當林德拜爾再次將手從懷中抽出來的時候，他并沒有意識到，自己臉上的表情已沉靜了許多。

林德拜爾道：“格雷斯/阿克海斯先生，您剛才所說的，自然是最正確的判斷方法。不過，眾所周知，我們不可能等待每篇文稿刊印面世之后，再來分辨它的優(yōu)劣?！?

“是的。但這不就是您，以及您屬下那群可愛的編輯們的工作嗎？”格雷斯先生這么說著。

這個時候，這個老頭，正微微地仰起腦袋，支起肘，撐住了軟椅兩側(cè)。他必須這樣做，才能使自己花白的頭發(fā)落入林德拜爾眼中，也才能讓自己的眼睛，看到對面主編先生的動作和表情。

“是的，這確實是我們的工作?！绷值掳轄柣卮鸬乃俣确浅？?，似乎絲毫的遲緩，都會導致某種關于“主編是否能勝任職責”的懷疑一般。

隨后，林德拜爾又道：“格雷斯/阿克海斯先生，如果我沒有猜錯的話，您應該也閱讀了天際的牢籠。”

“是的，二月份的銷售總量統(tǒng)計出來后，我曾經(jīng)特意去看了看。當然，那也是唯一的一次?！?

不知道是不是錯覺，林德拜爾覺得，格雷斯在回答這句話的時候，那張滿是皺紋的臉上，似乎稍微多了一些不那么愉快的表情。于是，主編先生咳嗽一下。從鼻子里發(fā)出一個頗具意味地短音，道：“格雷斯/阿克海斯先生，并不是我想推卸自己的責任。但既然您也曾經(jīng)是一位編輯，既然您也曾經(jīng)看過天際的牢籠。請原諒我很冒昧地提問一下：您覺得它最吸引人的地方，是哪一點？”

“作為一名總經(jīng)理。我當然覺得它最吸引人地地方，在于它可以極大地提高刊物的銷量……”格雷斯發(fā)出幾聲自己都沒感覺到幽默存在地干笑，隨后，他放棄這種無謂的舉動，沉著臉回答道：“作為一名老編輯。我其實和您一樣，相當?shù)赜憛捘瞧恼拢m然我同樣不得不承認，它里面的酷刑，確實相當?shù)亍形?。?

辦公桌上，碩大的紙箱恰好擋住了來自百葉窗的陽光。使林德拜爾地臉龐上，籠罩著一層的厚厚的陰影。于是，就算通過眼鏡，總經(jīng)理也沒有發(fā)現(xiàn)，當自己說完那句話后，主編先生的臉上，忽然生出了一絲輕微的笑意。

林德拜爾努力讓自己的聲音中充滿著由衷地意味，道：“是的，格雷斯/阿克海斯先生。誰都知道。就算過去了二十幾年，您審核文稿的能力，仍然不在任何一名編輯之下?！?

“我和您的看法完全一致。那篇文稿中，唯一能讓某些讀者們喜歡……”說到這兒，林德拜爾微微垂下腦袋，看了看沒人去碰一碰的紙箱，接著又道：“……或者說，唯一能使讓《刊印數(shù)量增長表》上出現(xiàn)一個漂亮字兒的，確實是其中關于酷刑的描寫……那些該死的酷刑……”

格雷斯兩頰的肌肉不由自主地動了動，牽扯出一個微笑地表情。他讓一些剛剛從肺部跑出來的空氣沖過鼻腔。發(fā)出一個“恩哼”的聲音，示意稍稍停頓下來的林德拜爾繼續(xù)說下去。

“……那些該死的酷刑……”連續(xù)罵了兩句后。林德拜爾的聲音重新變得流暢，道：“有一點我們必須承認，雖然文字生澀、描寫空洞、主題混淆，但天際的牢籠一，天際的牢籠二，一直到天際的牢籠三，它們關于酷刑的想象力，確實非常好。而且，一直到那個時候為止，僅僅關注于吸引力地話，它也確實稱得上是一篇相當不錯地文稿?！?

