菜月昴在心里一次一次地重復。
喜歡和艾米莉婭一同度過的豪宅生活，喜歡可以學習到各種事物的環境，喜歡表面冷淡其實很照顧自己的拉姆。最喜歡的是艾米莉婭，也喜歡講話客氣卻是在拐彎罵人，但還是會指導自己的蕾姆。艾米莉婭醬真的是天使，提供這個樂園的羅茲瓦爾對自己有恩，還曾蒙受貝昂朵麗絲無法回報的恩惠。對住在這間宅邸的人們都有好感，昴也很想一直待在這里。
止不住滿溢而出的思緒，幾乎要堵塞胸口。
但是，在覺得幸福的另一方面——
喜歡艾米莉婭，但能力不足以保護艾米莉婭的自己有夠窩囊。
住在豪宅的生活并不輕松，不知道會在何處被人舍棄。
害怕操縱風刃割斷脖子的拉姆，恐懼會用鐵球砸碎頭蓋骨的蕾姆，能對那兩人下達不需對昴手下留情指示的羅茲瓦爾，他的瘋狂叫人不快。
每次睡醒都要確認自己的小命還在不在，隨時得懷疑絕望是不是正逼近而來的時光，讓人痛苦、悲傷得不得了。
那也是昴心中未曾消失過的真心話。
內心被這些相反情感燒灼的昴，被艾米莉婭拯救了。
拾起他即將耗損殆盡的心靈給予安慰的人，是艾米莉婭。
一想到艾米莉婭活力就滿溢而出，艾米莉婭挽留了他想要逃跑的心。
“也就是，e·m·t（艾米莉婭醬·真的是·天使）。”
“你剛剛說了什么無聊到爆的話？”
“怎么會呢，對我來說只是再次確認最重要的事物而已。”
自信滿滿地挺起胸膛，昴如此回答。
聽了他的發言，貝昂朵麗絲露出連回以厭煩的動作都嫌麻煩的表情。
“回到原本的話題吧……你說要借用貝蒂的力量，這是怎么回事？”
“嗯，我認真到想求神保佑，但是想不到有誰可以幫忙。”
按照現狀，整間豪宅里昴可以全心信任的對象——當然就是艾米莉婭，但她的存在對昴而言是最重要的因素。
也就是說，唯有艾米莉婭昴不希望她遭遇危險。對于平常都以自己的性命為優先的昴來說，可以讓自己拿命來衡量的就只有艾米莉婭。
因此，拜托艾米莉婭的選項，不到最后關頭不會輕易選擇。
這樣一來，自然也不能借用帕克的力量，那剩下的選項就是——
“基于種種考量，只能靠其實非常天真，看似難以攻略其實漏洞百出的碧翠子。”
“就算不瞭解詳情，也感覺得出你話中的侮辱唷？”
“才不是那樣……說真的，依現狀來看，我在這屋里能依賴的就只有你。”
拉姆和蕾姆不用說，當然也不可能對羅茲瓦爾坦白。
昴在這豪宅里頭，除了艾米莉婭以外，可以仰仗的就只有貝昂朵麗絲了。
“拜托——就是這樣，求求你。”
所以，昴在貝昂朵麗絲面前跪在地上，低頭提出請求。
為了終止絕望的連鎖，希望她能化為照亮正確道路的燈火。
“你的力量是必要的。總括來說，我想要守護這處我能夠幸福生活的地方，而且不是所有人都在的話我不要。”
“——”
“……貝昂朵麗絲？”
額頭摩擦地板的昴，受不了冗長的沉默看向貝昂朵麗絲。
忍不住倒抽一口氣，貝昂朵麗絲望著昴的瞳孔里，有著十分復雜的感情。
她皺眉咬唇瞪著昴，但應該是惡狠狠瞪過來的表情，在昴看來卻像是快哭出來似的。
“——”
張嘴想要說些什么的少女，視線卻不知所措地搖晃。
看得出來貝昂朵麗絲的內心在動搖，然而現在不能讓她說出來。
“聽我說，貝昂朵麗絲。我了解你沒必要乖乖聽我的要求，因為從你的角度來看，我只是在一天前被抬過來、身分不明的家伙。”
“……既然知道的話，應該也知道貝蒂的答案啰。”
“我很感謝你幫我治療腹部的傷口，雖然你不知道，但我必須感謝你的事有一大堆，不僅如此，不拜托你的話我就一籌莫展了。說來可悲，真的是悲慘到無可奈何，可是我只能仰賴你。”
一股腦地將涌上心頭的話全都說出來。
這是個強硬又自私，毫不考慮貝昂朵麗絲心情的差勁要求。
昴只能用磕頭表現誠意。面對只有表面誠實的昴，貝昂朵麗絲像平常一樣發出嘲笑。
