周?chē)黄瑖W然，人們吃驚的看著孫長(zhǎng)鳴，稽肅興奮地差點(diǎn)蹦了起來(lái)，指著孫長(zhǎng)鳴喝道：“果然被老夫問(wèn)出來(lái)了！你這個(gè)奸詐小人，還想私吞我們國(guó)子監(jiān)的寶物，來(lái)呀，將他給我拿下！待本官秉明陛下再做處置！”
柳值和梁玉指一起皺眉，又一起邁出了一步準(zhǔn)備出面。
孫長(zhǎng)鳴仍舊淡然，反問(wèn)稽肅：“憑什么？我在軒轅洞中的確有所收獲，卻不是你們國(guó)子監(jiān)的東西。”
“一派胡言！”稽肅喝道：“軒轅洞屬于我國(guó)子監(jiān)，你在里面得到的任何寶物，都是我國(guó)子監(jiān)的！”
“可是我得到的并不是。”孫長(zhǎng)鳴似乎只是嘴硬。
稽肅更加囂張：“快將寶物交出來(lái)，否則本官當(dāng)場(chǎng)將你擊殺，從你的尸體上自然能搜出來(lái)！”
孫長(zhǎng)鳴冷笑，鄙夷道：“這東西，不好在大庭廣眾之下拿出來(lái)，而且事涉機(jī)密，你的身份恐怕還不夠資格知道。”
稽肅怒罵：“一派胡言！休要胡攪蠻纏，本官品級(jí)比你一個(gè)小小的氓江都司高，你都能知道的事情，本官憑什么不能知道？”
孫長(zhǎng)鳴輕輕搖頭，看向柳值：“柳大人，還請(qǐng)你出面將呂大人請(qǐng)來(lái)。此人胡攪蠻纏，為了不泄露朝廷機(jī)密，只能請(qǐng)他老大人出面了。”
柳值也很好奇，孫長(zhǎng)鳴在軒轅洞中究竟得到了什么東西，一口咬定不是國(guó)子監(jiān)的，又涉及朝廷機(jī)密。他頷首道：“我這就去請(qǐng)呂大人。”
稽肅跳腳：“怎么？用呂廣孝壓我？你們想錯(cuò)了！本官鐵骨錚錚不畏權(quán)勢(shì)！”
“噗嗤——”孫長(zhǎng)鳴笑出了聲。他身后旳寒門(mén)修子們也由張春發(fā)帶頭，一起哈哈大笑了起來(lái)。
“看不出來(lái)主考官大人原來(lái)風(fēng)趣幽默！”
“這是我今年聽(tīng)到的最好笑的笑話！不對(duì)，可能是我這輩子聽(tīng)到的最好笑的笑話了。”
“難道說(shuō)人越老臉皮越厚？這位老大人怎么能臉不紅心不跳的說(shuō)出這種話來(lái)？他自己信嗎？”
稽肅七竅生煙，怒喝一聲：“都給我閉嘴！”
張春發(fā)嘿嘿冷笑：“為什么不讓我們說(shuō)話？我們又不是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生，而且你主持這狗屁龍蛇榜，我們不參加了！你這老東西管不到我們了，今天一定要說(shuō)個(gè)痛快！”
“就是，早就憋不住了！什么狗官！”
寒門(mén)修子們本來(lái)就有著輕王侯的傳統(tǒng)脾氣，既然已經(jīng)豁出去了，那就一頓臭罵，將之前的怨氣全都發(fā)泄出來(lái)。其他的修子也加入進(jìn)來(lái)，一起狂噴，直罵的稽肅渾身發(fā)抖。他也知道法不責(zé)眾，沒(méi)辦法去處罰所有的修子，將怒火歸咎于引發(fā)者孫長(zhǎng)鳴。
“待會(huì)老夫要質(zhì)問(wèn)呂廣孝，為何任人唯親，包庇你這樣的奸佞小人！”
柳值速度很快將呂廣孝老大人請(qǐng)來(lái)，呂廣孝掃了孫長(zhǎng)鳴一眼，神色有些不善。你以為當(dāng)朝次輔是你家保姆嗎？有什么事都要把本官弄過(guò)來(lái)？
如果不是孫長(zhǎng)鳴之前屢立奇功，而呂老大人還在算計(jì)著讓他去南疆，今晚呂大人根本不會(huì)露面。
