後宮之中，朱婕妤因受莊容華牽連，不得不沉寂些時日。『，當此際，反倒是那些個素日裡忌憚她頗深，不敢直掠鋒芒的妃嬪們，卻屢屢得懷王宣召。一時間後宮花齊放，雨露均沾，頗有幾分安寧和睦之象。

這日下了早朝，顧衍如常閱過奏疏，挑了要緊的往議政殿而去。

守在殿外的監，遠遠瞧著右相大人坐著推椅，自宮門口而來。趕忙機靈的，噔噔幾步，小跑下漢白玉石階，彎腰搭一把手，擡他上來。

待他連人帶推椅穩穩落了地，這監很是熟絡，呵腰陪著小心，一張瘦猴臉，臉上堆笑，擠得恰到好處。

“還請相爺您偏殿裡坐會兒。這會兒左相大人正在裡頭有事啓稟，小的這便叫人給您上茶。”說完回身一揮手，自有小監領命而去。

“不必進殿裡，便在此處觀觀景緻，侯著便是。”

他既發了話，這監自然不敢不應。只心裡納悶兒：也沒見園中添新，況屋裡難道不比這被日頭曬得亮晃晃，熱得蒸籠似的門廊底下涼快？

於是侯英來的時候，見這人一派安然閒適等在廊下。上前拱手見禮，本該去偏殿稍坐，無奈，只得隨他一道，杵在門外候旨。

與這人一處，侯英對他脾氣略有所聞，並不多話。天兒熱，兩層的御醫官服罩在身上，饒是他儘量避在陰涼處，不會兒面上已薰得微微泛紅。

顧衍眼梢瞟見侯英單肩挎著的漆木藥箱，雙目如潭，客氣請他坐下。

侯英謝過，於憑欄處落座，將藥箱輕放至身旁。這才接過小監捧上的清茶，鬆一口氣的同時，心裡不禁又提起幾分。

身爲懷王一手栽培的心腹，當這位面前，不由得侯英不小心。回話之時，慢幾拍不打緊，總要在心裡多過幾回。

侯英的謹慎，他看在眼裡，不動聲色。只暗地對侯英此人，多了分讚許。

“王上肩背痠脹之癥，服了藥，可有好些？”

侯英驟然聽聞這人問起近段時日以來，懷王屢次以“肩背痠脹”爲由，召他進宮。本就微垂的眼眸一閃。沉住氣，不緊不慢，弔書袋般，照本宣科。只照搬醫書，綴綴而論。所開單方用藥，亦是平平無奇，中庸，並無出彩之處。

兩人一問一答，本也只是場面上的寒暄。事關龍體，不可妄自往深處說，忌諱之處多矣。寥寥幾句，表了忠心關切即可。

此事說罷，他看侯英似熱得口乾，盞中茶水快要見底，便命人添茶，仿若不經意道，“聽聞侯御醫不久前剛喜得麟兒，卻是要道句恭喜。”

侯英不妨他話音一轉，說起家中事，微微一怔，到底觸及心中一抹柔軟，面上自然流露幾分喜色舒展。

謙遜謝過他恭賀，又趕忙恭維道，“犬駑鈍，遠不及大人您與世妃之大。燕京衆所周知，大康健靈慧，福祉深厚，日後必能承父業，光照門庭。”