“悲嘆自己的無力又趴在地面，你是沒有自尊這種東西了嗎？”
“我能清楚看見重要的東西，如果要磕頭十次、一百次才夠，我也會這么做的。”
哪來那種執著自身渺小的低劣自尊心啊。
昴低著頭，只是一個勁的懇求。
他知道這是卑鄙手段，在來回五次的世界里，昴都會和貝昂朵麗絲相遇，每次見面就大吵一架。
因為一直持續這種關系所以他很清楚。
貝昂朵麗絲這名少女，就算表面采取拒人于千里之外的態度——
“頭抬起來啦。”
沉穩的聲音傳到耳朵，昴知道自己的卑劣懇求達成目的。
再次察覺到己身的卑微，也知道自己對貝昂朵麗絲的行為毫無誠意。
這一切都是為了讓貝昂朵麗絲這名少女下定決心而不可或缺的。
就這樣下結論，菜月昴實在是個愚昧之至的人物。
“碧翠……”
“吃這招。”
“噗呸！”
但是，少女的鞋底毫不留情地陷入那悲愴感慨的臉。
維持著跪地的姿勢，只有頭部往后扭，難以形容的聲音在禁書庫內發出悶響。
昴保持后仰的姿勢痛苦打滾，發出不成聲的慘叫。
“你……這個……”
“你根本就不了解，你那顆腦袋就算滾個幾百次，也無法跟貝蒂的勞力相提并論。就像不管收集幾枚銅幣，光輝也沒辦法超越圣金幣，這你是知道的吧？”
“不，就算是銅幣，只要收集個幾千枚也能換到圣金幣吧？如果以價值來比較的話，應該是這樣才對喔？你算數沒問題吧？”
“少用那種看可憐小孩的眼神看我！那不是直到剛剛還在懇求貝蒂的人該有的眼神吧！？”
昴和貝昂朵麗絲的唇槍舌戰開始了。
在重復多次的世界里，從未用這樣的理由進行攻防。
與貝昂朵麗絲慣性爭論的期間，昴覺得內心的悲愴覺悟不知何時變得跟屁沒有兩樣。
“知道了，那我使出大絕。假如你肯幫我，我會準備相應的謝禮喔？”
“你以為貝蒂會為你準備的報酬動心嗎？”
“聽了盡管嚇一跳。我在王都救了艾米莉婭，所以帕克欠我一份情，它說作為交換要它做什么都可以——你懂意思了吧？”
貝昂朵麗絲臉色一變，屈服于笑得賊兮兮的昴的交涉術下。
昴心想，這真是個以帕克作為誘餌的愚蠢對決。
為了報酬，貝昂朵麗絲雖然不情愿但終究還是決定幫助昴。
——嬌小的魔法使者盡管知道這是個詭計，還是決定上當受騙。
雖然不能否認大多是仰賴貝昂朵麗絲的溫情，但昴成功地取得了貝昂朵麗絲的協助。
將自己能力不足的部分推給少女，這件事等解決完所有問題再來反省吧。
“……你想知道有關咒術師的情報？”
昴開頭的發言令貝昂朵麗絲皺起漂亮的眉毛，表情顯露出不快。
襲擊宅邸的咒術師，這份威脅懸而未決，卻是必須盡快處理的事項。會尋求貝昂朵麗絲的幫助，想用魔法來對抗咒術的考量也是一大理由。
該透露到多少程度，如何不觸及核心說明給貝昂朵麗絲聽，這對昴來說是關鍵。
“要是透露過多情報，大概又會被懲罰……”
以前想對艾米莉婭坦白“死亡回歸”的時候，昴在時間突然停止的世界中，體會到像是黒色霧靄的手掌給予他極度的痛苦。
無聲的慘叫和心臓快被捏爛的劇烈疼痛，輕而易舉地奪走了昴抵抗的意志。
因此，將對黑色霧靄的警戒升到最大等級，昴慎選用語來繼續說明。
“我知道有咒術這個魔法類別，不過卻不清楚那跟魔法使者或精靈使者有什么分別，請詳細告訴我這方面的事。”
“問這么稀奇古怪的東西，就算你在意那種貨色，也得不到什么好處啦。”
跟以前提到的時候一樣，貝昂朵麗絲對咒術的嫌惡感十分強烈。那時候雖然沒有刻意追問免得自尋煩惱，但這次可不能這樣。
“我記得咒術基本上是以擾亂他人為前提的魔法，還有就是發源自北方國家。”
“清楚到這種程度，你可真是在意呀——根據咒術不同，可以讓對象被病魔入侵、禁錮行動到一定的程度，或是單純奪取他人性命……總之就是性格惡劣的類型啦。”
