一年接一年，兩年時(shí)間如同指間細(xì)沙一般，在不經(jīng)意間便流盡了。
從前的姐妹們都已經(jīng)先后嫁人，八堂妹書琳和九堂妹書婷，也都已經(jīng)訂了親，沈家十個(gè)姑娘中，只余下年紀(jì)最小的書蓉仍舊沒有議親。
六年孝期已過，書華與書畫兩人的婚事也都被正式搬上日程，按照齒序，書畫的婚事應(yīng)該排在前面。就在書華琢磨著書畫是該在蘇州待嫁，還是在汴京的開國公府待嫁時(shí)候，二哥派人送了封信過來，說他已經(jīng)離京，正在會(huì)蘇州的路上。
從汴京到蘇州一般需要半個(gè)月，就算帶上行李走得慢點(diǎn)兒，也要二十來天左右。如果說這封信是二哥在離京時(shí)候寄出來的，掐指算一算，估計(jì)再過四五天的功夫，二哥就要到蘇州了。
書華趕緊將這事兒通知給書畫和王管事，讓他們早早地做準(zhǔn)備，院子要打掃干凈，床褥被子都要換成新的，還有庭院里的花草也特別請了范四過來修剪了一番。書華又特意給了王管事鑰匙，讓他去庫房取些古董擺件出來，可別讓二哥那院子看起來空蕩。
所有的事情進(jìn)行得都算有條不紊，五天過后，二哥的車隊(duì)如期抵達(dá)。大伯與四伯早早地去了碼頭接人，書華本來也想去，但聽說另外還有蘇州本地的官員在碼頭迎接，為了避嫌，她便只能老老實(shí)實(shí)地在家里等候。
之中中午時(shí)候，二哥的車隊(duì)終于到達(dá)了大門口，書華聽了下人稟報(bào)，趕緊出門來迎接，卻只見到五六輛裝滿了行李什物的馬車，書華伸長脖子看了許久，也沒見到二哥的影子。
隨行的尹陽見到書華焦慮的樣子，趕緊上前來稟報(bào)：“少爺被大老爺與四老爺接去回雁園見三叔公，他讓奴才先將這些個(gè)行李運(yùn)回來，說是日落之前一定回來，還請兩位小姐莫要擔(dān)心。”
聞言，書華心中涌起一股失落，她又看了眼幾大車行李物件，扭頭對身邊的王管事說道：“你讓人將這些東西從側(cè)門搬進(jìn)家里，暫且先放到二哥的院子里，再把這趟隨行的仆從人數(shù)統(tǒng)計(jì)一下，將他們安置妥當(dāng)，等下記得跟我匯報(bào)一下。”
王管事恭敬地點(diǎn)頭：“是。”
書華又掃了車隊(duì)一眼，仍舊沒見到二哥的身影，這才無奈地邁進(jìn)門檻。她讓青巧去一趟廚房，吩咐廚娘們，中午的飯菜照舊從簡，晚飯?jiān)偌硬恕崴灰獢啵恢睙涂梢粤恕?
書華又去找了書畫一眼，見到她正坐在閨閣里頭專心致志地繡著花，不由得好奇地湊過去看了眼，見到她繡的是雙生并蒂蓮的枕巾，不由得促狹心起，瞇著眼笑道：“以我之見，不要只繡蓮花，最好將蓮蓬蓮子也一并繡出來。”
書畫哪能聽不出她話里的調(diào)笑之意，當(dāng)即沒好氣地白了她一眼：“你自己不用功繡就算了，如今倒還有臉來糗我？我倒要看看，你成親的時(shí)候拿什么繡品出去見人？”
書畫一句話就戳破了她的傷心處，成親時(shí)候女方必定要準(zhǔn)備一件自己新手縫制的繡品，書華的確是繡了一幅花好月圓的被單，圖樣倒是不難，只是要求針腳平、順、細(xì)、密，對她這個(gè)針線功夫本就不大順溜的人來說，要繡完這副繡品可就真的很有難度
她心里也有些著急，為了能盡快將繡品趕出來，她前些日子還熬了夜，只是青巧硬說晚上熬夜有害眼睛，便壯著膽子將她手中的針線全給搶了去，然后連騙帶哄地將她推上床去歇息。
她繡了大半個(gè)月，那副繡品如今也只是休了一半而已，照她這速度繡下去，起碼還得畫上大半個(gè)月
一想到這里，書華原本就有些失落的心情又變得焦慮了，見到書畫仔細(xì)繡花的樣子，她先是嘆了口氣，然后抬步就往自己房里走去。反正這事兒遲早都得昨完，還不如趁著現(xiàn)在有空多繡點(diǎn)兒，早繡完早安心。
她是這么想著，可人還才剛邁出書畫的房門，就碰上面色焦慮的王管事，他一見到書華，立刻就上前行了一禮：“小姐，可算找到您了，老奴這兒正好有樁難事兒想請您給支個(gè)主意”
王管事如今也有四十來歲了，是經(jīng)歷過風(fēng)浪的人，能讓他將焦慮如此明顯地表露在臉上，想必這事兒真是有些棘手。書華道：“你盡管說來聽聽。”
“事情是這樣子的……”王管事又頓了頓，臉上的為難之色愈加明顯，“二少爺從汴京回來的時(shí)候，身邊還帶了個(gè)姑娘，那姑娘姓崔。聽尹陽說，這位崔姑娘是京中一位員外郎的遠(yuǎn)房親戚，家里無父無母，那位崔姑娘說……想要跟著二少爺……”
