年節(jié)對(duì)大多數(shù)人來說那都是歡慶而熱鬧的，在辛勤勞作了一年後，終於能抽出些時(shí)間來好好享受成果並歇息一番了；也有那離別親人一年的遊子從遠(yuǎn)方歸來，和父母兄弟歡聚一堂；哪怕是平日裡再緊巴巴的人家，這時(shí)也會(huì)擠出些錢來做些好吃的，再換上一身新衣裳，盼著來年能有個(gè)好收成，好兆頭。
當(dāng)然，也有人在這個(gè)時(shí)候會(huì)比平時(shí)更忙碌些，因爲(wèi)年節(jié)也正是人們互相聯(lián)絡(luò)感情的好時(shí)候，比如商人，又比如在京的官員們。
大明朝廷一向禁止官員結(jié)黨營(yíng)私，但官員們卻總是能想著法兒地互相勾結(jié)在一塊兒，爲(wèi)了聯(lián)絡(luò)感情，他們更是無(wú)所不用其極。像過年這樣理當(dāng)互相拜望的時(shí)候，他們自然更不會(huì)放過了。於是無(wú)論有沒有利益往來，官員們都會(huì)找各種理由登門，哪怕見不到人，去投個(gè)拜帖也是好的嘛。
於是乎，在正月的頭兩日裡，人們總能看到有些揹著包袱的小廝僕人匆匆遊走在各要緊官員的府第之間，將一封封寫著恭賀吉利話兒的帖子投進(jìn)去，這便是京城過年的一大盛景——望門投帖了。
當(dāng)滿城官員都忙著和人交好時(shí)，身爲(wèi)京官一員的陸縝卻安靜地待在自己的縣衙後院，哪兒都沒去。畢竟他來京城才幾個(gè)月工夫，根本找不到什麼相熟的人去拜候一番——雖然他原來也應(yīng)該有些同科進(jìn)士與座師什麼的，奈何他只是個(gè)西貝貨，怎麼可能知道原來的陸縝能有哪些交情不錯(cuò)的同窗老師呢？
所以最終，陸縝所能拜訪的只剩下胡濙一人。但因爲(wèi)其作爲(wèi)吏部尚書四朝老臣，門生故吏無(wú)數(shù)，暫時(shí)也輪不到他，唯有先不去了。
這麼一耽擱，又是好幾天過去了，直到正月初十後，陸縝方纔找個(gè)機(jī)會(huì)登門見了胡濙。不過他身邊的銀錢有限，所以拜見所帶也不過尋常糕餅而已，這落到胡府下人眼裡，覺著這位實(shí)在太也吝嗇了些。
可結(jié)果卻出乎了這些本想看其吃閉門羹的下人們的意料，他的拜帖和禮物送進(jìn)去不久，最近都不怎麼見客的老管家便親自出來，把這個(gè)年輕的客人給迎了進(jìn)去，頓時(shí)鎮(zhèn)住了所有人。
再次見到胡濙，又是在那間書房之中。陸縝進(jìn)門後，規(guī)規(guī)矩矩地行禮拜見，又說了好一番過年時(shí)的吉祥話兒，方纔坐在了下手邊和笑吟吟的胡濙寒暄起來。
胡濙摸著自己的白鬚笑道：“老夫本以爲(wèi)你早些日子就會(huì)過來，結(jié)果卻拖到了今日……”
“先生勿怪，實(shí)在是因爲(wèi)知道先生門下衆(zhòng)多，我一個(gè)縣令實(shí)在不好跟他們爭(zhēng)搶，所以才遲至今日方登門拜年?！标懣b忙解釋了一句。
“呵呵，你也不必忙著解釋，老夫並無(wú)怪你的意思。反倒是你能遲來叫老夫頗感滿意了?！?
“先生這話倒叫我有些不解了?！?
胡濙笑著品了口茶，這才道：“其一便是你果然奈得住性子，此乃當(dāng)官者必須要有的，你年紀(jì)輕輕便有了殊爲(wèi)不易。其二嘛，也說明你無(wú)求於老夫哪。待到了二月，便是京察，京中許多官員對(duì)此都頗爲(wèi)忌憚，又知道這是我這個(gè)吏部尚書主持的大局，所以便多有借各種名頭上門來求情的。他們爲(wèi)何要討好求情，就不需要老夫明言了吧？”
陸縝點(diǎn)頭表示瞭解，只有心虛，知道自己可能過不了京察之人才會(huì)想著做這些，持身正，有能力的人顯然是不屑做這等事情的。
“所以老夫現(xiàn)在就能定出一些人的問題有多嚴(yán)重了。那些禮單越重之人，身上的問題就越大?！闭f著，老人似笑非笑地看了陸縝一眼：“倒是你，居然只送了些糕餅進(jìn)來，倒真是少有了?！?
陸縝臉上一紅：“慚愧，只是京城居大不易，何況我知道先生也不會(huì)收我什麼重禮，所以只是一些心意罷了。”
“呵呵，你這個(gè)小滑頭?！毙α艘宦曖?，胡濙才正容道：“不過老夫有一點(diǎn)倒是沒亂說，你在此番京察是一定能得個(gè)上等考評(píng)的。”
“多謝先生照顧於我?！标懣b忙拱手稱謝道。
胡濙卻把手一擺：“這不是老夫照顧你，而是你自己的本事。若你真纔不堪用，老夫身爲(wèi)朝廷吏部尚書也不會(huì)偏私。但你在大興縣令位置上卻做得很好，不但讓京城治安爲(wèi)之一肅，還破了一起大案，讓數(shù)十死者沉冤得雪，這些都是滿朝君臣和百姓看在眼裡的。
“而且，你平時(shí)的差事也辦得很是妥當(dāng)。我看過戶部的相關(guān)文書，上面就寫到今年大興縣的稅收比往年要加了三成，糧稅更是多了四成，而百姓卻並無(wú)半點(diǎn)怨言，能辦成如此事情者，天下也只有你一人了。所以稱個(gè)能字，並不過譽(yù)?！?