那人嘴角一彎，想起今早臨去時，她抱著吃飽了奶水的大，送他到門外。小兒揪著她前襟，扭身回頭看他。葡萄似的的黑眼珠裡，可憐巴巴，頗有不捨，衝他伸手要抱。

他眼裡有溫和的水色盪開，難得的，顧大人在不相熟之人面前，頭一回寒暄，竟給了人瀟瀟朗朗，和風霽月的好臉色看。

恰逢此刻，御前總管劉高出門，高聲宣右相大人覲見。兩位丞相在議事殿匾額底下，打了個照面，頷首示意。之後各自調轉開視線，靜默錯身而過。

侯英垂首立在廊下，一擡頭，正好撞見左相大人也正向他看來，意味深長的端看。

侯英心頭一跳，見左相掃他幾眼，也不叫起，帶人大步離去，哪裡不知這是左相撞見自個兒與那位“相談甚歡”，怕是誤會他有意交好那位，已是將他視作親近顧黨之人。

侯英眉心一皺，回頭深深望向那人已棄了推椅，緩慢起身，從容隱沒於殿堂深處的背影。

今日這出誤會，莫非真是湊巧？

顧衍再出門時，經御花園，突而從道旁矮樹叢，竄出一賊眉鼠眼，形跡可疑之人。甫一見他，便噗咚一聲拜倒在地。

“大膽！來著何人？”周準陰柔的五官，煞氣凜然，手掌一探，已提了來人的脖。

這人一身褐色麻衣，做小監打扮。額頭貼地，被人掐雞脖似的，生生提在半空，一下便嚇破了膽，身一歪，癱倒在地上。

“小的，小的是替人傳信兒的。”小監痛呼一聲，嚇得肝膽欲裂，驚呼求饒。

他乃今歲新選入宮的內侍，往常在外只聽說右相大人身邊時常跟著個“周閻羅”，如何如何厲害，吃人不吐骨頭。

他出身貧寒，只以爲這是以訛傳訛，哪裡曉得其中厲害。想著替人跑跑腿兒，這麼一趟簡單的差事，便能輕輕鬆鬆撈了兩白銀。上門的錢財推出去，豈不便宜別人？加之類似之事，之前他沒少幹，這才昏了頭，一錯再錯。

盤問清楚緣由，周準又在他袖兜裡出夾帶的字條。展開來，躬身遞到世跟前。

只見世就著他手，漸次移目看過。之後兩指一搓，將那自後宮而來的密信，挫骨揚灰，紛紛灑灑，作了塵埃。

顧衍向後靠去，屈指敲一敲扶手，眼裡隱隱透著絲譏諷。

便是他也沒料到，這傳信之人，竟是莊容華。且此人在信中言說“望念在世妃面上”，只這一句，便叫他起了殺心。

上回他去甘泉宮，偶遇莊容華剛從正殿出來，卻是此人侍寵，強闖宮門，只爲給懷王送羹湯。

結果自然受了懷王一頓呵斥，自那以後，莊容華方安分些，守在宮裡老實養胎。

彼時見她，那女人神思恍惚，偷覷他的神色，詭異而貪婪，實是令他印象深刻。

至此，那女人的心思，他也能猜到幾分。後宮之中，能蠢到如此境地的女，世所罕見。

一念至此，再想到她信裡所求“念在世妃情面上”，他本欲交代周準將攔之人交由內廷，打死勿論。

轉念一想，終是淡漠改口，令周準將這通風報信的小監，押了送予正被懷王冷落的朱婕妤處置，全當贈朱氏個“人情”。

那廂朱婕妤得了信兒，乍一驚聞莊照竟瞞天過海，越過郝姑姑耳目，私下往那人跟前遞信。婕妤娘娘震怒之下，哪裡想不明白，這是她近段時日以來遷怒莊照，存心整治她，給她個教訓。不想這女人竟癲狂到，不惜與她撕破臉，竟生出了反骨！

朱婕妤氣個仰倒，嚴刑逼供之下，這才得知被周準送來的監竟大字不識幾個，真就是傳了個信兒！至於莊照信中所言，如今已隨著那字條化作飛灰，莊照是否向那人透露朱家背地裡預謀，加緊剷除公昶母，朱婕妤心裡實在沒底。

