裴光庭正欣喜於馮紹烈出面解圍,可聽到杜士儀這話,他登時心中大凜。一剎那間,他也顧不上崔禹錫在那慷慨激昂的指責了,快步衝到杜士儀面前,疾言厲色地問道：“杜君禮,你是質(zhì)疑這考簿記錄真僞？”

“這樣的顏色不同,只要細細辨別就能看出來。裴相國請看。”杜士儀走上前去,隨手讓裴光庭分辨前後兩頁,見其面色一凝,他就嘿然笑道,“我本也不會注意到這些,但數(shù)月之前,我獲準進入吏部考功司查閱考簿,那時候便發(fā)現(xiàn),越是年代久遠的考簿,其上硃筆記錄考績考第的筆跡應(yīng)該越淡,甚至有最終模糊不清的,即便三四年前,筆跡也和現(xiàn)如今剛剛謄寫的硃筆筆跡深淺完全不同。可今日卻見,本應(yīng)是前後一批次書寫的深淺卻不一樣,而卻和一年前的筆跡字體一樣”

說到這裡,杜士儀便退回了蕭嵩身邊,對這位中書令拱了拱手道：“事關(guān)重大,還請蕭相國斟酌”

蕭嵩瞇了瞇眼睛,看也不看裴光庭,當即說道：“正好朝集使們都雲(yún)集洛陽,立時召來和這條記錄有關(guān)的朝集使,查問當年考績另外,每年考課完畢後,張榜應(yīng)有留存,立時調(diào)閱”

聽到這些,剛剛以爲自己徒勞無功的崔禹錫只覺得這會兒杜士儀的發(fā)難就如同雨後甘霖似的,讓他整個人都活了過來。他見蕭嵩志得意滿,裴光庭面色鐵青,而杜士儀不動聲色,終於冷笑了一聲。

“縱使再巧言令色,也抵不住真正的證據(jù)”

因爲此番考課乃是在尚書省,因而吏部侍郎李林甫聞訊之後,很快就趕了過來。他眼見得蕭嵩調(diào)開了開元十七年那一卷當年張榜的外官考課榜後,隨即從中找到了和考簿上那條存疑記錄相對應(yīng)的,發(fā)現(xiàn)原本應(yīng)該是中下的考績,到了考簿上竟然變成了中上,繼而拍案而起大發(fā)雷霆的時候,他也不禁氣得心肝一顫一顫。

他都已經(jīng)警告了吏部上下人等,若是在今歲大考之年鬧出什麼事情來,絕不放過,沒想到竟然還是有人置若罔聞

蕭嵩只覺得心懷大暢,但臉上還是要痛心疾首,痛斥了一番吏部考功司的失責之後,他就看著杜士儀道：“君禮,雖則顏色微微有些不同,但此次覆核考課,任務(wù)何等繁重,多虧你注意到這些細微之處”

“本就是相國仔細,怕我初爲中書舍人,第一次監(jiān)外官考,讓我提早到考功司庫房中調(diào)閱這些考簿。而我是第一次擔當,不免心中凜凜然,故而不敢馬虎。”

蕭嵩嘴角高高翹了翹,當即看著裴光庭和李林甫道：“事關(guān)重大,先行封存考功司一應(yīng)文卷,裴相國李侍郎,請與我和杜君禮一道面聖如何？”

十個上下考還不足以鬧到天子面前,可考簿舞弊卻是關(guān)係到銓選和升黜等等,裴光庭和李林甫縱使再不願意,也不得不答應(yīng)了蕭嵩的提請。等到了宣政殿,蕭嵩打頭說出了實情,李隆基登時遽然色變。

“徹查”不等裴光庭和李林甫相繼告罪,在迸出了這麼兩個字之後,李隆基用犀利的目光在四個人身上一掃,最終落到了杜士儀身上,“杜君禮,既然是你查知情弊,此樁案子,朕就交給你去辦理”

“臣遵命。”

杜士儀深深一揖領(lǐng)命之後,卻又沉聲說道：“陛下,此事非同小可,臣有幾分思量,想單獨呈報。”

李隆基幾乎想都不想便點了點頭。一時間,不得不先行退避的蕭嵩裴光庭和李林甫,面色自然各異。

蕭嵩在意的是今次漂漂亮亮贏了一回,杜士儀打算在御前說什麼他反而不在乎,橫豎杜士儀是中書舍人,三五年之內(nèi)都不用操心會威脅到自己;至於裴光庭和李林甫,兩人一個兼吏部尚書,一個是吏部侍郎,心情就沒有這麼輕鬆了。前者即便未必有罷相之虞,可兼任吏部尚書至今近三年卻始終未曾察覺端倪,必定會降低自己在朝廷士林中的名望;後者這吏部侍郎也才當了兩年多,一直覺得吏部上下已經(jīng)被梳理籠絡(luò)得差不多了,可這次的危機卻給了他當頭一棒。

“杜君禮莫非是打算插手吏部？”

裴光庭低低問了一句,李林甫登時一顆心猛然一縮。他好容易才把齊潮趕下了吏部侍郎的位子,得以從刑部侍郎轉(zhuǎn)任吏部侍郎,倘若真的被杜士儀插進手來,他這個掌管銓選,能夠得心應(yīng)手把想要安插的人放到想要安插位子上的吏部侍郎,這種便利就再也沒有了

因此,他暗自咬了咬牙,繼而就鎮(zhèn)定自若地低聲說道：“相國放心,我不會讓他得逞的”

