出了城門，一路向東。此時(shí)下了一陣淅淅小雨，路上略有些泥濘。秦霄和范式德腳程放得較慢，特意留意了一下民間風(fēng)情。
雨后的空氣里透出一股凜冽寒意，范式德身子凍得直哆嗦，卻發(fā)現(xiàn)身著儒衫的秦霄絲毫沒有感覺到寒冷的意思，不由得不令他稱奇。
秦霄道：“范先生，按店小二的話來說，這武昌縣令是個(gè)不折不扣的貪官。可是一路看下來，百姓卻是生活安定，田桑整齊商阜活躍，武昌這地方倒也算安定富裕。比較起來，倒有些兩相矛盾?！?
范式德道：“也不盡然矛盾。大概，這位武昌縣令，在政績上倒也還有些建樹，只是為人有些貪婪，不擅長審理案件、查典刑獄訴訟。人有長短，倒也常見。”
秦霄點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先生說得有理?！?
心里卻暗想道：常人都說，十官九貪，只是貪的多少不同，手段不同罷了。要真是殺盡貪官，我估計(jì)這天下……
閑聊間，古桑村到了。
秦霄正想找個(gè)人詢問一下這里的事情，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一股人群朝西邊樹林奔出，其中還夾雜著吵鬧和哭聲，都十分急迫的樣子。
秦霄和范式德緊隨其后朝樹林奔去，卻發(fā)現(xiàn)樹林后原來是個(gè)葬地，密密的排著許多墳塋。大約十來個(gè)人圍在一個(gè)墳塋邊，議論紛紛。
秦霄走過去一看，只見墳邊盡是新土，墓室里一具油漆尚新的棺材被掀開了蓋子，露出深紅的內(nèi)棺漆色，散亂的擺放著一些簡單的葬飾。
唯獨(dú)不見尸體！
一個(gè)二十余歲的后生，正扶在棺邊號淘大哭，傷心之極。一邊哭還一邊咒罵，旁邊圍觀的也多是年輕后生，個(gè)個(gè)面色驚惶，透出恐慌之色。
秦霄心中暗暗驚異，找了一個(gè)后生問道：“這位兄臺，請問發(fā)生了什么事情？”
后生掃著眼睛打量了秦霄幾眼，見是個(gè)貴公子模樣的陌生人，忙答道：“公子是外鄉(xiāng)來的吧？不知道我們村子里最近發(fā)生的怪事。”
秦霄道：“不瞞兄臺，在下確是剛從外地來此游玩的。敢問，是何怪事？”
后生吞了口唾沫，略有些慌亂的說道：“我們村子本來一向平靜?？墒菑拇蠹s半月前起，每晚這個(gè)葬崗就要鬧鬼，常常有女人的墳?zāi)贡煌陂_，可是后來又被蓋好。聽老人們說這……這是厲鬼來找尸體配陰婚！這不，你看，劉二家的老婆剛死了葬下才一天，就被挖了墳?？墒沁@次，連尸首都沒了！看來這次真的被厲鬼看中，拖去當(dāng)了老婆了！”
秦霄心中喝道：“迷信！”
對那個(gè)后生說道：“你是說，以前雖然有挖墳，卻從來沒有丟失過尸體，唯獨(dú)這次不同？”
“可不是！”
后生不經(jīng)意的哆嗦了一下，“越來越邪門了！我看這地方不能住了，我明天也搬到縣城親戚家去?！?
秦霄略有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，謝過后生，走近墳坑，仔細(xì)觀察了一番。發(fā)現(xiàn)果然有明顯的鐵鍬挖掘的痕跡，棺材板半截散落在旁邊，也留下了明顯的撬痕，不由得心里冷笑道：鬼怪也用鐵鍬了？按理說他們早該實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化了嘛，還用得著這么落后的工具？
秦霄蹲下身來，拍了拍埋頭痛哭的劉二肩膀，對他道：“這位大哥，發(fā)生這種事情，為何不去報(bào)官？”
劉二緩緩的抬起頭來，拿袖子擦了一把鼻涕眼睛，抽噎著道：“報(bào)官，報(bào)什么官？且不說沒錢報(bào)官，就算是有錢報(bào)官，這官家的人來了，連吃帶拿折騰十幾日，哪里招架得?。俊?
