自此蕭夫人名義的信頻頻的來，最后一封信中用詞嚴厲，韓憲郡王又撕了信，忍著頭痛讓人回信會去人，蕭夫人的信就此沒有。
臨安郡王一樣的心煩。就是蕭護寫信讓自己前去，自己就去了，這也不大對，好像讓蕭護指使了。
偏偏又是蕭夫人，是女眷。
去，不好；不去，看這最后一封信的意思，不去的人反賊的帽子要扣頭上！孫珉啼笑皆非，風水輪流轉，這反賊要蓋自己頭上！
正煩惱，外面走來潘側妃，盈盈施禮：“郡王好幾日不往后面去，是為著什么？”孫珉撫額頭：“沒事。”
潘側妃走上來：“是為蕭夫人的信煩心嗎？”孫珉嘆一口氣，再道：“女眷不許過問，你看王妃就不問這些！”
潘側妃心里一酸，面上含笑，再次拜倒：“妾，愿為郡王而去！”
“啊！”孫珉著實的愣住。再就撲哧一笑沒掌住。沒掌住后索性哈哈大笑，臨安郡王想這樣也不錯，女人的主意，那就去個女人吧。
孫珉本來是想派個將軍或先生應付一下，可不管派誰去都像在天下人眼里，自己讓蕭護指使著團團轉，不能不從。
天子登基，孫珉是吃驚的。他再不愿意，也得承認那天子孫瑛還真的不能算是廢帝。孫瑛不算廢帝，后面想稱帝的人全算造反。
臨安王一想到這“造反”的帽子轉回自己身上來，就開始防備。蕭夫人的信來到，對孫珉也算急時之雨。他盼著和蕭護等內閣談談，是真正的商談。而不是笑里藏刀，另有詭計的見面。
臨安王還有一點心思，說白了叫不太敢去。
他不知道蕭護是什么心思。
不去吧，京里要發道圣旨什么的，聲明自己造反，那就好玩了！
現在亂世，郡王們能籠絡住民心的不僅是懷柔政策，還有就是他們的血統，純正之極！
去也不去，不去也不去，正憂愁呢，潘氏主動請纓。
她深情地看著孫珉，孫珉高興的看著潘氏，一拍大腿：“好，不枉我疼你一回，你去最好不過。依我看，正是賞菊花的時候，不過是女眷們開會罷了。”
他當即點兵給潘側妃，又派去四個親信將軍，四個親信的先生。準備了三天，孫珉在潘側妃房中住了三夜，臨安王妃聽到也不悅，對身邊人道：“這爭寵爭得命也不要了，歸她干得出來。”
內宅里暗刀子才是女眷們的事，一般女眷都這樣認為。
臨安王親率文武官員送出城，本來還想讓臨安王妃也送一送，王妃稱病，說舊疾發作。孫珉一個人送，已經氣壞別的妾室，潘側妃帶著對郡王的“忠心”，帶著別人的眼紅和“詛咒”，帶著對蕭夫人的景仰上路。
是的，她不僅是在孫珉面前邀寵，還有一點就是讓蕭夫人信來信往的弄得心熱起來。蕭夫人是什么人？
天下共認的奇女子！
在郡王們后宅里爭寵不休的潘側妃自認為了解男人，深知道男人全是喜新厭舊的貨色。而蕭夫人，她無父無母無權無勢，要說有容貌，青春好顏色能保留幾年？她一直就專寵于她的丈夫蕭護面前，牢牢的系住那個聞名于天下，聽說他出山，臨安郡王幾天焦躁不安的男人心。
潘側妃是很想見見蕭夫人，見見這個能說服蕭護大帥為她造反的奇女子！
她一定很有能耐！
不知道自己讓別人側妃也惦記的慧娘于七月底前往永城，女眷們自然是跟上的，明鐺自然是跟上祝氏的。
明鐺還小小的打聽一下春三娘，聽說她陪九爺留下來，明鐺滿面笑容把春氏夸了再夸，夸得春三娘覺得奇怪，又偏是不明白。
明鐺就快快樂樂地跟著祝氏上車，和奶奶夫人們走了。
十一公主早幾天就心事重重，到臨走有一天才對伍思德賠笑臉兒：“要不，十六妹也跟我們去吧？”
蕭夫人代蕭護大帥而去，十一公主這內閣是一定要去的，寧江侯和張閣老也會趕去。伍思德護衛公主，是隨行的。
十一公主真的擔心自己哪只眼睛看不住十六公主，兄弟們哪一個掄刀，就把十六妹宰了祭奠伍大壯。
她說得惴惴不安，伍思德卻一口答應：“行啊。”漫不經心的，好似說的翠姑她們一樣。十一公主狠狠親了他一口，舉步就要自己去告訴十六公主。
