吳中士族起於漢末，盛於東吳，至隋唐依舊不衰。在自己的地盤上，無論是山東士族還是關(guān)中士族，張豐都不會(huì)有絲毫敬畏之心。因而，從陸宅之中大步出來上了馬，他見左右從者簇?fù)砹松蟻恚阋粨]馬鞭淡淡地吐出了一個(gè)字。

“走！”

儘管從者們對於張豐匆匆衝進(jìn)陸家，而又在不多時(shí)後面色不悅地出來，心裡無不有所猜測疑惑，但誰都不敢出言問上一個(gè)字，慌忙打馬跟上了策馬從巷子裡出去的張豐。等回到了張宅，其中一個(gè)平日素來頗得張豐寵信的從者方纔大膽問道：“郎君是和陸十五郎有什麼口角？”

“陸十五縱有天大的膽子，還不敢對我還口！”

張豐瞇了瞇眼睛，見那從者噤若寒蟬不敢多問，他方纔手執(zhí)馬鞭冷冷吩咐道：“傳我的吩咐，張家上下所有佃戶，若有敢私自改稻田耕地，去種植什麼茶葉的，一律奪佃再不續(xù)租！就說是我張九的話，江南魚米之鄉(xiāng)，只聽說捕魚種稻米，卻不曾聽說那不能墊飢，不能禦寒的茶葉有什麼要緊！”

直到此時(shí)，衆(zhòng)人方纔明白這位少主人此前不哼不哈，骨子裡竟然是這般反對種茶，一時(shí)不禁面面相覷。沉寂了好一會(huì)兒，在張豐喝令還不快去的催促下，有人慌忙去張氏的那些田地上報(bào)信，卻也有人忍不住上前勸說道：“郎君，杜侍御和裴御史畢竟是領(lǐng)了上命到江南來，而且聽說有意在蘇州設(shè)江南東道茶引司。據(jù)說顧氏三郎與之頗爲(wèi)友善，郎君何不……”

“我張氏又豈是顧氏能夠相提並論的？”張豐惱怒地打斷了話頭，厲聲斥道，“顧陸兩家當(dāng)年在北朝時(shí)便曾經(jīng)屈身侍虜，論風(fēng)骨名節(jié)，抵不上我張氏萬一！如今顧氏漸漸走了下坡路，便不惜媚上附和茶引司這等前所未有的無稽之談，簡直是丟了他們顧家?guī)装倌陚鞒械哪樏妫≈领蛾懯澹€不至於和顧氏那樣卑躬屈膝，只不過陸家上下素來都是多一事不如少一事的性子，他又懶散，指望不上他！”

說到這裡，張豐的語氣中，赫然帶出了幾分捨我其誰的興味：“我已經(jīng)拜書給父親，此等關(guān)係到吳郡的大事，務(wù)必請他建言一二！近來還有些蜀郡中人在其他各州郡推行種什麼木棉，這全都是給那股言利之風(fēng)帶壞的！此風(fēng)倘若助長，豈不是沒了秩序，丟了根本？江左飲茶本是魏晉時(shí)已經(jīng)有的，山中採茗即可，何必佔(zhàn)用耕地，疲弊上下？再說，山中野茶方纔爲(wèi)茗，這等田間種出來的，反而失了清雅，更何況還要在市井之中流傳，以此取利！這些京兆子弟，一個(gè)個(gè)都是自以爲(wèi)是，哼！”

自家郎君既然是吃了秤砣鐵了心，字裡行間又提到幾個(gè)月前的那舊事，張家上下固然有不少人心存異議，卻也不敢與之相抗。一時(shí)間，張九郎下令張氏佃戶絕不許改種茶葉的事情傳開了。