“到那個時候為止……您的意思是……”不知不覺間，格雷斯已經(jīng)將自己地背脊從軟椅靠背上挪開，身體坐直，神情漸漸嚴肅。

林德拜爾同樣坐得筆直，同樣神情嚴肅，他點點頭道：“是的，您沒有猜錯。到了現(xiàn)在，那些酷刑、那些想象力，已經(jīng)變得越來越少了。”

“越來越少？”格雷斯身體微微前傾，臉上又露出了那種非常堅決的、表示詢問的神情。

“是的，越來越少?！绷值掳轄柕溃骸熬唧w情形稍微有點復雜。格雷斯/阿克海斯先生，您允許我進行詳細的說明嗎？”

格雷斯眉頭微微皺起，抬起手腕看了看，道：“您請說?！?

“非常感謝。”

這一次，無論是目光、神情、還是動作，林德拜爾都很完美地體現(xiàn)出了“非常感謝”的含義。

然后，他深吸一口氣，便感覺呼吸稍有些不暢，于是，主編先生順便伸出手將領帶扶直了一些。

上帝啊，保佑我吧！

他在心中默默地祈禱了一句，然后張開了嘴巴：

“親愛的格雷斯/阿克海斯先生，我必須告訴您，在最初的時候，在第一篇的時候，那個該死的執(zhí)政官發(fā)來了五千個左右的單詞。五千個滿篇語法錯誤，滿篇狗屁不通的單詞。不過，在這五千個單詞里，有四千多個都是關于酷刑的描述，于是，那個該死的執(zhí)政官從我們這兒騙走了2萬多星條圓……

“……隨后，到了第二篇的時候，他又發(fā)來了八千個同樣干巴無味的詞句。這一次，里面有七千左右是關于酷刑的描述，正是那個時候，我們將稿酬提高到了五星條圓每單詞?！?

“過了半個月，接下來的第三篇，他發(fā)來的單詞，已經(jīng)達到了一萬三千這個數(shù)字。可是，也就是這一次，它里面關于酷刑地描述。已經(jīng)只剩下了兩千多詞?！?

格雷斯手中的鋼筆早已放下，他用手指敲著辦公桌，忽然道：“親愛的主編先生，發(fā)生了這種事情后。我相信您一定采取了某種措施。”

“是的，格雷斯/阿克海斯先生。每一次收到投稿后。我都會盡量與執(zhí)政官仔細溝通，但很遺憾地是，每一次都沒有產(chǎn)生理想的效果?！?

上帝啊，您一定得原諒我。

我只是選擇性地說出了幾個稍有歧義地句子，并沒有選擇說謊。

林德拜爾放送腰部的肌肉。使自己上半身的坐姿松垮一些，從而將整個頭部藏到了紙箱背面，也將自己臉上相當復雜的表情藏了起來。

他的嘴中，仍在滔滔不絕地講道：“每一次交談，都并沒有產(chǎn)生理想地效果，執(zhí)政官繼續(xù)我行我素。而且。越往后面，投稿的字數(shù)越多，關于刑罰的內(nèi)容越少，讀者們寄到編輯部來的意見信，也就越來越多……”

格雷斯仿佛沒有聽見林德拜爾在“意見信”這個詞上刻意加重的語調(diào)，而是直接問出了關鍵性的問題：“不寫刑罰？那他寫地是什么？”

“什么都有……”沒有任何停頓，林德拜爾熟極如流地念道：“第四篇，他寫的是籠子的形狀；第五篇，他寫得是刑具的材質(zhì)；第六篇。他寫得是受刑者身體某個部位安裝的某樣物品的某種顏色；第七……”

格雷斯對這些不感興趣，他連連擺手，道：“這一次，他寫得是什么？”

“這一次，他寫的是籠子外面的星空。”

