里說出有一種奇怪的感覺，巴勒莫笑著搖搖頭，"那是一個(gè)完整的詞，赫爾辛根默斯肯，你把它從不同的位置拆開，肯定還能得到更多的地名。"
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"我說的這兩個(gè)地方都在挪威。"
"那又怎么樣？巧合而已。"
"可我告訴你，普通挪威人也不太熟悉這兩個(gè)地名，它們是古地名，現(xiàn)在都變了，我是研究挪威歷史的才知道。它們都在挪威的諾爾蘭郡。"
"親愛的，仍然可能是巧合，因?yàn)檫@個(gè)詞在讀音上可以隨意拆分。"
"夠了！你在騙人！你肯定知道赫爾辛根是一座山的名字，而默斯肯是一座小島，羅弗敦群島中的一座小島。"
"我真的不知道，我說它可能是巧合，是因?yàn)檎Z言學(xué)中有一個(gè)現(xiàn)象：對于一個(gè)沒有具體拼寫方式只有讀音的長詞，在不理解其含義的情況下，有一部分人喜歡下意識地拆分它，而且按照自己的喜好拆分，你就是這樣的人。"
巴勒莫沒有說的是，在IDC小組研究這個(gè)詞的過程中，他多次遇到這種按自己的意愿隨意拆分的情況，所以他對女友的話并不在意，但她接下來的話改變了一切：
"那好吧，我再告訴你一件事：赫爾辛根山靠著海，在山頂能看到默斯肯島，默斯肯島是距赫爾辛根山最近的一座海島！"
兩天后，程心站在默斯肯島上，隔海遙望著赫爾辛根山的懸崖，那懸崖是黑色的，也許是天空布滿鉛云的緣故，海也是黑色的，只有懸崖腳下出現(xiàn)一道白色的海浪。來之前聽說，這里雖地處北極圈內(nèi)，但受到北大西洋暖流的影響，氣候比較溫和。不過現(xiàn)在的海風(fēng)仍然使程心感到十分陰冷。這里地處挪威北部的羅弗敦群島，拔地而起的一系列險(xiǎn)峻的島嶼由冰川蝕刻而成，在西部峽灣與北海之間形成了一道長達(dá)一百六十千米的屏障，如一道墻，將北冰洋與斯堪的納維亞半島北端隔開，島間海峽水流湍急。以前這里的居民就很少，主要人口是捕魚季節(jié)的漁民。現(xiàn)在，海產(chǎn)品主要來自養(yǎng)殖，海洋捕撈業(yè)已經(jīng)消失，這里又變得荒涼起來，大概與更早的維京海盜出沒時(shí)代差不多了。
默斯肯只是群島中眾多島嶼里很小的一座，赫爾辛根山也是一座無名的山峰，這是公元世紀(jì)的地名，在危機(jī)紀(jì)元末期，這兩個(gè)地名都變了。
面對著這世界盡頭的荒涼和肅殺，程心的心中卻是坦然的。就在不久前，她還認(rèn)為自己的生命已經(jīng)走到了盡頭，但現(xiàn)在，有太多的理由讓生活繼續(xù)下去。她看到，鉛云低垂的天邊有一道露出藍(lán)天的縫隙。剛才，太陽從那道云縫中露出了幾分鐘，立刻使這陰冷的世界變了樣子，很像云天明故事中的一句描寫："仿佛繪制這幅畫的畫師抓起一把金粉豪爽地撒向整個(gè)畫面。"她現(xiàn)在的生活就是這樣，凄迷中藏著希望，陰冷中透出溫暖。
同來的還有艾AA和包括畢云峰、曹彬、語言學(xué)家巴勒莫在內(nèi)的幾個(gè)IDC專家。
默斯肯是座小島，沒有常住居民，島上只住著一位叫杰森的老人，八十多歲了，是一個(gè)公元人，他那方正的北歐面龐飽經(jīng)風(fēng)霜，讓程心想起了弗雷斯。在被問起默斯肯島和赫爾辛根山一帶有什么特別的東西時(shí)，杰森老人一指島的西端：
"當(dāng)然有，看那里。"
那是一座白色的燈塔，現(xiàn)在只是黃昏，塔燈已經(jīng)有節(jié)奏地發(fā)出光芒。
"那是干什么用的？"AA好奇地問。
