沙漠跳蜥擁有強有力的后肢，不但能像普通蜥蜴一樣快速爬行，還能用后腿直立沖刺，速度相當驚人。它們后肢腳掌寬大，腳趾間有厚蹼，可以撐住松軟的砂礫不至于下陷。
它們的視覺相當敏銳，嗅覺發達，從日落前后到第二天日出前是它們的活躍階段。這個時間里，光線開始變暗，許多白晝活動的動物開始歸巢。對跳蜥們來說，是最佳的捕獵時間。
現在，達克和馬杜克把消息回報給商隊，這種不肯自己逃脫、決心與商隊共存亡的情懷受到了眾人的一致贊譽。
商隊首領古達麥鄭重地把兩人請到帳篷里，一起商量防務，一呆就是兩個多小時，午飯都是在帳篷里吃的。
正午時分，三人總算討論完。古達麥接連下了幾條命令：挖溝，灌水，騰地方。
挖溝，是要大家在營地內挖掘縱橫交錯的壕溝，一米五深，一米寬。
這個容易，沙地土質十分松軟，商隊也不缺工具，但第二條命令遭到了幾乎所有人的反對。
灌水，挖掘簡易水渠，朝挖好的溝里灌水！
托附近綠洲的福，這個營地中有一個不大的滲水池，全隊上下百余人，每日節省著用，剛好夠。
要拿這比金子還貴重的水灌沙地，瘋了嗎？
古達麥心如鐵石，商隊我說了算，一個字：灌！
每個人都飽飽地灌了一肚子水，裝滿水囊，然后眼睜睜看著那個烏薩利姆伯卡的該死的叫哈桑的侄子一鍬挖開渠口，晶亮清澈的水流嘩嘩的奔涌著，把干沙地變成了一片泥沼地。
心在滴血啊！
第三條命令很詭異，還是那個叫哈桑的年輕人，他收集了所有能找到的瓶瓶罐罐，帶著自己的副手鉆進古達麥的帳篷里，偷偷摸摸不知在搞什么。
太陽開始偏西，四周一片寂靜。
營地里安靜極了，偶爾有兩聲嬰兒的啼哭，馬上停止，估計是被母親堵住了嘴。
營地中間立起了一座六米多高的木塔，哈桑和古達麥登上去就沒再下來，消息都是讓古達麥的侍衛傳達。
古達麥安排好了防務，最堅固的雙層木墻防線居然只放了十個人！
十個人？能頂什么用呢？就算他們披了雙層甲，跳蜥一時奈何不了他們，可他們也追不上跳蜥啊。
接下來是溝壑縱橫的壕溝區，古達麥安排了十五個人，全部身披輕甲，拿著最鋒利的刀劍，由哈桑的副手、六七十歲的老頭子馬杜克帶領。
被四面壕溝包圍的核心區域是一塊平地，沒有任何遮擋，古達麥把剩下所有力量部署在這里，組成了最后一道防線。
鮮紅如火的夕陽緩緩落到沙丘后，滾滾的熱浪漸漸消退，光線昏暗不明，視力最好的人，也要勉強瞇縫眼睛才能看清遠處。
黑夜即將降臨，這是跳蜥最活躍、視力最好的時候！
每個戰士的手心都在出汗，一百多人中，有二十多個老弱婦孺，跳蜥卻不知道有多少，能撐住嗎？
老弱婦孺集中在最后一道防線后，瑟縮著跪倒，捧著雙手，口中喃喃祈禱，祈求圣主保佑。
一名侍衛奔上木塔：“首領，哈桑老爺，四周太暗了，什么也看不清，大家請求點火把。”
古達麥冷冷道：“你沒聽到我的命令？從現在一直到明天早晨，沒有我的命令，敢舉火者，死！”
“可是……”
“沒有可是！那些忘了的，再去給他們講一遍。我告訴你，哪里有火亮起來，我砍了那混蛋的腦袋，接著砍你！”
“遵命！”
侍衛奔下高塔，古達麥對達克道：“看來，大伙還是在害怕啊。想跟原來一樣，用點火把野獸嚇走。”
達克道：“跟原來不一樣啦，您見過會給自己加持跳蜥嗎？對了，說起來，您見過會使法術的石頭傀儡嗎？”
古達麥笑道：“傀儡使法術？還有這種神乎其神的煉金術？從來沒見過。”
“我見過。操縱傀儡的是個相當強勁的煉金術師。”
“是么，這樣的人才——”古達麥突然一愣：“您的意思是，這些跳蜥背后有人操縱？”
“可能性很大。沙漠里沒有太多食物，大多數野生動物都是個體能力強大的獨行俠。附近的水源最密集的地方又集中在珍珠之路一線。肉食的跳蜥族群一定不會很大。但是現在，它們能消滅一支五六十人的巡防隊，我估計族群規模至少有一百二三十只。它們不可能自發聚集成這種規模。”
“有道理。如果真有幕后黑手，他為什么要跟我們作對？”
“這個就不知道了，我想，今夜過后，我們就會有答案。時間差不多了，我要放出鐵蜻蜓了。”
達克朝木塔下打了個唿哨。下邊侍衛聽到命令，扯掉了帳篷頂。
帳篷里，一座小小的通靈塔已經建好，不過樣式實在有點古怪，是一座黑色的圓頂小圣真寺式樣。
隨著響亮的嗡嗡聲，一只半米多長的鐵蜻蜓從通靈塔中飛出來，越飛越高，越過木塔，直向云端飛去。最終連嗡嗡聲也消失不見。
與它一同飛出來的，還有十余只偵查蜂。它們留下三只在營地里徘徊，其余遠遠散布出去。
“鐵蜻蜓的監視范圍很大，但精度一般，只能判斷敵人的種類和大體行進方向；偵查蜂正好相反，偵查范圍小，精度高，兩者配合，可以達到最佳的偵查效果。”
看著藍色光幕里投影出的、正在緩緩蠕動覓食的沙土史萊姆，古達麥贊嘆道：“這都能看到一清二楚，真沒想到，您還是位高超的煉金術師。不知我有沒有繼續跟您合作的幸運？”
達克笑道：“菲達老爺是個大善人，我對他一直很欽佩。過了眼前這一關，我想我們一定還有再次合作的機會。”
“那太好了……出現了！”
沙土史萊姆猛地鉆進了沙中。
前方的沙丘背后，突然出現了無數條長長的黑影！
跳蜥來襲！
跳蜥剛剛繞出沙丘就全部伏低身子，四腳爬行，一眨眼的功夫，已經爬出四五十米，在偵查蜂高精度的觀察下，古達麥透過魔法影像，甚至能聽到它們涎水滴落的聲音。
古達麥對身邊的侍衛吩咐了幾句。
侍衛點點頭，大步走到擴音法陣前，朗聲道：“一百二十只跳蜥自西南方向來襲，第一隊，準備！”
身披雙層重甲的第一隊指揮官暗暗嘆息。
黑暗中能如此準確的報出跳蜥的數目，一定有斥候潛伏在跳蜥行進的路線上，也一定犧牲了。
或許數分鐘后，我也會步這位勇士的后塵吧，圣主啊，今夜我將歸于您的圣階之下，再無牽掛了。
畜生們，來吧！