而獨自請留宣政殿的杜士儀,面對天子那徵詢的目光,他便誠懇地說道：“陛下,其實考簿作僞,據(jù)臣在吏部考功司庫房中翻閱得知,恐怕不是一時一日之事,也不是一年兩年之事,甚至不是十年八載之事臣翻閱的考簿,最早是在長壽元年,也就是說,至少在四十年之前,就已經(jīng)有胥吏趁著考簿上硃筆所記考第褪色之際,將其從下第修改成上第,從而在大考升階或是減祿,抑或在升黜的時候,爲不法官員牟利。”

李隆基儘管早已不像是當年真正親政的時候那麼勤政了,但仍然深恨被人矇蔽,因此,聽到杜士儀把這考簿舞弊的年限提到了四十年之前,也就是自己的祖母武后秉政的時期,他不禁眼神一縮,表情反而緩和了下來。

“你繼續(xù)說。”

“歷來考課結(jié)束之後,考第公佈宣之於衆(zhòng),然後記錄在考簿之中,又發(fā)給官員考牒作爲憑證。所以,真正記錄這些的,也就是這三樣東西。然則考牒並不是每位官員都會一直保存,而張榜更是三五年便會銷燬,所以考簿竟是成了唯一的證據(jù)。只要有胥吏在這上頭做文章,可以說是很難查出來。所以,如今固然要嚴加徹查,但臣想稟奏陛下,不如從即日起,日後考簿上記載的官員考第,一律用墨筆,停用硃筆。墨筆不易褪色,如此,日後便可在最大限度上杜絕考簿舞弊”

這是個簡單有效的手段,要更改的只是日後記錄考簿的方法,簡單易行。因此,李隆基幾乎只是略一思忖便頷首答道：“此事準奏。”

“其次,陛下,此事既然延續(xù)幾十年,而吏部從無尚書侍郎能夠一任如此之久的,臣說一句公道話,只怕前前後後不知道多少胥吏在其中狼狽爲奸,涉及其中的官員更恐怕不計其數(shù),卻一向欺瞞上頭。倘若真的徹查過甚,只怕會動搖人心。所以,臣請陛下允準,只將此次查知之胥吏繩之以法,至於其餘與此有涉之官員,只需知會此後的吏部主官,在每歲銓選時駁落,讓他們廢置終身。如此既可以儆效尤,也可避免朝堂人心惶惶,失了陛下聖明。”

從前見識過杜士儀執(zhí)拗的時候,再對比其外任上歷練多年,如今回朝任中書舍人的時候,李隆基就不禁感到,這有閱歷就是和愣頭青不一樣,說出來的話讓人怎麼聽怎麼舒服。杜士儀此議不啻是說,在殺一儆百之外,其他於此有涉的人不動聲色地擱置到一邊去,讓他們自食其果,既讓他出了氣,又不至於傷了他這個盛世之主的英名,於是,他裝模作樣斟酌了片刻,便再次微微頷首

“依你。”

“其三,恕臣直言,尚書省六部之中,吏部權(quán)最重。例如每年知貢舉,均由吏部考功員外郎主持。考功員外郎不過從六品,位卑而權(quán)重,位卑則難以抵抗權(quán)貴請託,權(quán)重就容易滋生舞弊事端。而且,應(yīng)試的士子大多自視極高,倘若稍有不順心,便容易掀起撕榜以至於喧譁宮門的情景。例如臣當年狀頭及第時,便是陛下英明,罷黜了考功員外郎李納,方纔最終得以還科舉清明。考功司既然每年主持考課都已經(jīng)忙不過來,再主科舉,實在是不妥。臣啓陛下,爲表重人才,以及明科舉制度,請以禮部侍郎知貢舉品高則容易讓人敬服,而且禮部本清貴,更可讓士林歸心至於關(guān)試則歸吏部,如此權(quán)責分明。”

這樣的提議,李隆基當年就聽杜士儀提過,而後這些年也陸陸續(xù)續(xù)有人提過考功員外郎位卑權(quán)重,很容易禁不住請託,也很容易遭致士子的攻擊和不滿。在現(xiàn)如今考功司又出現(xiàn)這麼大紕漏的情況下,他這一次深思熟慮了許久,最終微不可查地點了點頭。

“卿所言甚是公允有禮,但此事關(guān)乎重大,朕當於朝堂集議,但想來表朝廷重士之心,旁人也無可置喙。”

一連三件事都幾乎通過了,杜士儀在心裡舒了一口氣,隨即便躬身謝道：“陛下令臣徹查考簿舞弊之事,臣必定竭力而爲。然則事情既然重大,臣一人爲之,恐怕會遭致旁人非議,臣請陛下或從御史臺,或從刑部,或從大理寺,調(diào)一法吏佐理,如此則上下必服膺。”

爲君上的,最滿意的就是臣下主動請求監(jiān)督,因此李隆基聞言大悅,這次立時想都不想就答應(yīng)道：“杜卿原本就權(quán)押吏部,此事又是朕交給你的,誰敢不服？不過,杜卿之心可昭日月,足可爲人臣楷模此事便依卿所奏,朕當於三法司中挑選公正之人輔佐杜卿。”

當從宣政殿出來的時候,杜士儀不禁露出了一絲微微笑意。這一次事件的前期效果,幾乎是達到了他的預期了就看天子挑給他佐理的人,是否能夠如他所料