門外，是喧囂的塵世。
人聲鼎沸，車水馬龍，一幅活生生的市井畫卷。
而這一切的嘈雜與熱鬧，在崔禮禮踏出門檻的那一刻，突然間變得生動而富有色彩。
遠處畫船蕭鼓聲聲唱，街上穿梭在人羣中的孩童嬉笑著、打鬧著，街角的油鋪裡鐵錘正一下一下地捶打著芝麻油餅，路旁肉鋪的屠夫揮著油膩膩的菜刀剁著肉.
一個小老太太踮著小腳挎著小籃走了過來，皺巴巴嘴脣一咧，缺了好幾瓣牙：“姑娘，買串花兒吧?！?
崔禮禮垂眸一看，籃子裡裝滿了白嫩嫩水靈靈的茉莉花串兒，煞是惹人憐愛。
老太太也見她穿得不俗，挑了一串花朵大的出來，送到崔禮禮眼前，又朝她鼻尖湊了湊：“你聞聞，剛摘的，可香了。”
崔禮禮莞爾一笑，接過花兒嗅了嗅，當真是好聞。
芬芳清新的花香，混雜著芝麻油的油香、肉鋪的肉香、茶鋪的茶香、還有老太太手指縫的泥土香氣。
活著，真好！
自由，真好！
老太太黢黑的手掌一攤：“姑娘，兩文錢?！?
崔禮禮這纔想起自己沒有帶銀子。
隨手摘了一隻腕上的玉鐲，放到老太太手中：“我用這個跟你換吧?！?
老太太一看，嚇了一大跳，連忙擺手說不要：“用不了這麼多的！”
崔禮禮將玉鐲按到她手中：“那你把這一籃子花兒都給我吧?！?
“哎，姑娘，我就住在這條街上，大家都認識我，一會兒我再給您送點花兒來！”
老太太連忙連籃帶花都給了她，連聲稱謝，又做了好多個揖，說了不少吉祥話，才捧著鐲子離開。
這個玉鐲子，水頭極好，對著陽光泛著瑩瑩的綠光。
老太太笑瞇了眼。不料剛一轉身，鐲子還未收入懷中，就被人搶了去。老太太跌坐在地上，呼天搶地地哭起來：“抓賊?。屛诣C子了！”
肉鋪的屠夫，榨油的夥計，挑擔子的小販都認識老太太，立馬抄著傢伙齊齊將那人攔截下來。
只見那人極瘦，頭髮披散著，穿著一身皺得不成樣子的綢衫，滿身污穢。
他面色飢黃，牙齒黢黑，齜牙咧嘴地將鐲子舉到半空：“你們誰來？我就將鐲子砸了！”
這下，衆人都不敢動了。這要是把玉鐲子砸碎了，誰也討不到好。
那人很得意，高高舉著鐲子，一步一步向後退：“你們別過來！過來我就砸！”
剛退了兩步，他脖子一涼，肩上架了一把冷冰冰的劍。
“放下東西。”有一道清冷的聲音從他身後傳來。
那人卻不放，仍舊叫囂著：“大膽！你知道我是誰嗎？我可是聖人親封的貞孝侯！還不快把劍放下！”
那劍卻頂了頂：“放下鐲子！否則送你去見官！你的腳你的牙”
沈延梗著脖子一陣搶白：“我的腳，我的牙，怎麼了？！”
頸間的劍峰一立：“今聖已有新法，吸食與販賣底耶散同罪，立斬！”
沈延一聽，只得小心翼翼地將鐲子放下來，遞給老太太：“給你給你。我走！我走！”
沈延說罷，如同喪家之犬般，勾著脖子一瘸一拐地匆匆逃離。衆人歡呼了幾聲，又啐罵起來：
“什麼侯？沒聽說過！”
“真像猴！他說是真像猴！”
“哈哈哈，別說，看這樣子，還真挺像猴的！”
老太太顫巍巍地從地上爬起來朝持劍少年道謝。少年一身竹青長衫，腰間繡了一憨態可掬的小狗，他將劍一收，垂首說道：“別再被人搶走了?！?
也不等老太太再說話，拾葉執著劍走到小院門口。
“姑娘，的確是沈延?！?
