383 心機(jī)深沉
恭維之語(yǔ)無(wú)人不喜。
楚皇哈哈大笑起來(lái)，仰頭飲盡杯中之酒，朗聲道：“衆(zhòng)卿盡興！”
一時(shí)席間觥籌交錯(cuò)，推杯換盞。
薛柔坐在馮寶珍身旁，把玩著手中酒杯，卻沒(méi)飲半口酒水，她神色冷淡，一副拒人於千里之外不欲與人交談的樣子，原本一些想要上前換個(gè)臉熟的夫人貴女不由躊躇不前，而薛柔掃了眼下方諸人後，就暗暗將目光放在了高臺(tái)上的衆(zhòng)人。
寧貴妃絕色高貴，和謝宜柳眉眼之間有幾分相似，只是少了幾分銳利陰沉，多了些雍容事故，在她身下的位置上還坐著兩人，一個(gè)端莊典雅，一個(gè)嫵媚嬌柔，應(yīng)該是渝郡王的生母賢妃和福王生母慧淑妃無(wú)疑。
賢妃在宮中一貫低調(diào)，與人爲(wèi)善，人緣極好，雖不如寧貴妃得寵，卻極得楚皇敬重，就連蕭太后對(duì)她也頗爲(wèi)友善，此時(shí)面對(duì)衆(zhòng)人時(shí)臉上帶著恰到好處的笑容，讓人如沐春風(fēng)，而一旁的慧淑妃卻不然，她先前因被福王牽連被摘了貴妃的稱(chēng)號(hào)，眼下看著風(fēng)光無(wú)限的寧貴妃時(shí)，眼底偶爾流露出的全是掩不住的嫉恨。
薛柔目光在幾人身上流轉(zhuǎn)了片刻，就把注意力放在了坐在楚皇身側(cè)的蕭太后身上。
她早就聽(tīng)說(shuō)南楚的蕭太后年輕之時(shí)傾國(guó)傾城，如今一見(jiàn)，她面上雖然已帶暮色，可她眼角眉梢處依舊能看到當(dāng)年的風(fēng)情，而且她保養(yǎng)極好，皙白的肌膚和精緻的妝容讓她看上去至多不到五十歲，身上帶著歲月沉澱後的華貴和雍容，此時(shí)她端坐在金絲軟墊之上，手中拿著一隻琉璃盞。指上的金色護(hù)甲亮的奪目，而她那雙望向席間的眼中卻帶著淡淡的冰冷，似乎能看透一切。
容璟想要上位，最大的阻礙就是這個(gè)有著無(wú)比輝煌的過(guò)去，如今南楚地位最高的女人。
蕭太后原本靜靜坐著，卻突然感覺(jué)到被窺視之感，她豁然擡頭朝著席間望去。卻發(fā)現(xiàn)所有人的目光都聚集在正在獻(xiàn)禮的各國(guó)使臣身上。她不由皺眉，冷冷掃視了一眼女賓席那邊，依舊沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常之處這才收回視線(xiàn)。
等到她目光收回之後。薛柔才感覺(jué)到身上壓力一鬆，她不由輕籲口氣。
好敏銳的觸覺(jué)！
她不過(guò)才流露出些許的敵意居然就驚動(dòng)了這個(gè)女人，而且她剛纔一掃而過(guò)的目光讓薛柔有種被毒蛇盯上的感覺(jué)，一陣寒意順著脊椎攀沿而上。薛柔不敢再把目光落在蕭太后身上，以免引起她懷疑。所以收回目光朝著對(duì)面望去，卻不想正好與容璟的眼神撞到了一處。
容璟斜倚在桌前，見(jiàn)她看過(guò)去頓時(shí)雙眼一亮，舉杯朝著她撅著嘴角眨眨眼睛。那模樣要多浪蕩有多浪蕩，薛柔見(jiàn)狀嘴角微抽，直接橫了他一眼側(cè)過(guò)頭去。嘴裡卻是忍不住溢出輕笑來(lái)。
此時(shí)酒宴開(kāi)始，各國(guó)也開(kāi)始獻(xiàn)禮。珍寶吉祥之物數(shù)不勝數(shù)，而其中最特別的則是元樑國(guó)，那使臣命人擡上了一尊巨大的壽字玉石，玉石通體晶瑩，潔白無(wú)瑕，整個(gè)壽字更是渾然一體，仿若天成，絲毫看不見(jiàn)半點(diǎn)人工雕琢的痕跡，瞬間引起衆(zhòng)人驚奇。
