站在樹下，望著朱漆拱門方向，承元帝陷入深思。

出身皇家，宗室雖一般親情淡薄，但立朝之初，父皇帶領他們一幫兒子南征北討，連幾位皇姐都上馬血戰，幾番生死之間，兄妹之情比一般人家還要深厚。

眾兄弟中最為杰出者當屬太子大哥，再往下數便是他。一山不容二虎，除非一公一母，立朝后他便被分封北地，鎮守雁門關外游牧民族。對大哥心悅誠服，他本想著一世鎮守邊關，助父皇與大哥開創太平盛世。

無奈天妒英才，大哥終究是走在父皇前頭。且其子嗣不豐，只余一側妃所出庶子，這便是皇太孫。未過幾年太孫安文帝繼位，朝內恰逢連年大旱，朝外東瀛倭寇虎視眈眈，趁父皇殯天國喪之際大舉進犯江浙閩粵。

他那好侄子非但不調糧賑災，奮起抗倭，反倒加收賦稅，調兵北上南下削藩。在幾位兄弟“不小心”死于流矢之中后，他決定不再坐以待斃，為自己，也為父皇與一干兄弟大半生創下的大齊基業。

民心所向，侄子可不是精彩絕艷的大哥，這場仗并不難打。沒過幾個月，金陵城中的安文帝窮途末路，他孤注一擲調動手上所有兵力。

記得入主皇宮后兵部報上來折子，邊角提了一筆惠州城慘狀。守軍匱乏，到最后城內壯丁皆被迫守城，最后還是被倭寇攻破。

“元恪，十四年前羅四海可是在惠州？”

日日從鎮北撫司*報，對于小丫頭家之事，周元恪記得比安昌侯府家譜還要熟。承元帝起個頭，他便知曉所問何事。

可要不要說？這一說，他偷窺之事就再也藏不住，且即便現在不說，回宮后陛下也能查清楚。

“你直說便是，朕絕不會透露給那小丫頭。”

周元恪神色一凜，方才一番斗智斗勇，他幾乎忘了陛下多英明，此事怎會瞞得過他慧眼。

先前他還有些顧慮，若羅四海官職太大，以他狼藉的名聲只能與小丫頭漸行漸遠，注定今生無緣。他可不是什么高風亮節之人，金陵城中沸沸揚揚的流言他未澄清，絕大部分出自私心。可方才在湖心亭，小丫頭分明入了陛下眼，他心里已有了底。

“確是如此，且當年恰逢倭寇襲擊惠州，羅夫人身懷六甲，卻效仿高皇后與幾位長公主，隨夫上城迎敵。后她不幸被流矢擊中，幸得弘真大師相救，得以保住女兒。”

承元帝恍然想起那日御史彈劾羅四海為人跋扈，攜妻兒公然忤逆家中長輩，且其子生性紈绔，可見本人品性如何不端。當時眾口鑠金，他幾乎要對羅四海產生惡感，決定慎重調任時，師侄說過幾句話：“陛下登基之時，遠在惠州的羅大人仰天大笑，放了半天炮仗，且喜得給府里下人加月錢。”

那日他乍一聽，心下愉悅順帶把調遣羅四海的折子扣下。畢竟他懷疑，若是羅四海當真品行不端，做此溜須拍馬之事也在情理之中。

可如今舊事重提，前因后果一目了然。因安文帝隨意調兵，幾乎弄得他家破人亡。且金陵戰事結束后，未登基他便派兵馬不停蹄南下抗倭。兩相對比，看來羅四海欣喜到放炮仗加月錢，不是阿諛奉承，而是爽直真性情。

退一萬步講，戰事吃緊，作為武將他想得不是派人送走妻小，而是竭盡全力誓與惠州共存亡。若此事都不能證明他忠心，那天底下便沒有忠誠的將領。

擅長腦補的承元帝想到更多。十四年前情況那般危急，他都不送走妻小。會不會是他自幼見慣文襄伯府晻臟事，深知他若戰死，妻兒失怙寄居伯府也會過得生不如死，還不如黃泉路上全家作伴？

越想越覺得是這么回事，前院傳來的梵樂竟也無法凈化他心底焦躁。羅四海可是他一手提拔上來的武將，打狗還要看主人，文襄伯府這是在質疑他決定？

護短的帝王心里本無多少存在感的文襄伯府，瞬間被劃歸到厭惡的那一波。視線從拱門處移開，他望向山下的金陵城。

“回宮。”

周元恪雖說著小丫頭家經年舊事，但腦子里裝的全是表兄妹牽著的那一對手。正琢磨著分開那兩只手的一百零八種方式，乍聽此言他抬腳向門外走去。

“臭小子，看到姑娘連路都忘了。”

報恩寺本是承元帝為悼念生母所建，原因無它，當年他與侄子安文帝對戰江邊之時，遠在金陵皇宮中做太妃，實則為質的生母便被推到前線。救援不急，他眼睜睜看著生母被推下城樓，血濺三尺。

