然而在那樣溫暖心靈的互動之后大約過了一個小時，換言之，一小時后。
“等一下，這是鬧怎樣？”銀發少女氣鼓鼓的嘟著嘴。
搜查很順利地停滯不前。
沐浴在少女冰冷的視線中，菜月昴抓抓頭試圖將尷尬蒙混過去。
“沒想到會遭遇這種艱難事件，就算有我精明的雙眼也無法看穿……”
“你對自己的評價似乎很高，不過卻沒帶來相應的成果。真是的，這下根本就是一籌莫展了。”
“最近都沒聽到一籌莫展這種成語了呢……”
被吐嘈的少女惡狠狠地瞪過來，感受到視線的菜月昴把身子縮得更小。
盡管花了將近一小時的時間搜索，但一行人不知為何還是待在巷子內。
這當然有很深層的理由，他們發覺幾個問題點使得事態毫無進展。
首先，對這一帶十分不熟悉。
關于這點，自己剛被召喚到異世界所以還情有可原，但少女似乎也對這一帶的地理十分生疏，以為組成隊伍后隊友一定會詳知接下來的路線，結果卻白白浪費了十來分鐘，簡直就是個笑話。
雖然少女盯著昴的眼神完全沒有笑意。
然后第二點，就是這個世界的文字——菜月昂發現自己居然完全看不懂！這跟‘穿越瞬間就智商+100外加全物種語言精通’的傳說完全不同嘛！
語言可以溝通所以就疏忽了，但仔細看看周圍，就會發現到處都有像是手寫的象形文字。
只要不是“巷子內流行的除魔咒語”，那八成是這個世界的標準通用文字吧。現在的昴連路標都看不懂。
“話雖如此，難易度無意義地高到爆表了吧……這世界還真不好混。”
菜月昴暗自吐槽，別說盡善盡美了，根本就是只看到漏洞百出、粗糙草率的事前準備。
天哪，回顧來到這里之后的足跡，都沒發生什么好事，昴忍不住感嘆。
對他毫不理踩，同行的少女倚墻而立閉著眼睛。看到她小小的嘴唇蠕動像在說話，昴側頭思考著。
“她在干什么啊……”
“那個啊——是在跟微精靈說話啦。”
灰色小貓突然出現在眼前這么說，菜月昴疑惑地挑起眉頭。
“唔，還在啊？剛剛沒看到你，還以為你已經回家休息了咧。”
“離休息還有點時間。我跟那邊的微精靈不同，可是有在好好工作的喲。”
“職業意識這么高真是帥翻了……你剛才說的微精靈是啥？”
以字面上的意思來說，應該是比精靈次一等吧。
像要印證昴的想像，小貓飄在空中搖晃長長的尾巴。
“所謂的微精靈，指的就是在成為精靈之前，開始有智慧的存在。他們再過一陣子就會萌生出力量和自我意識，成為像我這樣的精靈。”
菜月昴邊點頭邊聽取說明，接著看到少女周圍逐漸浮現出淡淡的朦朧光芒。宛如螢火蟲、如夢似幻的光點開始包圍銀發少女。
令人不禁遲疑這是否為人手可觸及的光景。
在超自然的存在中，唯有被允許者方能置身于此圣域。見到這樣的景象，菜月昴露出‘臥槽！叼！這個叼！我對力量一無所知！’的二逼表情。
“好厲害！這……這些輕飄飄的東西全都是精靈？”
“——呀！”
菜月昴直接侵入圣域，破壞那如夢境的幻想景致和少女說話。
驚嚇出聲的少女眼中反射性地泛出淚水，淚珠閃閃發光。接著包圍她的光芒也感染了這股不安。
“恐慌起來了呢。”
多數的光芒左右搖晃，貌似在驚慌閃躲，不一會兒就像霧氣散掉一樣，融入空氣之中。
菜月昴：“……”
銀發少女：“……”
兩人同時張著嘴巴，尋找消失的微精靈的身影。然而，即使慌張的少女做出跟先前一樣的步驟，他們卻沒有回應她的呼喚。
“啊啊啊啊啊——不見了啦！怎么辦！？”少女一臉快要哭出來的表情。
“對不起！我是第一次看到精靈，所以有點興奮過頭了。看起來似乎不危險，就忍不住接近了。”菜月昴不好意思地撓著頭，心中卻在狂喊：來了來了，刷女生好感度的時刻來了啊啊啊我要怎么辦？
“因為在我的控制之下所以才安全。要是對不成熟的精靈術師做剛剛那樣的舉動，下場會很慘。最糟糕的情況，會導致精靈失控……碰咚一聲爆炸喔。”
“碰咚？”
少女想告誡舉止輕率的菜月昴，但說出口的恐嚇卻是“碰咚”。
被少女的神經大條搞的一時間忘記了內心的腹稿，菜月昴只能順著對方的話題：“太夸張了啦。微精靈看起來閃閃發光很漂亮，真有那么危險嗎？”
“這個嘛，雖說本大爺我就是那么可愛……不過只要兩秒就能把你化為粉塵喔。”貓咪自豪地握了握爪子。
“精靈好可怕——！！”