楚皇看著那玉石訝異道：“此等美玉，從何而來(lái)？”
那元樑國(guó)使臣笑著道：“回稟楚皇，此玉乃是天然開(kāi)採(cǎi)而得，未經(jīng)雕琢，當(dāng)初得此玉石之時(shí)便自成壽字，除此之外，此玉之中還有千年難得一見(jiàn)的玉靈之心，我王聞之楚皇大壽在即，便命微臣將此玉石運(yùn)送來(lái)京獻(xiàn)給楚皇，祝楚皇陛下龍?bào)w康健，壽與天齊。”
薛柔聞言略帶吃驚的低聲道：“居然是玉靈之心。”
“玉靈之心是什麼？”馮寶珍好奇道。
薛柔看著那玉石道：“玉靈之心是玉礦之中極爲(wèi)難得的極品寶玉，十分罕見(jiàn)，一條數(shù)十里的礦脈之中也不見(jiàn)得能養(yǎng)出一點(diǎn)玉靈之心來(lái)，此物若是練武之人得之，能塑筋易骨，消除練武之人體內(nèi)長(zhǎng)年累月積聚的暗傷，而若是尋常之人將其製成玉佩帶在身上，也能使其寒暑不侵，延年益壽。”
“居然這麼神奇？”馮寶薇吃驚的捂著小嘴，她還是第一次聽(tīng)說(shuō)這天底下還有這等神物，她不由睜大著眼睛看著那玉石，稀罕道：“真想把那玉石敲開(kāi)來(lái)看看，那玉靈之心到底長(zhǎng)什麼模樣？”
薛柔聞言輕笑出聲：“這你可別想了，楚皇大抵是捨不得的，這麼大一塊的天然玉石，想要得來(lái)何其不易，更何況只要把這玉石擺放在殿中，雖然不及直接佩戴，也能達(dá)到一些玉靈之心的效果。”
高臺(tái)之上的楚皇顯然也是知道玉靈之心是何物的，他頓時(shí)大笑道：“好，好，元樑國(guó)之壽禮甚合朕心，傳令下去，元樑國(guó)免貢三年……”“陛下！”
楚皇話(huà)音未落，蕭太后頓時(shí)皺眉，她看著下方元樑國(guó)使臣沉聲道：“陛下今日高興多飲了幾杯，方纔只是酒醉之言，元樑國(guó)恭順謙謹(jǐn)，賞元樑國(guó)君萬(wàn)金，美女五十，另賜使臣五百金……”
下方衆(zhòng)人都被突如其來(lái)的變故驚到，而原本因爲(wèi)聽(tīng)到楚皇說(shuō)免貢三年而大喜的元樑使臣卻是頓時(shí)臉色難看，他看著楚皇大聲道：“楚皇陛下乃一國(guó)之君，君無(wú)戲言，方纔之話(huà)當(dāng)衆(zhòng)而出，難道楚皇陛下想以酒醉之言藉故反悔不成？”
楚皇聞言頓時(shí)陰沉了臉，他陰鷙的看著蕭太后道：“母后，君無(wú)戲言。”
蕭太后皺眉：“賦貢乃是國(guó)家大事，關(guān)係國(guó)器權(quán)威，南楚周?chē)綄傩?guó)衆(zhòng)多，免貢之事切不可提，否則今日此例一開(kāi)，其他諸國(guó)紛紛效仿，我南楚以後還如何讓諸國(guó)臣服？！”
楚皇冷冷看著蕭太后：“太后只需管理後宮即可，前朝之事無(wú)須太后過(guò)問(wèn)，今日朕之壽辰，太后難道要朕失信於人前？”
蕭太后看著楚皇眼底浮現(xiàn)的陰沉之色，就知道剛纔她情急之下所說(shuō)的話(huà)傷及了楚皇顏面。而且他此時(shí)連母后也不願(yuàn)再叫，就是在警告她讓她不要伸手太多，她微瞇著眼就想繼續(xù)開(kāi)口，卻不想一旁寧貴妃突然輕笑著道：“陛下說(shuō)的是，陛下是南楚國(guó)君，一諾千金，太后娘娘怎麼能讓陛下失信於人前呢？再說(shuō)我南楚降服諸國(guó)靠的是陛下的英明。諸臣的睿智。將士的勇猛，從來(lái)就不是賦貢之說(shuō)，若是能對(duì)元樑國(guó)加以撫慰恩賜。恐怕更能收服諸國(guó)之心，豈不是好事一樁？”