到房門口，又停下來，淡淡地喊過豆花：“去告訴她，明兒動身。”當天見到伍林兒等兄弟，十一公主見到就陪個笑臉，笑得殷勤無比。
蕭護送慧娘也到城外，五舅老爺帶著兒子跟去，又有幾員將軍帶兵同行。蕭護調侃慧娘：“你放手兇吧，橫豎我離得不遠。你一喊我，我就會到。”慧娘伸伸舌頭：“大帥別急，等我和十一公主威風使完了您再來。”蕭護大樂，伸手在慧娘頭上一敲：“那就這么說定了！”
見十三撒歡兒般的帶人走了，大帥才笑著回去。他是后幾天再過去，就在最近的城里呆著，預備接應十三。
路上秋風才起，時有野桂花菊花。馬蹄下奔跑中，菊花香縈繞無數。別的人也罷了，十六公主是最歡快的。她和周妃坐一個車，對著車外黃花笑：“真多，幾時打尖，我采一把子給十一姐。”
后面的車上，翠姑臘梅等人帶著孩子，車上還擺著伍大壯的靈位。車顛覆時，翠姑不時扶一把。她的兩個兒子伍小壯和小結實也會伸胖爪子，幫著扶一把，再學著母親嚴肅認真地看上一眼。
慧娘一行人進永城，臨安郡王府中提前到打探的人把人數了一遍，告訴在路上的潘側妃。潘側妃疑惑：“十六公主？”轉而微笑：“她竟然也來了。”
又問人：“蕭夫人生得什么樣子？”那探子是個男人，男人眼中的女人只有幾類，好看的，不好看的，賢惠的，不賢惠的……他摸頭回答：“好看。”潘側妃似笑非笑橫他一眼：“是嗎？這我知道。”
知道對著個男人是解釋不清的。
好看？好看女人如過江之鯽。潘側妃要問的是，蕭夫人是不是聰慧？是不是靈透？是不是……
算了，一個蠢男人怎么看得懂那眸中的秀色，眉山上的風華。問他是自己問錯人。潘側妃命車馬：“再快些。”
慧娘在永城的住處早就收拾出來，不過張家小鬼和丫頭們還要再收拾。十六公主拿著一大把花兒去十一公主面前獻好時，十一公主只冷淡地看看她。
對于這個人還有心情玩，十一公主很鄙夷。留你一條命，知道我在家里人面前矮多少嗎？十一公主寧可撞墻也不會對翠姑等人服軟了，為了十六公主同來，大家不要變卦阻攔，十一公主見家里任何一個人都陪個笑臉，活似笑容不要錢。
還把胖團子的山雞蛋克扣了幾個給翠姑。
現在雞蛋盡有，山雞蛋要么給周妃，要么給胖團子。豆花為表示自己為沒生兒子的十一公主抱屈，山雞蛋給胖團子，意思是翠姑的兒子再好，在豆花眼里也不如胖團子好。
容易嗎？豆花天天跟在山雞屁股后面攆出來的蛋，給了翠姑。
還不是為了十六公主。
碰個軟釘子的十六公主也不悅，面色難看地到自己房間。伍家里別的人見她好似看到空氣，只有周妃才有幾句言語。十六公主很想和周妃同住，周妃直接拒絕。出于老實同情的周妃也受不了十六公主，她自己的女兒十一也是不容易過來的，怎么能接受無時無刻的看到十六公主？
也給個休息的鐘點兒不是？
有半天看不到你才好。
十六公主是小心翼翼推開自己房門，只看一眼，馬上喜歡。這里，也沒有擺伍大壯的靈位。太好了，天天對著那個人的靈位真的可以恨不能去死。
她把花擺在桌子上，房中有了色彩，更心情不錯。
此公主心情不錯，別人的心情可不好。翠姑正在和伍林兒道：“怎么她也來了？”
不關她黑屋子已經很客氣，還帶她出來！
帶她出來吧，就要注重自己是寡的人。路上看花玩水，面上的笑盈盈薄得如春天院子里的桃花，粉粉的，看得翠姑直想冒火。
伍林兒和翠姑同是脾氣直，揣不住話的人。可這一回他只說了一句：“你不要管，帶孩子們出來上香。”
伍小壯走到父親面前，伸出小藕節似的手臂，圓滾滾的全是肉：“抱我！”小結實從后面對他小屁股上就是一腳，踢得伍小壯到一旁，小結實往伍林兒身上一跳：“抱我！”
伍小壯摸著屁股回頭時，弟弟已經到了伍林兒肩頭。伍小壯咧著小嘴兒，只能地上走。他們的娘翠姑發怒：“全自己走！”