"看看，孩子們果然已經(jīng)不知道那是什么了……"杰森搖著頭感慨地說，"那是古代為船指引航向用的。在公元世紀(jì)，我是個(gè)設(shè)計(jì)燈塔和航標(biāo)燈的工程師，其實(shí)，直到危機(jī)紀(jì)元，海洋上還有許多燈塔在使用，現(xiàn)在全沒了。我來這兒建了這座燈塔，是為了讓孩子們知道，以前還有過這么一種東西。"
IDC的來人都對燈塔很感興趣，這讓他們想到了蒸汽機(jī)離心調(diào)速器，同樣是一個(gè)已經(jīng)消失的古代技術(shù)裝置。但稍加探究就明白，這不是他們要找的東西。燈塔剛建成，用的是輕便堅(jiān)固的現(xiàn)代建筑材料，工期只有半個(gè)月。杰森還肯定地說，這座島歷史上從沒有過燈塔，所以僅從時(shí)間上看，這東西與云天明的情報(bào)無關(guān)。
"這一帶還有什么特別的東西嗎？"有人問。
杰森對著陰冷的天空和大海聳聳肩，"能有什么？這荒涼的鬼地方，我可不喜歡，但在別的島上，他們不讓我建燈塔。"
于是大家決定，到海峽對面的赫爾辛根山上去看一看。就在他們登上直升機(jī)時(shí)，AA突發(fā)奇想，想乘杰森的那艘小艇渡海過去。
"當(dāng)然可以，不過孩子，今天海上浪大，你會暈船的。"杰森說。
AA指著海對面的赫爾辛根山說："就這么近的路，能暈船？"
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杰森連連搖頭，"不能從這片海域直接過去，今天不能，必須繞那邊走。"
"為什么？"
"因?yàn)槟抢镉幸粋€(gè)大旋渦，能吞掉所有的船。"
IDC的人們面面相覷，然后一起盯著杰森，有人問："你不是說再沒什么特別的東西了嗎？"
"我是本地人，大旋渦對我們而言不是什么特別的東西，它是這片海洋的一部分，在那里常常出現(xiàn)。"
"在哪里呢？"
"那里，從這個(gè)方向看不見，但能聽到聲音。"
大家安靜下來，聽到那片海面發(fā)出一陣低沉有力的隆隆聲，像遠(yuǎn)處萬馬奔騰。
直升機(jī)起飛去勘探大旋渦，但程心想先坐船去看看，其他人也都同意。島上只有杰森那一艘小艇，只能安全地坐下五六個(gè)人，程心、AA、畢云峰、曹彬和巴勒莫上了船，其余的人上了直升機(jī)。
小艇顛簸著駛離默斯肯島，海上的風(fēng)更大更冷，咸澀的水沫不斷撲到臉上。海面呈暗灰色，在漸暗的天光下顯得詭異莫測，那種隆隆聲漸漸增大，但仍看不到旋渦。
"哦，我想起來了！"曹彬突然在風(fēng)中喊道。
程心也想起來了，她原以為云天明是通過智子知道了這里的什么事，現(xiàn)在看來沒那么復(fù)雜。
"愛倫坡。"程心說。
"什么？那是什么？"AA問。
"一個(gè)19世紀(jì)的小說家。"
老杰森說："不錯(cuò)，愛倫坡是寫過一篇默斯肯大旋渦的小說，我年輕時(shí)看過，多少有些夸張，記得他說旋渦的水墻傾斜四十五度，哪有那么陡峭。"
一個(gè)世紀(jì)前，以文字為基礎(chǔ)的敘事文學(xué)就消亡了，但文學(xué)和作家仍然存在，不過敘事是用數(shù)字圖像進(jìn)行的。現(xiàn)在，古典的文字小說已經(jīng)變成了文物，大低谷后，一大批古代的作家和作品失傳了，其中就包括愛倫坡。
轟鳴聲更大了。"旋渦呢？"有人問。
老杰森指著海面說："旋渦比海面低，你們看那條線，越過它才能看到大旋渦。"那是一條波動的浪帶，浪尖上有泡沫，形成一條白線，以一個(gè)大大的弧形伸向遠(yuǎn)方。
