登封縣城坊市中，原本高掛免戰(zhàn)牌的那些米行糧號，如今都敞開了大門。
此前官府態(tài)度曖昧，他們自然可以囤積居奇等著糧價(jià)上漲，然而，現(xiàn)如今那位朝廷派到各地巡查蝗災(zāi)情形的監(jiān)察御史就住在登封縣署，縣署已經(jīng)讓人下了死命令，讓他們務(wù)必保證米麪供應(yīng)，誰敢真的和官府作對？好在如今登封各地捕蝗進(jìn)行得如火如荼，今年收成瞧著彷彿能夠保住，他們敞開賣了幾天的糧，原本大排長龍的人羣就不見了，價(jià)格也微跌了一成，一時(shí)這些米行糧號掌總的人也都出了一身冷汗。
幸好沒在高位囤積太多，否則萬一米價(jià)一路下行，這可就虧慘了！
而對於杜十三娘來說，曾經(jīng)聽竹影說過米麪難買，聽田陌形容過那一日跟著杜士儀到坊市聽到的抱怨，現(xiàn)如今看到坊市熱鬧喧譁，那些米行糧號門前秩序井然，她忍不住滿臉高興的笑容：“阿兄，這回你真的做了一件大好事呢……對了，咱們這樣出來，會有人認(rèn)出你麼？”
“你誇我的話已經(jīng)說過幾百遍了！你阿兄我又不是名滿天下的人，我在登封縣城裡頭可沒露過幾回面，哪有這麼容易被人認(rèn)出？”
偷得浮生半日閒，這天杜士儀跟著四師兄從山路回了草屋，正巧牛車載了杜十三娘回來。得知峻極峰下的草屋早已被崔韙之令縣署差役全部翻修了一遍，爲(wèi)此還把杜十三娘給接到縣署住了兩日，如今那青翠的竹林配上煥然一新的草屋，裡頭的陳設(shè)也都換了一遭，甚至還在田陌那棚子裡養(yǎng)了一隻看門狗，再不復(fù)此前的寒酸氣了，而杜十三娘此前進(jìn)城卻沒機(jī)會好好逛過，他索性帶著杜十三娘又進(jìn)了一回登封縣城。
此時(shí)此刻，見杜十三娘嬌嗔地?fù)u了搖自己的手，他少不得再次審視了一番她今日的打扮。如今的他還是兩袖清風(fēng)身無長物，可行頭早已換過了，一身白色圓領(lǐng)衫整潔而樸素，又不打眼。而杜十三娘身上的衣裳則是此前住在縣署時(shí)，崔韙之的正妻王夫人請裁縫量體新做的，圓領(lǐng)白羅衫，綠色荷葉裙，腳上是一雙簇新緞鞋，兩邊小巧可愛的垂髫綴著一對可愛的鎏金銀蝶，雙腕上戴著一對鎏銀臂支，越發(fā)襯得她膚白如玉，就猶如塘上新蓮一般。
“阿兄？”
“我家十三娘長大了?！倍攀績x突然笑了起來，隨即輕輕舒了一口氣，“難得見你打扮得這般俏麗，阿兄看呆了，將來也不知道哪個俏郎君有福氣！”
“阿兄！”杜十三娘一時(shí)俏臉緋紅，然而不過片刻功夫，她便轉(zhuǎn)嗔爲(wèi)笑道，“阿兄不娶，我也不嫁！我還要替阿兄好好挑一位嫂嫂呢！”
這大大方方的話噎得杜士儀頓時(shí)一愣。想想這是盛唐，女子能頂半邊天，哪會一說到婚嫁就羞澀，他不覺笑呵呵得搖了搖頭，隨即方纔帶著杜十三娘繼續(xù)往前走。如今家中柴米油鹽醬醋茶一樣不缺，穿的行頭也不用置辦，手頭活絡(luò)了許多，這一路走去，但凡杜十三娘稍稍流露出喜愛神情的小玩意兒，他一概都痛快買下，即便如此，這一路也不過花了幾十文錢，最後還是杜十三娘拉住了他的手臂。
“阿兄，夠啦，再買竹影就拿不下了，再說我也用不了這許多，別浪費(fèi)錢！”