小結實已經上了父親肩頭，回身對哥哥和母親吐舌頭：“哎哎哎！”
伍林兒一直笑到伍思德房門外，才沉下臉，放下兒子扯著他手進去，見兄弟們都在，伍大壯的靈位安放在伍思德正房的條幾上，大家紛紛在上香。
十一公主虔誠地拜了幾拜，周妃也洗手來上香。沒有人說去喊十六公主，十一公主對母妃看看，伍思德對她偶然說過：“如果我戰死，大帥和兄弟們會和照顧大壯靈位一樣照顧你的。”十一公主當時和他干了一架，罵他好的不提偏提沒有的。
從那天開始，十一公主對伍大壯的靈位祭拜更加認真莊嚴。
十六公主的飯是豆花或伍小伍單獨送到房里自己吃，伍家的人今天晚上和大帥夫人等人一起吃飯。
伍舅老爺自然是坐上位的，蘇表弟自然是貧得別人都笑他，還有伍小壯吃到一半，見弟弟站在椅子上喝湯，胖臉蛋子快貼湯碗里時，伍小壯報仇機會到來，同站椅子上的他握住弟弟兩只腳把弟弟臉踹到湯水里，往外就溜。
席上大亂。
湯水不燙，翠姑才允許兒子把臉兒快貼盆上的喝，不想中了哥哥這一招。小結實因沒有燙到，也就沒有哭。他沒有哭，自然想得到報仇。站直了，一臉湯水滴噠噠，都還不大，去年生的，胖臉子上貼著蛋花菜葉子，笑噴一桌子的人。
小結實見大人們笑，以為對自己笑。也就嘿嘿一笑，伸出舌頭一卷，把鼻子尖上的菜葉子卷到嘴里吃了，拿起一塊排骨對著哥哥就砸過去。
臘梅的女兒大姐兒就哭起來：“是我的！”小結實把她正在手上啃的排骨奪走砸哥哥。伍山石的兒子見有趣，也拿起一塊餑餑也扔出去。
五舅老爺笑得酒杯倒在自己袖子里，蘇云鶴為父親擦拭，邊虎孩子邊教：“不能浪費東西！拿吃剩下的骨頭玩兒去！”
伍山石的兒子抓起一把骨頭糊了小結實一臉。
伍思德笑得快鉆桌子下面，坐直了才看到十一公主不太喜歡。伍思德拍拍腦袋，趕快吃飯。公主沒生兒子，自己對著侄子笑，不是傷她的心？
十一公主虛情假意：“多好的孩子，這一生兩個的就是不賴。”翠姑橫她一眼：“比不生的強！”十一公主馬上啞了，低頭吃飯，惱得臉通紅，挾了一塊姜放嘴里，然后忽閃舌頭：“辣辣……”
孩子們見有趣，一起學她，伸舌頭，亂忽閃著：“辣！”
桌子上笑又起來，周妃嗔怪十一：“沒樣子，快出去弄好再來！”十一公主辣得眼淚汪汪出去，后面跟著伸長舌頭的幾個孩子。
這樣的笑，也沒有把翠姑心里的不滿沖淡。晚上哄睡小結實和伍小壯，仍然對伍林兒道：“臘梅問我她來作什么？公主嫂嫂走一步護一步，難怪她沒有兒子！”伍林兒正要睡，讓翠姑弄醒，隨便嗯一聲，打個哈欠：“明天臨安郡王的妾來，你記得幫忙說一聲兒，我們還有一個沒出來的。”
“什么？”翠姑大怒：“公主大嫂是她姐姐，糊涂也就算了。你們和大哥都糊涂了不成！她是個寡婦，還想讓她招待客人！”
翠姑是村姑出身，來到以后很羨慕十一公主斯文端莊。女眷們時常隨十三姑奶奶見客人，大家端坐兩邊，都打扮得花枝招展的，斯斯文文的笑，斯斯文文的喝茶，翠姑很喜歡，且認為是體面，怎么能讓十六公主去？
伍林兒不耐煩：“讓你說你就說，行了行了，有機會你就說，不想說讓別人說！”他倒頭就睡，翠姑氣得一夜沒睡好，第二天都來見十三姑奶奶，見臨安郡王的妾遞進貼子來，就要來拜見。
關于郡王們不會好好的前來，或者根本不來，十三和蕭護早就商議過。見臨安郡王打發一個妾來，慧娘笑道：“正好，我們也全是女眷，大家換衣服，都來見見吧。”
潘側妃進府門時，女眷們花團錦簇般簇擁著慧娘和十一公主，這份子儀仗已成。
要說潘氏從小家碧玉到孫珉的寵妃，不是一個笨蛋。她事先想過，她的側妃是后來才立的，沒有從京里過，不大值錢，面對一個侯夫人，十三封誥都沒有領張守戶就造反，先帝就去駕那只往西飛的鶴，潘氏不清楚，以為蕭夫人是正兒八經的侯夫人。
