喉嚨，苦澀干啞，好像著了火一樣。

身上，卻很冷，仿佛埋在雪里，骨骼不由自主地一陣陣打顫，顫到發疼。

誰的臉，那么俊？

眼睛灼灼有神，利箭一般，可以穿透人心，又可以驟然柔若春水，讓人說不出的溫暖甜蜜。

是詠善……

詠善，你知道了？

恭無悔的親筆信，是我偷的。

我燒了它……

不，我不想害你。

不!

詠棋從糾纏已久的噩夢中醒來，猛然睜開眼睛，驚惶無聲地喘息。

床邊的人立即驚動，“啊!殿下醒了!”

“詠棋!你醒了？你還好嗎？好孩子，身子哪里難受？”

好像從極遠處傳來的聲音，在耳道里嗡嗡震動，一時分辨不出是誰。

詠棋艱難地轉了轉頭，努力調整焦距，模模糊糊的視野終于漸漸清晰倒映在眼底的，是一張熟悉的臉。

“母親？”詠棋怔怔看著坐在床前的人，半日，才苦澀地低聲問：“這里……是冷宮？”

罪行被揭露了。

詠善什么都知道了，現在連詠臨都瞧不起他了。

關進冷宮，總比關到內懲院好。

這是……這是罪有應得。

“殿下從昨晚到今天一直沒醒，娘娘嚇壞了。”旁邊靠過來的臉也很熟悉，是麗妃身邊的心腹侍女清怡，輕輕道：“殿下，你可真是病胡涂了，冷宮哪里有這么暖和精致？你仔細看看，這是你從前的住所。”

“我從前的住所？”詠棋懵懵僅懂，四處張望一下，“這不是殿馮？”

麗妃守在昏睡的兒子身邊，擔心了一天，看見詠棋終于醒來：心事放下大半，容色雖然憔悴，眼里卻掩不住的喜意，溫柔地撫著詠棋消瘦不少的臉龐，微笑道：“正是殿呀。你從前的住處，不就是殿？現在你這個主人又回來了。好孩子，什么都別怕，我們母子喜事臨頭，你病著的這一會兒，宮里已經天翻地覆。詠棋，你沒有白白吃苦，我們總算熬到頭了。”

詠棋一怔，無端心寒起來。

轉著頭左右看看，顫著唇問：“什么主人？什么又回來了？這殿，是當今詠善的住處，我怎么會是主人？詠善呢？怎么不見他？母親您原本在冷宮，怎么出來了？”

清怡見他問得不對勁，生怕麗妃生氣，趕緊堆著笑低聲道：“殿下，大喜事呢，皇上昨日恩旨，立即放娘娘出冷宮，恢復一切名號，殿下您的罪名也全部撤了，娘娘的宮殿多時未有人住，一時清理不得，皇上又下旨，要娘娘和殿下暫居殿，殿下日常用度，內侍宮女人數，都按的等級供應。聽說舅爺也要放出來重新做官呢，真真是好事不斷，皇恩浩蕩。奴婢恭喜殿……”

“不對!”

“殿下？”

“不對!”詠棋仿佛驟然清醒過來，從床上猛地坐起來，斷然道：“詠善才是父皇冊封的，我怎么能受級別的用度？他知道的話，豈不更恨我？”

說到最后一句，扯動心傷，清逸俊美的臉上滿是痛苦之色。

麗妃把他瘦骨嶙峋的身子摟在懷里，柔聲哄道：“詠棋，你別怕。詠善作惡多端，難逃法網，已經被你父皇下旨關進了內懲院，他現在自身難保，哪還有心思恨你。”

詠棋驀然大震，從麗妃懷里掙出來，“母親，您說什么？”

清怡代麗妃重答道：“殿下，娘娘剛剛說了，詠善已經關進內懲院，三皇子詠臨也被關了進去，照這陣勢，估計不出幾日，皇上就會下旨廢黜。”

詠棋驚呆了，怔了半日，直勾勾盯著清怡，像見了鬼一樣，不斷搖頭，喃喃道：“不可能……不可能……不可能!”