竟然悠哉地說出抹殺他人存在的宣言。顫抖的昴看向少女。
“那要是你生氣起來，唆使那只貓咪下手的話……”
“我才不會為了那種事就使喚帕克。要訴諸暴力的話我會換一種方式，比如你這樣的我自己動手就能解決掉……不行，好像真的不回應了。”
再次嘗試與微精靈連接，但卻以失敗收場。沮喪的少女無力地搖頭。
菜月昴縮了縮脖子：“我本來想在那些精靈消失后再問的，你剛剛是要干什么？”
“想問問看他們有沒有我要找的東西的線索，只不過在問出來之前就消失了。”
“啥？”
自己犯下的過失超乎想像，昴頓時語塞。看到他那樣的表情，少女撲哧一下笑出聲，紅著臉解釋：
“不、不過都過一段時間了，微精靈們并不像成形的精靈有清晰的意識，所以我也沒有很期待。這么說其實是騙人的。”
直爽的個性作怪，原本是想減輕昴的罪惡感，但最后卻坦白自己的心情。少女的懊惱讓昴再次意識到自己的愚蠢。繼續這樣下去，自己自始至終都只會扯少女的后腿……話說回來人的哪一條腿是后腿？
“在道義恩情上，還有在異世界的貴重情誼上，這樣的狀況都是不應該的。這份關系，我說什么都想緊緊把握不想松手……丨_”
“看你一臉心術不正的表情，是想到什么了吧？說起來……”
少女刻意在擅自下定決心的昴面前走動。見她微微皺起眉頭，昴感到有些不解，但灰色貓咪卻推敲出她的思緒。
“對了，這么說來還不知道你的名字。要不先自我介紹？”
“喔，這么說也是。那么，就由我先報上姓名吧！”
為了掩飾失態，昴佯裝精神百倍，指著天空擺出悶騷的pose，看起來宛如一個智障：
“我叫做菜月昴，是無知愚昧又天下不滅的窮光蛋！請多指教！”
“光聽就知道你已經山窮水盡了，包括在智商方面。嗯，我是帕克，請多指教——”
帕克身體飛起來，朝昴伸出的友誼之手來個動態性握手。從旁人的眼光來看，昴簡直像要把帕克給握爛了。他那大膽的待人接物手法讓少女看得不停眨眼。
“能這么輕松和精靈交流的人還真少見……少見的還有你的名字，以及你的黑發黑瞳。你是打哪來的？”
“哼，我就想總有一天會被問到。照慣例來說，我是來自東方的一個小國！”
講到異世界就會有被用到爛的慣例，像是隱藏在世界東方的黃金之國。
鮮少與他國交流，只要聽到對方是從那里來的任何人都能接受。這個慣例就像魔法一樣方便，但是……
“從大陸地圖來看，露格尼卡已經是最東邊的國家了……沒有比這個極東之國位于更東邊的國家了。”貓咪一臉審視地盯著他。
“不會吧，真的假的！？極東之國！？那這里就是人人憧憬的黃金國度！？”
“不知道自己現在身在何處，身上也沒錢，又看不懂文字，也沒有可以依賴的人。這個人的狀態說不定比我還危險……”
預料之外的發展令昴愕然，少女的態度也跟著同情起來。
智障流落街頭還身無分文的話會死得很慘的吧？
少女好管閑事的個性，從她的行動中一一透露出來。對昴那與其說是毫無防備，不如說是根本沒有防御力的生活方式感到憂心不已。
她再次由上而下將昴打量得仔仔細細。
“仔細一看，你身體似乎有在鍛煉。你說你……菜月昴？”
“嗯？喔，yes，那是我的名字。”
聽到有人猶豫地呼喚自己的名字，昴不知為何產生了新鮮的感動。當他回答之后，為了掩飾自己的緊張所以輕聲咳嗽，接著輕輕展示手臂上的肌肉。
“我每天都會鍛煉肌肉。畢竟我算半個家里蹲，所以至少要做到這種程度。”
“那個，我不是很清楚家里蹲是什么意思，不過菜月昴的家世很顯赫吧？是不是有學過武術？”
“不，我生在極其普通的中產階級家庭……我出生名流是哪來的情報？我有流露出家世高貴的優雅氣質嗎？”
“有流露出一點令人好奇的感覺。”
說得太贊啦！昴高舉雙手，做出滑稽的舉動。
少女迅速抓住昴舉起的雙手。在毫無預期下被女孩子碰到手，昴的喉嚨只擠得出“啊嗚”兩個字。
“這個手指也是，不過肌膚和頭發的外觀也是理由之一。這雙手和庶民每天討生活的手差太多了，肌肉的緊實法也不像是因為工作而有的。”
手掌被人又揉又捏，菜月昴面紅耳赤地接受對方的舉動。不能單用外國人解釋的外觀話題，讓昴不得不感嘆她的觀察力。這段期間，少女繼續說下去。
