鄭鵬離家門還三丈遠時，翻身下馬，步行著前進。

前面，曾經關閉的大門敞開著，曾經一個個厭惡的臉龐，也露出他們自認最真摯的笑容，昔日那些冷嘲熱諷，也全變成了恭維。

這就是衣錦還鄉啊，鄭鵬心中有了幾分莫名的激動。

“見過鄭將軍”鄭鵬離家門不足一丈時，以鄭長鐸為首的鄭家人一起彎腰給鄭鵬行禮。

古代階層分明，雖說鄭長鐸、鄭元家是讀書人，也小有功名，也是鄭鵬的長輩，可鄭鵬是定遠將軍，還擁有爵位，別說鄭長鐸，就是元城的縣令在這里，看到鄭鵬也得行禮。

爵位是貴族和普通人的區別，可以說，官員不是貴族，但貴族肯定有相應的官階。

三年前鄭鵬離開，是被驅逐出去，當時家里，很多人落井下石，本以為鄭鵬要趁機清算舊帳，想不到鄭鵬一看到，馬上一個箭步沖上去，第一時間雙手扶起鄭長鐸，一臉驚惶地說：“使不得，使不得，這里不是官場，這是折殺孫兒了，大父快快請起?！?

扶起鄭長鐸，扭頭對眾人說：“都是自家人，都快快請起?！?

把眾人都勸起來后，鄭鵬突然跪在鄭長鐸和鄭元家面前，一臉自責地說：“大父，阿耶，不孝兒孫鄭鵬回來看你們了。”

那么多人看著，怎么也把戲做足了，再說鄭長鐸和鄭元家對自己的確很不錯，是“自己”做得太過分，這事不能怪他們。

回想起來，他們對自己還是一很不錯的。

一聲大父，戳中鄭長鐸內心最柔軟的地方，鄭長鐸本來有很多話要說的，可一聲大父讓他感概萬千，忍不住激動地說：“好，這才是我的好孫兒?！?

看到一旁的鄭元家在偷偷地擦拭著眼角的淚光，那眼里的慈愛讓鄭鵬感到自己的心都融化，忍不住叫道：“阿耶，不孝子這么久沒回來看你，請阿耶責罰?！?

“起來，起來，男兒志在四方，阿耶不怪你，回來就好，回來就好?！编嵲依嶚i，拍著兒子的肩膀，笑容滿面地說。

三年不見，人長高了，性子沉穩了，身子骨明顯也壯實了。

更難得的是，兒子不僅學好了，還出人頭地、受勛封爵，以前就是做夢也夢不到這種好事。

“阿耶，娘呢？”鄭鵬沒看到老娘的身影，連忙問道。

“在后院，這個時刻應在廚房忙乎著，做你喜歡吃的，一會就看到了?！?

“鵬兒，三叔就知你會有出息的?！?

“對對，當年鵬小侄剛出世時，那哭聲整個院庭都叫見，當時我就說這孩子以后肯定要當大官的，看，這下沒批錯吧?！?

“祖宗庇佑，家里終于出了一個爵位，這下我們元城鄭氏要崛起了。”

一眾家人、親屬圍著鄭鵬相認、恭維，現場很是感人。

在場的差不多相認完了，人群中突然有二人啪的一聲跪下在鄭鵬面前，眾人扭頭一看，跪下的是鄭元業、鄭程父子。

不少人心中明悟：鄭鵬當日被逐，主要是因為這二父子，特別是鄭程，人前人后沒少抵毀鄭鵬，”

鄭鵬有些吃驚地說：“二叔，二弟，你們這是要干什么？”

“賢侄，做二叔的對不起你，以前對你多番指責，雖說出發點跟你大父一樣，是為了你好，可有時不注意態度，也不顧及你的感受，還請你多多見諒?！编嵲獦I一臉痛心疾首地說。

鄭程的表現更夸張，雙手奉上一根棍子，一臉悔恨地說：“大哥，是我善妒，妒忌大哥的才華，妒忌大哥更得長輩的寵愛，做了很多對不起大哥的事，請大哥責打，要不然做弟弟的內心過意不去?！?