還有十一公主在，潘側妃不敢大意，名貼上不敢自稱為側妃，只稱妾潘氏倒也妥當。進府門時，潘側妃心就怦怦地跳，走一步，心里“咚”一聲，有點兒風聲她就停住腳步，認真的看一看，仿佛蕭夫人會從風里刮出來一樣。
永城的帥府是臨時的，自然談不上好，比潘側妃住處還要簡陋，沒那么多丫頭擺設。可是因為蕭夫人在這里，潘氏對什么都素然起敬，就這樣走到二門里。
見二門上空當當，只有四個丫頭在。潘側妃心里酸酸的，自己這般地把她放在心頭上，她呢？不給自己這妾面子，還不給郡王面子。
可是代郡王而來。
慧娘都做好和郡王們翻臉的準備，還怕一個妾？
她從來不迎接妾，也有對舊仇人壽昌郡主痛恨的意思。
不過在廳上出現時，慧娘倒是滿面春風，好似見到舊知己。她滿面的笑容好似春花爛漫，多少抵消潘側妃的不滿。她認真地看這個自己夢里也想見的人，笑容多一點兒，肌膚嘛，玉白，不如自己也白呀；她有神采，自己難道沒有嫵媚？
算了，她也是嫵媚的，同時還有英氣勃勃，這是一般的女子所沒有的。
潘側妃認為自己猜對了，她是認真研究過蕭夫人的得寵。蕭護大帥小侯爺出身，江南什么錦繡人物沒有？大帥癡迷蕭夫人至今，一定是蕭夫人有別的女子所沒有的。
英氣？別人全是柔媚。
自認為弄懂不少的潘側妃依禮叩拜，慧娘等人還禮，又各自先問過蕭護和臨安王安好，請潘側妃坐下。
潘側妃十分之恭敬，她知道自己這一行差使只要不和蕭夫人交好就算圓滿。交好，也是潘側妃盼著的。
能和蕭夫人手帕交，回去不是王妃也強過王妃。見慧娘對妻妾身份很重視，潘側妃就捏著小心，把自己帶的禮物一份一份送上。
蕭家的人全留上心，只看她送的禮物就知道臨安王在本城里有探子。慧娘心中冷笑，還當臨安王對商議不動心？不動心，他干嘛早早地派探子來。
見送自己的，上好的尺頭珍玩；送到奶媽那里，就成了枷南木拐杖；公主的，又和別人的不同。
這要不是事先備下的，她也不怕自己這里全是男人，看你送給誰？
翠姑猶豫不決，側妃在問：“還有夫人奶奶我沒有拜見嗎？”笑吟吟掃過大家面上，竟然是胸有成竹。
還有一個漏了！
翠姑很不愿意說十六公主，臘梅開了口，面上也別扭，說得支支嘎嘎的：“還有伍大壯兄長的寡妻，十六公主也在。”
翠姑一愣，想到昨天伍林兒說的你不說讓別人說，就更狐疑，伍家兄弟就像是全商議過的，都愿意讓十六公主那個不貞潔的人拋頭露面？
不會把家丑丟到外面去吧？
臘梅說出來，十一公主也一愣，她還不知道這事。而見潘側妃歡天喜地：“來一回能拜見兩個公主，真真是我的福氣好。”故作天真的側面龐對慧娘笑：“大帥夫人還藏著一位公主，想是慢慢的給我見呢。”
慧娘心想舅奶奶全搞什么？臘梅素來不多話的人，居然當著不熟悉客人面說一句話已很不簡單，偏又說出來這一句。
她只一想，就心如明鏡。暗想，既然哥哥們全打定主意，那自己自然不攔。十六公主是給十一公主練手用的，十三本來就不放在心上。
當下嫣然吩咐丫頭：“快去請出來。”
十六公主聽到消息，淚水噴涌而出，換過衣服也全是素服，急急出來，見一個華服美妝的少年婦人，恭恭敬敬跪到自己腳下，口稱：“妾，臨安王府潘氏，代郡王叩請公主金安，并叩請公主金安。”
十六公主的淚水嘩嘩的下來，就是先帝還在，深宮中的公主也遇不到外面郡王們的恭敬。更別說這種恭敬了。
淚水糊住她的眼睛，她彎下身子雙手扶起，淚水濺到潘側妃手背上，潘側妃心中暗喜，果然和打聽的一樣，她是個不受待見的人！
送上和十一公主一樣的禮物，十六公主更哽咽了幾聲，強自用手掩住。
十一公主皺眉，她到底歷練還少。潘側妃事先打聽家中的人數，在情理之中；她三番五次催問，臘梅煩惱，一急說出來十六妹，也在情理之中；可十六公主這痛快走樣，就在情理之中，十一公主也不認。