唇上血色，褪得一絲不剩。

“殿下，這是實情。”清怡知道他大病未愈，怕驚著他，放低了聲音，緩緩道：“詠善和詠臨都已經關在內懲院里面了，就連淑妃，皇上也已經下旨，把她軟禁在淑妃宮里，一步不許跨出門坎，來往消息也全部斷絕。殿下，圣意重新眷顧你了，這是天意，你該為自己，還有為娘娘高興才對。”

詠棋連呼吸都停了。

直著背坐在床上，眼睛越過麗妃和清怡之間，直直投往遠處，又似乎什么都沒看見。

半晌，急促地喘了兩口氣，才似乎把神志抽了一點回來，開口問：“為什么？”

“殿下？”

“詠善為什么會關進內懲院？”詠棋抬頭，把目光對準工麗妃，“這事和那個叫恭無悔的御史，和那封信，有什么關系？”

眼中透出責問的意思。

他一向溫婉仁孝，對麗妃恭敬尊崇，這次還在病中，瘦弱憔悴，一雙眼睛卻犀利得令人不敢逼視。

麗妃被兒子的眼光剌得心里一顫，反而強硬起來，臉龐自然而然帶了三分冷峻，也不隱瞞，對詠棋道：“你不知道？恭無悔莫名其妙死在天牢里，詠善是唯一在他死前和他密談過的人，恭無悔又曾經上書阻撓淑妃冊封為皇后，種種事加在一塊，皇上懷疑詠善是兇手也無可厚非。除非他有足夠的證據，證明自己和恭無悔之間沒有仇怨，私下密談并無惡意，否則，可就沒那么容易翻身了。”

“那封信……”

“那封信，不是讓你給燒了嗎？”麗妃截住詠棋的話。這個兒子心軟仁懦，和她執著果敢的秉性差了十萬八千里，令麗妃又痛心又惱恨，忍不住冷冷道：“我原本也不想要他的命，沒想到你比我更干脆，現在死無對證，信已化灰。你不許我害他，卻是自己親手害了他。”

這一句話厲害到極點。

詠棋的臉刷地一下，比紙還白，身子搖搖欲墜，彷佛隨時會暈死過去。

清怡擔心出事，插進來緩和道：“殿下原意并非如此，只是世事無常，宮廷之中這種事在所難免，皇上才是最終下決定的人。殿下只管安心養病，日后皇上愛重殿下，重新冊封為，說不定殿下可以為他說句好話，留他一條性命，也算保全兄弟之情。”

詠棋對清怡的話恍若未聞，身子一陣劇烈顫抖，竭力按捺著鎮定下來，吸了一口氣，沉聲道：“我要見父皇。”

語氣令人驚訝的決絕。

麗妃美眸微震，帶怒道：“見了你父皇，你要怎么說？全盤兜出來？告訴你父皇，我如何指使你偷信？告訴他你怎么偷了信，放到爐子上燒了？詠棋，你又為什么燒信？對了，是因為你和詠善之間的那些見不得人的事。好，只管把所有事都告訴你父皇去，我倒要看看圣君如何作主，是把詠善放出來，還是把你們一對沒人倫的兒子都關到內懲院去!你……你……”眼淚從臉頰上緩緩淌下，指著詠棋，哽咽道：“去吧，你去!我沒你這樣的兒子，只管見你父皇，用不著管我，連你舅舅，大不了大伙重被關回不見天日的地方……”

清怡也是驚恐不安，在旁勸道：“殿下千萬三思，這不是小孩子過家家，這是國家大事。宮廷生死之地，天心難測，你和娘娘好不容易熬到頭，重得圣眷，稍有疏忽，頃刻又是潑天大禍……”

“我要見父皇。”詠棋滿臉蒼白，只臉頰上一抹下尋常的艷紅，大病之人有這種紅暈，極為不祥。他神態不同往日的決然，瞪著眼，只死死看著前方遠處，仿佛已經橫了心，咬著下唇，一字一字道：“我已經無罪在身，是大皇子，還是皇上親自冊封的南林王，就算母親您，也不能不許皇子求見父皇。”