孫長(zhǎng)鳴也不是不知輕重的人，立刻上前抱拳，低聲在呂廣孝耳邊道：“老大人，事涉桑島，下官不敢擅自做主，這才驚擾了老大人。”
說(shuō)話做事仿佛一個(gè)格外盡職的下屬，為了上司著想滴水不漏。
可呂廣孝更是千年的老狐貍，瞪了他一眼，用只有彼此能聽(tīng)見(jiàn)的聲音斥道：“別裝了！”
可憐孫大人一眼就被看穿了，呂廣孝道：“的確涉及公事，但你就是故意用此來(lái)算計(jì)稽肅，此乃陽(yáng)謀——以國(guó)家大勢(shì)之名，借老夫之手壓制稽肅。”
孫長(zhǎng)鳴心虛，老大人的確秉義忠耿……但是他能做到次輔的位置，政爭(zhēng)技能必然也是點(diǎn)滿的，自己這點(diǎn)小心思還真瞞不過(guò)他。但是孫大人不能承認(rèn)呀，不僅不承認(rèn)，孫大人還要倒打一耙：“老大人卻是冤枉下官了，下官在銅棺峽白手開(kāi)局，嘔心瀝血，頂住了多少壓力、克服了多少困難，才將滅域防線撐了起來(lái)。所做的一切，不就是為了報(bào)答老大人和柳值大人的知遇之恩嗎？
今次也是一樣，下官蒙受不白之冤，被主考官指責(zé)，也不敢泄露半點(diǎn)消息，全都是因?yàn)槔洗笕酥疤嵝眩u之事要下官謹(jǐn)慎處置，不可節(jié)外生枝。”
“行了。”呂廣孝不耐煩了：“快些說(shuō)吧，究竟是怎么回事。”
再讓這小子說(shuō)下去，自己腦仁都疼了。這小子是真能辦事，也正能氣人，讓老大人是又愛(ài)又恨。
孫長(zhǎng)鳴對(duì)柳值大人抱拳：“請(qǐng)大人隔絕內(nèi)外。”
柳值頷首做了布置。然后孫長(zhǎng)鳴從儲(chǔ)物錦囊中，取出了古村劍，對(duì)著稽肅說(shuō)道：“這邊是本官?gòu)能庌@洞中帶出來(lái)的寶物，出自桑島的圣劍古村。桑島人以此劍封鎖出口，斬殺了多位修子。
你說(shuō)要大家上交劍器，因?yàn)檐庌@洞中的劍器，本就屬于國(guó)子監(jiān)，可是此劍并非國(guó)子監(jiān)所有，本官又是憑自己本事降服，憑什么交給你？
況且一旦在大庭廣眾之下拿出此劍，就等于將桑島暗算我大吳天驕的陰謀宣揚(yáng)開(kāi)。
一來(lái)可能會(huì)打草驚蛇，讓桑島人有了提防；二來(lái)……朝廷對(duì)桑島可能另有安排，或許不愿這么早就和桑島撕破臉皮。”
呂廣孝就有些惱火，這小子幾乎是指著自己的鼻子，說(shuō)朝廷對(duì)桑島綏靖了。
“這個(gè)……”稽肅還真是有些啞口無(wú)言。他并不懼怕呂廣孝，但是他害怕皇帝。對(duì)龍椅上的那一位，他其實(shí)非常了解。當(dāng)場(chǎng)跟桑島撕破臉皮，皇帝一定會(huì)對(duì)自己非常惱火。皇帝在某些時(shí)候很怕“麻煩”，并且極度“節(jié)儉”；比如要跟一個(gè)東海之上的島國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。
會(huì)有無(wú)數(shù)的軍務(wù)，讓他焦頭爛額；會(huì)花掉大筆的靈玉，導(dǎo)致國(guó)庫(kù)空虛。
而陛下用來(lái)處理這些軍務(wù)的時(shí)間，用來(lái)給養(yǎng)軍隊(duì)的靈玉，原本都可以用在自身的享樂(lè)上！那該是多么得輕松快樂(lè)！
如果是自己導(dǎo)致了朝廷因?yàn)槟樏嫔蠏觳蛔。坏貌桓u沖突起來(lái)，陛下一定生吞活剝了自己。
孫長(zhǎng)鳴說(shuō)完，只看著呂廣孝。這次借呂老大人的勢(shì)，壓一壓稽肅的確是孫大人的真實(shí)用意之一，但還有一部分的心思，是要看一看呂老大人在這件事情上的態(tài)度。
