木犀部的首領曷魯正在家中飲酒作樂，忽然聽到喊殺聲起，不由大驚，匆匆穿好衣甲，拿著大刀騎馬從家裡衝出來，迎面正撞上羅大成率領騎兵馳來，不由大叫著舉起大刀，縱馬衝向衆軍圍護下的羅大成。

羅大成縱馬而出，擎起長弓輕輕拉開，嗖地一聲射出一箭，將他胯下戰馬射翻在地。

曷魯轟然摔倒，灰頭土臉地從地上爬起來，還未來得及舉起大刀，羅大成已經催馬馳來，揮舞長弓，猛地砸在他的頭上，將他的頭盔砸得凹下去，腦中轟然巨響，當場撲倒在地，昏迷不醒。

數千華烈部騎兵在村落中縱馬狂馳，大聲呼喝，命令這些黨項人投降，凡是不肯投降的，都被鋒利鋼刀狠狠劈下，當場亂刀砍殺。

正規軍隊的威力，在這邊遠村落中顯現出來。想要反抗的青壯年都被斬殺或打翻，剩下的不得跪倒在地，在寒風中瑟瑟發抖。

整個村落，被華烈部的騎兵迅速控制。男女老幼都被從家中驅趕出來，在騎兵中的黨項戰士的命令下，不得不大聲說出效忠華烈部的話語，發誓從此併入華烈部，絕不會再有反叛之意。

他們被迫翻出家中的財物，裝上馬車，帶上財物，被騎兵們驅趕著向北方走去。

當曷魯醒來後，面對著整個部落都被攻佔控制的局面，也只能無奈地表示投降，並宣誓效忠華烈部，幫著華烈部勸降那些離開村莊還未回來的青壯年戰士們。

戰鬥很快地結束，但它帶來的影響，卻遍及黨項人的居住地。

交好李元昊的聯盟迅速瓦解，誰也不願意自己的部落外面突然出現華烈部的強悍騎兵。各黨項部族的首領紛紛派出使者向羅大成謝罪，希望能與華烈部保持友好關係。

羅大成也不想做得太過份，畢竟戈壁一帶的黨項勢力盤根錯節，不是輕易能夠清除的。現在，與宋國之間的道路已經打通，初步的目的已經達到。而剩下的，可以交給衛慕山喜，讓他去規勸各部落的黨項首領，讓他們心向華烈部，漸漸地融入華烈部的聯盟中來。

尤其讓他不能專心南向的原因是，在草原上，控制北阻卜和西北阻卜的兩大汗王已經聯合起來，正在整修武備，向著華烈部的地盤侵犯，顯然是要合力攻擊華烈部，以確立草原上的霸權了。

他們這樣做，卻是得到了遼國上層的支持。遼國那位自立爲皇太后的蕭耨斤與兄弟蕭孝先也不是傻子，清楚地知道三皇子自立爲帝，有著羅大成在裡面插手的緣故。而華烈部對遼國一向充滿敵意，此事可爲明證。

既然遼國內亂，不能騰出手來對付華烈部，那麼就只有假借西北阻卜國與北阻卜國的兩位屬國大王的兵力，來攻滅西阻卜國，將這一禍患徹底消滅。

而草原上的第一高手，獸神薩滿也明確地表示支持這兩位汗王，不能讓漢人主宰草原，倒向宋國一方，成爲宋國的附庸。在各方勢力的努力下，兩大汗王聯手攻擊華烈部，已成定局。

雖然現在還未真的動起手來，但小規模的衝突，已經持續不斷。華烈部必須留下大批軍隊在北方，以防不測。

而在這時，李元昊也在西域一帶發動大軍，攻擊南方的吐蕃部落，大勝而還，將青海一帶的地盤，納入自己的控制之下。

由於得到了甘州，在玉石貿易上獲取了龐大的財富，軍費已經不再讓李元昊頭痛。而甘州地下寶藏中的大量兵甲，也讓他組成了強大的黨項軍隊，橫掃西域各大部落。兵鋒所指，西域一帶無人可與相抗。

遼宋兩國都視西平王爲自己的藩屬，而遼國更是處於內亂階段，兩大強國都不打算對興州用兵，在歷史上，這也正是李元昊發展勢力、徹底控制西域的天賜天機。

但是北方強鄰的步步進逼，讓李元昊驚怒不已。當西阻卜國將自己的勢力延伸進入阿爾泰山以南的戈壁地區時，讓李元昊隱約間，彷彿感覺到自己苦心經營的一切，就要化爲泡影了一般。

……

深夜，興州西平王府。

李元昊面色陰沉，坐於桌案之後。而在他的對面，則是他的親生母親，王妃衛慕氏。

房間的門口，被他忠心的部下牢牢看住，不讓任何人進出。而在房間裡面，只有他們母子二人。

默默地看著母親，李元昊終於開口，聲音陰冷懾人：“母親可曾聽說，你的好兄弟衛慕山喜在北邊做的好事？”

現在的衛慕氏，已經比從前憔悴了許多，頭髮花白一片，漠然看著自己的兒子，用蒼老的聲音，平淡地說著：“我聽說過。他已經率部落到了西阻卜國，現在被那一國的大王封爲千戶。”

