正月十三日，一輛遮擋得頗爲(wèi)嚴(yán)實(shí)的黑色馬車(chē)在五十多名衙門(mén)差役和兵卒的護(hù)送押運(yùn)下離開(kāi)了浙江布政使司衙門(mén)。
不知是誰(shuí)走漏的消息，車(chē)行不多遠(yuǎn)，就已有一干百姓攔住了他們的去路，當(dāng)先的幾名老人衝著領(lǐng)頭的官員就叫了起來(lái)：“陸大人是無(wú)辜的，他爲(wèi)了我杭州百姓在外奮戰(zhàn)多日，連性命尚且不顧，又怎麼可能勾結(jié)倭寇呢？還望大人莫要冤枉好官，還他一個(gè)清白！”
“是啊這位將軍，陸大人他是個(gè)好官哪，豈會(huì)幹出這等事情來(lái)？”
“陸大人是無(wú)辜的，一定是被人陷害了……”
百姓的數(shù)量越聚越多，很快就將整條路都給堵得死死的，這讓押送馬車(chē)的那些差役們都不覺(jué)有些緊張起來(lái)，不少人都亮出了兵器，生怕這些百姓一個(gè)衝動(dòng)，幹出劫囚的勾當(dāng)來(lái)。
那名官員乃是黃欽儒在衙門(mén)裡的親信，都事莊奮年，一見(jiàn)此，也是心下微凜。但他卻不好叫人將百姓驅(qū)趕離開(kāi)，只能按捺著性子跟他們解釋道：“各位鄉(xiāng)親父老，你們的心情本官自然明白。他陸通判之前所爲(wèi)，本官也是深感佩服的，不光本官，就是咱們黃方伯，也對(duì)他頗爲(wèi)敬重。不過(guò)人情歸人情，國(guó)法歸國(guó)法，既然出了大案，又和他陸通判大有關(guān)聯(lián)，咱們就必須查個(gè)明白，如此才能服人心。也正是因爲(wèi)知道陸通判他可能是受了冤屈，爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，黃大人才命本官護(hù)送陸通判他去京城。還請(qǐng)各位莫要阻攔，這既是爲(wèi)了國(guó)法，更是爲(wèi)了陸通判！”說(shuō)著，他還連連拱手，把姿態(tài)放得極低。
這些百姓聽(tīng)他這麼一說(shuō)，態(tài)度便軟了一些，但還是有些人在那裡不依不饒，怎麼說(shuō)都不肯讓路，只一個(gè)勁讓官府放了陸縝，還他清白。
這讓莊奮年的眉頭不覺(jué)緊緊地皺了起來(lái)，最終，只得給身邊的親信遞了個(gè)眼色，又一指身後的馬車(chē)。
那人會(huì)意，趕緊退到馬車(chē)前方，掀開(kāi)了簾子，衝裡面低聲說(shuō)了幾句什麼。隨後，車(chē)簾被徹底揭開(kāi)，露出了裡面臉色有些發(fā)白，但卻並未有刑具加身的陸縝。
見(jiàn)車(chē)內(nèi)突然現(xiàn)出個(gè)人來(lái)，雖然多數(shù)百姓都未曾見(jiàn)過(guò)陸縝模樣，卻還是讓大家迅速靜了下來(lái)。
陸縝鄭重其事地衝著衆(zhòng)人拱手爲(wèi)禮，這才動(dòng)情道：“多謝各位鄉(xiāng)親爲(wèi)我陸縝說(shuō)話(huà)。不過(guò)陸縝此番遭奸人陷害，卻不是各位幾句話(huà)就能還我清白的。只有把案子查明白了，查出那幕後黑手究竟是誰(shuí)，在下才能洗脫罪責(zé)。所以，還望各位莫要阻攔，就讓陸縝去京城申冤吧。”說(shuō)著又是深深一揖！
既然陸縝本人露了面，又是這麼說(shuō)的，那些陰謀論也就不攻自破，百姓們?cè)讵q豫了一陣後，終於讓出了路來(lái)。直到這時(shí)候，莊奮年等人才算是鬆了一口氣，若因此鬧出民變，又或是陸縝真被人從車(chē)裡拉了出去，他們的責(zé)任可就大了。