呂廣孝沉著臉，輕捻胡須，半晌才低啞問(wèn)道：“桑島人殺了咱們的修子？”
“不止一位，沒(méi)有走出軒轅洞的，應(yīng)該全都死在了此劍之下。”
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呂廣孝用力咬了咬牙，道：“柳值，帶上孫長(zhǎng)鳴，隨老夫回城。”
“是。”
呂廣孝說(shuō)走就走，稽肅不敢阻攔，現(xiàn)在也更沒(méi)有理由去阻攔。三人回了京師，呂廣孝將他們帶到自己的書(shū)房，關(guān)好門(mén)窗，自有禁制落下隔絕內(nèi)外。
呂廣孝長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，面容忽然變得猙獰起來(lái)：“該死的桑島人！既然他們跳出來(lái)，那就將他們和南尼國(guó)一同覆滅！”
孫長(zhǎng)鳴和柳值同時(shí)一愣，呂廣孝繼續(xù)說(shuō)道：“老夫并非沖動(dòng)。解決了南尼國(guó)之后，朝廷必定要組建一支強(qiáng)大的海師，若有余力則遠(yuǎn)征紅夷種，若無(wú)余力也要用來(lái)防備紅夷種自海上而來(lái)。
這只海師的第一戰(zhàn)，就是北上覆滅桑島！一來(lái)練兵，二來(lái)桑島狼子野心，早晚必成大患，不如趁早解決！”
孫長(zhǎng)鳴和柳值想了想，這個(gè)計(jì)劃的確可行。征服南尼國(guó)之后，紅夷種必定驚懼，若是他們縮回去則罷了，若是決定遠(yuǎn)征大吳朝，也需要一個(gè)較長(zhǎng)的準(zhǔn)備時(shí)間，趁著這個(gè)時(shí)間，正可以北上征伐桑島。
當(dāng)然這個(gè)前提是大吳朝一切作戰(zhàn)計(jì)劃順利完成。
但是孫長(zhǎng)鳴也很明白，計(jì)劃可行卻不代表著能夠成功。大吳朝如今千瘡百孔，還有個(gè)荒唐昏庸的皇帝，征南尼國(guó)的錢(qián)從哪里出，呂廣孝怕是還沒(méi)譜兒呢，又想著要組建一支龐大的海師？
呂廣孝看了孫長(zhǎng)鳴一眼：“這件事情，還要你幫忙。”
孫長(zhǎng)鳴知道必然如此，否則何必將這樣的國(guó)家機(jī)密告訴自己？他面無(wú)表情也不回應(yīng)。
呂廣孝不管他的態(tài)度，繼續(xù)說(shuō)道：“你出面去跟九云宗談一下，海師的戰(zhàn)船，從九云宗采購(gòu)，請(qǐng)他們務(wù)必給個(gè)合適的價(jià)格。”
孫長(zhǎng)鳴道：“朝廷自己能夠建造戰(zhàn)艦。”
“若是朝廷的衙門(mén)來(lái)建造，上下一起貪墨，十枚靈玉能有一枚真正用在建造戰(zhàn)艦上都不易。”
孫長(zhǎng)鳴無(wú)奈道“我可以去談，但是老大人您真的有錢(qián)嗎？我去跟九云宗談好了，他們建造完朝廷沒(méi)錢(qián)給，九云宗肯定會(huì)賴(lài)上我的。”
呂廣孝拍著胸口：“老夫給你擔(dān)保！還不上錢(qián)，你把老夫綁了交給九云宗。”
孫長(zhǎng)鳴就哭笑不得：“老大人，咱們談的可是國(guó)家大事，不興耍賴(lài)啊……”
就算你還不上錢(qián)，我特么還真能把你綁了？
呂廣孝吹胡子瞪眼：“你還要老夫怎么保證？”
孫長(zhǎng)鳴頭疼，這老大人也是各種手段無(wú)所不用其極，只能走一步看一步：“行吧，我去跟九云宗說(shuō)一說(shuō)這事。”
呂廣孝立刻露出了笑容：“我就知道，你小子雖然表現(xiàn)得小肚雞腸，但是大義面前還是有擔(dān)當(dāng)?shù)摹！?
