“西夏已經有二年沒有大興干戈，此次興兵，又是爲何呀？宮將軍可知悉詳情？”

宮蔡聽到聖上點名，立即走出列來，跪倒在地，恭敬地三叩首後纔回答道：“啓奏陛下，西夏在今年年初之時，新國主剛剛即位。他們的新國主李秉常以前曾經多次隨大軍進攻我大宋邊關，且年富力強，故而野心勃勃，一直欲圖我大宋中原之地。此次即位後，立即就派兵發動了戰爭，可見他的野心不小。”

“嗯，宮將軍辛苦了，你先退下吧。各位卿家對此事都有些什麼看法，不妨說一說。高太尉，你先說說吧。”

高俅是一個身材矮短，白面無鬚的四十歲左右中年人，一雙狹長的眼睛，微微下吊的眉毛，一看就讓人心生厭惡。

“回聖上，臣下以爲，西夏出兵之事未必確切，還是等確切的消息傳來之後再行調遣軍隊也不

遲。不然，要是西夏並沒有出兵，那豈不是勞命傷財嗎？”

“愛卿言之有理。”

“陛下，老臣有話要說。”

這次出列的卻是年過七旬的樞密正使——大元帥種師道，只見他雖然頭髮花白，兩鬢蒼蒼，但是說話走路卻仍然虎虎生威，大有廉頗老將軍的風範。

“是大元帥呀，愛卿請說。”

“老臣以爲，此事寧可信其有，不可信其無。西夏出兵之事，有韓侯爺之報，當是屬實。而我大軍從出發到達玉門關，卻需要至少二十餘日，若不早做安排，到時候雖有險隘可守，但兵少將微，恐怕有失。”

“大元帥所說甚是呀。”

“聖上，臣也有些想法。”

說話之人頭戴一品官帽，身著五彩蟒袍，腰繫大紅寬帶，手執白玉象牙笏板。年近五旬，頷下三綹長鬚，飄飄凌風。

“童太師，有話儘管道來。”

“聖上，臣以爲，西夏和我國之間，歷年來均有戰事不斷髮生，但每次均無功而返。此次西夏又向我大宋出兵，或許並非真的想要大戰，而是其新主即位後，欲要向國人表示自己的才幹，所以象徵性地派兵騷擾一翻，以示世人。故而以韓世忠的能力和玉門關的二萬守軍，加上雄關險隘，定能讓西夏人無功而返。”

“童太師此言差矣。聖上，臣也想說兩句。”

聖上聽了童貫的話後，還沒

有作出表示，下面的文臣之中就有一個三十許的中年大臣走了出來，昂首闊步立於衆臣之前。他滿臉剛毅之色，腰板挺直，渾身上下正氣凜然，讓宵小之人望之膽怯。

“看來王學士是不同意太師的話了，你有什麼想法，但說無妨。”

聖上微笑著望向這個目光炯炯的中年臣子，滿臉對他都是嘉許之情，言語中也盡顯親暱和隨意，因爲這是讓他非常信任的肱股之臣——當前執政的中丞相王安石。

“聖上，各位大臣的看法都有他們自己的道理，但是臣的看法卻不一樣。方今天下，四夷窺視我大宋之心是不可能消除的，他們時時刻刻都在想著奪取我大宋的良田沃土。據微臣所瞭解，現在西夏有新主李秉常即位，此人早年就多次隨軍進攻我大宋，野心著實不小；遼人勢大，兵多將廣，一直對我都是虎視眈眈，不可不防；金人之主完顏阿骨打在山海關與武穆將軍一戰中，重傷不愈，估計不久當會身亡，那時金人必定也不會善罷干休；吐蕃國內目前正值內亂之時，但其中的巴倫土司一方得到了明王寺主持摩訶上人的支持，要不了多久當能統一吐蕃，那時恐怕也會兵發中原。依臣之見，目前亂像已現，紛爭即將到來，我們應當早做準備，以防被動。”

“哦，王學士且慢慢道來。”

聖上顯示出了極大的耐心，認真地聽起了王安石分析當前的時事，並對他的建議有著相當的興趣。

（本章完）