閑氣
說完楚夫人就扶了秦氏的手出去，眼角都沒梢一下思聰，緊繃的臉也說明楚夫人在克制著怒氣。婉潞請思梅先出去，又去請四太太。四太太的眼并沒離開思聰和柳氏身上，她就算再糊涂，也曉得這里有些事是自己不知道的，甩開九奶奶攙扶自己的手，四太太看著思聰，唇抖的不成樣子：“這，究竟是怎么一回事，這個女人到底是什么來路？”
四太太的質問聲讓婉潞停下了腳步，思君思慧姐妹站在那里，并沒有上前幫思聰解圍的意思，婉潞剛要走上前柳氏已經開口：“貴府就是這樣對待客人的嗎？大表嫂，難怪你會這樣，原來是家教不好。”這話傷的何止四太太和思聰，四太太又怎容的別人這樣，手一抬起來就要往柳氏臉上打去。
柳氏并不閃躲，那雙眼直視四太太，眼里是不容質疑的嘲諷。四太太被她眼里的嘲諷看的心頭大怒，那手正要打下去的時候已被上前的婉潞接住，四太太瞪眼看向婉潞，婉潞已經順勢把她交到九奶奶手里，含笑道：“四嬸，今兒是八叔叔的大喜之日，何必為不相干的人動了肝火，惹旁人笑話。”
柳氏在旁聽的眉一豎，她自負才貌雙絕，沒過門死了丈夫未免被人嚼了舌根，她這樣驕傲的人哪受得住這個，一怒之下上京投靠遠房表哥，希圖仗了他的聲勢給自己尋門好親，也好堵一堵家鄉那些嚼舌根的人的嘴。
誰知到京不久竟被戚王灌醉騙了身子去，醒來后大哭大鬧，只要扯了戚王去死，被幾個戚王的寵妾冷言冷語激了幾句，把心底一點好勝念頭激了起來。務要讓那幾個寵妾瞧瞧自己的手段，用甜言蜜語把戚王哄了過來，用足種種手段讓戚王把自己捧在手心，要上表請封她為側妃。
柳氏比不得那種沒見過什么世面的女子，曉得這側妃雖也稱妃，和王妃比起來那可大不一樣。她在王府中仗了戚王的寵愛，本就不把思聰看在眼里，此時做了表妹那還能用客人身份讓思聰禮讓，等真做了側妃那就要給思聰修嫡庶禮，怎么肯讓她彎下|身子行禮？
對戚王撒嬌撒癡，要不就另嫁戶人家做大的，不然就把思聰休了自家做王妃。戚王雖被美色所迷，也曉得皇帝是不會答應的，休說思聰生了嫡子，就算沒有孩子，想要休妻那也是難上加難。只得好言哄她等給她尋門好親事，打了主意以后好繼續偷情。
柳氏心里又怎么不明白戚王所想？只是這京城和家鄉不一樣，有了戚王做靠山也要容易些，一門心思給自己挑個好夫婿。挑來挑去戚王看中八爺，柳氏自己也覺不錯，出身世家又有功名，聽說長的也好，最要緊的是八爺是思聰哥哥，嫁了他就壓了思聰一頭，自然連連贊好。
戚王見心愛的情人贊好，心里更是高興，尋來思聰要她回侯府說，本以為一說就成，誰知歷來順從的思聰咬牙不肯答應，直到戚王發了數次火思聰才應了回去說。柳氏歡歡喜喜預備嫁妝，哪想到等到的竟不是侯府派來的媒人，而是八爺去鸞娥那里求親的消息。
柳氏只覺受到莫大侮辱，在戚王面前哭哭啼啼，說侯府看不起自己，要剪了頭發去做姑子。戚王見心愛的情人這樣哭泣，心里慌的不得了，抱在懷里哄了又哄，好容易才把柳氏哄歇，又讓人去把思聰叫回來，罵她一頓給柳氏出氣。
柳氏這才擦了眼淚，摟著戚王脖子說等八爺成親這日去侯府瞧新人，戚王見她露出笑容，自然是應了。等思聰回府，戚王的冷言冷語也不知道受了多少，又讓她成親當日帶柳氏前去，思聰剛說個不字，戚王就怒道：“你做表嫂的，平日不照顧表妹，讓表妹一個人孤零零在王府待著，你倒四處應酬，也不曉得帶一帶人，我略提一句你就不肯，連客人都不肯招呼，怎好主中饋。”
