那還真就是條火龍,但見離縣城數里遠的地方,密密麻麻的火光組成一條長龍,以蜿蜒盤旋之勢直投夏津而來,前后竟延綿兩里地!梁橫臉上笑容凝結,他知道這絕對不會是朝廷官軍,難道是賊寇的后備部隊?
想到此處,心知夏津稍后必將淪陷,待在這城樓上等死作甚?還是趕緊預備后路吧。打定主意,不動聲色的退下城樓,背后部屬大聲呼叫他也置之不理,專投那小巷而去。街上亂一團的百姓見縣尉大人行色匆匆,不知所以,頓時謠言四起。
城外,徐勝并一眾鄉兵,已然身陷重圍。憑借著高強的武藝與敵周旋,但賊人實在太多,他們已現疲象。在這個時候,背后的城門又被關閉,除了一死之外,似乎別無退路。
徐勝騎著馬,目標最為明顯,他身著戎裝,眾賊知他必是朝廷軍官,是以拼死上前,企圖拿下這個功勞。手中的大刀越來越沉,腰肋的傷口血流不止,他不知道自己還能支撐多久。
“若我九弟在,何懼這區區賊寇?”
一母同胞,徐勝比父親更加了解自己的弟弟,那小子天生好武,未及成年已將父親的本事學了個盡,比起自己也毫不遜色。更難得的是,徐衛不但勇武非常,而且耐力過人,能不吃不喝負重數十斤,從徐家莊一直跑到武城縣。但那可憐的弟弟,剛剛大病初愈,撿了一條命,又被……
突然!徐勝高大的身軀,從馬背上猛跌下來!原來那戰馬本已年高,又數日勞累,不堪驅使,馬失前蹄!圍攻的賊兵們一見,大喜過望,長短兵器一起招呼過來!徐勝眼見就要命喪當場!
正當此時,忽聞賊兵陣中有人高聲大喊:“不好!官軍來了!”
聽到這話,不少賊寇四處張望!果然!那東南方向,一條火龍直撲過來。這些打家劫舍的強盜一眼便看出,那是無數的火把!僅以目測,便可斷定,少說三千人以上!咱們千牛山的人馬,幾乎全在這里,除了官軍,還會是誰?
這些賊寇打仗,都有個特征,只打順風仗,一旦出現敗象,或是膠著狀態,立刻潰退。今晚進攻武城縣,本就不順,好些人萌生退意。此時,見官府大批援軍趕來,又沒個人統領全局,不逃作甚?
再說那頭,徐勝經歷過宋遼戰爭,實戰經驗豐富,落馬之后,緊抓兵器不放。一刀迫開近身賊兵,翻身躍起,正當作最后一搏!赫然發現,怎么圍攻自己的賊兵全在往后跑?不止是他們,所有圍困夏津的賊人都在逃竄,卻惟獨不往東邊跑。
“援軍來啦!”城頭上,筋疲力盡的鄉兵們聲傳四方,城內的百姓也歡聲雷動!艱苦抵抗幾個時辰,眼看就要支持不住,恰在此時,援軍趕到,有什么能比久旱逢甘霖更讓人興奮的?
徐勝卻高興不起來,他知道,這絕不是援軍。各方州縣,只有大名府駐有朝廷禁軍,那東南方向過來,到底是什么人?看這陣勢,怕是有三四千人馬。難道……
心頭升起一絲絕望,難道又是另一支賊兵?
“娘的!追上去,殺光這班畜生!”有徐家莊的鄉兵發出倡議,立時得到同伴響應。
徐勝將刀一橫,大聲道:“不可,窮寇莫追!速速回城應變!”
此話一出,徐家莊鄉兵們滿頭水霧,應變?還有什么變?賊人早夾著尾巴逃了!
一入城,徐勝便急急尋找縣尉梁橫共商大事,卻是四處不見蹤影,有衙門差役報告,說是梁縣尉悄聲下得城樓,不知往何處去了。將牙一咬,徐勝傳下軍令,緊守各處城門,嚴陣以待!自己則登上城樓,憑高遠眺。
那隊人馬,不多時便趕到城外,當先數騎,飛馳至城門下,其中一人朝樓上大喊:“快開門!”
“你等何人?敢聚眾……”城頭守兵抗聲問道。
“爺是徐家莊楊彥,奉我九哥之命,前來馳援縣城!快開門!”城下一少年大聲應道。
“你九哥是哪路神仙?”城上又問。
“聽清了!我九哥便是人稱徐家莊之虎,夏津小霸王的徐衛!徐家老九!”
城樓上,徐勝看得真切,聽得分明!那城下回話的小子,正是楊彥不假!心頭狂喜,趕緊喚道:“楊彥!徐家莊怎樣?我九弟何在?”
楊彥光著膀子,提著把卷口的柴刀,見城樓上一軍官探出身來,不是徐勝是誰?趕緊答道:“徐四哥!徐家莊屁事沒有!九哥,九哥!哎,張慶,九哥呢?”