“是根據使用方法而定吧，不過的確都是只用在絆人腳步的用途上呢。”
光就這點來看，根本就是“詛咒”。
為眨低他人而存在的超乎尋常之力——在原本的世界，在丑時三刻釘草人也要被歸類在咒術的范疇里吧，只不過他原本生活的世界向來都否定超自然現象。
這么想著的同時，昴探出身子，想讓好不容易才開金口的貝昂朵麗絲透露更多。
“那么，我想問……咒術要怎么防范？”
想迎擊咒術師，要是無法掌握其真面目就難以實現。
昴在現下這個時間點得到的優勢，就只有知道襲擊會發生。
知道咒術師會攻過來，所以摸索防范手段是正確的方法，但是……
“沒有喔。”
“——咦？”
“咒術一旦發動就沒有方法可以防范，發動之后就會持續到最后，咒術就是這樣。”
“竟、竟然可以讓即死耐性無效化……”
貝昂朵麗絲平淡地告知，昴的主意立刻受挫。
用即死耐性無效化的咒文奇襲——像是等級一的death法術，輕而易舉就能讓宅邸發生失控狀況。
原本看到的光明遠去，這感覺讓昴用力抓頭，絞盡腦汁思考別的方案。對狀況惡劣程度的認知太天真了，現實比昴的想像還要不妙。
“——不過，那僅限于發動后的咒術。”
“——咦？”
不過，隔了一下子才告知的話，讓昴瞪大眼珠。
昴的反應，讓留了一手的貝昂朵麗絲滿意地笑逐顏開。
被暗算了！從她的表情察覺后，昴的嘴巴因震驚和憤怒而一張一合。
面對連話都說不出來的昴，貝昂朵麗絲愉悅地豎起一根指頭。
“就如方才所言，發動后的咒術沒有任何手段可以防范，但在發動之前，咒術是可以被妨礙的。發動前的咒術就只是術式而已，只要有技術就能輕松解咒。”
“對剛剛那個小把戲的怒火就留待之后發飆……舉例來說呢？”
“在這間宅邸首先是貝蒂，當然還有葛格，再來就是羅茲瓦爾和……小姑娘三人組沒有經驗所以做不來。啊，你也辦不到。”
“這點我很清楚啦……”
就是因為無法防護，第一輪和第二輪才會死在咒術下。
討厭的回憶先放一旁，昴朝貝昂朵麗絲舉手發問。
“請問發動前的術式，可以想成是咒術為了發動而做的事前準備嗎？”
“效力強大的咒術當然會伴隨強大的負擔，魔法跟咒術在這點都一樣，只不過咒術在這方面更嚴重，充滿缺陷。貝蒂這么說，你應該也懂了吧。”
“事前準備……有沒有可以猜到的情況呢？”
面對昴彷佛溺水者抓草求援的提問，貝昂朵麗絲閉上眼睛舔了一下嘴唇。
“根據施咒內容會有所不同……不過咒術有個絕對不會偏離的規則。”
“不會偏離的……規則。”
屏聲息氣，昴催促中斷話語的貝昂朵麗絲繼續說下去。
面對昴懇求的視線，貝昂朵麗絲輕輕頷首。
“——接觸要施行咒術的對象，這個是必要條件。”
她這么說道。
“——”
話語進入腦袋的瞬間，昴的大腦開始天旋地轉。
要施展咒術，術師就必須和施咒對象接觸。也就是說，不管在第一次還是第二次的世界，受到咒術影響的昴都曾接觸過咒術師，發生這種事的可能性在——
“除了宅邸的人……就只有山腳的村莊。”
過去受咒術影響造成“死亡回歸”的時候，昴都有到過那個村莊。
回想起來，每次去村莊都是在關鍵的第四天白天。在村里被咒術師下了咒術的術式，當晚咒術就在宅邸里發動——直到死亡，模式大致上是如此。
如果咒術師在村子，那么前一輪的世界蕾姆會死在咒術師手中也就能理解了。
因為昴沒去村子，所以咒術師的目標就換成了蕾姆。根據情況也有可能會是拉姆，如果昴在的話恐怕就會變成昴倒楣。
連起來了，所有的一切都連起來了。
咒術師就在阿拉姆村，不過還不知道是居民還是旅居者。
如果是后者就不難找出來，因為那個村莊的人口不多，就像昴一去到村里，大家馬上就認出他是外地人。如果是前者的話，那就是準備周到的犯行——