李元昊輕輕咬牙，恨聲道：“那你可知道，他已招降了遼國境內多個黨項部落，並派人到興州來，與各大部族互通消息，讓他們和華烈部聯手，反叛我李氏？”

衛慕氏輕輕地嘆了口氣，頹然問道：“我兒，你到底想說什麼，就直說吧！”

李元昊淡淡地微笑著，眼中寒光閃爍，伸手從桌案上拿起一壺酒，輕輕傾過，將壺中酒倒在杯中，濺起點點滴滴，灑落在桌案上。

他的手冷凝如鐵，懸在空中絲毫沒有顫抖，等將酒杯倒滿，雙手捧起酒杯，奉到衛慕氏面前，沉聲道：“請母親滿飲此杯！”

衛慕氏低下頭，看著那酒的顏色，苦笑道：“是毒酒嗎？果然是元昊啊，這麼多年過去，心性還是這麼狠！”

李元昊面色不變，淡然說道：“衛慕家的力量太強，根基牢固，縱然現在已經離開興州，隱含的力量還是不可小視。而母親與衛慕山喜有骨肉親情，若我率兵離開興州時，衛慕山喜潛回興州，與母親在興州據城自立，我大軍在外，又如何回救？”

他突然拜倒在地，長跪不起，昂然朗聲道：“爲我李氏昌盛，請母親飲下這杯酒！”

衛慕氏苦笑著從他手中接過毒酒，放在脣邊，忽然停下，問道：“你父親如何？你是不是還打算弒父奪位？”

李元昊目不轉睛地盯著她脣邊毒酒，隨口答道：“父親已經老了，身體病弱，不如離開興州，迴歸故里，做個太上皇好了！”

“太上皇？”衛慕氏苦笑道：“元昊還是這麼有雄心壯志，你可知道稱帝之念一起，將要有多少黨項人和宋人戰死疆場？”

李元昊淡然冷笑，寒聲道：“若想創立黨項人的萬世基業，死些人又算得了什麼！”

他擡起頭，看著門外，語帶殺機，沉聲道：“母親這樣東拉西扯，可是想等父親趕來救你嗎？”

衛慕氏苦笑搖頭，用複雜的目光看了李元昊半晌，忽然舉起酒杯，將杯中毒酒一飲而盡。

劇毒迅速滲入她的身體，衛慕氏的臉色變得灰敗，撲倒在桌案上，痛苦地抽搐了幾下，終於不再動彈。

門外忽然傳來急匆匆的腳步聲和吵嚷聲，李元昊擡起頭，從那惶急的聲音中，分辨出了父親熟悉的語聲。

“放他進來！”李元昊大聲喝道，向著門外的衛兵發下了命令。

西平王李德明快步衝進房間，腳步踉踉蹌蹌，滿臉惶急之色，花白的頭髮披散開來，胡亂搭在肩上，已經是一副蒼老模樣，不再復有當初豪雄氣概。

李元昊跪在桌案後面，冷漠地看著已喪失權柄的父親。而在對面，母親的屍體橫在這一對父子中間，已漸漸冰冷。

李德明容色慘白，撲通跪倒在地上，顫抖的雙手伸向衛慕氏的身體，試探著她的鼻息，眼中射出絕望的目光。

李元昊冷眼看著他，並不說什麼，只是手已按上腰刀，提防這老王在絕望中暴起傷人。

李德明一臉呆滯絕望的神情，緩緩地轉過臉來，呆呆地看著李元昊，忽然張開嘴，瘋狂大笑起來，隨即又是猛烈的咳嗽，上氣不接下氣，直咳出血來，噴灑在衛慕氏的身體上面。

這蒼老的王者一邊拼命地咳嗽，一邊拍案嘶聲大笑道：“想不到啊，想不到！我李德明一直心慕中原文化，希望能有一個孝順兒子，結果卻生了你這狼子，你倒真的是流著黨項人的血啊！”

李元昊面容冷漠，寒聲道：“父王，我黨項人自然要象個黨項人的樣子。身穿漢服，做宋人打扮，託庇於宋國蔭下，豈不有墮祖先的威名？父王今日將權柄交予我，我李元昊定要興盛我李氏一族，讓黨項人的威名響徹天下，西域一帶，定將是我黨項人所有！”

聽著兒子的雄心壯志，李德明瘋狂地大笑著，抱緊亡妻的屍體，一邊咳嗽一邊大笑，終於被咳出來的血嗆到，堵住喉管，再喘不過氣來。

蒼老瘦弱的身體抽搐著，已經翻白的眼睛瞪大看著李元昊，脣邊露出一絲古怪的笑容，李德明軟軟地倒在地上，緊緊抱住衛慕氏，終於閉上雙眼，瞑目辭世。

時間在這一刻凝固，黨項的新興王者，終於確立了他西域霸主的地位，在興州城內，再也無人敢於挑戰他的威權。

房間中，一片死寂。李元昊跪在桌案後面，冷漠地看著父母的屍體，面容僵硬，仿若石刻的一般。

他默默地跪在地上，任由時間流逝，直到太陽東昇，將燦爛的陽光，灑到這已由他徹底掌控的興州城內。