見十六公主抱著禮物越哭越兇，十一公主沉下臉兒，靜靜吩咐，也不喊十六妹，道：“大壯家的，回你房里去吧。”
十六公主知道不管外面的人對自己多尊重，這家里的人是不會看得上自己。她依順的站起來，潘側妃又殷勤地送到廳口中兒。反正她是個妾，她站著別人可以不站，全對著她。
回來，潘側妃又補了個漏兒：“看我，哎，見到先帝的公主，我喜歡得呀，把你們全忘了。”淚水下來幾滴，掩面輕泣：“我還記得先帝在時，四海升平，百姓安樂……”
把先帝夸了一通。
十一公主在心里大罵，胡扯！
慧娘也在心里鄙夷，才從京里回來，聽張閣老說先帝對臨安王一直不好，一直稅高，潘氏是從臨安王封地來的，還會感先帝恩情？
這謊撒的有級別。誰會跳出來反駁，大罵先帝無道昏君？
拿著個“反賊”帽子，想到處亂扣的蕭夫人自然是附合：“是呀，先帝是多好的人。”心里罵，逼死爹娘的昏君！
生下私生女好生不好養的昏君！
抹去大帥世襲的昏君！
潘氏哭了多久，慧娘和十一公主就在心里罵了多久，一邊兒罵完，一邊兒哭完，女眷們嘛，約明天看花后天看水。
潘側妃真是好生客氣，第二天又讓人送來不少禮品，人手一份兒，又把下午看花確認一下。丫頭就一處一處地送，最后一處，送到十六公主處。
進門，丫頭先詫異了，見帶路的豆花馬上就溜得不見人影，丫頭得空兒就抓緊時間問：“公主倒住得這么冷清？”
十六公主嘆氣：“這也沒有辦法。”丫頭陪笑：“你也太寂寞了不是？”三言兩語就走。獨留下十六公主讓這句話打中，寂寞？十六公主關上房門，痛哭不止，誰想寂寞呢？
這不是讓人逼的！
是誰逼的？
是蕭護，是伍家兄弟，是……他們！
至此，慧娘帶著女眷和潘側妃看遍城外的花，又照過幾條水，還算盤著去哪里玩。潘側妃總相邀，十六公主總在，就對潘側妃莫明感激，又感激臨安郡王，私下里告訴潘側妃，你要不走該多好，我恨不能跟你走。
潘側妃總回她百媚橫生的一笑。
她們這樣的玩，惹惱了一個人。
城外五十里有一座娘娘廟。蕭護打下這城以后還沒有多問，那造反的荷花三娘娘就在這里發家。
她本是個苦命青樓女子，會幾手雜耍什么的，身子輕便。有一天過路一隊兵，軍官把她玷污還不給錢，她一怒之下灌醉他殺了，伙同一個恩客，以前是個敗家子，兵亂后沒有地方呆，躲避在這里。無意中又救下一個獄里一個大盜，三個人一合計，索性反了吧。
兵亂的時候，人多力量大。附近的人見跟著他們能活命，還能不跟著？那敗家子有墨水，把以前看的書里造反的話寫出幾句來張貼，不過就是“替天行道，吃飽飯穿暖衣有命活”，聚的有上萬烏合之眾，占據方圓五百里娘娘廟。
蕭護出山，大軍一到，再攻攻城，凡是老實巴交的百姓都會順從。敗家子說不能和大帥硬碰，荷花三娘娘就不敢露面，讓人在最近的娘娘廟藏身，不時的打聽蕭大帥下一步還有什么。
她造反后就不是個吃虧的主兒，讓蕭護無意中攆得退兵五十里，正想著報仇，給大帥一下子才好。
見來兩隊人，一隊城外扎營，兵馬眾多。一隊人徑直進城，又打聽到是什么郡王聚會，荷花三娘娘讓人再打聽，打算占個便宜。
她一氣蕭護無意中搶她地盤，蕭護不占這里，這里郡王們也頭疼呆不住。
二氣蕭護邀請所有人商議，竟然沒有她？這天下如今就沒有三娘娘一份子？
三氣蕭夫人是個什么東西？聽說欽犯？也能占住一個男人為她造反。這些人全是這樣看慧娘，就這樣不服氣上來。
三娘娘自己好個顏色，還沒有一個可心意兒的男人。敗家子不時還和手下女匪來一出，三娘娘只當看不見。
她尋思著，這蕭夫人是什么樣子得見見。
這一天，她帶著一千人馬悄然下山，事先埋伏在打聽好的水邊。見半上午時，來不少士兵巡邏。
他們躲水中，插蘆管呼吸，沒讓人發現。