思聰被戚王這番看似有理的話說的無話可答，雖知道帶柳氏去不啻給侯府打臉，也只得帶了她去。柳氏進京一年有余，曉得權勢的重要，自己明面上是戚王表妹，別人怎么說也要賣自己三分面子。誰知進了侯府就被秦氏質疑，又聽到婉潞這樣說，那話里就更冷了：“原來這侯府上下竟是沒有教養的，對待客人都是這般。”
婉潞已讓九奶奶扶著四太太出去，聽到柳氏這話轉身輕笑：“柳姑娘你這話錯了，若是好好來道賀的客人，那自然是好生相待，若是惡客，就恕我”婉潞頓一頓，那話沒說出來，面上依舊笑吟吟的。
柳氏沒相到婉潞看起來溫溫柔柔，說起話也是極刺人的，臉上反而露出笑容：“哦，原來在六奶奶心里，我竟是惡客，可是六奶奶要知道，我進這侯府也不過就說了幾句，就有人又要打又要罵的，沒有惡主，哪來的惡客？”
思聰輕輕拉一下婉潞的袖子：“六嫂，表妹總是王爺的表妹。”秦氏已經重新走了進來，聽到這話就接了：“對，可是柳姑娘可不是你的表妹。”柳氏的頭高高抬起，眼里的冷然更甚：“我今兒才知道，原來丈夫的親戚不是妻子的親戚。”
秦氏笑了：“柳姑娘這話說的好，可是你要曉得一件事，只有丈夫的親戚把妻子視同親戚，妻子才能視丈夫的親戚為親戚，柳姑娘從進來到現在，哪有一分表妹對表嫂的尊重之意？”柳氏被堵住，一時想不出話來答，婉潞伸手輕輕扯了下秦氏：“三嫂這話說的雖有些重可也合理，姻親姻親不過是隨姻緣而來，比不得那血親打斷骨頭連著筋。大面上不錯就成了，要人對你貼心貼意處處尊重就先要尊重別人，我瞧柳姑娘是個知書達理的，這點小事不會不明白吧？”
秦氏也點頭：“六嬸嬸說的是，道理果然是這樣，這人啊，想要別人尊重自己，視自己為上客，就要做出的事讓人尊重才是，仗了那么一點點遠親，就想被人視作上客，未免太目中無人了。”思聰見柳氏被說的臉色煞白，心里雖覺痛快可也擔心，低低叫了聲三嫂。
秦氏拍拍她，那嘴依舊不饒人：“哎呦，我們在這說的是待客之道，可沒有說柳姑娘您的意思，瞧您定是個寬宏大量的，可不要往心上去。”說著秦氏彎腰福了一福，婉潞也含笑道：“柳姑娘，我們姑嫂妯娌在家，總喜歡說這些家常，倒忘了怎能在你這沒出閣的姑娘面前說呢？”
柳氏的那團火被憋在心里發不出來，婉潞已經親熱地挽起她的手：“柳姑娘既得了八妹夫的青眼，定是個十分周全的人，一定不會把我們說的話放在心上，還請往外面去，這時辰快到了。”說著婉潞就攜著柳氏往外面走，秦氏也拉了思聰：“走吧，再耽擱一會，新娘子就該到了。”
思聰半含感激半害怕地對秦氏道：“三嫂，現在這樣對她，到時王爺可會？”秦氏見柳氏已離的遠了，往地上啐了口：“呸，她能去告什么狀？我趙家哪一點待客不周了？你啊，快些尋戶人家把她嫁了出去，也省了許多的事。”
思聰自然是巴不得把柳氏嫁了出去，可一想到戚王，思聰就低頭不語，秦氏嘆氣：“你在家的時候也是個端莊有主見的女兒，怎么一嫁了人這么幾年就變的這樣畏縮？你一做表嫂的尋個人家把表妹嫁出去，天經地義的事，到時嫁妝多多陪送了，別人只會沒口子贊你好，戚王難道還會因為你把表妹嫁了來尋你的是非？”
見思聰還是不說話，秦氏嘆氣：“難道是你手上沒錢，我做嫂子的總還有那么幾兩體己，你拿了去，給她做份好嫁妝。”思聰抬頭連連搖頭：“三嫂，不是銀子的事，雖說王爺如此，可我手里還是有錢的，只是王爺……”