他這樣子，連麗妃看了也心驚膽顫，深為懊悔自己剛剛用言語激他，竟把這孩子給激得變了一個人似的。

此刻不敢妄動。

麗妃轉了面孔，強笑道：“你說的對，你是皇子，要見你父皇，誰也攔不住。但求見父皇，也不是說去就去的，總要得了應允才行。你現在病著，不要亂走動，母親打發個人去替你問問，要是皇上答允了，你就去吧，也好給你父皇問安，盡盡孝道。”

轉頭對清怡吩咐，“妳親自走一趟，到體仁宮問問吳才，皇上什么時候能召見詠棋。”

清怡答應了一聲，立即就朝門外走。

詠棋低聲道：“母親欺我病胡涂了嗎？清怡怎會為我辦這事？我親自去。”掀開身上被子，就要下床。

麗妃趕緊攔住，急道：“詠棋，你這是干什么？你真的瘋了嗎？快躺下!”

“妳騙我!”詠棋猛地扯了嗓子，“妳們都騙我!都騙我!”一邊叫著，一邊往床下沖。

麗妃一人抱他不住，清怡趕緊轉回來，雙手齊上地幫忙，口里不斷道：“殿下，殿下，你醒醒!你胡涂了，殿下，這是娘娘啊，你的親生母親。殿下，你可別嚇唬我們……”

有了她幫忙，麗妃總算把詠棋抱住，看見詠棋半瘋半傻，自己也怕了，死死用力摟住兒子，顫聲道：“詠棋，好孩子，你別這樣，母親也是迫不得已，母親以后都不騙你，再也不騙你了……”

詠棋仿佛全沒聽見，依舊瘋了一樣掙扎，“我不信!我不信!妳們害人!妳們為什么害人？”

他叫到一半，陡然停下來。

癡癡愣了片刻，又驟然掙扎，后仰了細長白皙的脖子，一聲聲凄愴叫道：“我害了人!我害了人!詠善，是我害了你!詠善，詠善，我害了你!弟弟!弟弟!我害了你!”

聲音凄厲，宛如撕破了心肺般。

麗妃畢竟母子連心，怎么恨詠棋不肖，也只有這個兒子，看他叫得如此心碎，到后來嘴角竟逸出一縷一縷血絲，抱著詠棋的雙手直抖，苦苦央道：“不要叫了，孩子，求求你別叫了，你這不是要自己的命嗎？”

清怡知道麗妃也慌了神，現在只能靠自己了，反而鎮定下來，手往麗妃削肩上重重一握，沉聲道：“娘娘，殿下這是大驚之下失了神志了，如此嘶吼一定大傷元氣，現在來不及召太醫，先讓殿下吃點安魂散，讓他睡下再說。”

要讓詠棋睡下，書信的事不能隨便讓外人知道，也是一個沒說出口的原因。

麗妃被她提醒，忙道：“快快!去取安魂散!”

因為詠棋病著，清怡把放各種常用藥的匣子就放在房里桌上。

她趕緊過去打開，取了安魂散，因為怕詠棋這樣子不容易服用，索性把瓶中粉末倒在清水里，端著玉琉璃杯子過來。

詠棋見到裝水的杯子，掙扎得更加厲害，瘋了一樣嘶叫道：“我不喝!我要見父皇!我要見父皇!我要救詠善!該進內懲院的是我!該死的是我!是我偷了信!是我燒了恭無悔的信!是我害了詠善……”

麗妃見他什么都嚷嚷出來，駭然失色，“詠棋，你胡說什么？”

對清怡道：“快，快喂他!”

用盡全身力氣，把詠棋按在床上，此刻也顧不上皇妃儀態，只求鎮住兒子，膝蓋重重壓在詠棋身上，不許他翻滾掙開。

清怡拿著杯子，半杯水直顫，蕩開一圈一圈驚心動魄的漣漪。

咬著牙，把杯子抵在詠棋毫無血色的唇邊，拚命往里面灌。

詠棋左右搖頭，不肯就范，淌了一臉淚珠，仍只是不斷道：“詠善，詠善!弟弟，弟弟!”