又過小半個時辰，見嬉笑說話聲過來。有人嬌滴滴：“夫人，這里蘆葦疏密有致，我同你走上一走。”
潘側妃在勾搭十六公主的同時，沒忘記最主要的人是蕭夫人。她經過這幾天的觀察，又驗證自己有一條猜測得正確。
蕭夫人和大帥手下人關系很好。
潘側妃自己也在和孫珉手下人接觸，為了自己以后有了孩子有人相助。這些郡王們，像韓憲王不是選不到良妻，還要為發妻痛苦，是因為發妻發妻，是有原因的。少年人的情戀更純真些，發妻又有嫡子，一般人是不會亂換發妻的。
孫珉也是這樣的一個。他寵一個是一回事，和王妃生分是另一回事。大帥蕭護也是這樣的人，要蕭護從外面再找一個，就是壽昌郡主，大帥也不答應。
不是亂了父母言，媒妁命？
這是讓人笑話的事！
退親和讓人退親，沒有足夠的理由，都是讓人笑話死的一件事，可以終身帶著。
潘側妃只知道爭寵，只知道基礎要一步步地打，只知道孩子沒有，也得把以后的關系理好。她曾想過自己要是得到孫珉手下大將的支持，孫珉還會說不字？
這些想法只是想想，潘氏沒有導師，全是自己揣摩出來的。
她迫不及待地要來見蕭夫人，就是要驗證一下自己想的對不對。游玩出入城門時見到士兵們對蕭夫人馬車的態度，就知道她深得士兵們喜愛。
潘側妃是沒有見到張家和人打賭十三少挨打，要是讓她聽到，肯定就不這樣想。
拉攏十六公主找個缺口，是為郡王做事；拉攏蕭夫人，是為自己做事。見蘆葦中可以趁心的說話，潘側妃對慧娘嫣然邀請：“咱們去走一走？”
幾個蘆管吐著泡泡，到了蘆葦下面。
慧娘陪她玩了好幾天，心想這個人的牛黃狗寶也可以掏出來看看了，欣然揚眉：“走！”兩個人一前一后，潘氏自然如引路人在前，慧娘走在后面，才到水邊。
“嘩啦啦！”
水珠濺面！
冷風揚起！
風后，是帶風而起的刀光，帶著無數水珠子，追魂攝魄，如萬雷擊一頂的雷霆，對著走在當先的潘氏頭頂心擊去！
不是一刀，是數刀！
水中忽然跳出來好幾條大漢，后面水中又一個女子站出來。荷花三娘娘這名字不是白叫的，她會踩水，又身子輕，直直出了水面，頭昂著：“劉六錢七，給我捉活的，要幾個賞錢！”
“好嘞！”江面中白花花挺出不少人，看上去一眼看不干凈。有些視線讓兩邊蘆葦擋住。有人興奮地叫道：“好多小娘皮，三娘娘，得讓兄弟們玩一玩，山上的女人全玩膩了！”
有幾個女匪罵：“呸，劉老六，你娘你玩膩沒有，就敢嫌棄我們！”
“哎呀不好！”
有珠光閃過，一刀橫劈，仿佛自天外來。慧娘在他們還有功夫閑扯時，一把揪過暈了的潘側妃到身后，手中寬袖中不知幾時有刀，往下一滑刀就離鞘，隨手一刀，先剁了一個！
余勢未盡，又是一個！
一刀中了兩個，血噴了一地。“哧啦哧啦”，慧娘把兩邊寬袖扯下，手提著刀，眸子底處聊聊燃燒著什么，也興奮了，大喊道：“張家，把那個為首的給我宰了！”
張家像是從地底下冒出來一樣，一躥到了慧娘身邊。才站穩，弓箭就飛出去，正中踩在水面上的女匪，狠狠罵道：“老子最煩多話的女人！”
慧娘才要白眼兒他，見又撲上來幾個，還沒撲到位，小鬼飛抓到了，按倒幾個。余下的一個，慧娘手起一刀，又是一道血。
倒在泥地里的潘氏悠悠醒來，一睜眼，就見到血紅一道光飛來，如血色黃昏般，撲她一臉！她伸手一抹：“血！”
又暈了！
接下來蕭夫人的神勇她就沒有看到，慧娘指東打西。蘆葦中有些是水，有些是泥地，不是處處有人，又有張家小鬼助陣，殺了一個痛快。
也不是全無準備。
刀光一起，就有五百兵過來。就地放箭，放得那些人水面上站不住，又上不得岸。只打了不到一刻鐘，死了一百多人，一個女人沒弄到手。
荷花三娘娘心疼得不行：“快走！”一扭脖子先鉆水里去了。
早早退到一處的女眷們拍手歡笑：“哎，你不要走啊，走了的可不英雄。”小螺兒撇嘴：“她本來就是女人，當不了英雄！”
