草屋中，看著躺在臥牀上昏睡的杜十三娘，竹影只覺(jué)得心急如焚。
好容易郎君的病奇蹟般好了，可娘子竟因淋雨而發(fā)起了熱，捂著被子許久，雖發(fā)了汗，但人卻是已經(jīng)昏睡不醒！
她本提出要去請(qǐng)大夫，可剛剛杜士?jī)x只看了面頰一陣紅一陣青的她一眼，就搖了搖頭，理由卻讓她辯駁不得。
“別逞強(qiáng)了，你自己照鏡子看看你那雙頰發(fā)赤的樣子？這大雨裡頭來(lái)回走了兩趟，十三娘固然風(fēng)寒發(fā)熱，你自己還不是一樣？倘若硬撐而倒在半路上，又沒(méi)遇到先前那樣的好心人，豈不是羊入虎口？”
可此時(shí)此刻，見(jiàn)杜士?jī)x探過(guò)杜十三娘脈息之後，竟然讓她去找那套銀針，竹影更是心中納悶。
杜家與范陽(yáng)盧氏幾代都結(jié)過(guò)姻親，杜士?jī)x和杜十三孃的母親便是出自范陽(yáng)盧氏女，那套銀針是盧氏堂兄所贈(zèng)，據(jù)說(shuō)乃藥王孫思邈隨身之物。這次特意和其他首飾細(xì)軟一塊從家裡帶來(lái)，便是因爲(wèi)杜十三娘爲(wèi)了救杜士?jī)x，預(yù)備事情實(shí)在難爲(wèi)之際，便將這母親傳下，自己又珍藏了多年的至寶送予嵩陽(yáng)觀那位太沖道人。
此刻她眼看著杜士?jī)x拈著銀針試了幾次力道，最後將杜十三娘翻轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，在其頸後連紮了三針，眼下還在微微捻動(dòng)這三根針，她終於忍不住心頭那莫名驚詫。
“郎君這針術(shù)是從哪兒學(xué)來(lái)的？”
“夢(mèng)中得人傳授的。”杜士?jī)x頭也不擡地回答了一句，繼而又從牛皮製的針包中又拈出了一根，旋即從被子中拿出了杜十三孃的左手，辨認(rèn)了列缺穴後一針紮下，接著又在右手如法炮製。如此好一會(huì)兒之後，他拔出銀針，又小心翼翼地給杜十三娘重新翻轉(zhuǎn)，將被子蓋嚴(yán)實(shí)了，方纔看著竹影道：“伸右手。”
竹影不由自主地依言伸出右手，待發(fā)覺(jué)杜士?jī)x竟自顧自搭了他的腕脈，她不禁慌忙垂下了頭。
儘管是婢女，但她自幼服侍杜十三娘，從前不曾和男人有過(guò)肌膚之親，若非杜家大火後就是杜士?jī)x那一場(chǎng)大病，杜家剩下的僕婢因爲(wèi)疏忽職守，害怕被族中長(zhǎng)輩質(zhì)問(wèn)，竟逃了個(gè)精光，她根本不會(huì)接近這位郎君，更不要說(shuō)這些日子從擦身到服侍如廁，什麼事情都幹過(guò)了。好容易壓下那股異樣情緒，她只聽(tīng)耳畔傳來(lái)了一個(gè)聲音。
“和十三娘一樣，都是風(fēng)寒發(fā)熱。雖說(shuō)癥狀比她輕微，但也得用幾針，否則等風(fēng)寒入體就麻煩了！”
“郎君，真的不用，只是小病，睡一晚上也就過(guò)去了！”
“坐下！這是吩咐，不是和你商量！你倘若病了，難不成還指望我做飯洗衣照顧你們兩個(gè)？”
這不容置疑的話讓竹影一時(shí)不敢再爭(zhēng)辯，只能老老實(shí)實(shí)到坐席前，卻是極其肅重地正襟危坐。感覺(jué)到背後那隻手輕輕往下褪著頸後的衣裳，她只覺(jué)得渾身僵硬口乾舌燥，當(dāng)那銀針倏然刺入肌膚深處之際，她甚至生出了一種難以名狀的戰(zhàn)慄感。可下一刻，她就感覺(jué)到一隻手拍在了她的肩膀上。
“你這麼渾身繃得緊緊的，讓我怎麼給你下針？”
一喝之下，杜士?jī)x感覺(jué)到手下的女子微微鬆弛了一些，這纔在兩側(cè)風(fēng)門(mén)穴上再次下了針，待到他轉(zhuǎn)到竹影身前，在雙腕列缺上頭下了最後兩針時(shí)，他無(wú)意間擡頭一瞧，發(fā)現(xiàn)竹影赫然緊張得無(wú)以復(fù)加，兩隻原本死死盯著他的眼睛發(fā)現(xiàn)他也在瞧她，立時(shí)如同受驚的小鹿似的往下低垂，彷彿一個(gè)勁在琢磨地上究竟掉著幾根草葉枯枝，他不禁又好氣又好笑。
就在精疲力竭的他打算自己在力所能及的穴位上也下幾針以防萬(wàn)一時(shí)，這時(shí)候，他突然聽(tīng)到外頭傳來(lái)了一個(gè)有幾分熟悉的聲音。
“杜小郎君可在？”