“這最後一句纔是你想說的吧?！币姸攀镄Φ貌[起了眼睛，卻也沒辯駁，杜士儀看了一眼身後頭戴軟腳襆頭，身穿圓領(lǐng)袍，腰佩承露囊，腳踏小蠻靴的竹影，活脫脫一個從者，一時(shí)莞爾。既然杜十三娘說是夠了，他也就不再當(dāng)散財(cái)童子，又逛了一小會兒，他遙遙望見遠(yuǎn)處彷彿聚集著很多人，間或還有猶如雷動的叫好聲，他便笑著說道，“那邊廂大約有人表演，彩聲雷動，咱們也去湊個熱鬧！”
“嗯！”
主僕三人快步上前，這才發(fā)現(xiàn)圍觀人羣竟是裡三層外三層，別說擠進(jìn)去看熱鬧，四面八方還有更多的人涌過來。不消一會兒，他們就被前後看熱鬧的人給緊緊貼在了中間，一時(shí)竟動彈不得。此時(shí)天氣炎熱，酸臭的汗味四處都是，杜士儀不得不伸出臂膀護(hù)了杜十三娘，一不留神一腳踩在了前頭那人的腳跟上，險(xiǎn)些把人鞋子給踩下來。就只見那漢子憤怒地轉(zhuǎn)過頭來，對著杜士儀罵出了窮措大三個字，隨即便一時(shí)瞠目結(jié)舌，老半晌方纔結(jié)結(jié)巴巴地叫道：“杜……杜……”
杜士儀前些日子?xùn)|奔西跑，走了登封縣所轄的不少鄉(xiāng)里，此刻他隱約記得對方那張臉彷彿是宋曲的村民，連忙乾咳一聲道：“我也只是帶著舍妹來瞧個熱鬧，別驚動了外人！”
那漢子正懊悔把恩人給罵了，一聽到杜士儀如此說，他立時(shí)眼睛一亮，慌忙開口說道：“小郎君來得正好，今日是赫赫有名的公孫大家?guī)е絻簛淼欠饪h，咱們來得早，回頭就什麼都看不著了。你帶好小娘子，咱們擠進(jìn)去！”
聽到公孫大家四個字，杜士儀先是一愣，但只聽杜十三娘喜上眉梢地驚呼一聲，“是公孫大娘”，他立時(shí)醒悟了過來。眼見得那漢子不由分說就奮力往裡頭擠，杜十三娘連忙使勁拽了拽兄長的袖子，杜士儀聞絃歌知雅意，立時(shí)跟在後頭一路往裡頭擠，緊隨其後的竹影就沒那麼好運(yùn)了，四周那些人被前頭一擠的怨氣全都發(fā)泄在了她頭上，她也只能低垂著頭當(dāng)那些罵罵咧咧不存在，直到踉踉蹌蹌撞在了一個人背上，她才慌忙擡頭，卻發(fā)現(xiàn)杜士儀就在身前，他們這一行竟然已經(jīng)到了人羣的最前頭。
寬敞的場地中，兩邊是兩個操琵琶的樂師，而中央一個身穿白色窄袖圓領(lǐng)衫，腰繫蹀躞帶，石榴過膝短裙下露出一條緊口條紋褲，腳踏軟錦靴的女子正背對著圍觀人羣，淡然若定地蹲著擺弄著地上那皮囊中一把把寒光閃閃的劍器。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一時(shí)竟瞧不出這些劍器是否開過鋒。聽著四周圍那些議論聲，杜士儀得知旁邊的女徒弟剛剛已經(jīng)表演過了一場，如今竟是輪到公孫大娘本人，他忍不住目光炯炯。然而，待到那蹲在地上的女子站起轉(zhuǎn)過身來，他不期然與其對視一眼，一時(shí)不勝詫異。
彷彿是此前在宋曲有過一面之緣的那女子！
那一次在昏暗的屋子中，他只是大略窺見其人眉眼，那雙沉靜而冷冽的眼眸，絕世而獨(dú)立的風(fēng)致讓他印象深刻。而如今在明媚的陽光之下，看不出年紀(jì)年紀(jì)的她彷彿一座不爲(wèi)烈日所動的冰山，只略掃了他一眼便不動聲色地信手高高一拋，手中寶劍竟猶如一道銀練似的倏然沖天而起。幾乎與此同時(shí)，一旁傳來了一聲急促的琵琶弦響，而人羣中亦是有人發(fā)出了難以抑制的驚歎，就連杜十三娘都忍不住緊緊抱住了兄長的胳膊，臉上滿是緊張。
