清晨的曙光刺破了黑夜。
江風(fēng)雙目無(wú)神，身上的破衣服溼了又幹。
他失魂落魄地拖著腳步，漫無(wú)目的地行走在林野間。
他已不知道自己走了多久，腦海裡只有一片空白。
每當(dāng)他想要回憶昨夜的事時(shí)，腦袋便立即有強(qiáng)烈的劇痛涌出。
一條骨制手串始終牢牢地握在江風(fēng)手中。
他已尋遍了頓鋒谷四周，卻沒(méi)有任何活人的蹤影。
恨嗎？
“只怪我不夠強(qiáng)……不夠強(qiáng)……”江風(fēng)心頭一直縈繞著這句話(huà)。
往事的一幕幕不斷閃過(guò)。
明明江風(fēng)已經(jīng)逃出了頓鋒谷，可他彷彿陷入了更大的牢籠。
江風(fēng)的心臟沉重得快要停止跳動(dòng)。
甘心嗎？
“我要成爲(wèi)這世間，最強(qiáng)！”江風(fēng)這麼迴應(yīng)自己。
他眸光如電，一步步向遠(yuǎn)處走去。
……
“趕緊跟上隊(duì)！天黑之前，我們要到西山歇腳！”
幾輛驢車(chē)載滿(mǎn)了貨物，正徐徐移動(dòng)著。
在其後頭稀稀拉拉的跟著十幾名腳伕，都是揹著沉甸甸的揹簍，步履緩慢。
方纔說(shuō)話(huà)之人名叫楊發(fā)，是這支小商隊(duì)的頭領(lǐng)。
他一身幹練短裘，年紀(jì)約莫四十，個(gè)子雖不高，眼神閃爍間卻顯得頗爲(wèi)精明。
楊發(fā)坐在驢車(chē)上，見(jiàn)後面腳伕?jìng)円琅f不緊不慢，於是他更爲(wèi)大聲地喊道：
“也不怪你們這些西州來(lái)的不知道，我跟你們說(shuō)，這潯州的山啊水的，妖怪多得很！這麼多年，來(lái)往的商隊(duì)不知沒(méi)了多少支了，還有不少附近村子，隔了一夜後，直接變成鬼村了！”
腳伕?jìng)兟勓裕唤娂娂涌炝四_步，生怕自己落在最後。
“我家掌櫃的也不虧欠你們，回了這趟活兒，一到九原城，另給你們加上兩成賞錢(qián)！”
楊發(fā)身旁的幫手緊接著喊道。
“好！楊掌櫃不愧是九原城裡有名的善主！”
“跟著楊掌櫃，真是有福氣啊！”
腳伕?jìng)兗娂娊兄谩?
忽地，一名腳伕驚恐地指著一旁草叢叫道：“哎呦！妖怪！妖怪！”
草叢中走出一個(gè)瘦削身影，正是江風(fēng)，他尷尬地舉起雙手，以證明他並不是妖怪。
以江風(fēng)現(xiàn)在這幅蓬頭垢面的尊容，也難怪腳伕將他錯(cuò)認(rèn)爲(wèi)妖怪。
“去去去！哪來(lái)的野人，哪來(lái)的回哪去！”幫手跳下驢車(chē)，想推搡江風(fēng)一把。
等幫手上手時(shí)卻發(fā)現(xiàn)江風(fēng)好似一頭壯牛，怎的也推不動(dòng)。
江風(fēng)臉色淡然，對(duì)驢車(chē)上的楊發(fā)說(shuō)道：
“捎上我吧，把我?guī)У轿髦菥统伞！?
楊發(fā)打量江風(fēng)片刻，旋即將驢車(chē)騰了個(gè)位，對(duì)江風(fēng)招手道：
“上來(lái)吧！記著，不要弄髒了貨！”
幫手有些納悶，對(duì)楊發(fā)耳語(yǔ)道：
“掌櫃的，這小子不明不白的，就讓他上了我們的車(chē)？”
楊發(fā)一拍驢鞭，微笑道：
“都是江湖上討個(gè)活路的，何必相互爲(wèi)難。”
有了楊發(fā)的話(huà)，幫手也只能悻悻地低下頭。
隨著江風(fēng)穩(wěn)穩(wěn)坐上驢車(chē)，這支小商隊(duì)沿著山路，漸行漸遠(yuǎn)。
殘陽(yáng)斜照，很快到了日落時(shí)分。
一道橫亙?cè)谔爝叺纳矫}出現(xiàn)於視野裡，橫峰側(cè)嶺，極爲(wèi)壯觀(guān)。
山脈自古名爲(wèi)西山，西州因此而得名。
待天色徹底暗下來(lái)時(shí)，江風(fēng)他們已經(jīng)來(lái)到了西山腳下。
“好！就在這歇一夜吧！”楊發(fā)在一條小溪旁停下驢車(chē)。
在他們四周，已經(jīng)能看到人影綽綽的村落，同樣有不少商隊(duì)選擇在附近駐紮。
商隊(duì)裡的人們?nèi)齼蓛傻脑隗H車(chē)旁生起火來(lái)，有的忙活著煮沸溪水，有的藉著火溫暖乾糧。
江風(fēng)找了塊陰影處獨(dú)自坐下，聽(tīng)著人們有說(shuō)有笑的，眼神不禁有些恍惚。
在這樣輕鬆的氛圍裡，他才感到身上有了點(diǎn)人味。
“吃吧！”
楊發(fā)注意到角落裡的江風(fēng)，往江風(fēng)手裡塞進(jìn)一個(gè)饅頭。