眼見(jiàn)竹影一下子要起身，他便立時(shí)喝道：“別動(dòng)，你身上的針還沒(méi)取下來(lái)呢，我去應(yīng)門(mén)。”
待到竹影無(wú)奈應(yīng)了，杜士?jī)x方纔拖著疲憊的步子走到門(mén)口，一開(kāi)門(mén)便看見(jiàn)那籬笆外頭正站著幾個(gè)人。
頭前第一個(gè)正是此前相借雨具又送了自己三人回來(lái)的司馬黑雲(yún)，其餘數(shù)人中，有幾個(gè)分明是隨從的裝扮，手中都捧著各式盒子。
唯一一個(gè)身穿道袍的中年人如同鶴立雞羣似的站在其中，那清癯的臉上掛著淡淡笑容，看到他的那一刻還微微頷首。面對(duì)這一行人，他雖不明其意，但還是不動(dòng)聲色地跨出了屋子。
“我原本還以爲(wèi)要他日有緣再能相見(jiàn)，不想司馬大兄這麼快就去而復(fù)返。”
儘管籬笆上的那扇門(mén)不過(guò)虛掩著，但無(wú)論是孫子方還是司馬黑雲(yún)以及其他從人，誰(shuí)都沒(méi)有越過(guò)一步。此刻見(jiàn)杜士?jī)x親自過(guò)來(lái)打開(kāi)了門(mén)，司馬黑雲(yún)方纔含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“某也不意想這麼快便會(huì)再來(lái)。杜小郎君，某回去之後便問(wèn)過(guò)觀中人，杜小娘子一再相求診治的，就是嵩陽(yáng)觀這位孫道長(zhǎng)。他此番是和吾家主人翁一塊回來(lái)的，聞聽(tīng)杜小郎君這怪疾無(wú)藥自愈，又聽(tīng)得你和杜小娘子兄妹淋著了雨，所以便立時(shí)讓某帶路尋到了這裡。”
這便是杜十三娘苦苦懇求，甚至不惜跪在嵩陽(yáng)觀門(mén)前也要求來(lái)給他診治的孫太沖？
杜士?jī)x目光倏然一閃，見(jiàn)那清癯中年人再次微微頷首，儘管他剛剛纔爲(wèi)杜十三娘和竹影行過(guò)針，但這名醫(yī)既然送上門(mén)來(lái)，他自然不會(huì)把人往外推。更何況剛剛鍼灸治風(fēng)寒發(fā)熱只是權(quán)宜之計(jì)，倘若有湯藥，他也不會(huì)出此下策。
於是，他立時(shí)拱了拱手說(shuō)道：“原來(lái)是孫道長(zhǎng)。孫道長(zhǎng)剛剛遠(yuǎn)道回來(lái)便到此探視，實(shí)在是醫(yī)者父母心，仁心仁術(shù)。我這病倒已經(jīng)不妨，可家中舍妹和青衣確實(shí)因淋雨而感了風(fēng)寒發(fā)熱，但屋中凌亂，只怕怠慢了貴客。”
這前頭的盛讚讓人聽(tīng)得很舒服，後頭的推辭顯然也只是客氣，孫子方頓時(shí)笑道：“不妨事，杜小郎君剛剛既然已經(jīng)說(shuō)了醫(yī)者父母心，我這醫(yī)者如若過(guò)病人其門(mén)而不入，豈不是徒有醫(yī)者其表？”
“既如此，且容我先進(jìn)去收拾一二。”
竹影耳聽(tīng)得外間似乎有人說(shuō)話，等到杜士?jī)x回來(lái)之後，收拾了一下那些雨具以及坐席，她原本打算起身幫忙，可才挪動(dòng)了一條腿，她便看到杜士?jī)x回頭瞪了她一眼：“你只管坐在那兒不許動(dòng)，待會(huì)沒(méi)我的吩咐不許說(shuō)話！”
等杜士?jī)x再次出來(lái)，孫子方方纔和司馬黑雲(yún)等人來(lái)到了草屋前頭。記得此前屋中陳設(shè)簡(jiǎn)陋狹窄逼仄，司馬黑雲(yún)便主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)道：“孫道長(zhǎng)，屋子裡既有病人，某和其他人在外等候，就請(qǐng)你和杜小郎君一塊進(jìn)去如何？”
孫子方正要答應(yīng)，杜士?jī)x卻立時(shí)搖頭道：“司馬大兄不是外人，還請(qǐng)和孫道長(zhǎng)一塊進(jìn)來(lái)吧。”
“既如此，你等在外等候，黑雲(yún)隨我進(jìn)來(lái)。”