明鐺手拍得紅通通，還不過癮，跑到岸邊兒撿一個泥塊兒扔水里，對水里喊：“哎，出來啊！”祝氏把她拉走：“你不怕真出來一個！”
跟隨潘側妃來的人瞠目結舌，對著水邊兒那個人。滿頭的花翠，一件大紅盤金牡丹繡蝶樣衣服上全是血，手還提著個刀到處找人殺。
蕭夫人，太強悍！
殺完了還不舒服，又命人：“派一千人出去，沿河追擊兩百里，讓我看看是什么東西敢攪我興致！”
一個紙片兒在水上漂來。
小鬼弄來送給慧娘，上面寫著：“替天行道，荷花三娘娘！”有臨安郡王的人在，慧娘認為自己應該勃然大怒，狠發一通脾氣，就勢震震他們。
可她沒忍住，還是銀鈴似的一笑，奚落道：“魑魅魍魎，也算個東西了！”臨安郡王的人聽著總覺得古怪，這話罵誰呢？
早把側妃送上車里，大家就此分手。
潘側妃醒來時，已在城外的帳篷里。她借口兵馬多，城中房子怕不夠用，駐扎在城外，慧娘也不勉強。
她倚在枕上聽丫頭們把經過說出來，抽一口涼氣：“她還真的能帶兵？難道蕭大帥疼愛她到骨頭里。”
一面對蕭夫人更為景仰，一面讓人請兩個先生來。
跟來四個先生，有兩個，一個叫王一，一個叫張平，已經和側妃娘娘表過心思，也受過娘娘不少恩惠。
比如王一的家人，是潘側妃娘娘想到接來的。張珉手下人也有爭先搶后的，王一那時還不得力，誰會管他家人在哪里？
王一又叫上張平，和潘側妃走得近。
見娘娘請，兩個人過來。潘側妃讓心腹丫頭守著帳篷簾子，江邊兒受驚嚇還虛弱，細聲道：“不想蕭夫人厲害，我想我讓丫頭們辦的事情，還得先生們接手才行。”
所有的丫頭，包括守帳篷簾子的那一個，在說蕭夫人江邊殺人時，不顫抖也哆嗦。嚇成這個樣子，還讓她們去辦私密的事情，潘側妃也知道不穩當。
她們都怕了，還怎么辦事情？
王一張平拍胸脯：“晚上我們去！”
潘側妃微微點頭，輕喘一口氣兒道：“只是，不要讓人發現。要是看到，那是個女人……”王一和張平都笑了：“雖然是個女人，卻是她出來到酒店里，是人人可以去的地方，與我們一時遇上，我們又有什么錯處？”
想想也是，潘側妃是約定十六公主和丫頭們在酒店里見面。那酒店里，自然是人人可以去得的。
這個時候周妃見伍思德出去，特意來見十一公主，小聲道：“你勸勸吧，不然約束她也行。我瞅這幾天，十六和潘氏走得太近。對著潘氏那笑，又討好又巴結，你不管管要出事的！”
十一公主哭了！
周妃唬了一跳，十一和十六比，當然是自己的十一重要。忙道：“我說錯了，你也不要惱才是。你惱，讓我靠著哪一個？”周妃也想哭，就便哭了：“要沒有你嫁得好，如今我只怕不如楊嬪。你看賢妃娘娘，一年一年的皺紋多上來，她比我還小幾歲呢，九公主要在，她還能不撐著？楊嬪就是有十六在，才凡事想開，不吃強吃，不動強動，還不是為著十六？”
十一公主拭淚：“我不惱。只是，我也沒有辦法。”淚水又涌出來，用袖子掩面嗚咽：“我有什么辦法？我讓她少出去，她說我恨她不死。換成以前，我還和她說幾句。如今我在內閣里，說話要謹慎。我要對她說不能和潘氏多走動，她一轉臉兒把我賣了，我不是得罪臨安王。我不是內閣，倒不怕得罪這些人！”
把袖子放下，深深嘆一口氣：“給她備棺材吧。”
當晚這話就回給慧娘，慧娘勸十一公主幾句：“你也用碎了心，不要難過。”才說到這里，見六么過來，欲言又止。
慧娘溫和地道：“要是十六公主的話，你只管回。”她不怕十一公主多心，有些話她還不能聽。六么果然道：“她適才說飯后散悶，出去了。”
自來到這里，對十六公主拘束很少，她要上街買東買西，好似大家都忙，無人過問。十一公主木著臉，對慧娘行一禮：“喪事就拜托姑奶奶了。”慧娘微笑：“你放心。”
十一公主出來，回房中后問豆花：“將軍們是才出去的吧？”豆花道：“是啊。”又去看山雞。