“我求求您了，別給我戴高帽。”孫長(zhǎng)鳴苦了臉。
呂廣孝又道：“這是長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。眼前的事情是，桑島狼子野心，竟然敢謀害我朝天驕！這事情不能就這么算了。”
孫長(zhǎng)鳴眼睛一亮：“老大人有什么計(jì)劃？”
……
鴻臚寺驛館中，桑島人外松內(nèi)緊，戒備了幾天，大吳朝上下卻是一片平和，并沒(méi)有興師問(wèn)罪的跡象。
控制古村劍的修士，剃著丑的無(wú)法入眼的月代頭，腰間插著長(zhǎng)短兩柄劍，呵呵笑道：“大吳朝果然已經(jīng)沒(méi)有了悍勇之心，他們上上下下，都已經(jīng)到了多一事不如少一事的狀態(tài)。”
使團(tuán)的主官是一個(gè)滿臉皺紋的老者，發(fā)型一樣丑陋，披著深色的羽織，跪坐在地上說(shuō)道：“吳朝已經(jīng)是一位病入膏肓的巨人，甚至無(wú)力抬起他的手臂。他們是不敢冒著和我國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)問(wèn)罪的。”
旁邊其他人也說(shuō)道：“要我說(shuō)，此事或許并不復(fù)雜，收走圣劍古村的人，乃是井底之蛙，根本認(rèn)不出來(lái)古村乃是我桑島至寶。”
一時(shí)間，屋舍內(nèi)盡是狂妄之言，同時(shí)野心勃勃。
“好了。”主官老者抬起雙手，讓眾人不要再說(shuō)：“此次出使事關(guān)重大，國(guó)中各蕃都在等著我們的消息。雖然丟失了圣劍古村，但我們已經(jīng)初步試探出了吳朝的虛實(shí)，接下來(lái)的朝覲更加關(guān)鍵，我們?cè)龠M(jìn)逼一步，看看吳朝國(guó)主的反應(yīng)。”
眾人便笑道：“我已經(jīng)看穿了，他們必然是不敢有什么激烈反應(yīng)的。”
……
京師中這幾天熱議的話題仍舊是龍蛇榜。最終入選殿試的三十人名單已經(jīng)確定下來(lái)，孫長(zhǎng)鳴麾下的寒門(mén)修子主動(dòng)退出，反倒是讓稽肅好做了，后面遞補(bǔ)二十八人，大多是世家權(quán)貴的子弟。
當(dāng)日軒轅洞出口，以照心鏡檢查修子，成了一個(gè)笑話。審問(wèn)了大半夜，折騰的人人疲憊，結(jié)果什么也沒(méi)問(wèn)出來(lái)，大家的確是沒(méi)有得到任何一柄劍器的認(rèn)可。
此事之后，據(jù)說(shuō)是宮里來(lái)人將照心鏡收回，順便也帶走了稽肅。傳言陛下要懲處主考官，只是暫時(shí)還沒(méi)有動(dòng)靜，有人覺(jué)得這是謠言，但是阮三生悄悄告訴孫大人：稽肅的各處產(chǎn)業(yè)，包括偶得書(shū)院周?chē)加幸恍┥衩厝税抵斜O(jiān)視。
孫長(zhǎng)鳴暗自冷哼一聲，這是皇帝要抄稽肅的家，以彌補(bǔ)龍蛇榜的“損失”——天子的損失總需要有人來(lái)承擔(dān)，既然稽肅你辦事不力，那就用你的家產(chǎn)來(lái)彌補(bǔ)吧。
這些人多半都是皇城司的人手，直屬于陛下，盯著稽肅家里，不準(zhǔn)他們暗中轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。
天子最近的舉動(dòng)，又讓孫長(zhǎng)鳴確定了一點(diǎn)，當(dāng)今龍椅上這一位，如果一定只能用一個(gè)詞來(lái)形容，恐怕不是“昏庸”而是“荒唐”。