秦氏哎了一聲，瞧那王府都是些什么人？好好一個姑娘就被揉搓成這樣？虧四太太還日日歡喜得意自己有個王妃女兒。秦氏哼了一聲：“這有什么好怕？這落第的外鄉舉子多有延滯在京希圖下科的，你悄悄讓人打聽了，尋個沒成過家的，先把親事定了再和王爺通氣，王爺不肯難道你不會拿出正理來說？”
思聰聽的仔細，微微應了一聲，可背著戚王做事，總是有些怕。秦氏搖頭：“你啊，他們既能做了暗事，你又有什么不能做的？”見思聰面色漸漸如常，一臉若有所思，秦氏這才拍拍她的肩：“哎，本不該是這樣的。”
本該是另一樣的，思聰面上露出別的神色，本該是嫁個狀元，夫唱婦隨地過日子，而不是嫁個老翁，姬妾們爭寵不休不說，還被人處處拿捏。
思聰嘆氣，秦氏摟一下她的肩：“你也別嘆氣，怎么說嫁進王府也不是什么差的親事，只要你拿準定盤星，別再這樣被拿捏，以后的日子也不會差。”但愿如常，思聰吐出一口氣，心里已經在盤算要怎么把柳氏嫁出去，至于戚王的心，思聰苦笑，本就不愿意，就算他的心不在自己身上又有什么關系？唯一為的就是兒子。
這里一耽擱，等到新宅的時候道賀的人已經做了一花廳，思聰總是王妃，她進去時候廳里的人都起身相迎。柳氏本坐在那里不起身的，被幾個年老的夫人盯著看，也只得咬著牙站起來。
思聰含笑請大家都不必多禮，繼續坐下說話，自己這才坐到四太太身邊。今兒八爺成親，四太太自然坐了首席，首席之上除了侯府出的兩位王妃，還有幾位國公夫人和宰相夫人。按了柳氏的身份，婉潞把她安排在了沒出閣的姑娘們這一桌。
沒出閣的姑娘大都是隨自己母親來的，人數本就不多，彼此之間除柳氏外都熟識，看著柳氏那眼神就帶了些不好的意思。有幾個也曾聽家里人私下說過，不過沒出閣的姑娘總不好隨便這樣議論，只是偶爾笑一笑，交換一個互相會意的眼神。
柳氏坐在那里十分氣悶，又見思聰被人禮敬，一條帕子都被自己揉皺，本想著今兒來給侯府一點顏色瞧瞧，哪曉得反被人如此對待？婉潞手里執了壺，含笑走了過來，瑾姐兒本坐在這一桌，瞧見婉潞過來忙起身接過她手里的壺，給在座的姑娘們每人斟了杯酒。
這動作讓在座的人都站起身，有個十五六的姑娘笑著道：“侄女們在這里自己坐著說笑就是，還勞煩嬸嬸過來斟酒？”婉潞認得她是蘇尚書的幼女，上個月剛定了親，笑著道：“還沒恭喜過五姑娘呢，今兒這杯酒就當賀五姑娘。”
蘇五姑娘被婉潞說的面上飛紅，接過婉潞遞來的酒輕輕抿了一口，同席的其他姑娘口里都亂道賀起來。越發顯得柳氏一個人孤單坐在那里冷清極了。婉潞已對柳氏笑道：“柳姑娘，今兒來的客人多，招待不周之處還望多多體諒。”
說著婉潞對瑾姐兒道：“瑾姐兒，這是你八姑父的表妹，你可要好好替我招呼了。”瑾姐兒彎腰行禮：“是，娘，女兒記住了。”旁邊秦家小女兒伸手摸一摸瑾姐兒的頭：“瑾妹妹這樣乖巧，趙嬸嬸你好有福氣。”婉潞又笑著說兩句，就去往別處應酬。
柳氏坐在那里，雖有瑾姐兒招呼自己，只覺得被人無比冷落，什么驕傲氣勢全都化為烏有。等到新人進門，大家到堂上觀禮，柳氏見八爺生的果然俊俏，又聽旁邊人議論鸞娥種種好處，只覺得如坐針氈，悔不該來這一遭，不等席終就告辭而去。
秦氏讓人送了出去，悄悄對婉潞道：“我瞧柳氏還能知幾分廉恥，就不曉得這廉恥是真還是假？”婉潞拿起筷給客人布一筷菜，臉上笑容沒變：“這就不是我們能管的。”