登基后他噩夢連連，便請弘真大師修了這座寺廟。起初他常來此處悼念生母，故而寺內有一條密道直通皇宮。

“陛下今日不再體查民情？”

承元帝似笑非笑地看著他：“若朕聽完金陵城內民情，保不齊會忍不住將小丫頭一家發配西北充軍。”

果然是善于洞察人心的陛下，周元恪沒再多說，恭敬地推開密道門。臨近去之前，承元帝拍拍他肩膀：“朕一人回宮便可，既然舍不得，袁公子便留在此處。”

脊背挺的筆直，周元恪神色間有幾分動容：“袁恪謝陛下。”

二人不聲不響地消失在院里，沒過一會禪房門推開，從內走出一青衣公子。他身姿挺拔、面冠如玉，玉面上一雙眼眸似比寒潭還要深邃，說不出的風流俊逸。

抬腳向拱門處走去，伸出右臂手向外揮，熟悉的打開折扇聲不見，這才想起他已不是周元恪，再也無須那些外物做偽裝。面露輕松，挺直脊背他大步朝正殿走去。

正殿內湊響梵樂，羅煒彤到時，弘真大師已洗漱完畢，鬢角新生的兩簇白發也悉數剃去，露出油光瓦亮帶著戒疤的腦門。

手持法杖他低眉斂目，寶相莊嚴地邁著四方步向殿內走來。羅煒彤眨眨眼，再眨眨眼，心道莫怪錦繡坊生意那般好。人靠衣裳馬靠鞍，老和尚換身袈裟，明黃底紅表，上面用銀線繡著暗紋，銀光閃閃映得他周身仿若佛光普照，再裝模作樣一番，還真有幾分得道高僧范兒。

沒看最前面涼國公夫人面露崇敬，本就極為規矩的站姿，這會更繃緊兩分。

撇撇嘴，她還是喜歡那個為了與她搶桃花糕，端著盤子滿山跑的瘋和尚。正當感慨之時，老和尚朝她眨眨眼，眼皮往上翻。下意識地摸頭頂，沒有溫熱濕潤的氣息，她這才反應過來，入金陵后她沒扎過花苞頭，且報恩寺后院那般寂靜，哪來的鳥糞。

當即她跺跺腳，皺眉擺個口型：“煩！”

“小施主面帶愁苦之色，年紀輕輕出身富貴，可是有何心煩之事？”

弘真大師一開口，所有人目光都聚焦在她身上。羅煒彤忙低眉斂目，這會金陵城內流言正盛，還不能公然承認她與弘真大師師徒身份。一來和尚收女徒本就有悖世俗，二來水性楊花之女最后大多歸于家廟或佛門，這會若說出來，文襄伯府絕對竭盡所能地造勢，逼她出家。

出家她倒無所謂，反正早已習慣山寺生活，但家人如何自處？

故而這會再惱，她也只能裝做素不相識，如常人般欣喜地請大師指點迷經。

“阿彌陀佛，眾生皆苦，小施主可抽一簽。”

算老和尚識相，沒有過分逗她。今日前來本就為卜卦測吉兇，師傅把第一卦留給她，也算是對她的特別關照。

可她卻不能直接接過，畢竟今日是沾了涼國公夫人的光，才得以進到報恩寺。這第一卦，本應是她的。

“承蒙國公夫人仁善，民女一家才能入報恩寺，還請大師先為國公夫人相看。”

涼國公夫人氣量還沒那般小，不至于為這點事記恨。可這是弘真大師近十年來首次踏入報恩寺，如此良機可遇而不可求。偏偏大師一眼看上小丫頭，遺憾同時她又欣慰，兒子看上的姑娘果然有福。

可一轉眼，小丫頭便將如此良機讓給她。再想起衍圣公府隱隱約約的傳聞，孔家嫡長女本欲邀她入族學，此舉不僅能徹底澄清金陵流言，且能抬高她身價，如此好的時機她卻能忍住，言明要問過在惠州的師傅。

幾次三番都是絕好時機，她卻能抵擋誘惑不忘本。不管金陵城中傳言如何，反正她看，小丫頭品性比文襄伯府所有人加起來還要好。

弘真大師欣然同意，心中不無得意：不愧是他一手教出來的小徒弟，反應就是快，與他配合這人情送的天衣無縫。

察覺到四面八方投來的贊許，羅煒彤頗有些不好意思。天地可鑒，旁人求之不得的弘真大師講經，她從小聽到大，聽得雙耳都要起繭子。這次不過是換個地方，難道他所言還能有差？

不過是找個理由推拒，這也能成別人欣賞的理由？瞬間她有些眩暈。

而后涼國公夫人上前求簽，中規中矩的中上簽，問的是遠在西北的涼國公平安。

“國公爺自是有大富貴之人，但依簽相，西北戰事恐有波折……”

小心往門外挪，羅煒彤暗自隨他說道：“然國公爺富貴天成，晚年注定安康，此次雖有波折，但定能轉危為安。”

沒聽果然是明智之舉，出殿門她朝后院走去，剛拐過彎迎面傳來一道陰影，抬頭她便見到一雙熟悉的眼睛。