一個騰躍輕舒手臂握住了劍柄，凌空舞出了幾個劍花，公孫大娘這才穩(wěn)穩(wěn)落地。
然而，隨著琵琶聲分外急促，就只見她的足尖猶如蜻蜓點(diǎn)水似的在地面輕點(diǎn)，整個人已經(jīng)是再次騰挪舞動了起來，那一團(tuán)銀光彷彿乍然間爆裂了開來，在陽光下迸射出無數(shù)懾人的耀斑，晃得人羣中最前列的人幾乎睜不開眼睛，更不要說分辨寒光劍影中那一團(tuán)矯若遊龍的身影。
杜士儀竭力瞇著眼睛試圖看清那劍光人影，也只能隱約看到那一襲白色羅衫。好在那疾若迅雷的動作很快就慢了下來，可即便是劍器繞身極慢，可每次見那劍鋒彷彿差之毫釐便會一個不慎傷及那冰肌玉骨，圍觀人羣仍然不時(shí)發(fā)出了陣陣驚呼。
極慢之後又是極快，倘若說最初那一團(tuán)劍光彷彿鳴雷驚電，那麼此時(shí)此刻的劍勢便彷彿疾風(fēng)驟雨。但只見那一團(tuán)白衫身影彷彿在翻江倒海一般，在場中四處攪動風(fēng)雲(yún)，尤其是站在最前頭的杜士儀，幾次都能感覺到寒光彷彿就在距離眼前不到數(shù)寸許一掠而過。而起初興奮激動的杜十三娘，這會兒也已經(jīng)被這森冷的劍勢嚇得面色發(fā)白，一面緊緊靠著兄長，一面死死咬緊了牙關(guān)，而竹影更是連手中捧著的那堆東西什麼時(shí)候全都掉落一地都沒發(fā)覺。
琵琶聲漸緩，劍勢亦是徐徐再緩，然而這一次，便彷彿暴風(fēng)雨之後的江海逐漸恢復(fù)了平靜似的，劍影和人影漸漸都能分得清了。待到琵琶聲戛然而止，公孫大娘收劍而立，人羣中先是一片死一般的寂靜，隨即便爆發(fā)出了漫天喝彩聲，一時(shí)間再次歡呼雷動，卻是比此前那一次更加熱烈。甚至有好事的坊間無賴少年高聲叫道：“再舞一曲，再舞一曲！”
剛剛那一幕使得圍觀人羣無不沉醉其中，這會兒附和的聲音自是不絕於耳。然而，但只見回劍歸鞘的公孫大娘冷淡地叉手揖禮，人羣竟是又安靜了下來。她行禮致意過後，便沉聲開口說道：“奴公孫大娘，本欲從東都往豫州郾城，不料一出登封便遇飛蝗漫天，捕蝗使四處徵民捕蝗，因而方返登封獻(xiàn)藝。即日起將在登封逗留三日，今日便到此爲(wèi)止，還請諸位看客明日而來?！?
這極其冷淡的一句話，卻讓騷動的人羣漸漸平靜了下來。見一衆(zhòng)人等井然有序地排隊(duì)，去場地一旁一個敞開口子的錢箱中投入一文錢甚至幾文錢不等，雖也有人悄悄溜走，可就連起初鼓譟的市井無賴竟也不出聲了，杜士儀著實(shí)驚歎於公孫大娘一言九鼎的效應(yīng)。聽到身邊似有動靜，他低頭一看，發(fā)現(xiàn)竹影正在忙不迭地?fù)焓暗厣系姆酆械任?，不禁?wèi)之莞爾。這時(shí)候，起頭豁出去帶著他們擠進(jìn)來的那漢子方纔意猶未盡地嘖嘖稱奇。
“真是名不虛傳，名不虛傳！沒想到竟然能一觀公孫大家的風(fēng)采，死也值了！”
他自己也還沉浸在剛剛那一曲劍舞之中，聽到這連聲讚歎，也覺得理所當(dāng)然。就在這時(shí)，就只聽一陣急促的馬蹄聲，不多時(shí)，三五騎人便遠(yuǎn)遠(yuǎn)從坊市街道盡頭馳了過來。一行人到了近前，爲(wèi)首的人一甩繮繩躍下馬背，打量了尚在整理皮囊的公孫大娘和徒弟琴師三人好一會兒，這才清了清嗓子說道：“明公得知公孫大家大駕光臨登封，有請過府一會。”