房中慧娘就喊祝氏來，祝氏幫著管家務，慧娘告訴她：“讓人現去備棺材，不要太簡短，也不要太厚重。”
外面秋月明朗，祝氏一路行來，悠然自得，以為是賞月，沒想到說這個事。驚了一下，傻乎乎的問：“誰用？”
“十六公主。”慧娘淡淡。
十六公主此時在小酒店外，還知道前后左右看看。墻角后面的伍林兒罵道：“賤人，還有幾分心眼子！”伍思德卻不氣，更沉著：“就要給大壯洗清綠帽子，我倒喜歡。”見十六公主走進去，伍氏兄弟跟上去！
王一和張平在包間里，十六公主走進來。王一和張平早就想好一切理由，他們跟隨潘側妃，自然是認得十六公主的，酒肆里見到，前來見禮什么的。
不好，也是十六公主不應該拋頭露面。
十六公主頭一回當奸細，手在發抖，在腰帶翻動幾下才拿出一封信，嘴唇都顫抖著說不好話，好半天才道：“你們看過還我。”
這是潘側妃在十六公主幾次表示她想跟著離開時，讓自己丫頭對她遞的話：“接公主走，就和大帥撕破臉面。郡王雖然不怕他，不過卻想知道蕭大帥讓在這里相聚要說什么？還有大帥幾時能來？”
暗示十六公主：“找蕭夫人來往信件看看，就知道了。”
十六公主就弄出來一封。
王一手才接到信，見外面有人怒吼：“小娘養的，反了你們！”伍氏兄弟氣勢洶洶殺了進來，一個一個怒目擰眉，如廟里天王般叉腰站著。
十六公主一縮身子，滑到桌子下面去。伍思德也不管她，先喝問王一：“你們兩個不要臉的，我們家的寡婦也敢私通！”
王一大叫冤枉，手指一面輕叩，把信滑入袖中，就要腳底抹油：“我們是偶遇公主，這才來見上一面。”
張平為他開路，讓伍林兒劈面一個漏風巴掌，打得轉了好幾圈兒，叫著頭暈撲在桌上。伍思德當胸揪住王平，怒喝道：“放屁！你們不來，她來見誰？”
王一心想這個人真無理，這不是強詞奪理，道：“我怎么知道她來見誰？反正我們是來依禮行禮的，伍將軍，你放開手，你的家務事與我們無干！”
伍思德哈哈一笑，一刀跺下王一腦袋！
張平才不頭暈，見刀光一閃，腦袋落在伍林兒手中。
伍山石揪出十六公主往酒店外面走，邊走邊說給別人聽：“這是我們家的寡嫂，不守婦道，和男人私會在這里！各位聽了，以后做個見證！”
直把十六公主揪回家中，往房中一摜，大罵：“賤人，你看看上面那是什么？”十六公主早就暈了頭，聽見說，抬頭一看，大叫一聲。
香燭高照，伍大壯的靈位就在眼前！
這靈位，他們竟然帶了來？
十六公主見不在自己房里，也不讓自己去燒香，還以為靈位丟在那邊。有伍思德在，十六公主是不往十一公主房中來的。
此時那靈位旁邊的紅燭光似萬道冷箭，扎在十六公主心上。她大叫一聲，知道性命就要不保。不顧什么的叫起來：“我有什么錯？要錯也是先帝的錯！我是先帝的女兒，讓你們逼迫給一個死人守節，你們有沒有想過我的日子多難過，十一姐，”
對著十一公主叫道：“你過得好，就不想想我的難處！”
十一公主對她已意冷心灰，垂著肩膀只認可一句，一字一句地道：“你說得不錯，是先帝的錯！”
扭頭不愿意再多看她一眼。
翠姑走上來，抱著自己小兒子小結實，也是一字一句：“都是別人的錯，你想過別人都經過日子難過嗎？”
她斷然一扭身子：“你死了，我就把小結實給大壯！”
十六公主看著這房中一干子人，全是冰冷的，全是冷若冰霜的，在這幾乎生機的氣勢中，十六公主再尋救命草：“娘娘，周妃好娘娘！”
周妃滿面淚水走進來：“你，你自盡了吧，還有個全尸！”第二天，十六公主發喪，按十一公主選的地方，埋在城外的桃花林里。
桃花早就不在，青果子也早就掉落。不過春風一發，這里蝶鬧蜂惹，是個熱鬧地方。十一公主添上最后一鍬土，喃喃道：“等明年，就熱鬧了，你愛熱鬧，給你一個熱鬧地方。”