水灌到嘴里，氣管一嗆，頓時一陣不成聲的劇咳，血摻著清水一小股一小股地往兩邊嘴角淌。

清怡看得怵目驚心，手都軟了，拿著杯子回頭看麗妃，“娘娘……”

麗妃眼中都是淚花，狠狠道：“妳灌啊!給我灌!”不忍地把頭別到一邊，雙手死按著詠棋。

清怡只能顫著手繼續。

詠棋體弱，又大病未愈，被兩人按著把藥混合清水灌進去，一邊哭叫一邊咳嗽，漸漸不再嘶吼，也不再掙扎。

躺在床上，漂亮的眼睛怔怔看著上方，嘴唇微微地一開一合，伴著一陣一陣逐漸微弱無力的咳嗽。

麗妃見他不動了，才敢松開手，把耳朵靠過去，貼在他唇上。

聽見他還是在喃喃，“詠善……詠善……弟弟……”

氣若游絲。

麗妃愣了片刻，瞬間彷佛全身力氣都被抽走了似的，伏在兒子身上放聲大哭，

“孽障!孽障!多少代數不清的皇子，怎么就你最癡？淑妃，淑妃，你養的好兒子，把我的詠棋害成什么模樣？我饒不了妳，饒不了妳!”

一知道詠升從內懲院回來，謹妃趕緊把兒子召來，張口就問：“事情怎樣了？”

詠升滿心懊惱，臉色極為難看，拿起宮女奉過來的熱茶匆匆往嘴里一遞，猛地臉頰一扯。

匡當!

茶碗在地上砸得粉碎，水漬一片。

詠升跳起來，當臉甩了那宮女一耳光，“下賤東西，想燙死我嗎？”

那宮女裁在地上，腿腳軟得站不起來，跪著不斷發抖。

謹妃一看詠升的樣子，知道事情不順利，過來哄著詠升道：“好孩于，你發這么大的火做什么？宮女伺候得不好，叫總管領出去打一頓就好，何必自己動手。讓母親看看，手打疼了沒有？”

一邊抓著詠升的手掌看，自己扯了繡花手帕在上面呵護地揉了兩下，一邊叫人把犯了錯的宮女領出去讓總管發落，又命人另送溫茶來。

等茶送到，謹妃自己取了，指尖在杯面上試了一下溫。

“喝吧。”她這才把茶遞給詠升，嘴里嘮叨道：“不是母親說你，都是快當的人了，還這么不老成。在外面累了一天，回來就該靜下心，動不動就甩耳光打罵人，傳出去不好聽。”

詠升知道母親說得對，拿著茶碗，悶悶低頭喝了一大口。

謹妃把伺候的人都遣出去，忍不住問：“到底怎樣了？”

“什么怎樣了？”

“內懲院啊，招了沒有？”

提起這個，詠升火不打一處來，恨恨道：“招個屁!詠臨，還有父皇派來的那個宣鴻音，盡和我搗蛋。詠善油鹽不浸，答的話里一個字的錯都揪不出來，后來我問他是不是詠棋把恭無悔的書信偷了，他竟然裝聾作啞，閉嘴不答。”

“不答？”謹妃蹙眉，“他不答，那你怎么辦？”

“什么怎么辦？當然是動刑。”

謹妃心一跳，不贊成地道：“這樣做妥當嗎？你父皇還沒有下旨廢黜他，打，這……”

詠升正心煩，把茶碗用力往桌上一擱，“怎么連母親也學那些人的腔調？都下內懲院了，還什么？母親不知道詠善有多可恨，成了階下囚還擺他的款，說什么我們受不起他跪，還說打他的鐵杖要裹黃綾。哼，裹了黃綾就不是鐵杖了？我一樣打得他皮開肉綻。”

謹妃追問：“那他招了嗎？”

詠升又哼了一聲，悻悻道：“詠棋是他的心肝，要他把詠棋扯下水有那么容易嗎？他挨了五十杖，還是不肯開口。我當時一咬牙，拿了鐵杖就想給他脊梁上一下，不死也廢了他，這是奉旨問案，他拒答問話，打死了也無處申冤。沒想到那姓宣的五品官又鉆出來搗亂，指天畫地說什么刑部律典，我這樣親自動手就算私刑。后來連內懲院管事的小官也出來胡說八道，什么內懲院掌刑的不能隨便換人。詠臨那小于還趁我不注意沖出來，竟然用頭撞了我胸口一記，真混蛋!”

