看著面前站立的這個猥瑣漢子，何灌不禁感到奇怪，徐衛(wèi)這小子搞什么？這樣的人都能當兵吃餉？轉(zhuǎn)念一想，也替他感到為難，朝廷給的待遇實在太低了一些，要不是有斬級賞錢撐場面，恐怕連這樣的人都招不來。

“你是徐九部下？你們鄉(xiāng)勇營現(xiàn)在何處？你又怎么到了東京？”何灌問道。

對方從懷里取出一封書信，咂舌道：“小人是徐指揮使麾下都頭李貫，奉命前來東京求見太尉。若不是張樞密幫忙，險些進不來！”

“本官在問你話！”何灌皺眉道。

李貫一個激靈，趕緊雙手把信奉上：“我部與女真人遭遇，打了一仗，現(xiàn)已向西轉(zhuǎn)進，尋找種少保部會師。小人奉指揮使軍令，有書信一封在此，請?zhí)具^目。”

何灌接過信，關(guān)切道：“哦？與金軍遭遇？戰(zhàn)況如何？”

李貫將戰(zhàn)況詳細報告給何灌，后者聽罷大感意外。徐衛(wèi)的鄉(xiāng)勇營竟殲滅了一千余金軍？確定是一千余金軍？沒有虛報？李貫再三保證，都有敵人首級為證，絕無半點虛假。何灌大喜過望，拆開徐衛(wèi)書信讀了起來。

在信中，徐衛(wèi)并無支言片語提到自己的戰(zhàn)功，反倒是建議何灌：女真人肯定會威脅東京，但眼下都城之外已經(jīng)云集數(shù)十萬勤王之師。金軍必然不會來強攻，多半是會提出議和條件，逼迫朝廷接受。但金軍糧草已經(jīng)不濟，他與種師道會合后，金軍不知虛實，只要再咬牙撐一陣，敵必退無疑。

何灌看罷書信，一聲長嘆。難得這小子如此用心，可惜啊，你們在前頭流血犧牲，后頭盡在干些拆臺子捅棍子的事。官家被急昏了頭，居然派郭藥師出使金營，那廝至今沒有任何消息傳回來，怕只怕……

“你回去告訴徐九，千萬不可與敵硬拼。我這邊會想辦法支援他。”何灌起身取過寶劍系在腰上，大聲說道。李貫領(lǐng)命告辭而去，何灌剛要出門。外頭又報來，太常少卿李綱求見。李綱？在這個檔口，他來作甚？

大宋宣和七年歲末，作為這個國家至高權(quán)力的中樞，汴京內(nèi)廷被一片投降逃跑的氛圍籠罩著。朝中重臣，包括幾名宰相在內(nèi)，紛紛建議官家留太子監(jiān)國，南逃江淮地區(qū)。但以李綱等人為首的忠直之臣冒死力諫，趙佶左右為難，進退不得。

而就在此時，壓垮這位道君皇帝的最后一根稻草終于出現(xiàn)了。郭藥師奉詔出使金營后，倒也的的確確向金國二太子斡離不轉(zhuǎn)達了宋廷方面求和的意思。但斡離不此時野心勃勃，絲毫沒有議和之心。況且郭藥師初為遼將，就與女真人作戰(zhàn)，后來投降大宋，再度與女真人為敵，如今還敢來充任使節(jié)，你當我女真人的戰(zhàn)刀不利么？斡離不一怒，又要來一個斬將祭旗。

郭藥師倒也有幾分膽色，面對明晃晃的彎刀穩(wěn)如泰山，只一句“太子若取藥師之首，無異自損十萬雄兵”，就迫得金國二太子放下屠刀，追問緣由。郭藥師這才回答說“兩河虛實，我盡知之，愿助太子一臂之力”。斡離不疑其言，并未深信，但也沒有殺他，只是扣留軍中，散播消息，言大宋燕山副守郭藥師已歸順大金，企圖瓦解大宋軍心。

趙佶聞訊，萬念俱灰，連罵也懶得罵了，倉皇準備南逃。但哪怕在這種關(guān)頭，他也沒有忘記保持自己的“明君”形象，在給太子監(jiān)國的詔書中標明，“此非左右大臣建明，出自朕意”。意思就是說，不是大臣逼我，我才命太子監(jiān)國的，是我自己覺得用人不當，把國家弄到這個地步，心中有愧，才將權(quán)力交給儲君。

可你交倒是全交啊，太子監(jiān)國只是暫時的，你還是霸著皇位沒挪窩呀。朝野人心不穩(wěn)，在京大臣絕大多數(shù)都在收拾行裝，準備跟隨皇帝南逃。李綱等人察覺到危險，決定立即行動逼迫趙佶退位。因趙佶只要還是皇帝，文武大臣跟隨他南逃就是名正言順的事情。如果擁立新君，誰還有借口出逃？

給事中吳敏第一個發(fā)難，上奏請求趙佶禪位，并援引李綱的言論。可悲的是，他說動趙佶的手段必須借助這位道君皇帝崇信的怪力亂神之說：“神霄萬壽宮所謂長生大帝君者，陛下是也。必有青華帝君（太子趙桓）以助之，其兆已現(xiàn)于此。”趙佶聞言，只是長嘆數(shù)聲，若有所思。后又召李綱上殿，李綱倒的確是個忠心為國的君子之臣，刺破手臂寫下血書，言明利害關(guān)系，頓首叩求趙佶禪位。

趙佶急欲南逃，無心和這幫主戰(zhàn)派大臣糾纏，遂答應禪位。可詔書送到趙桓面前，這位儲君并沒有按照歷朝歷代的慣例，一推二拒三接受，而是真心不想在這個時候坐上龍椅，因為他明白，一旦登上皇位，他老子留給他的，并不是一個歌舞升平，四海臣服的大帝國，而是一副爛攤子！他再三推辭，甚至因為急怒攻心而病倒。可君無戲言，九五至尊的位置你坐也得坐，不坐也得坐！

宣和七年的最后一天，趙佶命人“押”來太子，正式傳位于他，強行將黃袍披在他身上。可笑的是，當年趙家老祖宗趙匡胤也是被強行黃袍加身，可那是半推半就，心里暗爽。趙桓卻是滿腹委曲，真心推辭。現(xiàn)在御袍披在身上，只等正式登基，接受群臣朝賀，他便大宋第九代君王。

文德殿上，身披黃袍的趙桓面無表情地接受著李綱等一班主戰(zhàn)派大臣非正式的朝賀。這位二十五歲的新君，與其父一樣，生得唇紅牙白，風liu倜儻，翩翩佳公子，真真趙王孫。看著殿下大臣，他心亂如麻，根本不知道這個國家的前途在哪里。

“陛下！新君即位，當升賞群臣，大赦天下，鼓舞三軍士氣。臣等愿追隨陛下，雖肝腦涂地，九死不悔！”李綱的形象，讓人很難將他和民族英雄聯(lián)系起來。如果不是一身官袍，這位不到五十歲，滿面風霜，布滿皺紋，須發(fā)花白的老者，看起來與農(nóng)家老丈無異。