"越過它！"畢云峰說。
"那是生死線，船一旦過去是回不來的。"杰森瞪著畢云峰說。
"船在大旋渦中轉(zhuǎn)多長時(shí)間才能被吸進(jìn)去？"
"四十分鐘到一個(gè)小時(shí)吧。"
"那就沒事，直升機(jī)會救我們上去。"
"可我的船……"
"我們會賠你一艘。"
"比香皂便宜。"AA插了一句杰森聽不明白的話。
杰森駕著小艇小心翼翼地越過了那條浪帶，船晃了晃，然后變得平穩(wěn)了，被什么力量攫住，仿佛進(jìn)入了海面下的一條軌道，沿著與浪帶一致的方向滑行。
"船被旋渦抓住了！哦，天，我也是第一次這么近看到！"杰森喊道。
像登上了山頂俯視一般，默斯肯大旋渦展現(xiàn)在他們面前。這個(gè)巨大的漏斗狀凹陷直徑約有一千米，傾斜的水墻確實(shí)沒有愛倫坡說的四十五度傾角，但肯定有三十度，水墻的表面致密而平滑，仿佛固體一般。船現(xiàn)在剛剛進(jìn)入大旋渦的勢力范圍，速度還不太快，旋渦的轉(zhuǎn)速是向下逐漸增加的，在底部那個(gè)小小的孔洞處轉(zhuǎn)速達(dá)到最高，攝人心魄的轟鳴聲就是從那里傳出來的，那轟鳴顯示了一種碾碎一切、吮吸一切的力量和瘋狂。
"我就不信出不去。你沿著切線，最大功率向前沖！"AA對杰森喊道。后者按她說的做了。這是一艘電動艇，引擎的聲音在旋渦的轟鳴中像蚊子叫。小艇加速接近泡沫線，眼看就要沖過去了，接下來卻無力地向下轉(zhuǎn)向，離開了泡沫線，如同一顆拋出的石子越過拋物線的頂端一樣。他們又努力了幾次，每一次都滑落下來，一次比一次滑得更深。
"看到了吧，那條線是地獄之門，只要是常規(guī)功率的船，越過它就別想回去！"杰森說。
現(xiàn)在，船滑落到了更深處，泡沫線已經(jīng)看不到了，海面也完全看不到了，他們后面是一道海水的山脊，只有從大旋渦對面遠(yuǎn)處的邊緣上還能看到緩緩移動的山峰頂部。所有人都感覺到了一種被不可抗拒的力量所捕獲的恐懼，只有在上空盤旋的直升機(jī)帶來一些安慰。
"孩子們，該吃晚飯了。"老杰森說。現(xiàn)在云后的太陽還沒有落下去，但在這北極圈里的夏季，這時(shí)已經(jīng)是夜里21點(diǎn)多了。杰森從艙里拎出一條大鱈魚，說是剛釣上來的，然后又拿出三瓶酒，把魚放到一個(gè)大鐵盤子上，把一瓶酒澆到魚上，用打火機(jī)嘭地一下點(diǎn)著了。火燒了不到五分鐘，他就從仍燃燒著的魚上扯肉吃，聲稱這是當(dāng)?shù)氐呐胝{(diào)法。于是他們就吃著魚，喝著酒，欣賞著大旋渦的景色。
"孩子，我認(rèn)識你，你是執(zhí)劍人吧？"杰森對程心說，"你們到這里來，一定是為了重要的使命。不過要淡定，淡定，既然末日躲不掉，就應(yīng)該享受現(xiàn)在。"
"如果上面沒有直升機(jī)，你還會這么淡定？"AA說。
"我會的，孩子，告訴你吧，我會的。公元世紀(jì)我得絕癥時(shí)才四十歲，可我很淡定，根本沒打算冬眠，我是在休克中被冬眠的，自己根本不知道。醒來時(shí)已經(jīng)是威懾紀(jì)元，當(dāng)時(shí)以為是來生轉(zhuǎn)世了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)沒有來生這回事，死亡只是退遠(yuǎn)了些，還在前邊等著我……燈塔建好的那天夜里，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在海上看著它發(fā)光，突然悟出來：死亡是唯一一座永遠(yuǎn)亮著的燈塔，不管你向哪里航行，最終都得轉(zhuǎn)向它指引的方向。一切都會逝去，只有死神永生。"
