已無力掌控命運的趙禥隨后宣布:“冊封曾志誠為太尉兼兵馬大元帥總領(lǐng)大宋兵權(quán)。”大慶殿下群臣齊齊向曾志誠稱賀。
曾志誠即已受到冊封,便受命領(lǐng)兵二十萬,發(fā)兵前往襄陽。曾志誠知道蒙軍此役為了復(fù)仇,必定會不惜一切代價攻城,便費盡心力帶領(lǐng)士兵在襄陽附近布下層層機關(guān)……
忽必烈不知道他們行軍的機密已經(jīng)泄漏,蒙軍與吐蕃軍方至襄陽附近,便遭受到了宋軍的伏擊。蒙、吐兩軍損失慘重。
蒙古軍師不納術(shù)見情形不對,建議忽必烈轉(zhuǎn)攻棗陽,忽必烈從之。宋將樊文彬摔兵死守,城中數(shù)萬軍民苦苦撐了七八日,彈盡糧絕之際,幸得曾志誠派趙勁華前來援救,方保住了棗陽。
蒙軍又轉(zhuǎn)攻襄陽。曾志誠利用蒙軍攻打棗陽的間隙,加高了襄陽城的高度,蒙軍無計可施。正在此際,蒙古第二軍師覃澄獻計走水路。忽必烈隨后派鐵穆爾牽制宋軍之力,自己則移師進攻隨州、郢州。
郢州是宋朝水軍基地,若有閃失,襄陽將無法守住。曾志誠深知郢州的重要性,得知岳鼎自小習(xí)過水戰(zhàn),便將其從廬州請至郢州。
岳鼎到了郢州,次日以五百死士乘木筏吸引蒙軍接近,而后出其不意,派主力夾江射箭,蒙古大敗,水軍主力被宋軍殲滅。但蒙古水路進攻的心并沒有罷休,他們準備早大型船只渡江。岳鼎將蒙古制造船只的消息。傳達給了曾志誠。曾志誠在大風(fēng)的夜里,派精兵潛之蒙古陣營,放了一把大火。將蒙古所造船只付之一炬。
忽必烈見水路進攻之路被扼住,無奈只得與鐵穆爾重新匯合強攻襄陽城。
蒙軍展開火炮攻城,把襄陽城樓摧毀,宋軍一開始也是城一壞就馬上補上,后來曾志誠發(fā)明了一種用木材搭構(gòu)城的移動木樓,放置在護城壕溝旁邊,上面開有洞口可以射箭。樓與樓只見橫木相連,可以像在城墻上那樣調(diào)動兵力。而且堅固。曾志誠讓宋軍制作了幾百個,布置成防線,那個被炸毀了馬上新的。宋軍稱其為“移動城堡”。
隨著時間的推移,曾志誠只守不攻的策略開始奏效。蒙古軍漸漸自恃。
十日之后,曾志誠見時機一到,四開城門,發(fā)動總攻。蒙、吐兩軍心力已懈,忽見宋軍殺到,軍心渙散,無力抵擋,敗退而去。宋軍趁勢掩殺,生擒活捉無數(shù)敵軍。
彤云密布的天空。紛飛的大雪將蒼茫的大地鋪成了銀裝素裹的世界,也掩蓋了戰(zhàn)爭中留下的那些慘不忍睹的錚錚白骨。
一陣迅捷的腳步在雪地上留下一串深淺不一的印記,這串印記直到曾志誠營長前方才停止。隨著一個信使的離開。曾志誠手中多了一封書信,他用力搓了搓手,將信打開。這封書信來自韓依萱。她給曾志誠帶了一個驚天的喜訊,使得曾志誠喜極而泣,原來韓依萱在書信中言道她找到了何穎,并且何穎的傷勢得到了救治。她們兩人在臨安等待曾志誠,請曾志誠務(wù)必凱旋。
曾志誠合上書信無限憧憬無限深情的望向南方……眼中的柔情蜜意幾乎將整個世界的冬天都融化開來。