張慶四處張望,就是沒找著徐衛的身影,正疑惑時,見徐衛被一大群人簇擁著過來。
城上的徐勝見那群人中,一少年郎身披鎧甲,手提斷刀,龍行虎步,威風凜凜。一直走到城下,仰起頭,未言先笑。這誰家埋汰孩子?一張臉上,全是血跡,除了那雙眼睛,那口白牙外,簡直瞧不出真容!
“四哥,我來了。”
天可憐見!真是我九弟!真是那渾小子!徐勝大喜之下,急令道:“開門!”說罷,將大刀扔給部下,幾個大步竄下樓去,正迎上入城的徐衛。從頭到腳,又從腳到頭一通打量,見弟弟這般模樣,又喜,又驚,又悲,諸般情緒涌上心頭,二話不說,一個熊抱過去!
徐衛一愣,隨即苦笑不已,我今天怎么這么招人等見?誰見了我都想抱一抱?
“老九,你們是怎么……”太多的疑問在腦袋里揮之不動,徐勝一時也不知從何問起。
旁邊的張慶笑了笑,接口道:“徐四哥,這說來就話長了……”
他尚未說完,楊彥突然高舉破柴刀,虎吼道:“今晚,我們保住了徐家莊!保住了夏津縣!我問你們,是誰鼓舞我們?是誰帶領我們?”
“徐衛!徐衛!徐衛!”突然爆發出來的呼聲,響徹整個夏津城!徐衛用他的勇氣,膽略,洗刷了“攪屎棍”“害人精”“敗家子”等數十個罵名!贏得了所有人的敬重!
縣城里不明真相的百姓聽到有人高呼“徐衛”,第一反應就是,怎地?徐九那廝落了草?今晚的事是他干的?
徐勝一時怔住,心中的詫異難以形容,什么?是我九弟帶領徐家莊抵抗了賊兵?這,這怎么可能?他是我弟弟,他有幾斤重我還不知道?他能干出這等轟轟烈烈的大事?不可能,絕對不可能,難道是在做夢?
張慶見他一副懷疑的模樣,便將事情從頭到尾簡明扼要的敘述一遍。楊彥老大不樂意,又將徐衛的“英雄事跡”添枝加葉,添油加醋,繪聲繪色的講述一番,恨不能將徐衛描述成諸葛亮在世,關云長重生。
徐勝呆滯了半晌,好不容易緩過一口氣,喃喃道:“祖宗庇佑,家門甚幸……”
“四哥別聽楊彥忽悠,沒那么神。況且,如果不是徐家莊父老兄弟精誠團結,光憑我一個人,能干成什么事?說起增援縣城,不得不感謝張慶,如果不是他想出這十字火把的辦法,怎么能嚇退賊兵?”徐衛笑道。原來,張慶領會到徐衛那句“如果我們的人馬不止數十人呢?”的意思,想出了讓徐家莊每人舉兩個特制的“十字火把”,除手握那一方外,點燃其他三頭,這樣一看,一個人等于六個人。遠遠一看,徐家莊幾百男女老少,就成了數千部隊。
徐勝聽罷,既驚且喜,看著面前幾個血氣方剛的小子,感慨道:“你們都是好樣的!都是徐家莊的好兒郎!”
當清晨第一絲曙光,照入夏津城時,這個大名府治下的小縣,已經恢復了平靜。城中百姓自發組織起來,掩埋了賊兵尸首,收斂陣亡勇士,打掃戰場。
此次作戰,算上徐家莊殲滅的二百余人在內,共計消滅賊寇五百多人,俘虜七十三人。而夏津縣方面,陣亡鄉兵三百余人,其中,徐家莊陣亡三十五人。
這個戰果,對于從未受過軍事訓練的鄉兵來說,可謂輝煌!
夏津城門口,左右兩列衣甲鮮明的禁軍士兵威武挺立著。可軍姿再威武,換來的也只是老百姓心中的一句暗罵。慫包!咱都打完了,你們這些賊配軍才到,靠你們,夏津早他娘的歇菜了!
一輛馬車不急不徐的停在城門口,一身材高大,相貌英武的老者,手拄拐杖,從馬車上下來。幾名精壯的漢子扶著他,向城內而來。見他如此“托大”,負責城門守衛的一名副都頭有意為難,擋住去路,按刀喝道:“來者何人?”
老者沒答話,甚至沒看過他一眼,那副都頭正當發作,便聽老者身側一漢子回答道:“此乃徐太公。”
徐太公?沒聽過!量這窮鄉僻壤也沒什么人物,想必是……慢,怎么著,姓徐?這可得好生問問,現如今,“徐”這個字在夏津可是有特殊的分量。
“借問一聲,軍中徐四指揮使是?”副都頭問了一句。
“那是太公長子。”漢子回答道。
副都頭暗吃一驚,又問道:“敢問,那位人稱夏津之虎的徐衛徐九郎是?”