這時(shí)，進(jìn)入旋渦已經(jīng)二十分鐘，小艇已滑落下水墻總高度的三分之一，艇身的傾斜角度越來越大，但由于離心力的緣故，艇中的人們并沒有滑到左舷。這時(shí)，他們的目力所及之處全是水墻，即使從對面也看不到遠(yuǎn)處的峰頂了。他們都不敢看天空，因?yàn)樵谛郎u中，小艇是與水墻一起轉(zhuǎn)動，相對幾乎靜止，所以幾乎感覺不到旋渦的旋轉(zhuǎn)，小艇仿佛是緊貼在一個(gè)靜止的海水盆地的邊坡上；但如果看天，大旋渦的旋轉(zhuǎn)立刻顯現(xiàn)出來，布滿云層的天空以越來越快的速度整體轉(zhuǎn)動，讓人頭暈?zāi)垦！Ｓ捎陔x心力的增加，船下的水墻表面更加致密平滑，固體感也更強(qiáng)，如結(jié)冰一般。大旋渦底部的吮洞傳出的轟鳴聲壓住了一切，讓大家再也不能對話。這時(shí)，太陽又從西方的云縫中露出來，把一束金光射進(jìn)大旋渦，然而照不到底，只照亮了水墻的一小部分，使旋渦深處看上去更黑暗了。大量的水霧從渦底咆哮的吮洞中噴出，在陽光中形成一道彩虹，瑰麗地跨越旋轉(zhuǎn)的深淵。
"記得愛倫坡也描寫過旋渦中的彩虹，好像還是在月光下出現(xiàn)的，他說那是連接今生與來世的橋！"杰森大聲說，但沒有人能聽清他的話。
直升機(jī)來救他們了，懸停在小艇上方兩三米處，垂下一架懸梯讓艇上的人爬上去。然后，空著的小艇漂遠(yuǎn)了，繼續(xù)在旋渦中轉(zhuǎn)著大圈，艇上沒有吃完的鱈魚上還燃著藍(lán)幽幽的火苗。
直升機(jī)懸停在大旋渦的正上方，機(jī)上的人們看著下面旋轉(zhuǎn)的大水坑，不一會兒就感到頭暈惡心。于是有人給駕駛系統(tǒng)發(fā)出指令，讓直升機(jī)以與旋渦相同的轉(zhuǎn)速在空中旋轉(zhuǎn)，這樣在他們眼中，下面的旋渦確實(shí)靜止下來了，但旋渦之外的整個(gè)世界卻開始轉(zhuǎn)動，天空、大海和山脈都在圍繞著他們旋轉(zhuǎn)，大旋渦仿佛成了世界的中心，眩暈感一點(diǎn)兒也沒有減輕，AA哇地一下把剛吃進(jìn)去的魚都吐了出來。
看著下面的大旋渦，程心腦海中出現(xiàn)了另一個(gè)旋渦，由一千億顆恒星組成，發(fā)著銀光在宇宙之海中旋轉(zhuǎn)，兩億五千萬年轉(zhuǎn)一圈，那就是銀河系；地球在其中連一粒灰塵都算不上，而默斯肯旋渦又只是地球上的一粒灰塵。
半個(gè)小時(shí)后，小艇旋落到渦底，瞬間被吮洞吞沒了，在轟鳴聲中可以隱約聽到船體被折斷絞碎時(shí)發(fā)出的咔嚓聲。
直升機(jī)把杰森送回了默斯肯島，程心許諾盡快把賠他的船送來，然后與老人告別。直升機(jī)飛向奧斯陸，那里有最近的智子屏蔽室。
航程中，大家都在沉默地思考，甚至連目光的交流也沒有。
默斯肯大旋渦暗示著什么根本不用想，太明顯了。
現(xiàn)在的問題是，降低光速與黑洞之間有什么關(guān)系？黑洞與宇宙安全聲明又有什么關(guān)系？
黑洞本身并不能改變光速，只是改變光的波長。
設(shè)想把光速降低到現(xiàn)有真空光速的十分之一、百分之一，甚至千分之一，分別是每秒三萬千米、每秒三千千米和每秒三百千米，與黑洞有關(guān)系嗎？一時(shí)看不出來。