曾志誠上次北征蒙古遇到過挫折。吃一塹長一智,此次率先準備為士兵及馬匹了御冬的物資,一面帶軍趕殺一路潰敗的蒙軍,一面再次邀請回紇及于闐兩路大軍聯(lián)手攻打蒙古。回紇王子葛贊及于闐大將軍伏煥此次不再猶豫,各自出兵十萬,加上曾志誠帶領(lǐng)的二十萬宋軍,及在各地邊防守衛(wèi)的宋軍,大約五十五萬大軍殺至大都。
出兵襄陽的蒙軍戰(zhàn)斗力已減少五成,加之忽必烈之弟阿里不哥帶走了近十五萬軍隊,守衛(wèi)中都的蒙軍敗下陣來。忽必烈、鐵穆爾等蒙古核心人物被活捉。
曾志誠對于忽必烈、鐵穆爾的軍事才能及領(lǐng)袖才能舉世無雙,曾志誠見兩人被繩索綁著,走上前去恭恭敬敬替兩人解了繩索。
忽必烈、鐵穆爾都是認得曾志誠的,他們做夢也想不到擊敗的竟然是當時看起來有些傻里傻氣的曾志誠。
曾志誠在攻取大都之前,已探知阿里不哥為了爭奪蒙古汗位,趁忽必烈?guī)к娔舷拢ト氪蠖迹瑩镒吡撕霰亓壹揖熘两穸砹_斯境內(nèi)的加利西亞公國。便抱拳對忽必烈道:“閣下如果愿意向我大宋歸降,我便答應(yīng)救出閣下的家眷。”
忽必烈征擾宋朝多年,殺了無數(shù)宋人,見曾志誠不僅殺他,還答應(yīng)幫他對付阿里不哥,感慨涕零,遂攜其子鐵穆爾歸降大宋。
蒙古投降大宋的振奮人心消息傳到大宋各個角落,舉國歡慶,每個人的臉上都洋溢著喜悅的神色。歡喜之余,開始不少民眾建議這大宋的主人理應(yīng)由更適合的人接任。隨著這種民調(diào)的聲音逐漸增多,朝廷大臣也開始在私下議論,準備彈劾趙禥。
民間及朝廷的消息很快傳到曾志誠的耳中,每逢遇到其他人談?wù)摯耸拢贾皇俏⑽⒁恍Α?zhàn)意正濃的他現(xiàn)在正在謀劃一下步該怎么走,暫時沒有回應(yīng)民意。
迎著鵝毛般大的大雪,曾志誠正在對士兵進行鼓舞和激勵:這一口氣不能泄,革命尚未成功,每個人都必須再接再厲。士兵的天職就是為國殺敵,贏得更多的戰(zhàn)斗。這些話語如一股乍一涌出的巖漿在冰天雪地之中迸發(fā)開來,熱浪滾滾,使得每個士兵渾身都充滿了溫暖和力量。
這個時代的俄羅斯境內(nèi)主要有斯摩梭斯克、梁贊、加利西亞、佩雷雅斯拉夫等國家。通過忽必烈了解到這幾個國家的情況后,曾志誠將宋、蒙、回紇、于闐四大軍隊組成一支軍隊,師稱威武北征軍,浩浩蕩蕩向北進軍。
另一面曾志誠又差趙勁華向東攻打高麗,差岳鼎打造巨型戰(zhàn)艦,東渡大海攻取扶桑。
一個月后,從趙勁華處傳來高麗歸降大宋的消息。
三個月后,從岳鼎處傳來消息:扶桑國主北條時宗親自寫下投降書并向大宋許諾永久稱臣。
一年之后,整個俄羅斯全境歸在大宋名下。
曾志誠帶領(lǐng)凱旋的大軍方一回到臨安,羸弱無能的趙禥便寫下讓賢書,讓帝位于曾志誠。曾志誠順應(yīng)億萬民眾之意,隆登大統(tǒng)。改國號為龍宋,并宣布將都城北遷開封。
七日后,安南、大理兩國齊齊差使臣來宋,獻上國書正式向龍宋稱臣。
十日后,羅斛國向龍宋稱臣。
十五日后,吐蕃向龍宋稱臣。
十七及十八日后,回紇、于闐向龍宋稱臣。
橫跨整個歐亞大陸有史以來幅員最為遼闊的帝國——龍宋帝國正式誕生。