所以見(jiàn)到衆(zhòng)人讓路，他們也不敢怠慢，趕緊就迅速趕車(chē)策馬，從人羣讓出的通道里直穿而過(guò)，朝著城門(mén)而去。
不過(guò)這些百姓卻並未因此散去，而是緊緊跟在了馬車(chē)背後，送出了城門(mén)還不算，還又鬆了一程又一程，直到天色都將傍晚，最後那批人方纔散去。而陸縝他們，也已進(jìn)入了前面的一處小小的驛站中歇息。
這些百姓散去後自然是各自回家，但這其中，卻有兩三人趁著黑夜匯合在了一處，在一番商議之後，留下一人又摸回去監(jiān)視驛站，其餘兩人則徑直往回來(lái)到了一處看似尋常的莊園之中。
在這莊園的堂屋之中，段鋒帶了二十多名勁裝漢子在此已等候好幾日了。在接下吳淼的任務(wù)後，段鋒便已挑了這些得力下屬先一步出城等候，確實(shí)感到有些不耐煩了。
一見(jiàn)這幾位到來(lái)，這些人的精神便是一振：“陸縝出城了？”
“正是。而且，他們這次走的是陸路，馬車(chē)已進(jìn)了前面的驛站裡休息。我們也留了人在那兒盯著，應(yīng)該不會(huì)出什麼意外。”來(lái)人忙稟報(bào)道。
“好！”段鋒聞言便是一喜：“他既然沒(méi)走水路，那咱們下手的機(jī)會(huì)就更多了！”如果走的是運(yùn)河路線(xiàn)，想在水上襲擊陸縝一行，顯然就得有個(gè)更周密的計(jì)劃，甚至還得另尋一些幫手，而走陸路情況就簡(jiǎn)單得多了。
就在衆(zhòng)人都附和而笑時(shí)，在段鋒邊上坐著的一個(gè)冷厲青年卻皺起了眉頭來(lái)：“他們爲(wèi)什麼不走水路？別是另有圖謀吧？”
“這能有什麼圖謀？難道他們還能未卜先知，知道我們會(huì)下手不成？走水路雖然安全些，但卻要慢上許多，那陸縝肯定是沒(méi)有太多時(shí)間了，所以才選的陸路！”段鋒說(shuō)著，看了他一眼：“老二，你就不要想太多了。”
這位正是段鋒的兄弟段銳，見(jiàn)此又說(shuō)道：“我只是覺(jué)著這事兒看著太順利了些。對(duì)了，你確信陸縝真在車(chē)上？別中了他明修棧道暗渡陳倉(cāng)的計(jì)了。”
這點(diǎn)倒是也讓段鋒心裡一動(dòng)，連忙把目光落回到來(lái)人身上。那人趕緊道：“兩位大人但請(qǐng)放心，小的在城裡就盯著馬車(chē)了，之前陸縝還露過(guò)一面，錯(cuò)不了。”說(shuō)著，就把之前城內(nèi)百姓圍堵一事說(shuō)了一遍。
“哼，想不到他還挺得民心的。”段鋒不滿(mǎn)似地道。
“若非如此，他早落入公公之手，也沒(méi)這麼多麻煩了。”段銳解釋了一句，只是臉上的神色卻依然不見(jiàn)輕鬆：“不過(guò)我依然覺(jué)著此事不那麼穩(wěn)妥，一切都太過(guò)順利了。”
“難道事情順利還不好？你非要看著我手忙腳亂了纔開(kāi)心？”段鋒沒(méi)好氣地瞪了自己兄弟一眼。
“我不是這個(gè)意思……”段銳忙解釋了兩句，這才把自家兄長(zhǎng)的不滿(mǎn)消除。但段鋒卻又道：“既然如此，那咱們這就動(dòng)手，今夜便去把陸縝他們一干人都給殺了！”
他這話(huà)，得到了其他所有人的贊同，這些人早等得不耐煩了：“對(duì)，咱們這就趕去，就算是官府驛站，那裡也沒(méi)什麼守衛(wèi)，足以將他們殺個(gè)乾乾淨(jìng)淨(jìng)了！”
