崔禮禮見到韋不琛時，帶著一身的桂花香氣。

韋不琛記得去歲中秋，她做魚糕時，替她飛身上樹攀折下一枝桂花，本是要遞到她手中，她卻沒有接。

“韋大人，為何不進來坐？”

桂花香味就縈繞在鼻尖，像是勾動了韋不琛心底最深處的一根琴弦，他原本是要來說扈如心的事，可話到嘴邊，又變成了另外一句：“你記得你欠我的人情嗎？”

崔禮禮歪著腦袋想了想：“我以為我們都扯平了呢。”

“沒有。”韋不琛否認得很快。

褪去彘獸繡袍的他，也沒有穿刑部的官袍，只著一身月牙白的長衫，目光少了凌厲，一貫皺著的眉頭也松開了。

崔禮禮抿著唇看他，笑著招手：“那你要不要進來，我正在腌桂花醬，腌好了送你一罐。”

黑履動了動，像是在克制什么，終究還是沒有跨過那道門檻。

“明晚，你帶一罐到我家來。我有重要的事同你說。”他眼神有些復(fù)雜，又補了一句，“戴上我送你的東西。”

崔禮禮一愣，想問為何現(xiàn)在不能說，非要等到明日。可再要追問，韋不琛已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了。

一夜無話，第二日一大早，就有人來拜訪。

是郭久。

“你們倆是怎么了，昨日他來，今日你來。”崔禮禮有些怪異。

郭久猶豫片刻，才道：“崔姑娘，可知今日是韋大人的生辰？”

崔禮禮當(dāng)然不知，難怪他要今晚約她過去。

“韋大人這次大仇得報，又如愿進了刑部，全仰仗姑娘相助，大人心中是感激的。只是他不善言辭。恐說不出什么讓崔姑娘覺得貼心的話來。”

“郭大人大可放心，我也不是第一日認識韋大人。”

“自從老大人去世之后，韋大人就沒再過過生辰，崔姑娘”郭久說了一半，覺得再往下說，有些不合適。

“郭大人，”崔禮禮接過話頭，“我知道你要說什么。我既然答應(yīng)了要去，必然不會空手過去的。”

默了默，她又問：“你們在刑部可還好？”

郭久苦笑了一陣：“做過繡使的人，一輩子都只能是繡使。”

崔禮禮心中了然。

不論換了什么官袍，彘獸紋，是他們脫不掉的一層皮。

入夜時分，崔禮禮帶著春華上了馬車。

她手中握著一只錦盒。春華識得那只盒子，從寂照庵回來，這盒子一直放在柜子里。

盒子里是一對白玉耳墜子。

韋不琛送她的生辰禮。

到了韋宅，門一開，韋不琛破天荒地穿了一件荷色的長衫，用革帶束著腰，身姿挺拔。

見到崔禮禮來，他眉眼之中慣有的冷漠淡去好幾分。可又發(fā)現(xiàn)她戴的不是他送她的那對玉石耳墜，眉間微微一緊，深吸一口氣。

“拾葉，替我把桂花醬提進去吧。”

拾葉不敢進，韋不琛上前一步，率先從他手中取過那兩只紅瓷罐子。

“那你和春華就在外候著吧。”崔禮禮也沒有在意，跟著韋不琛往里走。跟上次來完全不同，這一次，整個院子都打掃得極其干凈。

她望向灶屋，竟然生著火：“韋大人是要親自下廚？”

“是。”韋不琛垂眸，“我只會煮面。”

崔禮禮走進灶屋，鍋里沸騰著一大鍋湯，鍋邊抻好的面擺放得整整齊齊，蔥花切得大小均勻，當(dāng)真像是韋不琛的性子。

她笑道：“想不到今日可以嘗到韋大人的手藝。”

“你進屋去坐吧。”

她搖搖頭：“我要在這里守著。以防你放錯了調(diào)料。”

韋不琛的耳根子難得有些發(fā)熱，他別過臉不再看她，將面放入鍋中，很快就煮好了。 端著兩碗面進了屋。

熱氣氤氳著，為這一塵不染的堂屋添上了幾分煙火氣。

他倒了兩杯酒。

崔禮禮一聞，便知是竹葉青。

“韋大人平日喝酒嗎？”

“不喝。”上一次喝酒，是去歲中秋在崔家，被迫與傅郢等人喝了不少，還對她說錯了話。也是那一夜，他才徹底明白，不是崔禮禮惹他心煩，而是難以控制的情絲，惹他心亂。

“那你還買？”

“今日想喝。”韋不琛端起酒杯喝了下去。

崔禮禮看著他，心中生出幾分憐憫。

世人皆孤獨。

圣人孤獨，陸錚也孤獨，然而，韋不琛的孤獨是從骨子里透出來的。

見她不喝酒，他以為她嫌棄酒杯，便開口說道：“這杯子和碗筷是我新買的，月兒用過東西，我都扔了。”

再普通不過的陶瓷酒杯，崔禮禮握在手中，好奇地問道：“你買了幾只酒杯？”

“兩只。”韋不琛又補了一句，“我從不宴客。”

“我不是客嗎？”崔禮禮一笑。

“你，不是客。”

崔禮禮讀出他眼底額外的情緒，不好再繼續(xù)，便轉(zhuǎn)而說道：“你如今進了刑部，要與同僚多走動走動。”

韋不琛又倒了一杯酒：“我不需要。”

“刑部那些人可是也避著你？”她試探著問了一句，“何景槐呢？他這人其實還——”

“崔禮禮！”他不喜歡她提何景槐，非常不喜歡！“我送你的東西，你為何不戴？”

面湯的熱氣在燭火下一點點暈開，將兩人的眉目浸得模糊起來。

“我?guī)砹恕！彼龔男渥永锶〕瞿侵诲\盒，推到他面前。

韋不琛打開盒子，一對潔白的玉石耳墜，在燈下泛著瑩瑩的光。

“戴上。”他的聲音漸漸冷下來。

崔禮禮搖搖頭：“自從去歲我議親以來，我再不曾戴過任何素色的首飾。”

韋不琛似乎不明白她在說什么。

他開始仔仔細細地回想。從偃建寺初見，到長街遇到劫匪，再到后來每一次見面，她的確沒有戴過素玉和素珠。

“它們很漂亮，只是不適合我。”

韋不琛沒有說話，他從沒有為女人花過心思。曾經(jīng)認為這些事都是最齷齪的事，唯一一次例外，就是這一對耳墜。

然而今日是他生辰，她卻來退。

心底的怒意漸漸燃了起來。他取下那一對耳墜，兩步上前，將她抵在桌沿，一手壓住她的肩，一手摘掉她的紅寶石耳環(huán)。

他壓抑著滿腔的怒意，冰冷的手指就貼在她的耳垂，執(zhí)著地替她戴上了一只玉石耳墜：“你從不曾戴過，怎么就不能試試？”

崔禮禮別過頭：“我與陸錚已有夫妻之實。”

“我不在乎！”

“那拾葉呢？”

韋不琛的手頓在半空：“什么？”

“原本我不想揭穿的，”她抬起頭看向他，“可我不說，你就要監(jiān)視我一輩子，不是嗎？”