如此，心驚膽戰之餘，對那位更是忌憚莫名了。

莊照的身份遲早會暴露，朱家是一早料到的。那人能容得莊照一風風光光由美人升了容華，再診出喜脈，分明是沒將莊照隱瞞身世進宮一事，放在眼中。

此時回想，送莊照進宮，究竟是朱家藉此算計他，還是他深知莊照秉性，料定能將這禍頭轉嫁到朱家頭上……婕妤娘娘只覺越想越頭疼欲裂，而那人，在她心裡，也越發心智可怕了。

朱婕妤咬一咬牙，強自按耐住立時撕了莊照的心，這時候莊照剛小產，身本就有虧，懷王雖將她拋諸腦後置之不理，到底還是遣了御醫替她調養氣血。

她朱蕪雖有能耐買通御醫，暗地給莊照個教訓，可若是趕在這當口要了莊照的性命，反倒操之過急，引人猜忌。

此事不急，需得徐徐圖之。時機一到，儘可以體虛病亡之名，名正言順，除掉這禍根。

朱婕妤反覆平息怒火，好半晌，吞了口涼茶，這才勉強平復下心緒。莊照這賤婢暫且動不得，便只能匆匆往左相府去一封信，將此事原原本本，細細道來，且看家中爹爹與六哥如何交代。

七姑娘不知這宮裡諸多見不得光的腌臢事兒，更不會因此而煩心。午睡起來，抱了詵哥兒，遠遠靠在門邊，瞧春英帶著冬藤幾個，張羅著，給詵哥兒換帳。

這帳是許氏給的，聽說是許氏孃家，冠軍侯老夫人使人到廟裡求了開光的寶珠，繡在帳頂，特意給送來。便是與帳配對的掛鉤，也是雕花的碧玉環，一眼便知名貴非常。

那人初時見了皺眉，好在他尚且體諒老夫人用心，只關在屋裡，當她面吩咐，往後不可用女兒家喜愛，亮閃閃的珠環玉翠，點綴大用物。

七姑娘好笑，伸手勾他腰間玉玨。不說話，小眼神兒卻充滿戲謔，像是無聲問他：大人您自個兒還佩玉呢，這是隻許州官放火，不許姓點燈？

卻是忘了，當年他贈他玉玨之前，他雖在諸多佩飾之中，偏好暖玉，卻也不似如今，玉不離身。

他回來的時候，人還沒進屋，便在廊下聽見她脆生生的叫喚，“再高點兒，往左邊兒去一寸。”

走近了纔看清，她在使喚婢，給大的帷帳上掛避蟲的香囊。

她正歪著腦袋細細賞看，便見他一聲不響，回來了也不叫人通傳，突然從她身後冒出來，接過她懷裡的小兒，走向春英。

“這般？”

他奪過春英手中香囊，一手抱詵哥兒，一手隨意舉起，卻是順著她意思擺弄。偌大個人立在搖牀邊，身長玉立，回眸耐心看她。

她淺笑凝視他沁在光影中，融融俊朗的面容，手心向下壓一壓，故意刁難，“您個兒高，手也舉得高，得放矮些纔好。”

“如此？”他照她說的調整一番，自個兒回頭看看，似不滿意。

她在他身後暗笑，拱手清清嗓門兒，又指揮。

“不成不成，方纔是妾身看錯，您還是舉回去，往右邊兒挪挪給妾身瞧瞧。”

這回連陶媽媽與春英都聽出來，方纔姑娘還嚷嚷著往左邊兒呢，世爺方纔明明是照著姑娘所說，她們瞧著荷包掛得挺好。怎麼到了這會兒，姑娘又改主意？

他聞言，挑眉睨她一眼，那目光幽幽沉沉，像他夜裡使出諸般手段，要收拾她的前兆。她聞聲而知雅意，目光閃躲，收斂起俏皮，再不吱聲兒。

見她如此情態，他眼底溫潤，低頭撥開詵哥兒咿咿呀呀，撓香囊的小手，將之掛回去。

陶媽媽帶著春英幾個出門，回望一眼，恰巧望見世爺走到門口，一手扶住姑娘腰肢，將她帶回屋裡。

一家口，姑娘背對門外，半邊身倚在世身前，傾身過去，親親詵哥兒額頭。安慰小兒不甘失了新鮮玩意兒，高高嘟起小嘴兒的不樂意。

姑娘脣角笑靨，綻開，燦若春花。

陶媽媽眼眶一熱，覺著這一幕瞧著真是好。莫名的，有些想念遠在泰隆的。若是能親眼看看，那該多好。