聽(tīng)起來(lái)似乎“昏庸”更加嚴(yán)重，但實(shí)際上對(duì)付昏庸的君主，人族朝廷經(jīng)過(guò)了許多世代的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，已經(jīng)有了一套自發(fā)的應(yīng)對(duì)方法，比如大吳朝的內(nèi)閣制度，就可以一定程度上讓昏庸的天子自己玩自己的，朝廷可以養(yǎng)著你。
但是“荒唐”天子的危害其實(shí)對(duì)于國(guó)家更巨大！
比如這次，他忽然心血來(lái)潮選了稽肅這個(gè)人，并且在背后大力支持……
拿下稽肅之后，就得有另外一個(gè)人來(lái)替皇帝收錢(qián)。皇帝似乎也急了，這可是最后的機(jī)會(huì)，再搞不到錢(qián)天子出游可是會(huì)很寒酸的。
于是有一位公公，穿著內(nèi)廷的服飾，進(jìn)駐了偶得書(shū)院！
孫長(zhǎng)鳴不齒冷笑，天子都不要臉面了。但是孫長(zhǎng)鳴心中對(duì)這位天子早就有了判斷，所以并不如何意外。他仍舊每天在自己的住處參悟劍法，同時(shí)已經(jīng)計(jì)劃好了，在殿試的前一天，潛入落英山摧毀那三座石雕跪像。
阮三生卻忽然慌張地來(lái)了，進(jìn)了院子就指揮手下，迅速掃凈地面，打開(kāi)正門(mén)，他直奔內(nèi)院跟孫長(zhǎng)鳴說(shuō)道：“大人要來(lái)見(jiàn)你。”
他口中直呼“大人”，只能是柳值。
孫長(zhǎng)鳴也意外：“大人傳個(gè)話屬下過(guò)去就是了，他何必親自過(guò)來(lái)？”孫大人絕不敢“受寵若驚”，柳值這家伙這樣“禮賢下士”肯定沒(méi)好事啊。
柳值緩步而入，在京師城內(nèi)他這位第七大境氣度斐然，就連伍元機(jī)和趙逍遙也親自來(lái)到正門(mén)外迎接。伍元機(jī)的弟子們，更是激動(dòng)地滿面泛紅。
柳值在外人面前風(fēng)度翩翩，儼然一位至尊高手。他進(jìn)去之后跟兩位第六大境寒暄一番后，便說(shuō)道：“本座和孫長(zhǎng)鳴還有些公務(wù)要談，就不留兩位了。”
第六大境也只能乖乖告退，柳值封禁內(nèi)外，臉色瞬間變得鐵青，甚至有幾分猙獰：“呂老大人抱病臥床了。”
孫長(zhǎng)鳴一愣，忽然明白了：“因?yàn)榕嫉脮?shū)院那個(gè)太監(jiān)？”
荒唐天子做出任何事情來(lái)，孫長(zhǎng)鳴都不會(huì)吃驚，因?yàn)樵缇涂辞辶怂淖炷槨？墒菍?duì)于呂廣孝、柳值這種心中懷著沉重“忠君”思想的人來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太失望了，呂老大人直接被氣病了。
柳值大人如果不是修為高深，恐怕也會(huì)被氣得吐血。
孫長(zhǎng)鳴黯然不語(yǔ)，其實(shí)他的內(nèi)心很同情呂廣孝和柳值，他們的思想有局限性，不似自己這般“豁達(dá)”。
柳值咬了咬牙，說(shuō)道：“想個(gè)辦法，宰了偶得書(shū)院那個(gè)太監(jiān)！”
孫長(zhǎng)鳴吃驚看向柳值：“大人……果真想要如此？這可是天子近臣，殺了他就是直接打了天子的臉！”
柳值神情無(wú)比復(fù)雜，這個(gè)決定與他忠君的思想是劇烈沖突的。好一會(huì)兒，他才再次開(kāi)口緩慢說(shuō)道：“必須得想辦法，讓天子得到一些教訓(xùn)了！再這么下去，大吳朝就真的沒(méi)救了。”
孫長(zhǎng)鳴頷首，又道：“可是這件事情牽扯極大，殺了那個(gè)太監(jiān)簡(jiǎn)單，隨后天子必然暴怒，怎么收?qǐng)觯俊?