崔禮禮不免唏噓。前世沈延雖死得早，至少還保留了基本的尊嚴。如今再看那佝僂的身形，與那眼口流涎的十七公子並無二致，恐怕也是會爲了一口底耶散就認人做爺爺奶奶的了。
如此想來，扈如心當真是厲害。跟沈延相愛相殺了這麼幾年，終是將當年京中所有女兒皆嚮往的翩翩公子，弄成今日這模樣。
崔禮禮淺淺嘆一口氣，目光落在拾葉身上。
他用力拽著馬兒的繮繩，引著馬車到崔禮禮門前?！肮媚?，可有東西要帶走？”
崔禮禮晃了晃手中的一籃子茉莉：“我喜歡的帶走就好，那些不重要的，丟了也不可惜?！?
拾葉覺得姑娘雖只穿著素衣，卻容光煥發，像是新鮮破土的蘑菇，正要舒展身體，迎接未來的陽光和雨露。
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他心情變得很好，輕快地整理著馬車上的東西。
“怎麼就你一個人來？”
拾葉搬動踏凳的手微微一頓：“老爺夫人要來的，奴擔心.出岔子，就一人來了。”
是擔心韋不琛留著人手吧.崔禮禮看看他手中的劍，由著他扶著上了馬車，放下車簾的一瞬間，她問：“你的傷好了嗎？”
拾葉彷彿又回到了逃離樊城的那一夜，心中酥酥麻麻的，搓了搓手指才道：“奴已大好了，李大夫醫術很好?！?
車簾放了下來，一籃子茉莉花串兒，隨著馬車輕輕晃著，花瓣顫顫悠悠地。
車廂內滿是茉莉香氣，崔禮禮懶洋洋地靠在車壁，只覺得過了兩次人生，直至此刻，她才真的鬆懈下來。
馬車搖搖晃晃地，一路出了城。
再停下來時，是在十里亭處。
有幾輛馬車在那裡候著。
拾葉喚了一聲“姑娘”，見沒人應聲。春華從另外一輛馬車上跳下來，兩步上馬一挑簾子，茉莉香氣撲鼻而來，崔禮禮竟睡著了。
“姑娘——”春華喚道，“姑娘——”
崔禮禮揉揉眼睛，這才醒過來。
“姑娘，可算醒了，他們都等著呢。”
崔禮禮支棱著身子，迷迷糊糊地有些弄不清狀況：“誰？我在哪裡？”
春華抿脣笑著：“您下來看看吧。都等著您呢?！?
崔禮禮下了馬車，這才發現十里亭裡站著好多人。
“東家安好！”吳掌櫃站在亭子外，帶著九春樓的小倌們一一行禮。
爲何都在這裡？這是要送她走嗎？去哪兒？
“我——”崔禮禮看看春華，“我要去哪兒？”
春華上前一步悄聲說道：“老爺夫人說帶著您去揚州的莊子上吃螃蟹，他們已經先坐著車南下了，讓拾葉接了您就走呢?！?
崔禮禮回過神來，秋風漸涼，蟹腳癢。是該去揚州吃螃蟹了。
她看著小倌們穿著花花綠綠的綢衫，皆是滿樹春風染桃花的風流姿態。
手忍不住伸出去，挨個捏捏小倌們的手臂，比第一次見他們結實不少，不由地認真交代起來：“你們莫要忘了繼續扛米袋子。該練的還是要練起來，胳膊，胸，腰，腿，尤其是腰——”
明明也沒說，就是讓人聽起來曖昧十足。有人就聽不下去了，出聲打斷她：“崔禮禮！你這德性就真的沒變過！”
小倌裡站著一個女子，正是高慧兒：“聽說你要走，我來叮囑你幾句。”
“高姑娘有何事要交代？”
高慧兒直言不慚：“蘇杭地傑人靈，你多弄些好看的小倌回來，造福一下京中的姐妹。你不用回來，把人送回來就行，這頭我替你盯著，保證沒事！”
崔禮禮眼角抽了抽。有她在，如何放心？
幾人正說著，一輛馬車急急駛來。
這馬車上的木頭和吊角的香囊，一看就很熟悉。
果然，車簾一挑，先是元陽、紀夫人和蘇玉三人，身後還跟著如柏抱著小郡主。
崔禮禮抱過小郡主，逗了一陣子。小郡主臉蛋紅撲撲的，當真惹人喜愛：“你們怎麼都來了。倒教我有些不好意思。又不是一去不回了。”
“呸呸呸——”紀夫人趕緊打斷她，“要出門，不許說晦氣話！”
元陽看看蘇玉，笑道：“我們就是來看看你。對了，陸二那混小子呢？”
蘇玉也問：“對啊，陸錚呢？”