謹妃心疼兒子，趕緊把嫩蔥般的手伸過去，給他揉揉被詠臨撞疼的胸口。

“詠臨那惹事精在哪里都不是個好東西，淑妃教出來的兒子，一個陰一個霸，真真像足了他們母親，活該關到內懲院去。”

謹妃罵了詠臨一輪給詠升出氣，秀眉又微蹙起來，和詠升道：“詠升，你一定要想個辦法讓詠善招供才行，把詠棋也拖下水，你這位才真的有底。”

“知道了，這事母親你要嘮叨多少次才夠？”詠升不耐煩，“我難道不想讓詠善招供？他這不認罪，不廢黜，什么時候才輪到我？”

“詠善已經下了內懲院，遲早要廢的，我現在擔心的是詠棋。”

“詠棋？”詠升不在意地冷笑，“他都已經廢過了，還擔心他干什么？”

謹妃正色道：“你這就大意了。廢了就不可以再立？詠善下了內懲院，殿空出來，你父皇讓誰住？詠棋!還按等級供應用度，憑這個，就知道你父皇現在對詠棋還疼惜。竟然把麗妃也放出了冷宮。那女人有多厲害，我可是知道的，在冷宮里都不安分，現在放出來，魚入大海，誰知道她會不會揪住一個機會翻身，重得你父皇歡心，把自己兒子拱上位？”

詠升還是不放心上，搖頭道：“母親始終是婦人，就看重住的宮殿，用度多少。真正的實在東西不是這些，是奏折。詠善關起來了，父皇現在把代他批奏折的差事給了我，這就說明了父皇的心意。我朝哪個皇子能代皇帝看奏折？父皇不看中我，能把這么要緊的事交我辦？”

謹妃一想，覺得他也說得有些道理，還是叮囑道：“你也大了，自己拿捏吧。但我還是要提一句，之爭，不是簡單的，越保險越好，能讓詠善把詠棋供出來，他們幾個都栽了，你這位置才十拿九穩。”

“我當然知道。”

“你父皇心意恐怕還沒有定，正估量著你呢，千萬不要自滿專橫，小心辦差，奏折上的事要千萬小心。”

“母親真是越來越煩人。”詠升躁道：“我又不是小孩子，妳說的那些，我能不知道？昨晚在父皇跟前回來，還抽工夫看了一迭子奏折，十本里頭，倒有三、四本是給求情的，真是豈有此理，無罪，豈不是把他關起來的皇上有罪了？我通通狠批，再敢上這樣的奏折，看我不告他們一個侮辱圣君的罪!”

母子倆在房中密談良久，對將來充滿希望，又覺得時間很緊，為了日后，有幾件大事是現在一定要抓緊工夫辦的。

第一件，就是盡快把內懲院的詠善給處置了，若能把詠臨一起擺平，那是再好不過。

淑妃現在軟禁中，反而不好下手。

現在詠升已經有權看批奏折，外面的朝臣中屬于謹妃一系的，要盡快提拔起來。

兩人斟酌了大半個時辰，才從房里出來。

殿里的內侍總管呂有得早在外面候著了，趕緊迎上去，湊到謹妃耳邊稟報，

“娘娘，殿那邊有動靜。”

“怎么？”

“詠棋殿下醒過來了，人一醒，好像瘋了一樣，大叫大嚷，叫得整個殿都能聽見，聽說后來還咳血了，人又昏沉過去。”

謹妃眼里光芒驀然一跳，臉上不露喜色，只嘖嘖道：“看起來，詠棋這病兇險。”

呂有得諂媚附和道：“那是，詠棋殿下不足月生的，這兩年下來，越發的不中用了，小的上次遠遠看過一眼，瘦巴巴的，風一吹就倒，怎比得我們殿下身體壯健。”

（第四部完）