“黑發黑瞳，是南方流民常見的特征，不過在露格尼卡的話，這種狀態是過著上流生活的證據。這件沒看過的衣服做工也很細……怎么樣，我猜對了吧？”
菜月昴不說話，絕對不會告訴對方這件運動服是自己最貴的一套的。
眼見昴沉默不語，少女露出像在夸耀的微笑。
被那與外表相稱的妖艷氣質吸引，昴咀嚼著話語的內容，露出嚴肅的表情。
“這不是說對或不對的問題，我該怎么說才不會傷到你？”
“不對就直接說不對呀，反正我又不會覺得丟臉！”
少女方才充滿自信的臉蛋因害羞而一片通紅。望著消沉的她，昴煩惱著要如何說明自己的來歷。
老實跟她說“我是被召喚到異世界的飯桶”也行，但做出這種發言的人鐵定會被認為是“腦袋有問題”——如果知道自己已經被打上了智障的標簽的話菜月昴應該就不會有這種顧慮，而是會物色一下哪里自殺會比較環保。
不過，回顧至今以來自己的發言，誠實以對的風險困擾著他。
“你不用想那么多啦，不想說的話我不會追究的。”
相較于支支吾吾的昴，少女率先放緩追問的攻勢，再次被袒護的悲慘使昴皺起眉頭，此時少女低聲呢喃著。
“不過，我可能太緊迫盯人了。”
從未表露過的軟弱聲音，讓那雙瞳眸蒙上陰影。
看到她隱藏不住的柔弱霧氣，昴的心里點起微弱且靠不住的火焰。
“我是笨蛋嗎？不，我就是笨蛋，我到底在干什么啊……”
眼前的少女對自己有救命之恩，就是為了回報她才主動要求幫忙的不是嗎？然而，從剛剛到現在自己都是什么樣子？
“486？”
看到表情改變陷入沉默的昴，少女狐疑地看著他。側眼看到她銀色的頭發隨著動作從肩膀滑下，昴絞盡腦汁思索直到頭暈目眩。
回想自己在巷子里被端的時候仰頭看見的小偷身影，他擷取那一瞬間的景色，得從中找出一個可以用的資訊才行——
“我有幾件事想確認一下，可以嗎？”
“咦？嗯……你問。”
“我聽到好幾次，這里是王都……叫什么都沒差，反正這里是國王城堡所在的城鎮，而且超級大的對吧？”
偶然憶起少女曾說過的單字，昴提出疑問。即使覺得問話的內容很奇怪，但她沒有追問只是點頭回應“是啊”。
“在這么大的都市里，有個干偷竊勾當為生的女孩子，從服裝看來絕不是過著優渥的生活……雖然這番推論是理所當然，但應該有那些偷竊為生的人居住的地方。”
“哈？”少女一臉都是日了狗的表情。
“應該會有治安很差，或是像貧民窟的地方吧？要把偷來的東西換成錢，沒有門路是很難脫手的，所以這種可能性很高吧？貧民窟，沒錯，洗錢一類的場所在貧民區是最不容易被發現的。”
烙印在記憶中的小偷少女——將她從頭到腳鉅細靡遺地分析，昴動員自身所有的奇幻世界知識，推論出這個論點。
“綜合以上所述，我認為比起像無頭蒼蠅一樣亂竄亂找，去那些地方找到的機率比較高……你覺得呢？”
少女拍了拍酥胸（不知為何感覺這個動作好下流）：“我有點嚇到了，你腦袋動得很快嘛。”
“沒有啦，這可以說是理論上的歸結或是中世紀奇幻世界的慣例。就算這樣能讓你對我另眼相看，但離彌補失分還早得很……”
昴回應少女感到佩服的發言，但沒有非常高興。
不管在一旁抓頭掩飾害臊的昴，少女不停地點頭。
“就照這條線去想吧。既然如此，我們得到馬路上去問對這里比較熟悉的人了。”
“本來就是順路了，快走吧。”
他們互看一眼，確認彼此想法相同后，決定先離開巷子到大馬路上。接著朝人多的地方走，但在那之前，昴突然想到一件事。
“話說回來，我聽過你養的貓的名字了，但還沒聽到你的名字呢。”
發言時已經刻意削減自己對她姓名的興趣，但少女似乎還是有點驚訝而瞪大了眼睛。接著她閉上眼，在沉默數秒之后……
“——莎緹拉。”
“喔？”
因對方沉默而咒罵自己講話不經大腦的昴，遲了一步才回應她那小聲的嘀咕。聽到他回應的少女，轉過臉不看昴。
“我沒有姓氏，叫我莎緹拉就好。”
聲音聽起來毫無感情。明明自報名字，卻又展現出拒絕被人如此稱呼的態度。
莎緹拉——這么自稱的少女，展露出先前未曾見過的距離感。
可以的話，希望她能告訴自己好稱呼的姓氏，但她這樣讓昴不敢直呼她的名字，只能沉默以對。最后他懦弱地決定，總之就用第二人稱叫她吧。
看著兩人的互動，藏身在銀發中的帕克冒出一句：
“切，鬼鬼祟祟的，真是無趣。”
但這聲嘟囔不只是昴，就連少女也沒聽到。