蕭太后頓時(shí)面露寒色，而楚皇聞言卻是掃了眼寧貴妃後，淡淡道：“愛(ài)妃說(shuō)的是。太后你久居深宮，外朝之事多有不知。來(lái)人，傳令下去，至今日起，免元樑國(guó)三年賦貢。賜元樑國(guó)君萬(wàn)金，美女五十，元樑使臣五百金。綢十匹！”
那元樑國(guó)使臣頓時(shí)滿(mǎn)臉喜色跪倒在地：“微臣代我王謝楚皇陛下隆恩，楚皇陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
蕭太后深深看了眼寧貴妃。再看了看楚皇之後面上微微一嘆，轉(zhuǎn)而道：“既然陛下堅(jiān)持，那哀家無(wú)話(huà)可說(shuō)，罷了罷了，今日是陛下壽誕，既然元樑國(guó)使能討得陛下歡心，來(lái)人，傳哀家旨意，除去陛下賞賜之外，再賜元樑國(guó)使臣金五百，美女三人，以作酬謝。”
元樑國(guó)使臣顯然沒(méi)想到剛纔還出聲阻攔的蕭太后會(huì)突然另行賞賜，連忙跪下謝恩，而席間因爲(wèi)太后和楚皇爭(zhēng)執(zhí)而冷下來(lái)的氣氛再次恢復(fù)過(guò)來(lái)。
薛柔把玩著手裡的酒杯，若有所思的看著神色已然恢復(fù)平靜的蕭太后，心中提了起來(lái)，她原只以爲(wèi)蕭太后有些手段，可是如今一見(jiàn)，她才發(fā)現(xiàn)自己還是小瞧了這個(gè)婦人，她沒(méi)想到蕭太后心思居然如此之深，在被楚皇和寧貴妃當(dāng)面打臉之後居然還能在面上做的這麼漂亮。
她剛纔的一番話(huà)和對(duì)元樑國(guó)使臣賞賜雖然看似不多，但是卻挽回了楚皇那些話(huà)後所丟失的顏面，而且她這番話(huà)一出，頓時(shí)從之前後宮擅權(quán)干政的形象變成了一個(gè)疼愛(ài)兒子，卻又一心爲(wèi)南楚利益擔(dān)憂(yōu)的婦人，而楚皇卻卻成了只是爲(wèi)了一己歡愉就不顧祖宗基業(yè)，對(duì)親母言辭不遜之人。
薛柔看了看席間諸人，果然見(jiàn)那些人望向楚皇的目光都變了，心底對(duì)蕭太后的警惕之心更深。
這個(gè)女人在南楚皇宮沉浮數(shù)十年，果然不是個(gè)好相與的！
元樑國(guó)之事後，其他諸國(guó)繼續(xù)獻(xiàn)禮，都想討個(gè)好彩頭，不過(guò)楚皇顯然並非蠢人，除了元樑國(guó)外再?zèng)]有允諾免貢之事，不過(guò)賞賜倒是不少，氣氛漸漸緩和過(guò)來(lái)，而等到諸國(guó)獻(xiàn)禮之後，朝中一衆(zhòng)皇子親王也紛紛將自己的禮物送了上去。
福王送上的是福王妃親手所繡的萬(wàn)壽圖，而慶王所獻(xiàn)的則是從南海之濱尋來(lái)的足有兩米高的赤紅珊瑚，渝郡王則是三百年靈參兩株，輪到宣王之時(shí)，他將一卷東西放上去後，薛柔一眼就認(rèn)出來(lái)，那東西正是她當(dāng)初送給宣王的那副江山寰宇圖。
那寰宇圖被當(dāng)衆(zhòng)打開(kāi)之後，衆(zhòng)人均是驚訝不已，待到察覺(jué)其中與衆(zhòng)不同之處後，就連楚皇也面露驚訝。
“宣王，此圖你從何而得？”