“這……怎麼可能？我不過是照著朝廷的規(guī)定徵收稅款而已，怎麼卻多了這麼多？”陸縝頗有些詫異地問了一句。
“那是因爲(wèi)以往多有交不滿的情況出現(xiàn)，再加上一些損耗和剋扣，朝廷拿到手的稅收便要大打折扣了。不過你這麼一來，下一個(gè)當(dāng)大興縣令的官兒可就有難了，說不定會(huì)因此被申斥，甚至是奪官?！?
陸縝本來還有些歡喜地聽著，可到最後，臉色卻變了：“先生這話的意思是……”
胡濙沒有隱瞞地一點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，朝廷已拿定主意，待到京察之後便要把你調(diào)離京城?！?
“這……是朝廷的意思，還是先生你的意思？”
“既是朝廷的意思，也是老夫的意思?！焙鷿跎钌钔岁懣b一眼：“其實(shí)若依著我的本心，是希望你一直留在京中，也好盪滌一下這裡的人心風(fēng)氣。奈何這一回你得罪的人終究太多，也太厲害了些，縱然老夫有心護(hù)你，可在他們的算計(jì)和各種明槍暗箭之下，怕也護(hù)不了你太久。所以還是趁著他們尚未出手，先把你調(diào)出京城爲(wèi)妙。”
陸縝這才明白自己之前爲(wèi)圖一時(shí)痛快所做下的事情竟有這麼大的禍患。其實(shí)只要想想也就能明白了，這次自己把順天府和刑部都坑得不輕，而朝中官員的關(guān)係又是那麼的錯(cuò)綜複雜，得罪一人就是立了一片仇敵，現(xiàn)在自己恐怕早成衆(zhòng)矢之的了。
再加上廣寧伯所代表的勳貴武江階層，仔細(xì)想來，恐怕這段時(shí)日裡胡濙已經(jīng)再前邊默默地幫自己擋下了無(wú)數(shù)刀箭，可自己卻渾然不覺。
這一認(rèn)識(shí)，讓陸縝心頭震動(dòng)，大爲(wèi)感激，忍不住站起身來，拱手道：“先生……”
“有些話就不必說了。當(dāng)初把你立到大興縣令的位置上，老夫就是希望你能做些事情?，F(xiàn)在你不但做了，而且比我所想的更多更好，那我保你也是理所當(dāng)然的。所以你放心，雖然你不能再留在京城，但朝廷和老夫也不會(huì)虧待了你。去江南吧，那裡既是你的故鄉(xiāng)地，也遠(yuǎn)離朝中這些烏七八糟之事，你應(yīng)該能清靜不少。”
“謝先生保護(hù)之恩。”陸縝沒有婆媽推辭，再次拱手謝道。他知道，胡濙做出這一決定一定是經(jīng)過了多方考慮的。以其對(duì)朝廷官場(chǎng)的認(rèn)知，也一定會(huì)比自己看得更遠(yuǎn)。
見他一口答應(yīng)，沒有半點(diǎn)委屈之意，胡濙便又是欣然一笑。隨後才提點(diǎn)道：“不過有一點(diǎn)老夫卻要先把話跟你說明白了?！?
“先生請(qǐng)說?！?
“此去江南，你是不可能當(dāng)一地主官了，所以再不能如之前般肆意妄爲(wèi)，不然老夫縱然想保你也是鞭長(zhǎng)莫及?！?
陸縝點(diǎn)頭稱是，老人又繼續(xù)道：“不過你也不必?fù)?dān)心，此去江南，不過是讓你遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)而已，待到朝中情勢(shì)好轉(zhuǎn)，自會(huì)把你召回來。到時(shí)，以你之前立下的功勞，就足以升一升官了。所以在江南你要做的，只是養(yǎng)望，韜晦而已?！?
陸縝明瞭地點(diǎn)頭。他知道官場(chǎng)最重資歷，而自己纔不過二十來歲，確實(shí)不可能真?zhèn)€平步青雲(yún)，不然只會(huì)惹來衆(zhòng)人非議。現(xiàn)在胡濙做此安排，既保護(hù)了自己，又讓自己能有個(gè)輕鬆愜意的環(huán)境等待，確實(shí)是最好的處置了。
見陸縝欣然接受了自己的這番安排，而且看著是明白了其中道理，這讓胡濙更覺高興，又著實(shí)地鼓勵(lì)和點(diǎn)撥了他幾句話。別看只是幾句話，卻是胡部堂幾十年官場(chǎng)生涯所悟出來的道理，只要能參透其中的三味，就足夠陸縝受用一生了。
說了這許多話後，胡瀠終於不再談公事，而是一笑道：“現(xiàn)在還是年節(jié)裡，就不說這些傷腦筋的事兒了。你來此是客，就陪老夫吃頓便飯?jiān)僮甙伞！?
這又是極高的待遇了，像胡濙這樣的高官能留人吃飯，就說明對(duì)該人是極看重的，若事情傳出去，陸縝在朝中的地位又將大不一樣。
一頓並不是太豐盛的飯吃下來，兩人再?zèng)]有談什麼正事，只是聽胡瀠說了些往年的舊事，然後陸縝方纔告辭離開。
直到走出胡府大門，陸縝臉上方纔露出一絲欣然的笑意來，或許此去江南也不是什麼壞事，至少自己能離她更近了一些呢。
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