這次在眾人面前認錯，主要以退為進，讓鄭鵬不那么記恨自己。

說那么多漂亮話沒用，還不如態度誠懇一些、來一點實際行動。

以前做那么多，主要是為了給鄭長鐸看，可現在不同，作為大父的鄭長鐸為了家族，連他都向鄭鵬低頭，自己以前怎么對鄭鵬自己知道，只跪一下不能平鄭鵬的怒氣，很光棍地送上棍子。

大庭廣眾之下，鄭鵬總不能把自己打死吧。

鄭鵬一把扶起鄭元業，一臉真誠地說：“二叔，這話言重了，以前是做晚輩不懂事，闖了不少禍，二叔沒少替小侄善后，就是責罵，那也是愛之深責之切，不懂事時或者記恨，現在才明白，二叔和大父一樣，都是用心良苦，請起請起。”

鄭元業本來還想多說幾句服軟討好的話，顯得自己有誠意，沒想到鄭鵬就那么隨意一拉，一下子被拉起，外人看來鄭元業跪得有些隨意。

鄭元業心里暗暗吃驚：鄭鵬的力量好大。

真不愧是能在戰場立功的人。

鄭鵬也懶得跟鄭元業在這里逢場作戲，轉過身去扶鄭程：“二弟你這是什么事，一家人哪有勺子不碰鍋邊的時候，有話好好說。”

“不行，要是大哥不打，小弟就不起了。”鄭程一臉倔強地說。

以前做得太過分了，憑鄭鵬現在的地位，要對付自己都不用找借口，過往的事就是不拿證據也能坐實自己的錯失，干脆對自己狠一些，識相點，免得鄭鵬到時報復得更慘。

要鄭鵬原諒自己不敢想，能消一點氣就不錯了。

“一家人，萬事好商量，怎么能動棍棒呢，讓人看著笑話，快快起來?！?

鄭程一臉倔強地說：“大哥要是不打，小弟說什么也不起來?！?

兄弟二人各懷心思在僵持著，這時圍觀的人開始議論紛紛：

“這鄭家兄弟怎么啦？”

“程小郎君精明啊，以前他沒少得罪鵬小郎君，現在鵬小郎君衣錦還鄉，他肯定怕啊?！?

“你們不知道吧，鵬小郎君被逐出家門，背后就是鄭程使壞?！?

“對了，鵬小郎君離開元城后，鄭程偷偷變賣了不少原來屬于鵬小郎君的東西，嘖嘖，這仇可不小?！?

“估計要出一口氣了，鵬小郎君現在是將軍，還有爵位，別說陸縣令，就是方刺史來了，估計也是一只眼開一只眼閉?！?

眾人交頭接耳的時候，只見鄭鵬在鄭程的再三懇求下，終于拿起了那根木棍，并高高舉起。

這是一出“衣錦還鄉出惡氣”的橋段，圍觀百姓興奮中帶著期待的目光，全集中在那根木棍上。

鄭元家在一旁有點不知所措地說：“鵬兒，不要，說什么他也是你二弟。”

“大哥，你別幫這個畜生說話”鄭元業咬著牙說：“賢侄是犬子的哥哥，哥哥管教弟弟是天經地義的事，由他去?！?

鄭元興和鄭元旺相互對望一眼，習慣地沒有發話。

作為家主兼在大父，鄭長鐸最不愿看到骨血相殘，張大嘴，想說些什么，可話到嘴邊又咽了回去。

就是自己能勸住，可鄭鵬心里有介蒂，以后對家族也不會用心，還不如讓他把心里的不高興發泄出來，得了一個痛快，以后對家族的事也用心一些。

也就是想到這些，鄭長鐸最后什么也沒說。

鄭元業這樣說，家主也不發話，其他人也就識趣地閉上了嘴巴。

論輩份，在場很多人都是鄭鵬的長輩，可論起地位，并本沒有可比性，沒看到，鄭鵬走近時，作為大父的鄭長鐸是率先向鄭鵬行禮。

鄭程看到鄭鵬高高舉起木棍，臉色有些發白，下意識閉上雙眼，準備接受鄭鵬有如狂風暴雨般的打擊。

閉上眼等了一會，只感到有東西輕輕碰了一下自己的肩膀，然后聽到鄭鵬的聲音響起：“程弟，起來吧，為兄已經教訓完你了?！?

鄭程睜開眼一看，只見那棍子搭在自己的右肩上，在棍子的另一頭，鄭鵬正笑著看自己，還沒反應過來，只聽“啪”的一聲，那棍子被鄭鵬隨手扔掉，接著又被鄭鵬雙手扶起。

圍觀的人群看到鄭鵬高高舉起，然后輕輕放下，忍不住發出一陣贊嘆聲和掌聲，一旁的鄭長鐸也露出欣慰的笑容。

對于一個傳統的老人來說，沒什么比看到兒孫和睦更美好的事。

“大哥，這......”鄭程一下子有些糾結。

鄭鵬真要打，鄭程心里也害怕，可鄭鵬不打，鄭程心里更懸。

“行了，行了，以前我也有做得不對的地方，大父說得對，一筆寫不出二個鄭字，都是兄弟，多些包容就行，事過了就過了，不提?！编嶚i一臉正色地說。

這么多人，真是打，自己的名聲也就壞了，說自己對弟弟都沒有容人之量，鄭鵬可不上這個惡當。

此刻，鄭鵬有些佩服起鄭永陽來，勸自己多住一天，說給自己一份特別的禮物，還不肯揭秘，當時就猜想鄭永陽會在大父鄭長鐸哪里下功夫，讓這次衣錦還鄉之行更加完滿，沒想到，鄭永陽把功夫做得這么足。