這里有一道坎兒，常規(guī)思維比較難以跨越，但也并不是太難。這些人畢竟屬于人類中最有智慧的那一群，特別是曹彬，作為一位跨越三個(gè)世紀(jì)的物理學(xué)家，他善于極端思維，而且他還知道這樣一個(gè)事實(shí)：早在公元世紀(jì)，就有一個(gè)研究小組在實(shí)驗(yàn)室中把介質(zhì)中的光速降到每秒十七米，比快速騎行的自行車還慢。當(dāng)然，這與降低真空中的光速在本質(zhì)上是不同的，但至少使下面的設(shè)想不再顯得那么瘋狂了。
再降，把真空光速降至現(xiàn)在的萬分之一，即每秒三十千米，與黑洞有關(guān)系嗎？似乎與前面沒有本質(zhì)的區(qū)別，仍然看不出什么……不，等等！
"十六點(diǎn)七！"曹彬脫口而出這個(gè)數(shù)字，他的雙眼放射出光芒，很快把周圍那些眼睛都點(diǎn)燃了。
每秒十六點(diǎn)七千米，太陽系的第三宇宙速度，如果達(dá)不到這個(gè)速度就不可能飛出太陽系。
光也一樣。
如果太陽系的真空光速降到每秒十六點(diǎn)七千米以下，光將無法逃脫太陽的引力，太陽系將變成一個(gè)黑洞。
由于光速不可超越，如果光出不去，那就什么都出不去，沒有任何東西可以飛出太陽系黑洞的視界，這個(gè)星系將與宇宙的其余部分徹底隔絕，變成一個(gè)絕對封閉的世界。
對于宇宙的其他部分來說，這樣的世界絕對安全。
低光速的太陽系黑洞從遠(yuǎn)處觀察是什么樣子，不得而知，但只能有兩種可能：在落后的觀察者眼中太陽系消失了；對于先進(jìn)的觀察者，低光速黑洞應(yīng)該能被遠(yuǎn)程觀察到，但觀察者立刻就明白它是安全的。
有一顆遙遠(yuǎn)的星星，那是夜空中一個(gè)隱約可見的光點(diǎn)，所有望了它一眼的人都說：那顆星星是安全的這曾是一件被認(rèn)為不可能的事，現(xiàn)在真的有可能做到。
這就是宇宙安全聲明。
饕餮海，他們想到了饕餮海，想到了被饕餮海永遠(yuǎn)封閉的無故事王國。其實(shí)，這個(gè)含義坐標(biāo)并不需要，前面的解讀已經(jīng)很明確了。
后來，人們把低光速黑洞稱為黑域，因?yàn)橄鄬τ谠馑俸诙矗凸馑俸诙吹氖吠呶靼霃胶艽螅瑑?nèi)部不是時(shí)空奇點(diǎn)，而是一個(gè)廣闊的區(qū)域。
直升機(jī)飛行在云層之上，這時(shí)已經(jīng)是夜里23點(diǎn)多，太陽正在西方緩慢地落下。這午夜的夕陽照進(jìn)機(jī)艙，在金色的暖光中，大家都在想象，想象著光速每秒十六點(diǎn)七千米的世界的生活，想象著那個(gè)世界的夕陽每秒十六點(diǎn)七千米的光芒。
至此，云天明情報(bào)的大部分拼圖已經(jīng)完成，只剩一塊：針眼畫師的畫。解讀不出它的雙層隱喻，也找不到含義坐標(biāo)。有解讀者認(rèn)為，畫可能是默斯肯旋渦的一個(gè)含義坐標(biāo)，象征著黑洞的視界，因?yàn)閺耐獠坑^察者的角度看，任何進(jìn)入黑洞的物體都將永遠(yuǎn)固定在視界上，很像是被畫入畫中。但大多數(shù)解讀者都不同意這個(gè)想法，默斯肯旋渦的含義十分明顯，云天明還使用了饕餮海來進(jìn)一步固定其含義，沒必要再設(shè)置一個(gè)含義坐標(biāo)了。
這個(gè)隱喻最終無法解讀，如維納斯的斷臂一般。針眼的畫成了一個(gè)永遠(yuǎn)的謎，這個(gè)情節(jié)構(gòu)成了三個(gè)故事的基礎(chǔ)，從它所顯現(xiàn)出來的典雅的冷酷、精致的殘忍和唯美的死亡來看，可能暗示著一個(gè)生死攸關(guān)的巨大秘密。