容瀾不著痕跡的看了薛柔一眼，見(jiàn)她面帶淺笑，這才鬆口氣朝著楚皇恭敬道：“回父皇，此物是兒臣一至交好友相贈(zèng)，兒臣府中沒(méi)有四弟寬裕，又沒(méi)有大哥的心思，思來(lái)想去，兒臣覺(jué)得此物放在兒臣府中未免暴斂天物，所以便借花獻(xiàn)佛將其獻(xiàn)給父皇，祝父皇年年歲歲有都有今朝。”
楚皇笑著道：“好，好，你有心了。”
容祉和容洵都是怒視容瀾，沒(méi)想到他尋到個(gè)機(jī)會(huì)就暗諷於他們，特別是容洵，看著被楚皇誇讚笑容滿(mǎn)面的容瀾恨不得給他兩巴掌，這朝中誰(shuí)人不知道謝忱是他的人，那戶(hù)部就是他的錢(qián)袋子，幾個(gè)親王之中有誰(shuí)能比他宣王錢(qián)多？可是他卻當(dāng)著楚皇的面哭窮，完了還不忘坑他一把，親王手中俸祿都是有定數(shù)的，慶王府比宣王府寬裕，那多餘的錢(qián)能是哪兒來(lái)的？
只要是有腦子的人聽(tīng)了這話(huà)都會(huì)想歪。
容洵氣得臉發(fā)黑，而容瀾見(jiàn)狀卻是面上笑容愈盛，他眼角餘光突然掃到坐在一旁的容璟，見(jiàn)他只是撐著下巴看著對(duì)面女賓席上的薛柔神遊太虛，不由雙眼微瞇，突然笑起來(lái)：“父皇，我們這些兄弟都已經(jīng)給父皇送上了壽禮，兒臣最爲(wèi)好奇的是十三弟給父皇準(zhǔn)備了什麼？平日裡父皇最爲(wèi)疼愛(ài)十三弟，想必十三弟的壽禮應(yīng)該是我們之中最爲(wèi)出挑的吧？”
楚皇聞言轉(zhuǎn)頭看向容璟，卻見(jiàn)他杵著下巴望著對(duì)面半點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)。他順著容璟的視線(xiàn)看過(guò)去，很快就看到了薛柔，楚皇不由眉角輕挑，眼底露出些沉色。
“凌王？”楚皇出聲喚道。
容璟依舊是沒(méi)什麼反應(yīng)，席間諸人都清楚的看到楚皇臉上瞬間黑了幾分，他們不由順著容璟的視線(xiàn)看過(guò)去，當(dāng)看到薛柔的時(shí)候都是意味深長(zhǎng)，而薛柔面上的笑容也不由僵了僵。
她可不相信以容璟的本事會(huì)真的走神到這種地步，她不由不著痕跡的看了容璟一眼，眼底含著幾分威脅之意，而對(duì)面的容璟在見(jiàn)到薛柔的神色之後頓時(shí)嘴角勾起，懶懶擡頭看著再次出聲叫他的容瀾淡淡道：“三哥，有事？”
容瀾被他那不耐模樣氣得眼皮直跳，好不容易壓下暗怒，他微瞇著開(kāi)口到：“今天父皇大壽，我們兄弟都送了壽禮，眼下就差十三弟你的了，不如讓三哥開(kāi)開(kāi)眼界，看看十三弟準(zhǔn)備的什麼？”
容璟擡頭看向楚皇，楚皇立刻道：“朕也想看看你準(zhǔn)備的什麼。”
“好吧，兒臣本來(lái)還想私下送給父皇的的，既然三哥和父皇這麼想看……”容璟薄脣輕揚(yáng)眼底閃過(guò)邪笑，直接朝著外面道：“來(lái)人，把本王準(zhǔn)備的東西擡上來(lái)。”
衆(zhòng)人紛紛朝外看去，就見(jiàn)到外邊兩個(gè)凌王府的高大護(hù)衛(wèi)擡著一個(gè)被紅綢蓋著的東西走了上來(lái)，所有人都是瞪大了眼，就連楚皇和蕭太后幾人也不例外，均是好奇這般大的東西到底是什麼，難道和元樑國(guó)一樣是玉石？還是和慶王一樣，是類(lèi)似於珊瑚的大型擺件？
那兩人擡著東西走到容璟身前放下之後，就行了禮退了出去，而容璟則是在衆(zhòng)人期待的目光之中直接把紅綢扯了下來(lái)，然後露出了裡面一隻碩大的……木桶？！(。)