“星空……”格雷斯沒有詢問“寫得怎么樣”之類的問題——所有人都知道執(zhí)政官先生地文筆優(yōu)美到了何種程度。

“……寫了多少？”格雷斯問道。

“九萬五千字！他寫了九萬五千字。格雷斯/阿克海斯先生，您可以想象嗎？九萬五千字的星空而且，我特意查了各種資料，他寫的星星，無論是大小、形狀、顏色、軌跡，等等等等。幾乎不符合任何一點常識。簡直和我們頭頂?shù)哪且粔K星空扯不上任何關系！最重要的是，在那九萬五千個字里面。通通都是一些莫名其妙的字句，前言不搭后語，處處邏輯不通，錯誤百出。”

格雷斯不關心“執(zhí)政官”先生的常識問題，他問道：“全部是星空？沒有關于酷刑的描述嗎？”

林德拜爾搖了搖頭，道：“有?！?

看看林德拜爾臉上的表情，格雷斯皺起了眉頭：“很少嗎？”

“不僅僅是很少?！绷值掳轄柨人砸幌?，清了清嗓子，道：“執(zhí)政官先生的文稿中，關于刑罰地內(nèi)容，有整整八十一個單詞，再加上十三個標點符號！”

“整整八十一個單詞，這可真是一個可觀地數(shù)字……”格雷斯將自己的背脊又靠到了軟椅上，閉上了眼睛。他地眉頭緊緊地皺著，表示自己正處于一種相當深入的思索狀態(tài)。過了好一會后，他重新睜開眼睛，道：“最新的投稿，可以給我看一看嗎？”

林德拜爾將文稿遞給格雷斯，后者站起來接過，翻了翻，很快就在厚厚的、近百頁的文稿中，找到了被特意折起來的那一頁。

在那一頁A4紙密密麻麻的單詞中，有幾行窄窄的文字，它的四周用黑色的筆跡畫了一個小小的圓圈。

這就是九萬五千個單詞中的“八十一個單詞，十三個標點符號?！?

格雷斯撐了撐眼鏡，開始閱讀。

這不是一件輕松的事情。

三分鐘，他重新抬起頭來，額頭上，已經(jīng)布滿了細細的汗珠。

他一點都不熱。

那是冷汗。正是正午時分，夏季的陽光從百葉窗中傾瀉而入，照在格雷斯的背上，卻沒有讓他感覺到一點點的溫暖，反而覺得渾身上下涼冰冰的。

八十一個單詞，十三個標點符號……

格雷斯用眼睛的余光重新瞟了瞟被黑色筆跡圈出來的位置，這個時候。他抓住文稿地左手放得遠遠的，可是，近半米的距離外，他似乎仍然能從那三行短短的文字中。從那八十一個單詞地字里行間，嗅到一股濃濃的。仿佛來自深淵地獄地血腥味。

是的，血腥味。

像甩掉一顆手雷一樣，格雷斯立刻將文稿狠狠地丟到了桌上，道：“主編先生……”

“……天際的牢籠十，照?？d。”

林德拜爾倏地站了起來。作出了最后的努力：“格雷斯/阿克海斯先生，它有整整九萬五千字，雜志版面根本就安排不下，我們無法……”

“親愛的林德拜爾先生……”六十來歲地格雷斯連連擺手，道：“如果我沒有記錯的話，您才是超自然科幻雜志的主編。那么。像雜志版面安排這種艱難的問題，您難道打算用它來考驗我這種可憐老頭子嗎？”辦公室。

“……好了，就這些要求了。大衛(wèi)/史密斯先生，您可以出去完成您一周之內(nèi)，必須完成的工作了?！?