儘管有些話不想讓司馬黑雲(yún)聽(tīng)見(jiàn)，但想想這草屋四面透風(fēng)，不隔語(yǔ)聲，留人在外頭也是多此一舉，孫子方也就衝著司馬黑雲(yún)點(diǎn)了點(diǎn)頭。等到這闊眉大漢猶豫片刻答應(yīng)了，見(jiàn)杜士?jī)x側(cè)身一步讓自己先行，他這才緩步而入。
等到進(jìn)了草屋，他一打量四周那簡(jiǎn)單得甚至有些粗陋的陳設(shè)，心中便大略有了數(shù)目。見(jiàn)到竹影正襟危坐在坐席上一動(dòng)不動(dòng)，任由杜士?jī)x這個(gè)主人張羅，他原有些奇怪，等藉助窗邊的微光瞧見(jiàn)她手腕上那兩根銀針，他方纔眉頭一挑。但只看形容姿態(tài)裝扮，他自然不會(huì)將她誤認(rèn)爲(wèi)是杜士?jī)x的妹妹。
“杜小郎君，病人在何處？”
“就在裡間。”
此時(shí)此刻，杜士?jī)x上得前去，依次捻動(dòng)了一下竹影身上的銀針，示意其繼續(xù)坐著別動(dòng)，這才領(lǐng)著孫子方繞過(guò)格扇到了東間，而司馬黑雲(yún)卻是一言不發(fā)，徑直留在了外頭。
在臥牀前頭的坐席上坐下，見(jiàn)其上躺著的垂髫女童頂多不過(guò)十一二的年紀(jì)，想想其爲(wèi)了兄長(zhǎng)一再到嵩陽(yáng)觀求醫(yī)，甚至在雨中甚至跪求不止，孫子方不禁在心裡嗟嘆了一聲，隨即纔在杜士?jī)x將其一隻手從被中托出之後，輕輕伸出二指搭在腕脈上。
覺(jué)察到脈息還算平穩(wěn)，他又側(cè)耳傾聽(tīng)著那呼吸聲，繼而審視了杜十三孃的面色，最後不覺(jué)若有所思地問(wèn)道：“看外間那青衣的情形，大約令妹也下過(guò)針，下針的可是杜小郎君，不知道是哪些穴位？”
“風(fēng)池、左右風(fēng)門(mén)、左右列缺。”
此話一出，孫太沖的臉上就露出了幾許詫異：“杜小郎君從前可學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)和針術(shù)？”
“只看過(guò)幾本醫(yī)書(shū)。”杜士?jī)x搖了搖頭，隨即便泰然自若地說(shuō)道，“但此前身患怪疾之時(shí)，夢(mèng)中曾隱約得先父以針通脈全身，又聽(tīng)其誦讀了行鍼要訣，道是冥君所傳，我僥倖學(xué)到幾分皮毛，因而此前舍妹及青衣都因淋雨而感風(fēng)寒發(fā)熱，我不得不勉爲(wèi)其難試一試。”
孫子方這一回纔是真真正正地驚異了，他連忙輕咳一聲道：“杜小郎君可否容我再次診脈？”
“道長(zhǎng)請(qǐng)。”
面對(duì)杜士?jī)x坦然伸出來(lái)的左手，孫子方深深吸了一口氣，這才鄭重其事地診起了脈。
他少年學(xué)道學(xué)醫(yī)，服食丹餌，看過(guò)的病人既有達(dá)官顯貴，也有平民百姓，各種複雜的脈象不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)，此時(shí)此刻自然能清清楚楚地辨識(shí)出，杜士?jī)x的脈象有些氣血兩虛，但大病初癒的人難免如此。暗自納罕的同時(shí)，遍讀古今玄異事的他方纔收回了手，一時(shí)笑容可掬地衝著杜士?jī)x點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“恭喜杜小郎君，果然是冥君庇佑，至少已經(jīng)不礙事了！”
適才雨中回到草屋，精疲力竭之下卻彷彿沒(méi)有感染風(fēng)寒的跡象，杜士?jī)x就知道應(yīng)當(dāng)無(wú)事，此刻這位妹妹口中神奇玄妙的孫太沖既是確認(rèn)了這一點(diǎn)，他終於如釋重負(fù)，面上自然而然露出了由衷的欣喜之色。
此時(shí)此刻，他連忙含笑還禮道：“都是舍妹誠(chéng)心感動(dòng)天地，如今我別無(wú)他求，只求舍妹能夠早日好轉(zhuǎn)。剛剛孫道長(zhǎng)已經(jīng)爲(wèi)舍妹診過(guò)脈，不知情形如何？”
“雨中染上風(fēng)寒發(fā)熱，只要處置及時(shí)，按理不會(huì)有大礙，更何況剛剛杜小郎君的針?lè)ǖ轿唬賹B(yǎng)幾日就沒(méi)事了。不過(guò)爲(wèi)了以防萬(wàn)一，我留一個(gè)方子，回頭讓人抓藥送來(lái)，照法煎服，應(yīng)該能保無(wú)礙。”