“多謝！”
江風(fēng)道了謝，並不急著吃，而是先珍重地放下白白胖胖的饅頭。
他掬起溪水，待漸漸洗乾淨(jìng)頭臉後，方纔一小口一小口地咬下饅頭。
久違的麥香迴盪在江風(fēng)齒間，他吃的很慢，彷彿品味著世上最好的珍饈。
楊發(fā)被江風(fēng)的吃相逗笑了，他看著江風(fēng)清秀的臉龐說(shuō)道：
“模樣還行。孩子，哪天沒(méi)路走了，到九原城信遠(yuǎn)商局，報(bào)我楊發(fā)名號(hào)，每頓少不了你飽飯吃的。”
“謝謝……”
江風(fēng)深深地記下了楊發(fā)的名字。
正此時(shí)，忽有一個(gè)細(xì)瘦身影快步走近。
“誰(shuí)！”
楊發(fā)警惕道，旋即又放鬆了下來(lái)。
來(lái)人身著儒衫，束髮橫簪，容貌俊雅，顯然毫無(wú)威脅。
“哪來(lái)的俊書(shū)生，這兒是商隊(duì)！”楊發(fā)對(duì)來(lái)人說(shuō)道。
“我叫……我叫明淵，可以帶我去九原城嗎？”
這人聲音有些尖細(xì)，看起來(lái)不過(guò)比江風(fēng)稍大一兩歲。
楊發(fā)有些猶豫，畢竟他這是商隊(duì)，不是走鏢的。
稱(chēng)自己是明淵的人眼見(jiàn)楊發(fā)麪露難色，便很是著急地從懷中掏出一個(gè)鼓囊囊的錢(qián)袋，從中抖落出一小塊板正的金子。
“這錢(qián)夠嗎？”
明淵將手上的金塊亮出，立刻吸引了四周腳伕的目光。
楊發(fā)餘光瞥到腳伕?jìng)冐澙返哪抗猓渲懈嗉性诿鳒Y懷間圓滾滾的錢(qián)袋上。
財(cái)不露富，楊發(fā)深知眼前此人已然犯了江湖大忌。
“這錢(qián)，太多了。”
楊發(fā)將明淵的金塊推回，旋即指了指自己所坐的那輛驢車(chē)。
“再帶上你也不礙事，你就挨著車(chē)先休息一夜吧，明天一早再出發(fā)！”
得到楊發(fā)的準(zhǔn)許，明淵立時(shí)喜笑顏開(kāi)，靠著驢車(chē)隨意坐下。
夜幕已深，些許鼾聲起伏。
楊發(fā)假寐著，他的右手一直虛按著腰間的硬物。
久經(jīng)江湖的他知道，今夜註定不能安寧。
悄悄的，已是有六七名腳伕偷摸站起，朝楊發(fā)的驢車(chē)躡手躡腳的走來(lái)。
“丁老大，可別壞了行市！”楊發(fā)驟然站起，抽出腰間短刀，對(duì)爲(wèi)首的腳伕低聲道。
丁老大是腳伕行當(dāng)裡的小頭子，他同樣亮了亮手中明晃晃的小刀，聲音低啞道：
“累死累活當(dāng)腳伕，才掙幾個(gè)錢(qián)！臉面能當(dāng)飯吃麼！楊掌櫃，UU看書(shū) wｗw.uuｋanshu．ｎet 不要擋了兄弟們的財(cái)路！”
他們不斷朝明淵逼近。
奇的是，明淵早已發(fā)現(xiàn)了狀況，但他也不挪步，更是目露驚喜地看著衆(zhòng)人。
楊發(fā)並未退縮，他刀尖有些顫抖地對(duì)向就要撞上來(lái)的丁老大。
一瞬間，楊發(fā)身旁的黑暗扭曲了下。
楊發(fā)轉(zhuǎn)頭間，江風(fēng)已然出現(xiàn)在他的身旁。
江風(fēng)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，身形如閃電般欺進(jìn)丁老大身前。
“小子，他有刀！”楊發(fā)高聲提醒道。
江風(fēng)瞬間出拳，拳勢(shì)極快。
卻見(jiàn)丁老大還未來(lái)得及遞出刀子，其口中的一顆門(mén)牙已是帶著鮮血飛了出去。
幾息後，江風(fēng)便將以丁老大爲(wèi)首的腳伕?jìng)兘y(tǒng)統(tǒng)打得四仰八叉的躺在地上。
“快跑快跑！遇上硬點(diǎn)子了！”
丁老大哀嚎著，一夥人灰不溜丟的逃走了。
反觀(guān)明淵卻是十分開(kāi)心地拍著手掌，沒(méi)有半點(diǎn)劫後餘生的恐懼。
“掌櫃！掌櫃！你還好吧？”幫手這纔敢從毛驢後探出頭說(shuō)道。
“虧你還能記得起我！”楊發(fā)狠狠敲了一下幫手的腦袋。
待楊發(fā)安撫過(guò)被打鬥吵醒的其它人，他緊接著對(duì)江風(fēng)抱拳道：
“這位少俠，之前是我目光粗淺了，還請(qǐng)少俠原諒我先前的冒犯之言。”
江風(fēng)同樣抱拳，淺笑道：
“楊掌櫃才配稱(chēng)得上俠義之名！”
楊發(fā)問(wèn)道：“敢問(wèn)少俠姓名？”
“我叫，江風(fēng)。”
他青澀的聲音裡帶著不符年紀(jì)的成熟。