大衛(wèi)的眼珠子一下子瞪了起來，幾乎要掉到地上。呆了幾秒后，他回過神來，第一個動作。便是趕緊低下頭去，嘴中喃喃默數(shù)。

一小會后，大衛(wèi)重新抬起頭來，使勁揮舞著手中厚厚地文稿，大聲叫道：“主編先生，這里面只有八十一個單詞，外加十三個標點符號！”

“是的，我知道，我數(shù)它的時候和您一樣仔細……另外，我剛剛又重新數(shù)了三遍?！?

大衛(wèi)將雙手撐到辦公桌的邊緣。將無辜的桌子搖得吱吱作響：“就這么一點點可憐的單詞。就這么幾個可憐的標點符號，您打算讓我將它們平均地塞進九萬五千個字的文稿中？這種連上帝都需要辛苦努力的工作。您怎么會想到讓我來完成？”

“大衛(wèi)/史密斯先生……”四十來歲地林德拜爾連連擺手，道：“您才是執(zhí)政官先生的責任編輯，像文稿編輯校對這種簡單的問題，您難道打算用它來考驗我這個可憐的老家伙嗎？”

在一片無論是大小、形狀、顏色、軌跡，等等等等，幾乎不符合任何一點地球常識，簡直和地球頭頂上空那一塊星空扯不上任何關系的星海中。

艦隊指揮官的座艦，正停在某塊地球文字無法形容，如果一定要強行嘗試，那么肯定會莫名其妙、前言不搭后語、處處邏輯不通、錯誤百出的地方。剛剛上任六百年的副官，忽然給艦隊指揮官發(fā)出了私密波長：“指揮官，在00003秒前（小雨清晨特別翻譯官，自動換算時間單位），聯(lián)盟體指揮部給出了那個老麻煩的逃逸方向?！?

“宇宙X73293479，Y40284802，Z30804929方位?！?

沉默。

沉默。

沉默。

直到過去了整整00002秒的時間，艦隊指揮官仍然沒有絲毫反應。

副官終于再也沉不住氣，道：“指揮官，請問是否立刻集結(jié)，組織追捕？”

又過了整整00003秒后，使用著級別更高地私密波長，指揮官終于回復了訊息：“親愛地副官，請問您在加入艦隊之前，曾經(jīng)寫下了遺書嗎？”

“沒有，當然，我沒有?！?

“您現(xiàn)在可以去寫了。”

“為什么？”副官傳給指揮官的波長中，稍稍有一些紊亂地跡象。

“想想吧，我親愛的副官……那個老麻煩逃到了如此遙遠的地方，等我們趕到之后，面對的，不知道會是多少支忠于他的艦隊。如果運氣夠壞的話，那條蛆蟲，可能現(xiàn)在就已經(jīng)掌握了半支艦隊?！?

正文字數(shù)4350，以下字數(shù)不計入費用。

各位親愛的讀者，關于更新，我一直都在努力喔。

如果是最開始從四月份開始追看的朋友們，就會知道，那個時候，我可是一個非?？蓯旱?黨。

五月份的時候，我努力提高到了3000字/日的更新量。

六月份的時候，本書已經(jīng)達到了每日3500字這個可喜的數(shù)目。

現(xiàn)在，第三卷的幾章，幾乎都已經(jīng)達到了4000之上。

這是很無奈的時候，最近工作繁忙，我每天使勁地擠，也只能擠出八個小時用來碼字。

而這一點可憐巴巴的時間，本廢柴，盡了最大的努力，也只能做到目前的這種程度。

畢竟，不管是否付費，我都希望，每個字都值得每一位曾經(jīng)喜歡，或者是現(xiàn)在喜歡本書的讀者閱讀。

或者更狂妄一點地說，希望大家，能夠從每一個字上面，獲得一丁點閱讀的樂趣。

此外，六月中旬，工作將輕松許多，到時候，更新自然會加快速度。

以上。

另：本書昨日新上架，很需要月票沖擊VIP新作月票榜，如果覺得寫得還行，請將月票投給我吧。

謝謝大家一直以來的支持。

還請繼續(xù)支持。

非常感謝。