聽到最后一句話，書華一愣，不確定地又問了一句：“等等，什么叫做那位崔姑娘想要跟著我二哥？她一個(gè)清白家的姑娘，跟著我二哥干什么？”
原本在房里繡花的書畫聽到他兩的談話，心中一驚，當(dāng)即放下針線，將他兩喊了進(jìn)來：“有事進(jìn)屋說，外人人多口雜。”
書華率先走進(jìn)屋里，與書畫兩人并肩而坐，王管事站在屋中間猶豫了好久，方才艱難地說道：“這事兒老奴也不是很清楚，剛才仔細(xì)問過了尹陽才知道，上個(gè)月離京之前，二少爺受邀去了京兆尹府邸中吃壽酒，晚上因?yàn)楹鹊糜悬c(diǎn)高，就在京兆尹府中借宿了一宿，哪里知道第二日醒來的時(shí)候，二少爺身邊……身邊就躺了個(gè)不認(rèn)得姑娘……”
書華整個(gè)被石化在原地，半天沒反應(yīng)過來，她二哥居然也玩起了酒后亂性這一招？更令她無法理解的是，二哥居然還把那姑娘帶回蘇州來了？他這是想要干什么？把這位崔姑娘納為妾室嗎？
這位崔姑娘可是個(gè)家世清白的女子，倘若當(dāng)真納為妾室，必定是良妾。若換做平常家也就算了，偏偏二哥身上扛著開國公的爵位。日后二哥若要議親，女方家境必定顯赫，這要讓女方知道他還沒娶妻就先納了個(gè)良妾在家里，該讓女方心里怎么想？這讓家里的下人又怎么想？
書華扶額，一臉的無語。
旁邊的書畫表情也好不到哪里去，她瞅了書華一眼，冷冷一笑：“這就是你的好二哥，平日里一副謙謙君子的模樣，原來也是個(gè)到處留情的登徒子，果真是天下烏鴉一般黑。”
書華抽了抽嘴角，她也想知道她的這位二哥到底是怎么了？平常看起來挺穩(wěn)重的，怎么一碰到女人這種事情，他就這么不著邊際了？
王管事一臉為難地站在那兒，小心翼翼地問道：“依照兩位小姐的意思，該如何安置這位崔姑娘？”
書畫又是一聲冷笑：“你這話該去問咱家那位二少爺，他惹出來的風(fēng)流帳，還想帶回老家來讓咱們姐妹兩為他銷賬嗎？想得倒是美”
王管事只能訕笑，他也覺得自家少爺這次做得有些不大明智，不過是個(gè)小姑娘，隨便用點(diǎn)好處和錢財(cái)將她打發(fā)了便是，怎么還把她帶回老家來了？
書華想了想：“你隨便去晚露居收拾間客房出來，將那位崔姑娘待到客房歇著，再派兩個(gè)牢靠點(diǎn)的婆子給我看緊了，沒有我的允許，不能讓她隨便在家里亂逛，更不許家里其他人與她接觸。”
王管事趕忙點(diǎn)頭應(yīng)下：“是，老奴這就去安排。”
“先等等，”書華又叫住了他，“來者是客，對她客氣點(diǎn)兒，吃穿用度暫時(shí)依照一等丫鬟的標(biāo)準(zhǔn)。剩下的……你就自己看著辦吧。”
“是，老奴省得了。”
王管事離開之后，書畫就白了書華一眼：“就你心腸軟，這種望向攀高枝的女人就該讓她吃點(diǎn)苦頭，何必對她客客氣氣？讓她還真以為自己是只鳳凰”
書華卻頭疼地?fù)u了搖頭：“這事兒屬于二哥的私事，怎么樣也得等他回來再做處理，免得因?yàn)橐粋€(gè)小小黃毛丫頭，惹得咱們兄妹之間生出嫌隙。”
“你少跟我打馬虎眼，我才不信書才會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)外人而跟你置氣，”書畫站起身，又走回到自己的繡架方便坐下，一邊捻起針線，一邊無所謂地笑道，“我反正是快要嫁了，這家里的事兒跟我也沒多大關(guān)系了，只是你跟我不一樣。你跟書才是一母同胞，都是正經(jīng)的嫡出子女，有些事兒我沒法兒說，可你卻必須去說去管，記住該心硬的時(shí)候就該硬一點(diǎn)，別讓人覺得這沈家后院里連個(gè)像樣的管事人都沒有。”
書畫的話不無道理，書華心里自然也是清楚的，只是這人是二哥做主帶回來的，該怎么樣二哥心里應(yīng)該是有數(shù)的，她應(yīng)該尊重他的想法。
書華回到自己房間之后，懷揣著心事又繡了幾針，半天時(shí)間很快就過去了。
二哥果真是個(gè)守時(shí)的，剛至黃昏，前院就有人來稟報(bào)，說是二少爺回來了。
書華當(dāng)即走出屋子，在半路上就碰上了正迎面走來的二哥，兩年不見，二哥又長高了不少，眉目依舊溫潤如玉，只是經(jīng)過兩年時(shí)間的官場歷練，他已然完全脫去了少年時(shí)候的青澀，散發(fā)出沉穩(wěn)男人獨(dú)具的魅力氣息。