秦霄心中不禁一陣忿然：“報(bào)官也要交錢？官家捕快衙役都是吃皇糧的人，出來辦差也要百姓支付食宿？”
劉二看了秦霄幾眼，喃喃道：“公子是外地來的吧，不知道我們這武昌縣的規(guī)矩。至從兩年前新任趙縣令來了之后，就頒布了這樣的規(guī)矩——凡投狀報(bào)案，不論案情官司大小，先交二百文過堂錢。然后還要請師爺錢，請捕頭錢。那捕頭衙役出來辦事了，也跟著收錢！”
這下，連沉穩(wěn)老練的范式德也有些怒氣了，木竹折扇往手中一拍：“混賬！簡直豈有此理！”
秦霄壓抑著怒氣，輕聲對劉二道：“兄弟，這墳中葬的可是你的妻子？何時(shí)下葬，因何而死？你又是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)墳被挖了的呢？”
劉二觸動肝腸，又大哭了一陣，然后說道：“我劉二自小便是孤兒，打魚為生。一年前，我花光了這些年的積蓄，好不容易討個(gè)老婆，是臨村漁家張氏，自幼便與我情投意合，生得倒也算周正，遠(yuǎn)近有些名氣。她不嫌我窮困也不顧家人反對嫁了我，沒想到不到一年，卻在前幾日因難產(chǎn)而死。我昨天才將她安葬，整夜的睡不著，于是今天一大清早就來墳前吊唁她，沒想到，就發(fā)現(xiàn)……”
劉二已是泣不成聲，周圍的年輕后生，也跟著一頓傷感起來，唏噓不已。
秦霄站起身來，心情復(fù)雜眉頭緊鎖。稍后對周圍的人群說道：“大家都是左鄰右坊的鄉(xiāng)親，先將劉二拉回家安慰一下，替他妻子蓋好舊墳，且先做個(gè)衣冠冢吧?！?
聽秦霄這么一說，眾人都動了起來，兩個(gè)后生將劉二拉了起來往村子里拖去，另外幾人尋來鍬鈔忙活了起來。
秦霄帶著范式德離開葬崗，快步朝武昌縣走去。一路臉色鐵青，也不言語。范式德見秦霄面色不善，沿路也不敢多說話。
少頃入城，秦霄馬不停蹄直奔縣衙，卻發(fā)現(xiàn)衙門緊閉，門口立著兩個(gè)昏昏欲睡的衙差。
秦霄走上前去，兩個(gè)衙差打著哈欠迎了上來：“什么事??？有事過幾日再來，今日太爺不開堂?！?
秦霄勉強(qiáng)壓住火氣：“為何不開堂？”
其中一個(gè)縣衙打量了秦霄幾眼，不耐煩的道：“我說你這人怎么這么煩，不開堂就是不開堂，太爺?shù)氖乱惨愎苊?，走開走開！”
范式德大怒，跨上兩步喝道：“大膽奴材！你——”
秦霄將他攔住，面帶怒色的問道：“一縣之尉乃是百姓父母官，豈有不升堂理事之理！”
心里一把火卻騰騰的燒了起來，暗暗道：要不是有欽差大人這個(gè)身份絆著，先讓你這個(gè)衙差好看！
旁邊的另一名衙差似乎看出了一些異常，忙上前拉住同伴，對秦霄拱手行了一揖，道：“這位公子，我家太爺近幾日招婿，故而不能升堂。公子若是有事要報(bào)官，便請過兩日再來。”
秦霄悶哼一聲，強(qiáng)壓怒火：“縣太爺?shù)募以谀睦?，我自己上門去找他?！?
那個(gè)衙差遲疑了一下，開口道：“太爺?shù)恼釉诔俏鳎驮谶@條街的右邊，沿著這瀝石青街走到盡頭，往右拐便能看到趙府。”
秦霄一拂袖，快步朝西走去。
剛拐了個(gè)彎，卻發(fā)現(xiàn)長長的一條人流，排成了隊(duì)，熙熙攘攘七嘴八舌。秦霄走過去一看，長隊(duì)赫然便是從趙府排出來的，每人的手中都拎著大包小包的物什，用彩織綢緞包裹著，像是禮品之類。
秦霄找個(gè)排隊(duì)的人問道：“大家排這么長的隊(duì)，是要干嘛？”
一個(gè)年約四十體態(tài)肥胖的男人沖他道：“你要想送禮，便在后面排隊(duì)，別想插隊(duì)?？h太爺要嫁女兒，三天之內(nèi)，全縣的商鋪客棧都要陸續(xù)將賀禮送到，不然惹惱了太爺，今后的日子可沒法混了！”
秦霄一聽大怒不已，再也按捺不住，厲喝道：“簡直豈有此理！居然讓全縣的商家排隊(duì)送禮，這天朝子民，倒成了他趙縣令的俎上魚肉了！”
人群頓時(shí)安靜了下來，大家齊齊的瞪著這個(gè)怒容滿面的公子哥兒，心中驚詫不已。
秦霄大步走上前去，一把掄開擋在前面的送禮人，凜然踏入趙府。
入眼即看到一張桌案，旁邊堆放著如山的禮品，一個(gè)文帳先生正埋頭執(zhí)筆疾書，像是在登記各人所送的禮品。
秦霄龍行虎步?jīng)_到桌案前，單掌在桌案上猛的一拍——叫趙縣令出來見我！