由於這些年茶葉漸漸風(fēng)靡，蜀茶又一度價(jià)高，江南飲茶的士人有不少試種茶葉，民戶之中也有精明人嘗試，所以吳郡雖只有數(shù)千畝茶園，卻有不少翹首觀望乃至於躍躍欲試的。張豐此道禁令一出，反而讓那些不知道的人爲(wèi)之詫異心動(dòng)，就連不喝茶的人，往往也會(huì)在茶行中買個(gè)一兩散茶回去研究如何烹煮。而另一個(gè)直接的結(jié)果就是，杜士儀從出蜀之後，在路上閒來無聊新寫的茶譜，一卷寫完傳抄了幾份副本流出，須臾就在坊間瘋傳。

尤其是其中關(guān)於品茗之水的評論，那句山水爲(wèi)上，江水次之，井水爲(wèi)下，甚至考證了蜀中不少有名的山泉水，一時(shí)更是有本地好茶之人動(dòng)了心，也將江南東道各地的水分個(gè)高下。就連臘月二十九這一天，蘇州刺史袁盛再次請了杜士儀和裴寧到刺史署設(shè)宴款待時(shí)，也不禁笑瞇瞇地評論了幾句。

“前幾日見杜十九郎評點(diǎn)蜀中名泉，我在這水城蘇州爲(wèi)刺史也已有經(jīng)年，對於水之好壞，卻也應(yīng)該有幾分發(fā)言權(quán)。淮南江南之水，以我之見，揚(yáng)子江心水爲(wèi)第一，虎丘石泉第二，廬州石橋潭水第三，松江水第四……”

今日設(shè)宴，袁盛遍邀了刺史署的所有屬官，甚至吳縣縣署中從縣令到縣丞主簿縣尉等等官員也一個(gè)不拉，一時(shí)偌大的廳堂高朋滿座，一片熱鬧氣象。

所以，他在座上興致勃勃地這麼評點(diǎn)著江南淮南什麼水烹茶最好，在品茗之道上有些心得的官員還能夠參加這種閒適的討論，別人就只能在旁邊無趣地乾坐著。也不是沒有如同張豐這樣對杜士儀和裴寧此行不以爲(wèi)然的，可當(dāng)面纔剛站起來要駁斥，就被重重放下茶盞惱火不已的袁盛給逼退了回去。

“今日只談風(fēng)月，不論國事，但凡煞風(fēng)景的便自行退去就是，別在這裡攪擾了別人的雅興！”

杜士儀心知肚明，是因爲(wèi)自己耐著性子陪袁盛探討音律，補(bǔ)齊古譜，甚至和精通醫(yī)術(shù)的裴寧一道，給到了冬天就手足發(fā)冷的袁盛斟酌了一個(gè)補(bǔ)益元?dú)獾姆阶樱炙土藘山飶难胖萜鹦袝r(shí)，那位葉鬼主所贈(zèng)的蒙頂芽尖，所以徹底拉攏了這位一把年紀(jì)不思上進(jìn)的老刺史。果然，有了袁盛這麼一句話，說話的人沉著臉坐下，不多時(shí)便悄悄逃席而去，但其他人立刻知趣地只談風(fēng)月。

袁盛好樂律，這年前的最後一場盛宴，刺史署自然是出條子請來了本州最有名的幾位歌姬舞姬。酒酣之際，袁盛親自擊羯鼓取樂，屬官之中自然頗有鼓瑟擊掌爲(wèi)之壯聲色的，於是，袁盛一相邀，杜士儀便拉著裴寧從善如流地要了琵琶來，最初有些微妙的盛宴自是一片歡喜的氣氛。尤其當(dāng)袁盛一大把年紀(jì)親自下場邀舞的時(shí)候，就只見上至六十歲老翁，下至二十出頭弱冠青年，場中紅綠青色官袍的官員們且唱且舞，看得杜士儀不禁爲(wèi)之莞爾。

“杜十九郎，來，不要只乾坐著，下來和老夫同舞！”

只一愣神，杜士儀就被上前來的袁盛一把拽了下去。而裴寧還不及幸災(zāi)樂禍地露出笑容，就被袁盛另一隻手給拽住了。拉了兩人一左一右之後，面色醺然的袁盛卻還不罷休，目光在那些尚未下場同舞的賓客中掃來掃去，很快就落在了盧聰身上。