“不可！”段銳卻再次出言阻止，見(jiàn)大家都不滿(mǎn)地看向自己，他忙解釋道：“這要是有人設(shè)下的陷阱呢？我們卻該如何應(yīng)對(duì)？這裡離著杭州才半日路程，若黃欽儒和陸縝勾結(jié)在了一起，給我們?cè)O(shè)下了一個(gè)陷阱，我們此時(shí)偷襲就正中其下懷了！”
段鋒剛開(kāi)始還有些不滿(mǎn)，但聽(tīng)了這一解釋後，倒也露出了深思的神色來(lái)：“你這一顧慮也不是全無(wú)道理。只是，這麼一來(lái)，我們瞻前顧後的，難道還不對(duì)他下手了不成？”
“這當(dāng)然不是。小弟的意思，是暫且按捺幾日，等著他們離杭州遠(yuǎn)了些，不可能再有救兵時(shí)，再尋個(gè)機(jī)會(huì)下手也不遲。此去京城千里迢迢，有的是險(xiǎn)要之地讓我們?cè)O(shè)下埋伏，又何必去夜襲一處驛站，平白給自己多增加風(fēng)險(xiǎn)和麻煩呢？”
冷靜之後，段鋒也不得不承認(rèn)自家兄弟考慮的要比自己周全許多，便點(diǎn)頭：“好，就照你的意思辦。我倒要看一看，他陸縝是不是真有那麼厲害！”
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盯著陸縝的，可不止段鋒他們一路，同一時(shí)間裡，白聯(lián)也正聽(tīng)著手下把消息傳遞回來(lái)，而且比段鋒他們更多了一層：“你是說(shuō)還有人在盯著押送陸縝的隊(duì)伍？”
“不錯(cuò)，雖然他們掩飾得不錯(cuò)，卻沒(méi)能躲過(guò)屬下這雙眼睛。”這是個(gè)看著老實(shí)巴交，跟鄉(xiāng)間農(nóng)人沒(méi)有任何區(qū)別的男子，之前也混在了那些鄉(xiāng)人之中。
白聯(lián)沉吟了片刻後，便笑了起來(lái)：“要是我沒(méi)看錯(cuò)，應(yīng)該就是吳淼那裡按捺不住，派出的人手了。這個(gè)太監(jiān)倒也算是有些膽量，居然敢?guī)殖鲞@等事來(lái)。”
“護(hù)法，那咱們……”
“先看看再說(shuō)。這一路從杭州去京城可有大半個(gè)月時(shí)間呢，有的是機(jī)會(huì)。這陸縝的面子還真是大哪，不但我們想取他性命，連吳淼都派了人……”說(shuō)到這兒，他的臉色突然一沉，笑意迅速就消失了。
這一變化，又讓周?chē)鷰兹说男母痪o，不知這位足智多謀的教中護(hù)法從中看出了什麼問(wèn)題來(lái)。
白聯(lián)的手不斷在桌面上輕輕地敲擊著，腦子裡迅速轉(zhuǎn)動(dòng)著念頭。越想之下，越覺(jué)著這事存在著問(wèn)題——不對(duì)，這一切看上去實(shí)在太順利了，但那黃欽儒，又或者說(shuō)陸縝真會(huì)如此大意麼？
在明知道吳淼那邊想要置其於死地的情況下，他們會(huì)急著離開(kāi)杭州？而且只以如此單薄的兵力護(hù)送著他走這麼長(zhǎng)的路程去京城？難道他就不怕有人鋌而走險(xiǎn)，在半道上就對(duì)他下手？
白聯(lián)可是仔細(xì)研究過(guò)陸縝之前一些所爲(wèi)的，這是個(gè)謀定而後動(dòng)的傢伙，斷不會(huì)將自己置於如此險(xiǎn)地。即便他真想去京城伸冤，也會(huì)做更周密的安排，甚至等著京城那裡來(lái)了欽差再說(shuō)。
這次的突然被押送京城怎麼看都似乎隱藏了其他目的！
終於，白聯(lián)跳動(dòng)的手指猛地一停：“接下來(lái)我們只要跟上陸縝他們便可，先不急著動(dòng)手，且看看再說(shuō)！”他顯然比段銳看得要深。