以鄭長鐸那又臭又硬的脾氣，本以為要經歷一些曲折，沒想到這么順利，鄭長鐸不僅沒有為難，還給足了自己的面子。

簡直意外之喜。

“好了，這么多鄉親父老看著，別讓他們看著笑話，回屋再說?！编嶉L鐸高興地說。

回到家后，自然又是一番噓寒問暖，鄭鵬在后院看到自己的“娘親”，一個溫柔、和善、堅韌的女人，還有各個嬸子、小媽，還有弟弟妹妹。

印象中，妹妹鄭冰跟自己最親，以前就是一個小跟屁蟲，不知是太久沒見還是小丫頭長大，知道害臊了，說話有一句沒一句，好像很多心事，由于親朋戚友都來了，所有人都圍著鄭鵬轉，鄭鵬也沒空跟小丫頭聊天。

這次算是衣錦還鄉，沒聊一會，鄭鵬就在鄭長鐸的帶領下，先去祠堂給先人上香，鄭元家說了，還沒回來已經大肆應祝過，也舉辦了隆重的祭祀儀式，去給先人上上香就行。

上完香，馬上給鄭鵬接風流塵，鄭長鐸一高興，元城鄭氏老老小小全來了，就是鄭家的奴仆也加了酒菜，整個鄭家洋溢著一股喜慶的氣氛。

一直喝到半夜才散，鄭鵬也喝得有些迷糊，在黃三和阿軍的攙扶下回房休息。

“少爺，醒醒”

“少爺，少爺?！?

不知睡了多久，鄭鵬聽到有人不斷叫著自己，還有人輕輕搖著自己的雙肩，勉強睜開一眼看，只見黃三正在叫著自己。

看了看，房間還點著蠟燭，窗外的天色還是黑的。

還沒天亮呢，鄭鵬當場有些不高興地說：“干嘛，天還沒亮呢。”

黃三小心翼翼地說：“少爺，你聽聽。”

“聽什么，這可不是長安，有些蟲鳴蛙叫很正常。”鄭鵬打了一個呵欠，有些迷糊地說。

“少爺，你聽，有貓叫的一聲，叫了很久了，阿軍出去看了，是少爺的妹妹在叫的，看樣子，應是有事找你。”黃三小心翼翼地說。

本來不想理這種，可是鄭冰在外面學貓叫學了很久，黃三忍不住搖醒鄭鵬。

鄭鵬猛地一個激靈從胡床上彈起來，仔細聽了一下，臉上很快露出一絲微笑。

這是鄭冰跟自己約定的暗號，有段時間“鄭鵬”喜歡斗蟋蟀，晚上偷偷去抓蟋蟀，鄭冰喜歡跟著，于是兩兄妹約定，用貓狗聲作信號。

小丫頭，這么晚還沒睡？

鄭冰躲在鄭鵬住的東廂外，一會緊張地看看四周，生怕有巡夜的下人經過，一會又瞧瞧里面，看鄭鵬出來了沒有，然后小心翼翼地學著貓叫。

聽耶娘說，大哥身份今非昔比，做官后會很忙，告個假也不容易，回來后要應酬、還要接受爵田、邑戶等，忙得很，也不知哪天就要離家赴任，鄭冰生怕沒機會找鄭鵬，讓哥哥幫忙，要不然自己就真嫁給那個呆霸王，這輩子就完了。

一想到要嫁到哪種不正經的人家，鄭冰多一刻也坐不住，當晚就偷偷跑到鄭鵬住的房間外，用暗號約哥哥出來，讓他給自己作主。

“喵喵...”

“喵喵...”

“喵喵喵...”

都叫得有些口干舌燥了，可鄭鵬遲遲不出來，鄭冰嘆了一聲，搖了搖頭，準備往回走。

可能是哥哥一路奔波，早就累了，席間又喝了太多，宿醉未醒，算了，明天再找機會吧。

正當鄭冰轉身準備走時，突然看到身后站著一個人，嚇了一大跳，正想大聲叫人時，猛地用手把自己的嘴捂著：在朦朧的燈光下，鄭冰認出，眼前站著的人，是自己想找的哥哥，現在貴為將軍的鄭鵬。

也是鄭冰想到唯一能救自己的人。

“哥”鄭冰忍不住叫了起來。