“盧四郎，下場同舞！”

盧聰只覺得頭大十分，可身邊早已沒了別人，甚至連根可以遮擋視線的柱子也沒有，他只得硬著頭皮站起身，下了場後一聽樂起就有些慌神。他是個(gè)名副其實(shí)的樂盲，因跟著父親盧奇在任上，盧奇又是個(gè)出了名身體不好不赴宴的，他藉著侍疾的藉口，縱使代其赴宴，也是少坐片刻就立刻逃席而去，哪曾遇到今天這樣趕鴨子上架的場面？於是，見老老少少大笑著揮袖踢腿轉(zhuǎn)圈，舞得那叫一個(gè)瀟灑不羈，他甚至沒工夫去羨慕嫉妒恨。

完了，他該怎麼糊弄過去？

“盧四郎？”

盧聰扭頭一看是杜士儀，不禁更加尷尬。可讓他意外的是，後者並沒有取笑他，而是隨手一拽他的袖子，低聲說道：“看你這樣子也是沒有下過場的，不用慌，看我的動(dòng)作隨便跟著做就行了，又不是要你跳胡旋或是胡騰！”

拍肩，拍胸，拍手……盧聰小心翼翼跟著杜士儀跳了片刻，便知道這讓自己發(fā)怵的主人賓客大聯(lián)歡，並沒有從前想象的那麼難以應(yīng)付。尤其袁盛已經(jīng)面色酡紅，分明醉意已深，其他跳得最起勁的人也大多如此，剩下來的就是和自己這樣隨便動(dòng)動(dòng)手腳敷衍的，根本不虞被人笑話，他登時(shí)鬆了一口大氣。可是，當(dāng)杜士儀再次拽了拽他的袖子，強(qiáng)拉他跟著退出人羣的時(shí)候，他卻不禁一顆心高高提了起來。

這是要幹什麼？他……他可沒有龍陽之好！

“杜……杜侍御……”

“意思意思就差不多了，裴御史早已經(jīng)退場溜了，你還真的打算在這兒陪袁使君跳一個(gè)天昏地暗？”

盧聰這才恍然大悟，面上不禁有些發(fā)紅。等到悄悄離開了那座燈火通明的大堂，和外頭另外設(shè)席款待的一應(yīng)從者們會(huì)合，出了這座蘇州刺史署時(shí)，他聽到杜士儀頭也不回說了另外一句話，這下就更怔住了。

“本來只打算在蘇州建茶引司，轄鄰近各地茶引分司的事，但現(xiàn)在看來，我打算把江南東道茶引司就設(shè)在蘇州，而不是潤州或是越州。你自己對哪些科目的制舉最有把握，不妨告訴我，若有消息，我就可以立時(shí)讓人引薦你參加。要知道，這有出身和無出身，入仕之後就是兩碼事！”

由處士出仕立時(shí)授美職的，大唐歷史上並不是沒有，但相比正途出仕的就是鳳毛麟角。而一旦先入仕，那麼明經(jīng)進(jìn)士等常科就再也不能參加，唯一能夠在自己的資歷上增加濃墨重彩一筆的，就只有制科。因此，盧聰恍然醒悟到了這其中的差別，登時(shí)心中感念十分。可越是如此，他越是想到了當(dāng)初想借由裴寧提醒杜士儀的話，此刻咬了咬牙便開口說道：“杜侍御，有件事我早就想說了，你既然早已功成名就，爲(wèi)何始終沒有……”

這後頭娶妻生子四個(gè)字他還沒來得及說，就只聽見耳畔陡然之間傳來了一聲尖銳破空聲。那一刻，他只覺得一陣發(fā)愣，直到一聲小心，緊跟著又被一股巨力掀落馬背，後背重重撞在了牆壁上，他才猛然間爲(wèi)之一驚。

這是……

“有刺客！”