柳值既然做出了這個(gè)決定，以他的身份地位，必然已經(jīng)想好了一整套的計(jì)劃。
可是孫長(zhǎng)鳴萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，柳值瞪了他一眼道：“這種小事還要本座給你安排嗎？本座相信以你的聰明才智，必然可以妥善解決。”
“……”孫長(zhǎng)鳴目瞪口呆，朝天司五巨頭、第七大境尊者耍無(wú)賴(lài)怎么辦？
柳值不去看他，顯得心虛：“殺了那只老狗，這是本座交給你的任務(wù)！”然后他起身來(lái)，放開(kāi)禁制就這么走了！
孫長(zhǎng)鳴在后面喊道：“我不干！”
柳值冷哼一聲：“你會(huì)做的，這件事情，你就不能氣憤嗎？”
柳值真的走了，孫長(zhǎng)鳴背著手在屋子里走來(lái)走去，滿臉陰沉。一直到了憨妹過(guò)來(lái)喊他吃完飯，他才露出了一絲溫馨的笑容。
但是吃飯的時(shí)候他還是心不在焉，直到吃完放下碗的那一刻，他忽然有了決定，覺(jué)得整個(gè)人都通透了，有一股清氣從腳底升起，直透天靈蓋，和周?chē)奶斓卦獨(dú)馊趨R在一起。
“打死他！”
柳值大人說(shuō)的很對(duì)，難道自己就真的不氣憤嗎？反而是因?yàn)樽约涸缇涂辞宄她堃紊系哪且晃坏降资鞘裁慈耍鸥討嵟驗(yàn)閷O長(zhǎng)鳴知道，這不會(huì)是那一位做下的最后一件荒唐事，更不會(huì)是最?lèi)毫拥囊患?
只不過(guò)柳值還是小看了孫大人的膽量。孫大人說(shuō)“打死他”的那個(gè)“他”，可不僅僅是偶得書(shū)院的那個(gè)老太監(jiān)！
不過(guò)這件事情，最大的問(wèn)題不是殺死老太監(jiān)，而是如何善后。孫長(zhǎng)鳴這一夜沒(méi)有合眼，想了很多方案，比如嫁禍給桑島人，或者是偽裝成潛伏在人族內(nèi)部的妖族奸細(xì)下手等等。
可是最后這些計(jì)劃都被他否決了。不論哪一種方案，的確都可以將自己摘出來(lái)，又有柳值大人很默契的照應(yīng)，大概率最后不會(huì)查到自己頭上。
但是天子震怒，必定流血漂櫓。此時(shí)一旦爆發(fā)，恐怕會(huì)牽連許多無(wú)辜的人。這是孫長(zhǎng)鳴所不愿的。
一直到了天亮，孫長(zhǎng)鳴忽然靈機(jī)一動(dòng)，恍然道：“方向從一開(kāi)始就錯(cuò)了……”